對杜雲尋夫婦來說，眼下重要的，除了要忙拍賣樓的事情，杜雲尋還得忙着把東靖國境內及七個附屬小國的地形圖給整理出來，而範安陽則是忙着派人給親戚們送中秋的節禮，此外……
“生了？是男是女？”範安陽驚喜萬分的問着王進苑的陪房嬤嬤。
“生了個大胖小子，大小姐和大公子可樂得，整天圍着三公子轉悠。”陪房嬤嬤笑得滿臉菊花開，又道，“咱們大小姐可能幹了，大少奶奶臨盆前，她就把家事全接了過去，不讓大少奶奶煩心，把家裡打點得有模有樣的，我們大少奶奶說，這都多虧了您啊！”陪房嬤嬤笑着小小的拍捧了一下。
大少奶奶進門不久，就隨夫上任去，她們這些陪房也都跟着去，雖知二少奶奶和大少奶奶自小感情深厚，但那是她們姐兒兩，與她們這些下人無關，她不曉得這位二少奶奶是個什麼脾氣的，說起話來難免也小心翼翼。
範安陽喜不自勝，忙喚人打賞，又派人去通知杜相父子，“怪不得念念這兩個月都沒交功課來，原來是幫着大嫂管家啊！”
見她話裡洋溢着真心的喜悅，陪房嬤嬤暗鬆口氣，“是啊！大小姐可能幹了。”把小念唸的豐功偉業全倒給她二嬸聽。
陪房嬤嬤是丁文芙特意爲女兒挑選的，自然是知道自家大小姐打出生就不得親孃疼惜，全靠着二叔着人照料，二嬸進門後，又帶在身邊教導，纔有今日的能幹。
見範安陽聽了歡喜。便特意揀着大小姐那些得意事來說。
把屋裡侍候的衆人哄得眉開眼笑的，小念念在京裡時，有大半的時間都是在常苑裡住着，墨香她們等於是看着她長大的，知道她在任上，和父母及弟弟們過得好，都很替她高興。
賀璋家的畢竟年長。倒是看出陪房嬤嬤偶爾流露出來的怔忡。心裡微動，待陪房嬤嬤退下去安置時，便自告奮勇的送人出去。
到得外頭。她才悄悄的探問，陪房嬤嬤深嘆口氣，靖賀璋家的往她屋裡坐，待小丫鬟送來湃涼過的消暑湯。陪房嬤嬤一氣飲了一大碗，纔跟賀璋家的交底。
原來小念念代繼母管家。管得有模有樣的，雖得了不少人家的佳評，但也引來一些麻煩。
“梅州知府夫人的孃家嫂子，也不知打那兒聽到這事。得知大小姐非大少奶奶所出，以小人之心度君子之腹，想說但凡做繼母的。都不想前頭生的兒女有好日子過，竟算計我們大小姐嫁她那不學無術的麼兒。”
賀璋家的一愣。小念念才幾歲啊！那知府夫人的孃家人就已經算計上她了？“這也未免太……”賀璋家的想不出形容詞，來形容這家人。“知府夫人知道不？”
陪房嬤嬤苦笑，“怎麼不知道，興許就是這位郝夫人出的夭蛾子呢！”
原來郝知府的舅兄已逝，夫人的寡嫂帶着三個兒子投奔小姑子，長子和次子跟着姑父在衙門裡當差，有姑父罩着，底下人不捧着，也不會爲難他們兩，就是這麼兒不省心。
郝夫人本姓柯，柯太太一個女人帶着三個兒子，孩子們都通文墨，家裡又小有田產，按說日子不難過纔是，又有個知府夫人小姑子在，族人也不敢欺負她們，問題就出在這麼兒身上。
柯三郎自幼病弱，父母捧着，兄長讓着，養得這孩子一身痞氣，小廝、僕從引着他欺壓弱者，在鄉鄰間十分討人厭，十歲上時，其父出門收租在當地染了時疫而亡，跟着出門收租的賬房捲款而逃，剩下的幾個僕從怕擔責，跑的跑逃的逃，只餘一個六十多歲的老僕，原想拖着棺木回老家，考慮到路途不近，他身邊錢帛不豐，大概就夠他一個人吃喝，僱不起車伕租不起車，便在當地請里正做證，把老爺化了，帶着骨灰回去。
柯太太萬沒想到丈夫一去不復返，賬房還把錢卷跑了，出門時十來個僕從跟着，最後只餘個老蒼頭把丈夫的骨灰送回來。
偏偏禍不單行，小兒子在外頭與人吵架失手打傷人，對方宗族看準了柯家老爺過逝沒了做主的，便找上柯氏族人，合作弄走了柯家大半的錢帛，柯太太原本以爲是對方太厲害，萬沒想到是竟是柯氏族人覷覦自家的錢財，勾結外人鬧鬼。
當下便做了決定，族人靠不住，還是帶着兒子們投靠小姑子去吧！好歹姑爺是個官，柯家族人不敢追過去鬧。
跟着妹妹一家人來到梅州赴任，日子過得是很悠哉，但孩子年齡漸長，總是要說親，兩個大的懂事，唯獨小的，少時仗着父母寵愛家境優渥，鄉鄰間作怪，萬事都有父母兄長扛着，待到父親過世，家裡突遭變故，家財損失泰半，但福禍相依。
姑父原是下州的知府，好歹也是個從四官，他從富家少爺搖身一變爲官家親戚，姑姑管教兒女甚嚴，底下人在正主子面前討不着好，就拐了彎，哄着舅太太家的小少爺去外頭耍。
柯三郎沒了父親管教，姑父不好管教別人家的兒子，人家還有親孃和兄長呢！明知這小子不學好，卻不能下狠手去管教，只能暗示妻子，不要讓這混蛋接近自家女兒纔好。
卻不想怕什麼來什麼，起心動念的不是柯三郎，而是他娘，柯太太跟着小姑子一家住有兩三年，從鄉紳太太成爲官家夫人的親戚，跟着小姑子，不論是在家宴客或出門赴宴，都是衆人巴結討好的對象。
就盼着能長長久久過着這樣的日子，於是就想着親上加親，長子和次子和郝家嫡出的姐兒年齡對不上，卻跟庶女年齡相仿，可柯太太不想兒子娶個庶女爲妻，她小姑子又不是個大度的，庶女們養得畏首畏尾。好不大器，怎擔起家業來？
小兒子和小姑子嫡出的女兒年齡相差一歲，表兄妹兩青梅竹馬一塊兒長大，他們家依附着郝家，成親後，等於是還住在自家裡，想必姑爺和小姑子會應允纔是。
她沒想過人家會嫌棄她兒子是白身。大字不識幾個。
郝夫人怎捨得寶貝女兒嫁給柯三郎這樣的小子。就算是親侄子也不成，正好坊間說起了不久之前喪偶再娶的杜知縣家的長女好，她去查了下。縱使她再挑剔，也不得不承認，自家女兒及不上人家。
於是就想着禍水東引，哄着嫂子去算計杜家大小姐來做兒媳婦。
陪房嬤嬤搖頭嘆道。“連咱們這樣的，都能看出郝夫人的打算。”
可見這計謀的粗暴淺白。不過招不怕老，管用就好，請人家姑娘來家裡做客，算計人家落水。讓自家侄兒來英雄救美，衆目睽睽之下，姑娘家的名聲都被毀了。只能草草嫁給英雄以身相許啦！
“咱們家大小姐沒被算計去吧？”
“沒有，虧得大小姐機靈。見人引她們往池塘去，就住了腳就畏水，不敢靠近，愣是把那郝家姑娘氣得半死。”陪房嬤嬤嘆口氣笑着說。
郝家姑娘不想嫁自家沒出息的表哥，就故意陷害別家姑娘，壞了人家的名聲，便只能嫁她表哥，千算萬算沒算到來了個自陳畏水的姑娘，打死不往水邊去。
“那後來呢？”賀璋家的急問。
陪房嬤嬤喝了口茶，才又說道，“那知府千金不死心，死活要拖着大小姐往水邊走，大小姐嚇得大哭，大聲哭求着知府千金饒命，把赴宴的夫人、奶奶全引了來。”
當下下不了臺的就成了知府千金了，特意請了衆家姑娘來知府家做客，明知人家小姑娘畏水，還死活拖着人去水邊，那是要幹麼？
說這裡頭沒問題，都沒人相信。
場面正尷尬時，郝夫人正要出來圓場，她侄兒柯三郎偏從池邊冒出來大聲問他表妹，還要他等多久？
這下子所有人都知道，郝夫人母女打得什麼主意了。
“大少奶奶知道氣得半死，差點動了胎氣，大少爺好聲好氣的安慰了大少奶奶，卻是沒什麼作爲。”陪房嬤嬤覺得大少爺這人未免太過冷情了，自家女兒差點被人算計壞了名聲，纔多大的年紀就要毀在那些人手裡，他竟然一點作爲都沒有。
賀璋家的似是看出她的不滿，輕笑着伸手按了按她放在桌上的手背，“大少爺可不好和知府撕破臉，他任期還沒滿呢！要是知府因此在公事上頭卡他一卡，大少爺可就受累了。”
縣官不如現管，杜雲啓縱然貴爲相爺的嫡長孫，不代表他就不會犯錯，要是郝知府故意在公事上刁難他，杜相還真不好爲孫子說話，只能靠他自己周旋。
外放爲官，就得學會遇事自己面對，不能總等着京裡父祖替他出頭，杜相一直覺得自家的大孫子性子有些軟，端看他對高氏的態度就可見一斑，有點脾氣的男人，妻子縱容惡僕苛扣弟弟的用度，不狠狠的收拾一番纔怪，可是杜雲啓卻輕輕放過，也就難怪高氏婚後一直犯渾。
杜相爲此很是憂心，所以才早早把他和杜雲尋送去廣陵讀書，想說出門在外，又要照看弟弟，這長孫勢必得立起來，不想立起來的是杜雲尋，而不是杜雲啓，直到他外放爲官，遭遇禍事後，整個人才真正成長起來。
看在父祖眼裡，是高興也是難過，高興他長進了，但也爲這成長過程中，他所遭遇的事難過。
賀璋家的和陪房嬤嬤說完了話，看她面露疲態，忙催她去歇息，自家則往範安陽那裡去回話。
範安陽聽到小念念被人算計，氣得拍桌而起，賀璋家的忙安撫她，“沒事兒，沒事兒，大小姐機靈，看出有問題，就不順那知府千金的意往水邊去，沒被她們算計到。”
“可是她們既已起了心，又丟了臉面，怕是不會罷休的。”說完又跳腳，“大哥信上怎麼都沒說一聲？”
不對，是他寫回來的家書沒寫這件事，還是杜雲尋沒說？
賀璋家的低聲道，“您別惱，大少爺經了不少事兒，做事緩和了些，不是他不疼孩子，他是一家之主，得衡量事情輕重，若和知府硬碰硬，吃虧的可是咱們大少爺和大小姐。”
“不成，回頭我和二少爺說一聲，讓人把念念送回京來。”