東美停戰三個月之後，作爲調解一方的李鴻章纔來到了東太聯邦首都萬華。
跟本土的兩大首都不同，萬華作爲新建城市，雖然有着不少極具中國特色的建築，但是大多數房屋都是簡單實用的。因爲東太聯邦全國都沒有200萬人，作爲首都的萬華雖然是西海岸最大城市，卻仍舊比不上很多地方的普通城市人口多。
迎接李鴻章的是最近升任東太外交部部長的華漢卿，華漢卿年紀比李鴻章大一些，但是面向卻顯年輕，兩人站在起來就像是普通的大學生一樣，絲毫看不出他們現在掌握着四國外交的走向。
坐在華漢卿的辦公室裡，李鴻章看着牆上的地圖，指着地圖笑道：“華部長，想不到你這裡也有啊，人都說吾皇愛疆土勝過往來任何一位皇帝，導致咱們臣子們也是不得不將地圖掛在牆上時時警醒自己。”
華漢卿儒雅地一笑，道：“所謂君所思當爲臣之念，何況陛下開疆拓土不是爲自己留萬世盛名，而是爲我中華百姓存萬世的功德，我們自當全力輔佐。”
李鴻章點點頭，笑道：“是啊，說實話，看着這地圖上以前聽都沒聽過的地方，塗上我國的顏色，心中也是歡喜得很啊。以前識淺，只知道將眼光放在我中華之土，卻不知今時今日我帝國所轄制之地，已然勝過歷代王朝。”
華漢卿搖搖頭，道：“蒙古帝國最盛時期，領土達4500萬平方公里，我國這次兼併完成，也只能達到兩千四百萬平方公里，想要超過蒙元，還得加一把勁啊。”
李鴻章不屑道：“蒙元那帝國算得上什麼，一羣野蠻人四處燒殺搶掠，最後還被自家兄弟分了個乾淨，沒有一個維持的時間長久，這大半的的蒙元疆土出自嶺北苦寒之地，人煙都沒有，算不上什麼的。”
華漢卿指了指東邊道：“這北美地區不也是情況相同麼，只不過我們派了移民遷來開發而已。”
李鴻章想了想道：“我拜讀過聖上的書，其中有一段記憶深刻，‘只會破壞不會建設的王朝，終究不會長久’，此一句最適用於蒙古人。而今我朝四方闢土，不僅攻伐，而且建設，這北美之地本身就是無人，在我國之手，反而更加繁榮，這不是天命在我麼？”
華漢卿搖了搖頭道：“你這想法倒是跟美國那什麼昭昭天命有幾分相似。”
“哼，所謂神靈就應該無慾無求，一以貫之纔對，我觀西陸之歷史，西人信仰換了一茬又一茬，自己都講不上什麼虔誠，這教會中人更是以神權亂國家，他們的上帝連個神蹟都沒有過，還談什麼天命昭昭。”敢情這一位還是樸素的中國紛亂神系的信仰者啊。
華漢卿又把話題引回來，道：“好了這些旁的不說了，李大人，您給我交個底吧，這次咱們皇上給了怎麼個任務？”
說得這次的外交鬥爭，李鴻章也嚴肅下來，道：“至於領土方面的問題，跟之前的訓令一致，以密西西比河爲界，以西是我們和墨西哥，以東是美國，把美國國界壓縮在1783年的水平。佛羅里達他們可以留着，但是再多一寸也不行。”
華漢卿取出筆記本，在上面寫寫畫畫，又問道：“這是底線？我們可以繼續向美國施壓，逼出東西來麼？”
李鴻章搖了搖頭，道：“少荃離京的時候，陛下特意囑咐過，我國的外交方略，務必要把持度，不可逼迫太甚，反而壞了大事。”
華漢卿在寫下了這個字，笑道：“中庸是麼？雖然沒有明着說，但是這基所有我國外交人員不宣諸於口的秘密了。”
李鴻章頷首，表示同意，又道：“少荃也認爲，陛下定住的這條邊界，基本上就是美國可以接受的底線了，定在這裡他們損失會很大，但是並不是不可以。他們的精華部分都在東部沿海、五大湖區，這一次雖然算得上是傷筋動骨了，但也不是沒有再起之機。”
“呵呵，李大人所言甚是啊，自古交戰，沒有哪國不想在對方身上榨出最後一塊金幣，以阻擋對方崛起之後的復仇，可逼迫太甚，反而更引起對方的強勢反彈，以至於這勢頭幾乎就沒有停止過。”華漢卿笑着說道。
李鴻章目光一凝，道：“其實也不然，即使我們不願逼迫，仇恨的種子一經埋下，早晚會生根發言，這跟我們抽走他們多少土壤，多少養料是沒有太大關係的。”
“哦？這麼說，李大人是贊同全力打壓美國的了？”華漢卿問道。
“也不是這樣，就像陛下所說的，英國絕對不會坐視我國如此對待美國的。他們以前制約美國，是因爲世仇，以及美國壓制英國在北美的利益一事，而今我們來到了北美，論實力當屬第一，英國人的大陸平衡政策，又從歐洲移到了美洲，開始挑唆我們跟美國對着幹，就像他們對付法國和普魯士、奧地利那樣。”
“想不到啊，李大人對於西陸歷史也是熟稔。”華漢卿恭維道。
李鴻章倒是有些不好意思，他知道面前的東太外交部長是一個歸民，大部分歸民都對世界歷史有着遠勝於本土生民的知識，他倒是有些班門弄斧的矯情了。
他繼續道：“連我國本土報紙，有些識見的，都能叫出中英之間必有一戰，十年二十年，卻是早晚的事情。但是無論是中英，在這個時候都不敢打。英國人有英國人的事情，我們也有我們的事情，所以所謂政治、外交的最終，都會走向妥協。”
華漢卿鼓了鼓掌，對李鴻章這個年輕的外交官的看法表示讚賞，道：“沒錯，李大人果然是真知灼見啊拋開打醬油的墨西哥，中英美三家必然最終達成妥協，而我們爲了這個妥協也準備了足夠多的肉骨頭去喂英美。而這些肉骨頭就是我們手裡能打的牌，有大有小，就看我們怎麼用了。”
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說是東美停戰，其實也算是一個相對概念。因爲北美特遣軍選擇的停戰時機，十分巧妙。與其用巧妙這個詞，還不如說是無恥——五萬名北美特遣軍戰士在突破第三道防線後，先是休整了一段時間，等待後方的物資，然後又像出閘猛虎一般，一路打到了華盛頓。美國最精華的五大湖區，雖然沒有全部糟蹋，但是這幫驍勇的戰士，也基本發揚了19世紀的三光政策。
當然，有着軍事紀律，當地沒有逃走的居民，北美特遣軍並沒有滅絕人性地全部殺光，而是搶奪了他們的所有物之後，進行了強制驅除。一時間，五大湖區的各大城市，基本上已經空了。
曹景南、秦超因爲作戰勇敢，指揮妥善，在三次突破防線戰鬥後，升爲了少校，因爲還是戰時，並沒有立即晉升，仍然指揮他們的連隊。
紐約的街頭，沒有什麼人，只有地上滾着的舊報紙。這座本應是後世世界之都的城市，在這個時候卻顯得無比破敗。雖然有着成排的建築物，但是從樓房上破舊的窗戶，以及偶爾吹過的荒涼風聲能夠分辨出，這座城市已然變成了一座死城。
死城裡不是沒有人的，他們穿着軍裝，在這座孤寂的城市裡巡邏着，雖然這座城市除了外星人入侵，基本沒有什麼危險了。
“真無趣啊”秦超嘆息道。
曹景南打趣道：“還無趣？我們是來打仗的，可你硬生生弄了個美國小老婆，我們一幫大老爺們眼饞死了”
秦超假裝咳嗽了兩聲，道：“你可不要亂說啊，艾達和我是真心相愛的，超越了國界你看，她爲了愛，已經決心放棄美國國籍，加入東太平洋聯邦國籍了。再說，她現在在後方的後勤那裡，我也就是想想，比你們好不到哪裡去”
曹景南換了副嚴肅表情，道：“我知道你小子男人那方面特別厲害，但是也別太自信。那美國姑娘說不定就是什麼波爾克的間諜，爲了套取咱們的情報的。就算不是，也估計是覺得美國就要倒了，看重了你出手大方，手段又強。你多少還是小心一點。”
秦超不在意道：“女人而已，而且還是大洋馬，我也就是圖了樂子，你還不瞭解我，要緊的事情，我絕不跟女人講的。”
曹景南點了點頭，又道：“再過幾天，這紐約、費城幾地的財物，咱們就差不多能夠弄走了，想不到咱們當兵的，最後還得當一趟強盜。”
“我個人認爲，當兵和當賊其實差別不大，只不過當兵是爲了皇帝打仗而已。”秦超笑道。
曹景南搖了搖頭，說：“不僅是爲了皇帝，還有國家、人民。”
“這個自然”秦超又笑着說道，“不過，咱們的大軍只是爲了勞什子的美國首都華盛頓，卻不攻擊去，真是可惜啊。這破敵國的國都，可是大功績”
“說什麼呢？咱們這時候可是停戰了。”曹景南打趣道。
秦超啐了一口，道：“什麼停戰啊，你見過停戰不後撤留出緩衝區，反而拉一千六百門大炮把敵人首都給圍上三圈的麼？”(
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