已經是攻打中轉島的第六天，地面戰鬥也已進行了5天，登陸部隊沒能按照計劃殲滅島上的守軍。
不止因爲守軍打得頑強，還跟樑夏軍隊的反擊有關。
3天之前，也就是登陸的第三天，樑夏空軍派出轟炸機，不顧誤傷守軍的可能，使用幾百枚遠程巡航導彈襲擊了登陸場。
因爲打擊來得非常突然，那些轟炸機是在1000多千米之外投射導彈，而且沒有在攻擊之前進行偵查，所以海灘上的登陸部隊沒有做任何防備，也沒來得及疏散，大量剛剛送上海灘的裝備物資毀於一旦。
只是彈藥物資，就損失了差不多5000噸。
此外，還有上百臺工程車輛。
相對而言，人員傷亡反到不太大。
雖然在這場戰鬥中，反映出了一個非常嚴重的問題，陸戰隊缺乏野戰防空系統，連高射炮都沒有幾門。
在遭到巡航導彈攻擊的時候，海灘上的陸戰隊官兵只能用重機槍對空射擊。
此外，也就是數量不夠多的單兵防空導彈。
只是，這不能怪陸戰隊。
地面戰鬥還在進行，而且灘頭陣地時不時遭到守軍炮擊。哪怕只是迫擊炮，也有不小的威脅。
按照作戰計劃，在登陸階段，艦隊爲登陸部隊提供防空掩護。
爲此，斯塔克專門安排4艘“基德”級防空驅逐艦南下，在中轉島的北面活動，爲登陸部隊提供掩護。
可惜的是，這4艘戰艦到登陸場的距離超過了30千米，所能提供的掩護非常有限。
此外，“基德”級算不上真正的防空戰艦。
這種驅逐艦是在“斯普”級通用驅逐艦的基礎之上，按照波伊海軍的要求，發展而來的防空戰艦。因爲跟紐蘭海軍自己的“提康”級防空巡洋艦採用相同的艦體，連防空導彈發射系統都是完全一樣，所以被劃爲了防空驅逐艦，還號稱是“提康”級之外，性能最爲強大的防空戰艦。
可惜的是，“基德”級沒有采用最爲關鍵，爲了對抗反艦導彈的飽和攻擊研製的“宙斯盾”系統。
結果就是，等到4艘“基德”級建成，而且即將交付的時候，波伊海軍不幹了，提出要求搭載“宙斯盾”系統，並且願意爲此支付額外的費用，不然將不會接受4艘已經建成的驅逐艦。
爲了此事，雙方差點鬧翻臉。
在經過幾年的僵持之後，紐蘭海軍接收了這4艘驅逐艦，並且編入東望洋艦隊，組建了一支專門的驅逐艦分隊。
要說的話，紐蘭海軍佔了大便宜。
鬧翻之前，波伊國已經支付了75%的採購費用，也就是6億紐幣，而在單方面反悔的情況下，紐蘭造船廠肯定不會返還這筆費用。也就是，等於是波伊國花錢爲紐蘭海軍買下了4艘驅逐艦。
當然，沒有包括電子設備與武器系統。
爲了讓4艘驅逐艦達到服役狀態，紐蘭海軍花了1.5億紐幣，爲其採購電子設備與武器彈藥。
其實，紐蘭海軍有“宙斯盾”驅逐艦。
這就是首艦已經在年初下水，計劃建造數量超過30艘的“伯克”級。
要說的話，也就是在知道了“伯克”級的存在之後，波伊海軍才突然變卦，不然早領走了4艘“基德”級。
按達成的最終協議，將由紐蘭海軍出面採購3艘“伯克”級，在完成驗收之後再轉交給波伊海軍。爲這3艘驅逐艦，波伊海軍不但需要放棄4艘“基德”級，還要支付6億紐幣的建造費用。關鍵是，在交付之後，得再花大約3億紐幣，爲這3艘驅逐艦採購配套的電子設備與武器彈藥。
也就是說，爲了3艘“伯克”級，波伊海軍前後用了大約15億紐幣。
不過，波伊海軍將成爲紐蘭海軍之外，第一個擁有“宙斯盾”戰艦的海軍。
雖然在紐蘭海軍裡，4艘“基德”級都是“DDG”，名義上爲導彈驅逐艦，通常稱爲防空驅逐艦，但是跟“提康”級巡洋艦相比，“基德”級的防空能力並不強，更加比不上帝國海軍的“青州”級。
爲此，才把4艘“基德”級單列出來，編爲1支驅逐艦分隊，沒有編入航母戰鬥羣。
登陸場遭到轟炸的時候，這4艘驅逐艦根本沒有發揮應有的作用。
直到轟炸結束，驅逐艦分隊指揮官才收到消息。
自始至終，4艘“基德”級都沒有探測到射向登陸場的巡航導彈。
主要就是，這些巡航導彈的飛行高度都非常低，不到50米，而且從西邊射來，4艘驅逐艦卻在中轉島的東北。
至於第51特混艦隊派去掩護中轉島的防空戰鬥機，離得也很遠。
在根本上，這是第51特混艦隊的鍋。
正是因爲第51特混艦隊沒向西推進，準確說是向西拓展防空圈，才讓樑夏空軍抓住了空擋。如果第51特混艦隊向西挺進500千米，防空範圍擴大到中轉島以西1000千米，就能及時發現來襲的敵機，並且安排戰鬥機前去攔截。哪怕無法擊落所有轟炸機，也能爲登陸部隊提供1個多小時的預警時間。只要及時疏散人員與物資，哪怕遭到了轟炸，損失也不會太大。
這場突如其來，而且非常猛烈的轟炸，打亂了攻打中轉島的計劃。
受此影響，接下來2天，陸戰隊基本上放棄了進攻，開始着手鞏固登陸場，並且爲登陸部隊送去作戰物資。
關鍵還有，第51特混艦隊在9日的夜間，也就是登陸場遭到轟炸的當天晚上，向西航行了500千米，到達中轉島西北，並且安排艦載機在中轉島以西大約500千米，建立了截擊防線。
準確的說，只是派了1架預警機過去，並且讓4架F-14B在預警機的後方待命。
在預警機發現敵機之後，再由戰鬥機前出攔截。
此舉起到了立竿見影的效果。
在10日凌晨，前出的F-14B在E-2C的指揮下，成功攔截了一支轟炸機羣。雖然沒取得戰果，主要是樑夏空軍出動了大型預警機，在F-14B加速前出的時候，那些轟炸機就轉向飛走了，但是成功的阻止了樑夏空軍再次轟炸登陸場，保護了正在向登陸部隊輸送作戰物資的運輸船隻。
當時，登陸場裡面至少有20艘滿載彈藥物資的運輸船！
其中最大的一艘裝載了大約7000噸彈藥，其中至少有2000噸炮彈。如果這艘運輸船遭到轟炸，並且導致裝載的彈藥殉爆，後果將不堪設想，到時候保不準會放棄攻打中轉島的作戰行動。
此後兩天，樑夏空軍至少發動了5次襲擊，不過全都被粉碎。
直到昨天晚上，登陸部隊才重振旗鼓。
按照前線司令部發來的電報，最遲在12日的下午恢復進攻行動，爭取在3天內殲滅島上的殘敵。
顯然，陸戰隊的指揮官確實很有信心。
只是，在斯塔克的眼裡，這個自信很盲目。
就在昨天晚上，到西邊攔截轟炸機的F-14B戰鬥機遭遇了樑夏戰鬥機！
雖然沒有交火，在相距約150千米的時候，4架F-14B因爲已經到達極限作戰半徑，不得不轉向返航，隨後就與那幾架敵機脫離接觸，而且在後方的E-2C離得太遠，只判斷出那是幾架戰鬥機，沒有能夠辨別出具體型號，無法斷定是不是樑夏海軍的戰鬥機，但是有一點可以肯定，之前的幾天，樑夏空軍沒有安排戰鬥機爲轟炸機護航，只是派大型預警機在後方協調指揮。
關鍵就是，有大型機場的島嶼都在2000千米之外。
就算樑夏空軍有很多大型加油機，讓戰鬥機飛到2000千米之外作戰，也沒有任何效率可言。
再說，前沿機場還要部署轟炸機、預警機與電子偵察機，沒辦法部署太多的戰鬥機。
更加重要的是，這離紐蘭海軍開始攻打中轉島，已經過去了7天！
有這7天時間，第四十一特混艦隊早已回到中轉島附近，或許連第六十一特混艦隊都已趕到。
這樣一來，在中轉島的西南，恐怕有2支特混艦隊！
因爲之前安排艦載機去攔截樑夏空軍的轟炸機，哪怕F-14B有很大的作戰半徑，還能夠通過空中加油擴大截擊範圍，可是持續數日的攔截行動，足以讓白華偉對第51特混艦隊的行蹤做出大致判斷，所以斯塔克並不相信那是樑夏空軍的戰鬥機，更有可能是來支某支特混艦隊的艦載戰鬥機。
那麼，到底是第四十一特混艦隊，還是第六十一特混艦隊呢？
這是最關鍵的問題。
斯塔克首先想到的，是第四十一特混艦隊已經機動到中轉島西南，打算在空軍的支持下進入北東望洋。
要說的話，這也是最正常的打法。
就算有第六十一特混艦隊的支持，爲了取得決定性勝利，更爲了降低作戰損失，白華偉都會充分利用岸基航空兵與空軍。
沒有哪個指揮官喜歡做殺敵一千，自損八百的事情。
只是，斯塔克立即就否決了這個判斷。
道理也很簡單，第四十一特混艦隊從約頓島那邊趕回來，在10月9日就能到達中轉島附近海域。哪怕不想過早跟紐蘭艦隊遭遇，並進行決戰，等第六十一特混艦隊到達，白華偉也可以留在中轉島南面，然後出動艦載機轟炸登陸部隊，或者出動戰鬥機爲轟炸中轉島的轟炸機提供掩護。
擔心暴露行蹤？
如果10日夜間那一輪轟炸得手，哪怕知道第四十一特混艦隊在哪裡，斯塔克都會選擇鳴金收兵。
在戰略層面上，樑夏海軍首先得保證挫敗攻打中轉島的作戰行動。
只要守住了中轉島，那麼一切都好說。
其實，只要第四十一特混艦隊離中轉島足夠遠，就不用擔心遭到打擊。
再說，如果白華偉希望第四十一特混艦隊保持隱蔽，爲什麼還要在11日夜間出動戰鬥機呢？
從這個角度看，那些戰鬥機，很有可能是來自第六十一特混艦隊。
第六十一特混艦隊已經到達！？
從時間上推算，只要把平均航速保持在22節以上，第六十一特混艦隊就能夠在11日夜間到達中轉島西南。
這個22節並不是巧合。
樑夏戰艦的最快巡航速度就是22節。
這個“最快巡航速度”指的是讓半數動力設備，通常是燃氣輪機，以最大功率運轉所能夠達到的航行速度。
因爲油耗太高，所以並不是經濟巡航速度。
此外，從那些戰鬥機出現的海域來看，第六十一特混艦隊很可能在中轉島西邊，或者說更加偏西。
不出所料，在中轉島與威島之間。
這樣一來，第六十一特混艦隊就能夠獲得部署在威島的岸基航空兵的掩護，從而能讓艦載航空兵，特別是數量有限的重型戰鬥機執行進攻任務，比如爲攻擊機羣護航，提高機羣的突防效率。
其實，這是非常正統的戰術。
不管第六十一特混艦隊的指揮官是誰，只要能保持完整的戰鬥力，並且對登陸中轉島的紐蘭軍隊構成威脅，就立於不敗之地。哪怕在接下來的海戰當中，第四十一特混艦隊遭到了重創，甚至是全軍覆滅，只要第六十一特混艦隊還能打，就能讓紐蘭海軍在中轉島這邊浪費更多時間。
那麼，第四十一特混艦隊在哪裡，或者說去了哪裡？
在中轉島東南？
要是如此，那麼白華偉是在利用第六十一特混艦隊吸引對手的注意力，等待能夠一舉殲滅紐蘭艦隊的時機到來。
這很符合白華偉的風格。
在中轉島西南？
與第六十一特混艦隊在一起，也不是沒有可能。兩支特混艦隊在一起，哪怕是進行正面決戰，也有足夠的勝算。
比較保守，算得上中規中矩。
從中轉島西邊北上？
這麼安排，那就是尋找紐蘭艦隊進行決戰，而且通過決戰來扭轉戰局，並爭取一舉打垮紐蘭海軍。
當然，風險也很大。
對這3種情況，斯塔克沒有做出判斷，不過做了相應的部署，對部署做了調整。
昨天晚上，他就給第52特混艦隊下達了一道命令，南下到達第51特混艦隊之前所在的海域，擔負起爲登陸部隊提供防空掩護的重任，並且做好在關鍵時刻跟樑夏艦隊進行決戰的準備。
關鍵就是，讓第52特混艦隊去頂替第51特混艦隊。
此外，他還給登陸部隊下了命令。
在接下來的幾天裡，保持進攻的勢頭，不過得適當降低進攻強度，着手加強灘頭陣地的防禦部署。如果戰場局勢發生了重大轉變，就得在艦隊掩護下有秩序的撤離中轉島，至少得由攻轉守。
這些安排，無一不是在爲艦隊決戰做準備！