由於左少陽不在，左貴老爹的醫術雖說比以前好一些了，但還是沒有根本性改變，所以並沒有新的病患留診。現在留診的病患，只有喬巧兒和餘掌櫃。
喬巧兒一家人住在老爹他們原來的房間裡，喬巧兒正在牀上昏睡。喬老爺勉強陪着笑望着他：“左公子，你快給巧兒看看吧。”
聽到說話聲，喬巧兒睜開了眼，望見左少陽，眼睛立即睜大了，驚喜道：“哥你回來了你咋去了這麼久？”
“有點事被絆住了，你現在感覺怎麼樣？”
“難受死了，全身發熱，口渴得很，出汗嘩嘩的，傷口也疼得很，燙得很。——天天盼着你回來幫我治傷，你就不回來，問他們，只說你有事。哼”
“呵呵，我看看你的舌頭。”
喬巧兒忙把香舌吐了出來。左少陽看罷道：“苔黃，你大便不很順暢吧。”
“豈止是不順暢，每次上茅房簡直就是受罪”喬巧兒在左少陽面前說話有些沒遮攔。
“嗯，骨頭呢？感覺如何？”
“已經能下牀慢慢走動了，腳也能吃一些力了，就是傷口痛得厲害。”
左少陽道：“我給你看看。”
揭開被子，喬巧兒的褲子已經按照左少陽的要求剪掉了一條褲腿，這樣方便換藥。查看之後，發現傷口腫脹還是比較明顯，傷口仍然有膿性分泌物流出，自己沒能及時把紫背天葵子採回來給她用藥，所以傷口感染沒有能治癒，但是，前面配置的藥還是起到了相當的作用，至少兩個多月過去了，傷口沒有惡化很厲害，但是比剛來的時候嚴重一些了。
左少陽看罷，微笑道：“放心，我回來了，很快會幫你治好，吃了藥，你大便會正常的，而且連續用藥最多半個月，傷口就能癒合。”
“真的？你不會是騙我的吧？”喬巧兒甜甜笑道。
“當然沒有騙你，我這兩個多月不是去閒逛去了，把你需要的藥採回來了。我這就給你開方煎藥。然後給你傷口沖洗換藥。”
“太好了哥回來了，我就放心了。”
左少陽回到大堂，提筆寫了一個方子，以黃連解毒湯爲基本方，加入紫背天葵子、半枝蓮、白花蛇舌草和生大黃。
寫完方子，把丁小三叫過來：“你以前在回春堂是做什麼的？”
“回少爺的話，是負責櫃檯揀藥的。”
“那好，以後你還負責藥櫃揀藥就行了。”
“是，少爺。”
左少陽把方子遞給他：“上面有幾味藥是新藥，別的藥鋪沒有的，我上次採回來了。”說着，左少陽走到藥櫃前，在幾格空着的藥抽裡找到了新藥，分別寫了名字，把標籤貼在上面，教丁小三辨認了幾味新藥。然後把藥揀了煎熬送服。
接着，左少陽來到隔壁，查看餘掌櫃的傷勢。
餘掌櫃側身朝裡睡着，他夫人坐在牀邊的圓凳上，兩個孩子在旁邊一張牀上躺着。見到左少陽進來，餘夫人忙起身福禮：“左公子來了。快請坐。”到旁邊拿了一根凳子過來。
左少陽謝過，看了看空空蕩蕩的留診病房，整整齊齊拍着兩排木牀，這是李大壯打的，工藝還真不錯。只是留診的傷兵都歸隊了，百姓也治癒走了。沒有新的病患，留診病房就變得空蕩蕩的，成了餘家專用病房了。
左少陽瞧了一眼餘掌櫃，低聲問餘夫人道：“餘老伯睡着了嗎？”
“我沒睡”餘掌櫃甕聲甕氣道，卻沒有轉身過來。
左少陽道：“老伯傷勢如何？我來複診看看。”
餘掌櫃這才慢慢轉身過來，一張臉已經腫得跟豬頭似的，左少陽吃了一驚，饑荒開始之後，他見過太多的這種浮腫了，低聲道：“老伯應該多吃一點……”
“我知道啊，可是吃什麼？每天就兩頓稀湯，都能當鏡子照，裡面的野菜都能數得清——對不起，我心情不好，亂髮脾氣，沒有針對你們的意思，你們從牙縫裡擠出糧食來，救了我們一家四口，我已經很感激了……”
“老伯不必客氣，我先看看你的腿傷，再想辦法找些糧食。”
“唉，城裡哪裡還有什麼糧食，連樹皮都吃光了。算了不說了，死就死好了。”
左少陽掀開被子，查看他的傷腿，骨折恢復很不錯，能自由彎曲伸展，只是也浮腫了。另一條腿已經殘廢，萎縮變形了。
旁邊餘夫人說，餘掌櫃已經能下牀拄着柺杖慢慢走動。
左少陽道：“骨折恢復得很好。再過兩天就可以拆除外用固定器了。”
左少陽從留診病房回到藥鋪，迎面見到一個胖子從裡面慢慢挪着步子走了出來，
近了看，其實不是胖子，而是浮腫了，臉都腫平了，花白的鬍子稀稀落落的，一步一喘，背上揹着一個籮筐，手裡提着一個竹籃，用藍布蓋着。這隻手被一個小孩託着攙扶着，卻是父親新收的徒弟智兒。他眼裡都是哀傷。
左少陽見這浮腫的胖子很是面熟，不禁多瞧了幾眼。
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那人也站住了，慢慢擡起腫脹的腦袋望着他，兩人都是一愣。這浮腫得跟大胖子似的中年男人，卻是合州赫赫有名的倪大夫
倪大夫瞧見左少陽，勉強一笑，手裡提着籃子不好拱手，便哈腰點點頭：“左公子”
“是倪大夫啊？”左少陽忙拱手道，“你……，怎麼浮腫成這個樣子？”
倪大夫勉強笑了笑，卻沒說什麼。
左少陽着急了，他知道，人如果完全沒有糧食，會七到十天內死亡，外在表現一般是很快瘦弱，然後身體機能衰竭而死。但是，如果是半飢餓狀態，則不會很快死亡，但長期的飢餓，人就會先消瘦，然後浮腫，再消瘦，再浮腫，反覆幾次之後，最後常因爲心力衰竭而死。
飢餓引起的浮腫很好治，只要能持續正常進食，很快便會治癒，但是，這個治療方案，在現在幾乎是不可能實現的。
倪大夫現在這種浮腫，至少已經經歷這種消瘦到浮腫反覆幾次了，他每天還要上山採藥來換稀粥，他的體力已經透支窮盡，從目前他虛弱的情況來看，只怕再也經歷不起這樣的折騰。很可能會等不到下一次消瘦就會死掉。
左少陽忙拉住他的手，道：“倪大夫，你這樣不行，快進來，我給你看看”
倪大夫知道，自己這浮腫不是湯藥能解決的，苦澀一笑：“聽說你兩個多月前上山採藥，一直沒回來，都挺替你擔心的，沒事吧？”
“沒事，我沒事，你的事情大了，你這樣只怕活不了幾天的跟我來——智兒，攙扶你爹進屋來”伸手接過他手裡的籃子，一手扶着他，智兒在另一邊費力地攙扶着父親，回到大堂裡，徑直來到廚房。
這裡有剛纔用山上帶下來的糧食熬成的一小鍋稀粥，加了人蔘的。左少陽盛了一碗，遞給倪大夫：“來，吃吧”
倪大夫驚喜交加望着他：“這個……”
“不用說了，你再不吃東西，真的會餓死的你死了，你老母和癱瘓的弟弟怎麼辦？我可告訴你，你的兒子在我們這已經夠麻煩的了，你可別想等你死了，讓我們來照顧他們兩個，要照顧你自己活着照顧”
倪大夫呆了一下，眼眶慢慢溼熱了，顫抖着伸手過來，接過那碗粥，也不用勺子，直接湊到嘴邊稀里嘩啦喝着。
智兒輕輕扯了扯倪大夫的衣袖：“爹——，我餓……”
倪大夫忙將剩下的半碗粥遞過去。卻被左少陽一把攔住了：“倪大夫，這粥是給你救命的，要說餓，大家都餓，但是，這粥是給最需要的人。智兒現在還頂得住，你放心好了，這一碗粥他不吃，不會餓死，你不吃，就熬不過去”
智兒也聽懂了，忙把手縮了回來。
倪大夫摸了摸兒子的頭：“放心智兒，有你師父，你大師兄在，你就不會餓死。不管怎樣，要記住你師父和大師兄的恩情。”
智兒點點頭，眼睛卻看着他手裡的那碗粥，
倪大夫又喝了兩口稀粥，眼圈紅紅的，嘆了口氣，道：“早知道有今天，我就不學醫了，買田地種地去，有糧食吃，比什麼都強”
“是啊，生存是人的第一需要”左少陽微笑道。
“不光是爲了活着，現在糧價這麼高，如果有好的環境，種田絕對是最賺錢的營生了”倪大夫道。
“是呀，我手裡倒是有不少田，有的還是你送給我的，就沒人種。”
倪大夫道：“你們左家後面這一個多月一直在放藥粥濟民，救活了不知多少人的性命，只要仗打完了，你們登高一呼，邀請大家來租佃你家的田地，我想肯定會有很多得到你們家恩惠的人來租佃的。也就五十畝嘛，再多十倍，估計也能租出去”
左少陽聽的心頭一動：“真的嗎？”
“當然是真的，我採藥換粥的時候，沒少聽人說你們家的好話呢，都說着如果有命活過這場饑荒，一定要好好報答你們家呢。”