馮承乾與提爾皮茨來到波茨坦皇宮的時候，腓特烈三世剛剛送走了法金漢與魯登道夫等陸軍將領。
現在，帝國最大的挑戰不在海洋上，而是在陸地上。
西線戰場上，雖然英法聯軍在馬恩河戰役之後穩住了戰線，德皇也打消了法金漢發動戰略進攻的念頭，戰線處於相對穩定的狀態，但是已經有足夠多的跡象表明，英法聯軍肯定會在近期發動一場大規模戰略進攻。別的不說，此時英法聯軍已經在兵力上超過德軍，而且囤積的物資也多於德軍。
英法聯軍沒能掌握主動權，不是兵力不夠、也不是物資緊缺，而是部隊的問題。
說得簡單一點，德軍的整體素質與整體作戰能力明顯優於英法聯軍，因此才能用較少的兵力守住戰線。
可以說，在普法戰爭之後，德軍就是歐洲大陸、乃至全球最能打的一支軍隊。
更重要的是，德軍的現代化工作展開得最早，參謀制度也最爲完善，並且長期實行普遍兵役制。
這些條件，使德軍擁有極爲兇悍的戰鬥力。
比如，在德軍步兵營中，開戰的時候就有八挺馬克沁式水冷重機槍，打到現在已經增強到了十四挺，而英國遠征軍到現在也只在步兵營配備了兩挺維克斯水冷重機槍，法國步兵營則爲八挺。
火炮方面，無數次的戰鬥已經證明。克虜伯等帝**火企業製造了全球最出色的火炮。
只是，這些優勢，依然不足以保證德軍在西線取勝，甚至無法保證德軍在漫長的戰鬥中守住整條戰線。
法金漢已經發出警告，如果再無所作爲。德軍肯定會被趕出法國。
德皇也非常清楚這一點，如果德軍始終保持防守態勢。就等於把主動權交給敵人，最終肯定守不住馬恩河防線。
最好的辦法，就是在敵人之前發動進攻。
爲此。法金漢提出。至少應該把西線德軍增加到二百四十個師，這樣他纔有能力發動一場有威脅的進攻。
按照法金漢的意思，他將在阿圖瓦與伊普爾，分別針對法軍與英軍發動一場進攻。
顯然，法金漢的要求太高了。
雖然帝國已經完成了全面戰爭動員，陸軍兵力正以每月二十個師的速度增長，但是前線的傷亡也非常巨大，很多新增部隊都被用去填補空缺了。德皇手裡，還能調動的步兵師不到八十個。如果按照法金漢的要求。把西線兵力增加到二百四十個，就需要向西線增派六十個步兵師。
這樣一來，就無法向東線增兵了。
問題是，如果西線守不住，那麼在東線取得的任何勝利都毫無意義，而且魯登道夫也無法保證在幾個月內打垮俄國。
經過反覆磋商，法金漢與德皇都做出了妥協。
法金漢把增兵要求降低到了四十個師，即與東線平分補充兵力，而德皇則只要求他分階段發動兩次進攻戰役。
正是如此，法金漢策劃了即將開始的新沙佩勒戰役。首先拿阿圖瓦的法軍開刀。
當時，真正的重點在東線。
在與馮承乾談過之後，德皇也意識到，能否迅速擊敗俄國，將決定帝國能否在這場戰爭中取勝。
說得簡單一些，就是得儘快終結兩線作戰。
雖然帝國擁有歐洲大陸，乃至全世界最強大的陸軍，但是要在國境兩側同時打兩場大規模戰爭，依然力不從心。
幾個月下來，兩線作戰的困境已經顯露出來。
別的不說，在兵力調配上，帝國陸軍就捉襟見肘，往往只能照顧某一個戰場，捨棄另外一個戰場。
這麼打下去，帝國的結局肯定好不到哪裡去。
事實上，施利芬元帥在制訂總體戰爭計劃的時候就考慮到了這一點，因此提出在三個月到半年之間擊敗法國，並且制訂了周密的“施利芬計劃”。可以說，施利芬很有預見性。僅僅四個月，他的擔憂就成了現實。
當然，並不是施利芬錯了。
施利芬把重點放在西線，有一個極爲關鍵的理由，即法國沒有戰略縱深，德軍只需要推進兩百多公里就能攻佔巴黎。相反，如果在東線上投入重兵，那麼德軍要推進兩千多公里才能到達莫斯科。如果向聖彼得堡進軍，德軍面臨的困難將更加嚴峻，也就不可能在短期內擊敗俄國。
很明顯，在軍事上，擊敗法國要比擊敗俄國容易得多。
如果施利芬制訂的作戰計劃得到嚴格執行，戰場局勢肯定會大不一樣。可以說，正是小毛奇葬送了施利芬計劃。別的不說，在馬恩河戰役爆發之前，小毛奇陸續從西線主攻方向上抽調了二十多個師，其中八個師派往東線，十多個師則被用來加強根本沒有多少重要性的邊境防線。馬恩河戰役打到最爲激烈的時候，如果馬肯森與德馬維茲能多有幾個師，就能擊敗反撲的英法聯軍。也就是說，如果小毛奇沒有從西線主動方向抽調兵力，馬肯森與德馬維茲就不會敗下陣來。甚至可以說，如果沒有小毛奇的胡亂指揮，英法聯軍根本沒有機會發動馬恩河戰役，因爲馬肯森與德馬維茲在兵力充足的情況下，就有能力按計劃行動，說不定已經打到巴黎城外了。
當然，後悔已經沒用了。
不管法金漢的能力如何，哪怕是老毛奇活了過來，也不見得能夠化解德軍在西線戰場上遇到的困難。
所幸的是，德皇有豐富的戰爭經驗，不會受總參謀長與戰爭部長左右。
以這個時候的戰況，除非西線德軍兵力增加到三百個師以上，不然就算法金漢發動了進攻戰役，也很難取得戰略性突破。更重要的是，越往後面拖，局面對德軍越不利，因爲大批英軍正跨過英吉利海峽進入法國，而且法國的戰爭動員也已全面展開，法軍正以每個月十多個師的速度增長。
毫無疑問，德軍根本不可能在短期內把西線兵力增加到三百個師以上。
西線戰場已成死局，就算德軍短期內無法取勝，英法聯軍也同樣無法在短期內攻破德軍的防線。
原因很簡單，在戰術上還沒有合適的進攻手段。
要知道，在由水冷式重機槍、塹壕與重炮組成的防禦火力面前，以往的任何進攻力量都顯得蒼白無力。比如，稱霸戰場上千年的騎兵就在這數個月的戰鬥中成了配角，任何性質的騎兵衝鋒，在機槍與重炮面前都等同於自殺。結果就是，交戰雙方的上百萬騎兵淪落到了充當偵察兵的地步。
可以說，自拿破崙時代以來，防禦力量再次佔據了上風。
西線形成僵局，就只能在東線上想辦法。
與西線相比，東線戰場有兩個較爲明顯的特徵，一是戰場更加廣闊，二是鐵路與道路等交通網絡極爲落後。
從某種意義上講，東線更注重兵力應用，而不是純粹比拼兵力。
這也是馮承乾建議德皇把重點轉到東線，讓魯登道夫與霍夫曼這樣的年輕將領擔當指揮官的主要原因。
對此，德皇也有極爲清楚的認識。
隨着奧斯曼帝國參戰，軸心國集團在東線已經取得了較爲明顯的優勢，而且德軍在坦能堡與馬祖裡湖的兩次大勝，已經打垮了俄軍的士氣與鬥志。在俄軍眼裡，魯登道夫已經成了不敗的戰神。如果能夠抓住這個機會，在東線打兩場大規模殲滅戰，就算不能搞垮俄國，也能使俄國大傷元氣，讓俄軍在短期內喪失進攻能力，減輕德軍在東線的壓力，從而獲得更有利的戰場環境。
顯然，德皇依然想在西線取得決定性勝利。
也就是說，德皇支持魯登道夫在東線發動進攻，並非完全爲了擊敗俄國，而是想通過瓦解俄軍的戰鬥力，重啓西線進攻行動。
不管怎麼說，帝國得在近期把重點放在東線戰場上。
問題是，東線也面臨着與西線同樣的問題，即兵力嚴重不足。
雖然魯登道夫給出了明確答覆，東線的戰局對德軍極爲有利，在近期內發動進攻的把握非常大，但是魯登道夫同樣提出，在東線取得重大勝利的關鍵依然是充足的兵力，如果不向東線增兵，他就只能確保取得戰役級別的勝利，而要徹底打垮俄軍，就必須增兵，而且不得少於六十個步兵師。
德皇拿得出六十個步兵師嗎？
就算法金漢做出了讓步，也要走了四十個步兵師，因此只剩下了四十個步兵師，僅有魯登道夫要求的三分之二。
所幸的是，魯登道夫沒有爲難德皇。
在拿到四十個步兵師之後，魯登道夫承諾儘量打一場戰略性決戰，即便打不到目的，也能保證取得戰役級別的勝利。說得更直接一點，魯登道夫的目標是把俄軍趕出波蘭地區，徹底消除帝國本土受到的威脅。
顯然，這已經是當時能夠取得的最好的結果，或者說是損失最小的妥協方案了。
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跟法金漢與魯登道夫商量好之後，德皇總算鬆了口氣。不管怎麼說，法金漢與魯登道夫都不像小毛奇那樣不可理遇。(未完待續)