今年的冬天幾乎沒有下雪，所以開春前的這場大雪，起初還是令人分外愉悅的，士子學子們穿着棉服氅裘，泛舟湖上，作幾首關於雪的詩，贏得衆人附和。百姓家的孩童也堆起了雪人、打起了雪仗，嬉鬧之聲迴盪在京城的大街小巷。官員們則期盼着“瑞雪兆豐年”這樣的好事，憧憬不已。
但誰都沒有料到，這場雪一下，紛紛揚揚竟連着下了十日。
瑞雪變成了暴雪，京城周圍數百里內，雪災爆發，每天都有凍死餓殍無數。
太和殿上，正統帝連續三日召集羣臣商議救災之事。
大雪封山，河道結冰，現在各州府救災的錢糧只能由陸路運輸，且運行艱難，眼看着一時半會是到不了關中的。
以大周京城方圓百里內的區域，南倚秦嶺山脈，渭河從中穿過，四面都有天然地形屏障，因而稱爲關中。
“現下災情嚴重，縱然錢糧輸送困難，但百姓實在等不得的，還請陛下下旨督促各府道加緊輸送錢糧，並派御史監督，對消極怠慢着給予重懲。”太師張博涉起身道。
“太師之言有理，朕這就擬旨。”正統帝道，張博涉乃兩朝太師，深爲正統帝敬重，現年七十歲，已是高齡，所以上朝時御賜座椅，不過這位深諳養生一道，其實老當益壯，還精神的很。
此時，又以大臣出列，奏道：“陛下，太師之言甚是，但情況仍不容樂觀，現下大雪封道，錢糧一時半會定然到不了關中。臣以爲，現在更重要的是安撫民意，若民意難平，後果不堪設想……”
此人是左都御史薛獻，正統八年進士，現年不過三十八歲，便任職二品大員，可謂前途無量。
“薛愛卿有何良策？”正統帝道。
“臣以爲，陛下何不委派一皇子，代陛下巡視關中，召集鄉紳商賈，出糧出錢，亦可暫時緩解災情之憂。”
此言一出，羣臣頓時安靜了下來，這薛獻話裡有洞啊……
他出的這點子是沒有問題，而且算是務實之言，現在災情嚴重，但受苦的也只是窮苦百姓，號召那些鄉紳商賈出糧出錢，可以極大程度的暫緩災情，平息民意。
關鍵是這活兒誰去幹。
按理說，代陛下巡視是籠絡民心之舉，自是太子最爲名正言順，不過剛纔薛獻之言，卻是“委派一皇子”，這裡面就有文章可循了。
果然，正統帝臉沉了一會兒，便道：“薛愛卿以爲派哪位皇子去合適？”
此言一出，羣臣心裡頓時嗡嗡作響，正統帝不直接點明讓太子去，而是問“派誰去”，這話放出的信號再明顯不過，衆人哪還有不明白的。
“臣以爲，越王殿下素有賢名，德才兼備，乃是最佳人選。”薛獻朗聲道。
代薛獻投向二皇子了？但這未免有些太急了吧。
羣臣一時紛紛訝然看向薛獻，現在雖然陛下的易儲之心已經顯而易見，但換太子可不是皇帝一人說換就換的。
嫡長子繼承製乃是祖宗禮法，再者太子雖然平庸，卻至今從未犯過大錯，怎能說廢就廢？
所以，儘管知道陛下已有易儲之心，但大部分羣臣都只是冷眼旁觀，絕不會明目張膽的表示支持太子又或哪一位皇子，正統帝還年富力強，現在站隊，太早。
但薛獻這投名狀般的行爲，卻證明這位左都御史，已經將全部家當壓到二皇子頭上了。
羣臣心思翻轉間，便見一人出列高聲道：“臣以爲，越王殿下固然賢明，卻代表不了陛下，巡視天下是大事，當由太子殿下出面，方爲名正言順。”
此時出言之人，乃是御史中丞趙珪，也就是沈浪之友趙昊的父親。
羣臣看是趙珪出面，倒也不做他想，御史臺沒有站隊一說，對他們來說，祖宗禮法駕臨一切之上，換句話說，他們支持的是“太子”這個位置，而不是太子是哪位。代皇帝巡視天下本就是太子做的事，誰是太子，該去的就是誰。
正統帝面無表情，只是微微點點頭，趙珪見狀，便又回到隊列中去，對他來說，該做的已經做了，至於最終決定，當然還是得由陛下定奪。
此時，太子左庶子何崇出列，大聲道：“陛下，趙大人此言有理，太子乃是儲君，代陛下巡視災情最合適不過，若由越王出面，必然導致流言四起，不僅無法安民之心，還可能招致大亂。薛獻不顧禮法，居心不良，請陛下斬了此僚，以儆效尤。”
聞聽此言，羣臣倒也沒有側目，何崇雖然是正兒八經的文管出身，但性格向來暴躁，於朝堂上奏事時，頓不頓斬這個斬那個，衆人都習慣了。
何崇是太子輔臣，自然偏向太子，薛獻冷笑一聲，正要出聲，卻見一人搶先一步出列。
中書舍人明鴻才，此人是後起之秀，三年前的探花，出身寒門，但才學極高，中舉後直入中書省，次年又升中書舍人。中書舍人雖只是從七品，但素來是內閣班底的預儲之地，因而可以位列朝堂之上。
明鴻纔不緊不慢的整整衣袖，朗聲道：“晉王殿下幼而聰慧，端莊安詳，寬厚仁慈，正適合安撫民心，臣推薦晉王殿下代陛下巡視關中，賑濟災情。”
聞言，羣臣面上不由一陣古怪，正統帝也顯出驚愕之色。
這啥意思……晉王殿下怎麼亂入了？
和稀泥？
薛獻面露詫異，若有所思的看了一眼明鴻才，椽起袖子，沒出聲。
但其他人卻吵開了，大家也看明白了，陛下是有心讓越王巡視關中的，但除了像薛獻這樣的，其他人都不想在情況未明時賭上前程。
陛下讓大家出謀劃策，也不好裝聾作啞，明鴻纔開了個好頭啊，和稀泥不就行了？
於是乎，太和殿上一時吵吵嚷嚷如同菜市一般，羣臣紛紛各抒己見，後來，洹王、楚王、齊王、紀王……還留在京城的皇子幾乎被挨個提了個遍。
御座之上，正統帝氣的臉色發沉，半晌，“啪”的一聲猛拍龍椅，羣臣立時寂靜下來，個個眼觀鼻鼻觀心。
正統帝又氣了一下，深深吸了口氣。
“陛下，臣有一言。”眼見皇帝被頂到了牆上，太師張博涉只好無奈搖頭，站起來替正統帝解圍。
見是太師，正統帝臉色緩和，道：“太師請說。”
張博涉沉吟道：“關中地廣，郡縣無算，災情又急，太子也罷，其他殿下也罷，一人恐難兼顧各地，莫不如，陛下遣太子，並其他數位殿下一起巡視關中，各自劃分區域，使得關中各地雨露均沾，於萬民同施仁愛，方顯陛下宏德。”
羣臣聞言，當即紛紛出言附和，心中暗歎，果然薑還是老的辣啊，太師這七十年不是白活的。
正統帝沉默半晌，終究也只能如此，長呼一口氣，道：“太師言之有理，准奏！”