“她在花子店裡認識個以前在皇宮裡當差的公公，不知爲什麼事被放出來， 流落在街頭。從那人口中她得知，每年夏天皇帝都要去行宮避暑，到時自然要出宮，她便想趁機攔路叫冤。”
聽了曜靈的話，青桃還是不信：“這想得也太過份了，皇上出宮能沒侍衛把守封路？她一個花子若能鑽得進去，禁衛軍也只好看看了！”
曜靈坐下來，倒了杯茶，呷了一口後方才含笑回道：“所以說這丫頭鬼精靈！她不知又通過了什麼人，竟識得宮裡一班侍衛中的侍衛長，家中老孃。三不知就拜了人家作乾孃，天天替那老婆子捶背捏腿，又口甜勤快，竟惹得老太婆高興，一日留在家裡吃飯，正趕上那侍衛回家看老母親，一來二去的，就把些情況摸到手了。”
青桃的下巴就要掉下來的：“當真她成事了？”
曜靈低頭喝茶，半晌方道：“天不如人願。那一年夏天，不知怎麼的，皇帝沒去行宮。若不然，真就叫忍冬成了，也難說一定。”
青桃口中嘖嘖作聲，一時間竟找不到合適的話來說。經了曜靈這一番話，忍冬人雖沒見着，可也栩栩如生地有個印象在她腦子裡了。
“真能從濟南跑到京裡，告成了 御狀？那這丫頭也可算青史留名了！只可惜天不遂人願！”
曜靈卻不比青桃，她心裡想的反倒是，即便攔下，又能如何？宋全明是皇上心腹，忍冬若真告下御狀來，一時也許不會怎樣，畢竟皇上當面不會拿她怎樣。可將來終究逃不過一死。
天不遂人願？曜靈心想，這反是老天有眼，垂憐於忍冬，不然她哪有命活到現在？也就無法看見大仇得報了。
換句話說，宋全明與若 雲之事，也沒那麼容易就被捅到岑殷這裡。宋全明也就沒那麼容易被扳倒了。
所以說，天網恢恢，疏而不漏，不是不報，時候未到。
梨白這時候到了，身後跟着兩個婆子。手裡端了好些菜來，卻都是油膩葷腥之物。
曜靈遠遠看了一眼，放下茶杯，不說話。
梨白心裡明白，爲難地看着曜靈回道：“今兒晚上廚房裡要做外頭爺與知府的酒席。因此都是這些菜。姑娘將就些，略用些吧。”
曜靈走上前來，將那些菜看了看，突然開口：“料是好料，卻燒得太油膩了。這些菜還有剩餘的嗎？”
婆子忙彎腰回道：“回姑娘的話，都有的。”
曜靈微笑起來：“今兒我露一手給你們看看。”說着便吩咐那兩個婆子：“先將這些送回去，”指着其中幾味菜料道：“魚片、膠片、魷魚、山雞， 就要這幾樣，請刀工好的廚工，將這些切得薄而如紙。各樣端一盤上來。”
婆子不解，可也不敢辯駁，臉上帶着笑去了，曜靈又從背後叫住她：“若有冬日吃火鍋的銅盆，也帶只上來。”
梨白眼前一亮：“姑娘原來要吃火鍋？”
青桃便問那婆子：“可有高湯？”
婆子忙回道：“有有！做酒席早就備下了 ，上好的雞湯，吊得清如水平似的！”
曜靈點頭笑道：“那太好了， 正要清醇澄鬱的好湯呢！你快去辦吧！”
婆子們下去了，梨白與青桃便開始收拾桌子，拿出紅泥小爐。預備點火。不料一轉身，不見了曜靈。
兩人急得大眼瞪小眼，慌不迭就向外衝去，不想才走到門口，就看見曜靈笑嘻嘻地回來了。
“姑娘去哪兒了？也說一聲，嚇死我們了！”梨白撫着胸口，直喘氣。
青桃心裡也急，只是她畢竟多跟了曜靈幾天，知道曜靈是個有數的，因此並不曾多話。這會子見曜靈手裡捏了幾隻白菊回來，突然反應過來：“姑娘，可是要吃菊花鍋子？”
曜靈呀了一聲，反問她 道：“你怎麼知道？這裡京裡纔有的，難道濟南也有這吃法？”
青桃笑道：“濟南倒是沒有，不過槐夫人在時，每到秋天必吃幾回，說京裡沒的沒什麼好，只這鍋子最令她難忘，我跟着伺候過幾回，也就知道了。”
曜靈點頭道：“我說呢，若是這樣，也難怪了。才我進來時，看見院子裡幾盆白菊，是銀盤落月名種，名喚玉髓絕塵的，正在牆角呈芳吐豔，且開得正豔。我就想起往年常吃的菊花鍋子來了。”
梨白接過曜靈手裡的白菊，好奇地問道：“怎麼只有白的？外頭還有不少紫的紅的呢！想必姑娘乏了？我替姑娘採些回來！”
曜靈忙叫住不讓，青桃嘴快，這就斥道：“你哪裡知道？菊花鍋子只要白色的！”
梨白呆住，眨了眨眼問道：“爲什麼？”
這可將青桃問倒了，爲什麼？她咀嚅半天，也說不出所以然來：“因爲，因爲，因爲夫人這樣說的，我就這樣聽唄！”
三人一起笑了起來，曜靈直說青桃回得有理：“不過確實用白菊是有正理的。秋菊只有白色者平肝舒鬱，而那些嫣紅奼紫只適合觀賞，尤其花蕊花粉令人作咋更應忌避。”
青桃梨白恍然大悟，當下便異口同聲地回道：“原來如此！”
“什麼事原來如此？”外頭簾子一聲響，三人同時擡頭看去，不覺都笑了，原來是叮噹來了。
“我說你是個貓兒轉世的，聞見飯香就來了！怎麼不在外頭伺候爺，跑到裡頭來做什麼？”青桃打趣道。
叮噹翻了個白眼：“外頭有好幾個丫鬟呢，哪裡要我？再說我聽見那些個官場上的套話就有些泛酸，還是進來的好！”
梨白將菊花拿出去洗，叮噹看見後大感奇怪：“這東西也能吃？所以說你們中原人真奇怪，放着好肉不吃，偏要吃這些個沒滋沒味的！”
曜靈一個手指點上叮噹的額頭：“一會兒吃起來，你別貪嘴就成！”
叮噹轉了轉眼珠，笑了。
廚房裡將切好的各類肉菜送進來時，青桃已將火鍋架了起來，爐子裡幾塊霜碳出微紅的光來，銅盆放上去不久，就看見裡頭的清湯滾了起來。
“行了，行了！”叮噹大叫：“快放下去，快放下去！”
四人同時動手，將洗淨去蕊的菊瓣丟了進去，又將魚片、膠片、魷魚、山雞各類薄片也扔了下去，因曜靈吩咐了，肉果然切得極薄，一燙就熟，撈起來便吃。
四人隨燙隨吃，個個吃得不亦樂乎，尤其是叮噹，先只有些嫌棄地看着，過後見她們吃得極香，也被那味清而雋的香氣誘得快留下口水來，便也湊上來，不想一吃就停不下口來，最後盤子空了，算起來倒是她吃得最多。
“太少了太少了！”叮噹猶覺得還不過癮，大叫外頭婆子：“這些魚片還有山雞，還有沒有了？快再送些上來！”
婆子笑着去了，又端過三盤來，說是最後一點了，再也沒有了。
叮噹一人將這些全吃了，最後撐得坐也坐不下來，湯也不肯放過，站着將碗裡的喝乾了，方纔罷休。
“如何？”曜靈見叮噹捧着肚子直叫喚，不由得嘲笑起來：“纔不是說沒滋沒味的麼？怎麼吃得這付德行了？”
叮噹嘿嘿笑着：“誰知道幾片白菊丟下去，能成就這樣的美味？哎，說起來還是你們中原人會吃，這樣的吃法，換了我一輩子也想不出來！有肉就燒一燒烤一烤好了，哪裡知道還能這樣下鍋子涮了吃？”
青桃與梨白正收拾桌子，聽見叮噹的話，不覺哈哈大笑：“說你沒見識你總不信，這回沒得話說了吧？我們中原的好東西多呢！你再活得久些，自然知道。”
叮噹啐她一口：“你倒說起我來！我問你，中原可有收復嘴刁舌厲女子的小女婿？若有就好了，將你收了，我就不用天天聽你嘮叨了！”
青桃捏着一把筷子，來不及放下就要上來捏叮噹的嘴，叮噹笑得動不得，憑她捏了幾把纔去。
看看鬧得夠了，曜靈便叫梨白：“你去裡間，取那花几上的幾隻罐子來。”
梨白去了，一時端着個黑漆百寶嵌梅蝶紋茶盤出來，上頭赫然放着五六隻冰紋瓷甌，皆是細巧小罐。
叮噹從春凳上坐起來，就着燈下看了幾眼，好奇道：“姑娘，這裡頭是什麼？”
曜靈笑着吩咐梨白：“去，伺候你叮噹姐姐用些！”
叮噹一聽立刻擺手：“我可再吃不下了！”原來，她以爲裡頭定是些蜜漬果子之類的甜食，她本就不喜此物，再加上吃得過飽， 自然見之頭疼。
曜靈笑道：“你且看看再說。”
此時梨白已將茶盤端到面前，叮噹無奈何，接過手來，先打開一隻來聞了聞，突然笑了：“我當是什麼，原來是這東西！”
說着便順手拈出一隻來，朝天一拋，再用嘴咬住，笑了。
青桃早知是什麼，這時候也笑了起來：“嗯，還是姑娘細心，這東西此時吃來再好不過。”
梨白也看出來，又見叮噹吃得竟相當得意，便也掩口而笑。