“戶部確實掌管天下錢糧，包括這軍需之糧，不過今年變了……也不知道上面那些大人物咋討論的，反正以後軍糧這一塊歸兵部管了。至於徵糧……朝廷此次徵糧的地點是綏州，因爲那裡離邊關近，而且糧也多，咱家剛好也是當地做的比較大的糧商之一，這不就上名單了。”
“我還是沒聽懂，咱家在京城，怎麼在綏州還有產業？擱那遠呢，老爹你這手也伸太長了吧。”
“哦，這事兒沒跟你說過。你母親孃家不在綏州那一塊嘛，前幾年，你舅來京，跟我說想要屯糧，做糧商。綏州自古田多糧豐，老夫也有點心動，便允了他，這幾年也不知砸進去了多少錢，終於算是出了點成果，結果又碰上這檔子事。”
“原來如此……那朝廷徵糧給錢不？”
“自然是不給的。”
“那還得我們自個兒運？運不到還要殺頭，這也太沒人權了吧。”
“唉~”沈老爺嘆氣一口，“商賈之家，何談人權？近年西邊連連遭受蠻子騷擾，多流寇劫匪，這運糧一路，真說不準會發生什麼。此事關係我沈家之存亡，爲父此來，便是要告訴你，我打算到綏州去親自監運糧草，明日出發。不過你也不用擔心，爲父已書信一封，讓你舅舅在那邊廣招好手爲運糧保駕護航，應該沒什麼問題。”
沈浪點點頭，父子倆又說了一會話，沈老爺便起身回去，準備明日出行的東西。
沈浪躺在牀上，後腦勺枕着胳膊，腦海裡不斷思索。
“此次運糧之事，雖說老爹會準備充分，但還是有未知的變數，自己得未雨綢繆，提前做一些準備。”
“到目前爲止，我榜上的大腿有兩條：姬文飛和仙留學院。”
“姬文飛是皇子，但應該沒有多少實權，一旦自己出事，就算他肯幫忙，能發揮的力量也有限。”
“還是得抱緊四位大儒，要在最短的時間內爭取拜四人爲師……哦，吳湞大儒要去打仗，那先把其他三位搞定。這年代師徒之情的分量還是相當重的，這是我現在能得到的最大助力。”
“那我得不斷表現自己，使勁人前顯聖……”
第二日一早，沈浪便送老爹出城。
吳湞率領的大軍也會在今日出發，至少趕在大軍到達邊關的前一天，糧草便要先送到。
沈老爺這一路，必然會趕得很急。
看着馬車遠去，沈浪略有一點悵然，感覺心底壓着一塊石頭。
上午時分，吳湞率領的五萬大軍在祭天、告廟、誓師完畢後，正式出發前往邊關。
五萬兵馬人頭攢動，彷彿一條長龍，黑壓壓的沒有盡頭。
吳湞大儒身披鎧甲，威風凌凌，儒雅氣息一掃而光，渾身都是磅礴氣勢。
出城時，城門前擺放凱旋鼓，由太子親擊。
在烈烈鼓聲中，大軍揮師西行。
最近幾年大周天災頻發，朝廷根本無暇顧及蠻族侵擾，如今終於騰出手來，這一仗，可謂是蓄謀已久，不僅要打退蠻族，還要一鼓作氣，重新將之趕到招搖山以外的不毛之地。
下午，沈浪帶着靈兒上門拜謝鄭夫子。
爲了表達誠意，他特意帶了夫子最喜歡的禮物——三根金條。
來到鄭夫子家門口，沈浪有點傻眼。
這是一個不怎麼大的小宅院，破敗的大門上老漆斑駁，上面掛着的“鄭宅”牌匾，木紋龜裂，字淡的都快看不見了。透過門縫往裡看去，有三四間房屋，院裡倒收拾的乾淨，但既不豪華，也不精緻，到處都是古舊之物。
這跟沈浪想象中的完全不一樣。
在他看來，鄭夫子家裡的條件，鐘鳴鼎食是夠不上，但小資產階級足夠了。
豈料會如此荒涼。
“篤篤篤”
沈浪敲了半天門，就在以爲院裡沒人剛要離開的時候，鄭夫子才姍姍來開門。
“你怎麼來了？”看到沈浪，鄭夫子有點訝異。
沈浪躬身作揖：“學生特意來感謝老師。”
“你倒是有心了，嗯，先進來吧。”鄭夫子將主僕二人讓進院子。
沈浪才發現，院裡有一間房裡擺着課桌，二三十個小孩正在埋頭寫字。
到了客廳，沈浪讓靈兒奉上禮物。
鄭夫子拆開布包一看，黃澄澄仨金條，不由撫須笑道：“你這禮挺……豪氣。”
是“壕”，這個字嗎？
沈浪呵呵一笑，問道：“老師，那些小孩是……”
鄭夫子頓了頓，道：“都是些可憐的孩子，也不知道從那裡逃難來的，在街邊流浪乞討。老夫看不下去，便帶回家來，這已經好幾年光景了。起初只有一兩個，後來越來越多，老夫教他們讀書認字，這些孩子也很努力刻苦，只是身體虛弱，容易得病。前些日子，孩子們得了傷寒，一個傳一個，最後所有人都患了病。若不是用你那十根金條買了欽天監的丹藥，這些孩子們恐怕都好不起來。”
傷寒在這個時代不算大病，但也不小，普通的藥草不頂用，欽天監的丹藥倒有奇效，可惜太貴。
沈浪有點慚愧，原來一直以來自己都在誤會鄭夫子。
要養活這麼多孩子，還要爲他們治病等等，鄭夫子那點俸祿確實不夠。
鄭夫子看他神色，笑了起來：“你是不是一直以爲老夫受賄貪錢，不像好人。”
寧怎麼知道？
沈浪急忙否認：“沒有沒有。”
“哈哈哈哈，有也不怪你。”鄭夫子笑道。
片刻後，他的神色又黯然下去：“只是，還有一個孩子，吃了欽天監的丹藥，病是好了，卻陷入昏迷一直醒不過來，請了大夫也看不出原因，老夫心急，卻也無可奈何。”
沈浪想了想，心裡一動：“那欽天監的術士會不會有辦法？”
鄭夫子道：“這一層老夫也想到了，欽天監應該是有辦法的。只不過，欽天監的術士不好請啊。老夫去過一次，連大門都不讓進。”
這麼沒人情味的嗎？
沈浪想到了寇謙之和聞人星，雖然只是一面之緣，但感覺這兩人還是挺好交談的，只是有點怪癖罷了。
他想了想，對丫鬟道：“靈兒，你回府一趟，在我牀頭有一把扇子，你取來給我。”
靈兒應聲而去。
“老師，我再去試試，看能不能請來一位術士幫忙看看。”
鄭夫子雖知道幾乎沒有可能，但不好打擊學生的積極性，欣慰點頭。