臘月初一，京城下了一場大雪，五皇子開府大婚，負責操辦婚事的是禮部，楊妃很想親自爲子操辦婚事，奈何皇上不置可否，她也只能咬着絹帕飲泣嘆奈何。
太后爲給五皇子妃做臉，這幾個月不斷有賞賜到襄城侯府，世子姬妾看着眼紅，想討一二好給自家兒女，只可惜太后賞賜是有列冊的，指明瞭要給朱德惠，就算朱德惠願給，也不行，更何況，她不想給。
京城很熱鬧，秋試順利的舉子們雖潛心備考，但難得過年，便也放鬆一下出門逛逛。
酒肆茶坊花幾枚銅板就能飽餐一頓，還有閒話可聽，是各地士子最喜歡去的地方，雪花翻飛中，幾名文士披着厚厚的披風，跟着兩個小廝，走在鬧市青石街道上，幾人不時左右張望，在前引路的小廝見狀也不以爲意，反倒停下腳步等他們看得盡興，還是其中一人年紀較長的，覺得不妥，提醒了他們幾句，幾個人才羞赧的回到小廝們身邊。
年紀最長的一人不好意思的開口：“有勞二位相候，真是不好意思。”
“不妨事，幾位爺自打來京後，除了赴考，就一直待在會館裡苦讀，我家大少爺說了，請幾位出來喝茶就是爲了放鬆心情的，幾位爺對這些店有興趣的話，一會兒喝過茶，再過來慢慢看吧！”
小廝這話讓人聽了心情舒暢，幾位文士都笑開懷，衆人不疾不徐的往相約的茶坊走去。
還沒走到茶坊，就聽到擦身而過的幾個人在說：“喂，喂，你們聽說了沒。差點啊！五皇子妃就換人當啦！”
“聽說了！”
“這朱家好歹也是侯府啊！怎麼會縱容庶女明目張膽的作怪啊？”
“嗐！還不是那世子縱的啊！聽說五皇子妃和她娘都被人綁起來，扔在牀底下哪！可憐那五皇子妃被救出來的時候，凍得臉都青啦！”說話的老先生搖頭嘆息。
旁邊賣包子的老闆已聽過數回，忍不住開口插嘴：“宮裡的太后和楊妃可氣壞了！聽說當日宮裡就遣了人將襄城侯世子那愛妾和女兒們給杖斃了！真是造孽啊！”
“怪誰啊！她們要是不起歹心，太后豈會知道襄城侯府有她幾個？”
不作死就不會死啊！
幾位文士聽了心中不約而同閃過這句話，前頭小廝催着，他們不再耽擱。急急往前走。
約見面的茶坊不在大街上，而是在大街旁的巷道里，幾家茶坊相連，對門是酒肆及小食鋪，食鋪門前還擺了兩個爐，一個上頭擱着蒸籠，另一個則是大湯鍋，不時有經過的人，跟他們買顆包子解飢。買碗熱湯暖身子，酒肆裡不時溢出濃濃酒香，勾得路過行人酒蟲大動，這巷弄小小的，人來人往的很熱鬧，加上熱食的香氣及酒氣。往來行人覺得迎面熱浪襲來，都不覺得冷了！
進了茶坊，夥計識得小廝。笑着指向後方，小廝笑嘻嘻的謝過，順手就塞了個銀角子過去，夥計大喜，連聲謝，小廝笑着擺手，“那是咱們大少爺賞的，可不是我給的，我可沒麼大方哪！”
夥計迭聲謝不休，小廝看其他夥計豔羨的看過來。忙道，“我家大少爺是賀他家添了個大胖小子，又快過年了。才賞他的。”
幾個夥計聽了紛紛道喜，小廝們趁機帶着人往後頭去了。
進了客廂，範安柏兄弟和杜雲啓兄弟都是相熟的，雙方在書院都是同窗，在京裡，杜、範兩家又兼地主，自是要待客的，各自說了些科舉上的話題後，便不約而同的向杜雲啓賀喜了！
八月成的親，他妻子又傳出有喜啦！怎不叫人豔羨呢？
說着說着，就聊到了五皇子成親的事。
如果沒有朱家鬧的那麼件事，太后定是欣喜若狂的，可惜，五皇子妃的庶妹意圖代嫁，換上皇子妃的服飾才發現她太高太胖，當宮裡迎親的人進來時，她和她姨娘、妹妹正在想辦法把她擠進那皇子妃的朝服裡。
“難道她們不知道，皇子娶妃是要穿皇子妃的朝服？”範安嶽不解。“既然想代嫁，怎沒先弄套她能穿的衣服呢？”
“大概真不知道吧！”杜雲尋道：“我聽說女子成親的嫁衣，講究要親手繡制？”
“那是，所以女兒家一般在家就得學裁衣繡花，中饋理家等瑣事。”文士裡頭年紀最長的那人姓華，他家女兒都已嫁人爲媳，因此他比其他人略懂一點。
範安柏則和杜雲尋交換一眼，杜雲尋嘴角噙笑，範安柏卻在煩惱，也不知外祖母有沒有讓阿昭學裁衣繡花，或是中饋理家等事，阿昭捎了信給他，說她拜嚴池爲先生，最近忙着應付先生派給她的功課，請大哥原諒則個，並請復常表哥體諒，她人小手短難以支應，只能以先生派的功課爲先。
外祖母也寫了信來，說阿昭學畫有點瘋魔了！常常三更半夜不睡覺的練畫，講不聽，又怕攔了她，對嚴先生那兒不好交代云云。
杜雲尋見衆人圍着他哥在問科舉的事，便拉着範安柏到一旁，“怎麼啦？瞧你一臉愁眉不展的？”
範安柏沒有回答他，反問道：“你真不想參加春試？”
“我不想當官，還費這個心思做啥？”
“考上了不當是一回事，沒考上說不想當又是一回事，我覺得你還是去考一回的好，省得你那祖母、繼母又有話說。”
“再說吧！你的婚事談得如何了？”
“還有得磨。不過安鬆的婚事倒是有着落了！”範安柏笑道。
杜雲尋可驚訝了。“怎麼回事？”
“是大妹妹婆婆做的媒。”範安柏說的他三叔長女，範家嫡長孫女範安香，小范安鬆一歲，原是要回京再成親，可男方那邊希望她早點嫁過去，因爲她婆婆袁夫人身體不好，袁大奶奶原是入門喜，懷到三個多月時不幸小產，後來又懷卻都保不住胎，大夫說是勞累太過。
畢竟一進門就當家，累壞了！她婆婆便想，反正已經訂親了，就趕緊娶進門吧！妯娌兩個也好互有幫襯。
許是有人分擔家務了，袁大奶奶就懷孕了，袁夫人一高興，身體也變好了，範安香也傳出喜訊，袁夫人逢人就說這媳婦兒是個有福的，帶喜的，她孃家嫂子看了也高興，便想與範家攀親，她沒生女兒，只一庶女養在跟前，便請袁夫人從中牽線，只不過因女方是庶出，範太傅當然不會讓嫡孫們去娶，便訂給了範安鬆。
“他姨娘沒鬧？”杜雲尋伸手倒茶，範安柏笑，“怎麼可能不鬧？”
他不懂，周氏那腦子到底是什麼做的，範安鬆是庶子，這是大家都知道的事實，你自家覺得他再好，外人看他，首先是看家世，二看人才，範安鬆家世不錯，奈何是庶出，他姨娘懷着他鬧騰的那一出，讓世人記憶猶新，誰家會樂意把嫡女嫁給他？
當然，若是他本人才華出衆，前程似錦，如崔時明崔郎中那樣出色，那麼女方家有本事，自信能拉拔女婿，還能把女婿掌握住的，自有高官權貴的嫡女下嫁，或是想高攀範家的官宦人家的嫡女高嫁。
但範安鬆才學並不佳，在鄉下地方或許能當個頭兒，但在京城？別說笑了！然而周姨娘卻覺得自己出身侯府，範安鬆就算是庶子，地位也該高於別人纔對，萬萬沒想過，會有人嫌棄她兒子庶出的身份。
“不過她敢鬧，母親就敢撒手不管，憑她一個姨娘的身份，能操辦兒子的婚事嗎？”
範家又不是沒有當家主母，輪不到她一個姨娘出頭，可是若把範夫人惹急了，她能動的手腳多了，面上做的光彩，但內裡的虧只能範安鬆生受，周姨娘捨得委屈媳婦也捨不得兒子啊！
“原先她是寄望她妹妹的，不過她妹夫又將高升，他家兒女豈會將就二姨姐生的庶子女。”範安柏淺笑，“人都不願去面對自己犯的錯事，或虧欠的人，當年我娘是因顧夫人周靜水所請，纔出手助周姨娘一把，誰知竟是引狼入室，差點被害得一屍兩命，自她進門後，紛爭不斷，你說顧夫人敢把自家女兒嫁過來？或是娶範安蘭爲媳？”
杜雲尋搖頭，“伯母未必會遷怒，但她卻不敢賭。”
“那是，祖父常說，人生有太多事可做，沒那麼閒功夫浪費在不值當的人身上。”
“太傅這話說的真好，不過你不惹人，人家卻偏要來惹你，又怎解？”
“你繼母孃家侄女？外甥女？又來煩你了？”範安柏問。
杜雲尋卻搖頭，“都不是，是我大嫂的表妹。”他萬分無奈的道：“要是之前來煩人，我大可直接甩臉就走，可現在不行，得考慮到我大嫂的面子，嘖！真是煩人。”
“可惜如今不是在廣陵，不能把你接到我家小住。”範安柏開玩笑似的道。
“得了吧！去你家也不成！你忘了你家有兩個庶妹也是很煩人的？”
杜雲尋沒說，範安柏還沒想起來，他這麼一提，範安柏立刻想起上回杜家兄弟到範家做客時的事，臉色立馬變黑，範安蘭倒也罷了！周姨娘教的能有好的？但是範安菊這平日從不往來的人，竟然不管他有客在，硬要往他書齋湊。
“那你跟你哥說了沒？”
“沒，不知道怎麼開口。”杜雲尋很乾脆的說。
範安柏沉吟半晌，問：“我去替你說？”
“也好。”杜雲尋雙眸微彎，似將許多心事盡數掩藏其中。
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