青山綠水路迢迢，使節團在六月十四日出發前往東靖。
正使領着使節團自西山離宮出發，沿途不少人夾道圍觀，並對着跟在使節團之後的長串馬車指指點點。
“那幾輛馬車裡裝的，聽說都是魯王妃要給小女兒的。”一個二十出頭的小媳婦又羨又妒的指着車上有魯王府標誌的車道。
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譁！
大夥兒眼睛全盯到那幾輛車上去了，一、二……十幾車啊！這魯王妃是把魯王府全部的家當都掏出來給麼女了吧？
有好事者扳着手指頭算了算，“魯王這位小女兒當初嫁去楊家，好像是一百二十八擡的嫁妝？”
“對！不過和離時，楊家就讓她把嫁妝都拉回去了。”
“後來她嫁給東靖國三王子，是幾擡的嫁妝啊？”大夥兒白了問話的人一眼，這誰知道？他們又沒跟着去東靖國，怎麼曉得魯王給小女兒多少嫁妝。
忽地有人大聲嚷道，“唉呀！難道當初魯王府那位靜姝郡主那麼多的嫁妝，不全是她的，還有魯王給小女兒的嫁妝？”
衆人不由安靜下來，不約而同的想到，當初那位郡主遠嫁時，那叫人豔羨的十里紅妝，原來並不全是她的嫁妝啊！
想到那位曾經高高在上的秀寧郡主，就因此事而和孃家鬧翻，大夥兒不禁面面相覷，魯王也真是坑爹啊！他爹和繼母會相繼離世，不就是因爲楚秀寧嗎？而楚秀寧之所以憤憤不平，就是因爲她以爲父母把該給她的財產，全給了她從前夫家帶回來的便宜女兒做嫁妝嗎？
道上這些人對曾經的秀寧郡主與其前夫之間的糾葛不甚明白，只是都覺得很奇怪。爲何老魯王妃會在女兒、女婿和離後，把女婿的私生女接回府，而且就此養在跟前，對那孩子比女兒生一雙兒女還要好，那孩子遠嫁，她還傾其所有給她置辦嫁妝。
現在大夥兒才恍然大悟，那些叫人豔羨的嫁妝。並不全是那位郡主的啊！只是老魯王夫妻和楚秀寧都已經過世了。就算真相大白，也只是淪爲世人茶餘飯後的談資罷了！
楚秀寧的一雙兒女聽到了這件事情時，也只有相對苦笑。
謝相的家眷坐着馬車匆匆趕來送行。謝相夫人坐在馬車裡，抓着孫女的手不放，眼淚掉不停，謝家姑娘們相對無言。父親今兒要出遠門，祖母這麼個哭法。難道就不怕給父親觸楣頭嗎？
謝相則是騎着馬，雙眼茫然的看着使節團遠去。
四方館史看看兩位同姓謝的同僚，心裡着實無限感慨，待在四方館裡頭。他以爲自己這一輩子都不會有什麼機會好出頭了！沒想到臨老，還能有出頭的機會，就是要出使東靖。讓他心裡有點慌。
不過看看他身邊這兩位，四方館史又稍稍放下心來。
謝相的兒子謝郎中是個標準的文人。是個翩翩貴公子，偏偏在兵部當差，整天和那些兵油子打交道，而正使謝侍郎身形魁偉像個武人，卻是在禮部供職，成天就和老些窮講究的老酸丁爲伍。
謝侍郎是個很會鑽營的人，丁憂起復之後，短短几年就爬上禮部侍郎的位置，要知道，他可不像謝郎中一樣，有個當宰相的爹，沒有點能耐，他能那麼快爬上侍郎的位置？
謝郎中家世擺在那裡，就算外放，他爹也幫他安排的好好的，諸事不憂繁事不愁，只要當他爹的乖兒子，就能安安穩穩的登上高位。
有他們兩位在，使節團肯定能逹成此行任務的。他忽然愣了下，是說他們的任務是什麼啊？他好像還沒搞懂啊！
使節團順利出行後，西山的百姓們關心的是老天爺怎麼還不下雨啊？今年的雨水不豐，直接就影響收成！不止百姓們關心此事，皇帝和朝臣們也爲此事憂心忡忡。
諸相已經着手研擬，要如何因應此事，工部伺機提出了好幾項疏浚河道的計劃，還有海岸堤防的修繕計劃，戶部一如既往，一開口就是沒錢，沒錢，沒錢，所以有什麼想法，要花錢的，別找他們要錢，他們沒錢！而且出使東靖國，帶了多少好東西出去啊！每一樣都是用錢買的啊！
皇帝是從私庫裡撥了不少東西，但還是有大半的寶貝是從拍賣樓裡買的，別以爲皇上是拍賣樓幕後金主，朝廷從樓裡買東西就能不花錢，拍賣樓的管事和掌櫃說了，他們賣東西出去，就得拿等值的銀票回去交賬，跟皇帝是不是幕後東家一點關係都沒有，有本事去請皇帝開口說不用收錢啊！
想也知道，誰敢去跟皇帝跟這個口？
所以使節團帶出去的寶貝，可都件件都花了不少錢，戶部哭窮好像也是應該的？
工部纔不管戶部哭不哭窮，他們把計劃呈報上去了，要不要修，要不要撥錢，就全看皇上的意思了！
皇帝自然是讓言首輔齊思廣意，看看要如何迴應。
言首輔頗爲無奈的應下，心裡腹誹皇上不厚道啊！淨把麻煩事推給他！
方相和辛相都提出建言，一個提議強徵民夫，辛相雖也是一樣的意思，不過他建議以工代役，做幾天工，就代幾天的勞役，百姓每年本就有義務服勞役，辛相建議讓百姓自選，比之強硬態勢的方相所言要溫和可行得多。
杜相支持辛相，言首輔也表態支持，方相雖孤立無援，不過不妨礙他和辛相舌戰，謝相則是低着頭站在一旁，似乎事不關己，事實上他早已魂不守舍，全放在他遠行的兒子身上。
皇帝睃他一眼，沒說什麼，只讓辛相下去把他說的以工代役的計劃寫成摺子送上來，順道再把一些細節完善好。
出了御書房，杜相和辛相併肩跟在言首輔身後，回到首相閣，言首輔揪着他們兩。讓他們兩個把計劃寫出來才許離開，辛相苦着臉坐到桌邊，對杜相咬耳朵，“趕緊的，把你孫子寫的計劃書拿出來參詳。”
杜相看了眼走到窗邊的言首輔，才從袖子裡取出杜雲啓寫的計劃書。
沒錯，這個計劃書是杜雲啓想出來的。他在任上時。就曾這麼做過，因此杜相提起工部要求時，他就根據自己的經驗。建議杜相以工代役，杜相便要他寫成計劃書。
只是杜相讓辛相看過之後，卻是交由辛相去開口，言首輔站在窗邊聽到了這話。嘴角微翹了下，隨即就沉了臉。“他這是打算回去了？”言首輔怒聲道。
誰？這麼大膽子敢惹老大生氣？
杜相緩緩起身跟在辛相身後，走到窗邊往外瞧。
“那是謝老頭？”辛相指着那過首相閣而不入的人影道。
杜相放眼望去，還真是謝相啊！之前在御書房不是一副要死不活的樣子嗎？怎麼一出御書房就這麼生龍活虎，精神那麼好啊！看看。走得飛快，才一會兒功夫就已經不見人影啦！
身後傳來言首輔親信的聲音，“稟言首輔。謝相家有急事，所以先趕回去了。”
“是什麼急事？連進來說一聲的時間都沒有？”
親信笑了下。“聽說是謝相的孫女兒在家裡上吊………”
上吊？這是在鬧怎樣啊？杜相和辛相互換了個眼神。
“怎麼回事？”言首輔看他們兩眉來眼去，不禁問道。
杜相忙把謝相之前曾想把孫女嫁懷王的事說給言首輔聽，辛相則在旁補充，言首輔聽完之後，忍不住要搖頭，“該！”不過回過頭，還是派人上門去慰問一番。
老大都表態了，杜相他們兩個自然也跟着表示一下同僚之愛，不過謝相領不領情，那就不關他們的事啦！
謝相孫女思嫁懷王，因長輩不同意而鬧自殺一事，很快就在西山傳開了，不少人對這姑娘的大膽表示佩服，但更多的人是在看笑話。
於此同時，念念幾個出孝了，雖然父母還在孝期，但孫輩的只服一年孝，小姑娘開始應邀參加同窗好友們家的宴會。
範安陽早就讓硯月幫小念念裁製新衣，好讓小姑娘能漂漂亮亮的出席宴會，王進苑則託高大夫人和她娘帶小念念去珠寶樓，選購一些新首飾，小姑娘雖然還沒及笄，但身形已經開始抽條，之前的首飾就不太配新添的衣飾了。
丁文芙鑑於上次之事，只讓店家把首飾送到包廂裡來看，高大夫人對她這般細心表示感謝及滿意，兩位外祖母相談甚歡，也幫小念念挑了好些首飾。
她們在珠寶樓挑選首飾時，曾有人意圖進來打招呼，不過全被高大夫人讓人打發了。
想當着她的面，算計她外孫女？當她是死人不成？高大夫人冷笑。
丁文芙沒有出面，全交由高大夫人這位正牌外祖母去發落。
謝侍郎的母親謝老夫人在自家包廂裡，氣得直跳腳，瞪着謝侍郎夫人的丫鬟質問道，“你沒有告訴她們，是謝侍郎的母親謝老夫人要見那丫頭嗎？”
丫鬟委屈的道，“說了，都說了，可那位嬤嬤道，她們夫人說，本來是該讓她過來給您見禮的，不過杜大小姐還帶着孝，怕衝撞了您，所以就不過來了。”
謝老夫人雖然答應兒子，不趕着在他出使前，把孫子的婚事訂下來，可她沒答應他，不想法子促成這門親事，所以才知道杜家孫輩們出孝了，她就派人緊盯着，得知王夫人和高大夫人今日帶小念念上珠寶樓來，她就拖着長媳追來了。
不想她紆尊降貴派人去請，竟然會被人拒絕。
“母親，還是等相公回來再說吧？”
“不成，咱們就要在他回來前，把這件事給搞定，你別忘了，日前大夫說了，子暄的情況越來越糟，再拖下去，萬一他有個三長兩短，你二叔就要絕了血脈啦！”
謝侍郎夫人面上唯唯，心底卻十分不屑，只要有點腦子的人家，都不會答應把女兒嫁給一個就快沒命的人爲妻，老太太不趕緊想辦法求藥谷傳人給謝子暄看病，卻執着於給他張羅婚事，可別到時候真把人算計來做孫媳婦，孫子卻已一命嗚呼！
她記得，小叔子還在時，有一回一家人去上香，老太婆就給孫子們求了卦，那時，解卦的老和尚是怎麼說的？謝子暄是有福氣之人，不過要小心別讓人把他的福氣給折騰掉。
現在想想，可不就是嗎？在謝子暄病況加重前，打聽到藥谷傳人就在京城，全家人皆欣喜若狂，就盼着藥谷傳人解救謝子暄，結果老太婆出言不遜，得罪了人，人家嚴池不是醫者，與他們更沒有關係，沒有義務替他們引見。
本以爲得罪一個畫師，沒什麼大不了的，再找和藥谷傳人相熟的人幫忙引介就是，直到碰了一鼻子灰，才曉得事情沒那麼簡單。
謝子暄原本有望得治，卻被老太婆給毀了，可不就被她生生折騰掉他的福氣嗎？(未完待續。)
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