慎哥兒帶了小廝發了瘋一般出了城，王月興連忙帶了三十來號人馬緊跟着，城防司也派了數十名官差，小北風冷颼颼的，城外明月庵那一片都找遍了，在路邊發現翻了的馬車，馬車裡的東西被搶劫一空，王嬤嬤嚎哭着說周姨娘被人掠走了，慎哥兒扶着馬車哭了一會，擦了眼淚翻身上馬，奔着一條路就尋了過去，小廝連忙在後面跟着。
趙弘毅聽說慎哥兒家裡出了事，也帶了家人幫忙尋找，又勸慎哥兒先回去，有這麼多人幫着找呢，還愁找不着人，慎哥兒悽然說，“不找着我姨娘，我哪裡還有臉回去呢。”
“找着了，找着了。”
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慎哥兒連忙跑過去，就看見周姨娘摔在懸崖下的屍體，身子搖晃兩下慎哥兒就暈了過去，小廝哭喊着大公子，張順忙找來馬車讓慎哥兒坐了，又張羅着讓人擡了周姨娘回去。
郭新成把張順拉到一邊，臉上帶着幾分尷尬，“老夫人說了，眼看就要過年了，不能沾染了晦氣，周姨娘橫死，就越發了不得了，讓先把周姨娘送到明月庵停着，你趕緊的帶了哥兒到廟裡住幾天，讓哥兒在佛前念念經，洗了這一身的晦氣再回家呢。”
張順張了張嘴沒說話。
郭新成還要再勸說幾句，就看到慎哥兒站在一旁。
郭新成臉色醬紫，“大公子，老夫人也是爲了家裡都好，這也是不得己，大公子也能體諒老夫人的苦心。”
慎哥兒冷笑兩聲，“我知道祖母是爲了家裡好，只是廟裡就不必了，我回我的私宅，也礙不着府裡什麼事，我姨娘爲了李家開枝散葉，雖說不配享用李家的香火，府裡不肯給姨娘發喪做法事，我在我的私宅爲我生母儘儘孝心也就罷了。”
郭新成呆了呆，哥兒什麼時候買了私宅，他可一點也不知道。
郭管家也說不出來什麼，只好跟着慎哥兒一行人到了牛鼻子衚衕，一邊張羅着入殮等事，慎哥兒就和他說，要把敏哥兒和九小姐也接出來，好給他姨娘磕頭。
郭新成只好回去說了，老夫人聽了難免傷心，只是慎哥兒說的也好，周姨娘妾的身份，府裡又不能發喪，他只能在這邊盡點孝心，老夫人也只能依着他了，讓人把敏哥兒兄妹送過去，又連聲追問郭新成，慎哥兒的宅子什麼時候買的，能有多大呢。
沒過多久一輛青絲油壁車送了敏哥兒兄妹過來，張順家的連忙迎上來笑道，“大公子盼着呢，房子早收拾好了，就等着二公子過來。”
敏哥兒眼淚汪汪的，這幾天姨娘不在，也沒人護着他了，奶孃也輕慢起來，丫鬟姐姐也不願意理他了，後來他又跟了張姨娘，張姨娘只是躲在屋裡唸佛，也不肯搭理他，又笑着告訴他姨娘死了，敏哥兒的天塌下來了，好在哥哥派人接他，膽怯的跟着臘梅到了後院的屋裡，這屋子陳設簡單，就跟府裡下人的屋子差不多，敏哥兒一下子就氣哭了，張順家的就像沒看見一樣，也不說哄哄他，只是交待奶媽幾句，九妹妹在旁邊那屋哇哇哭鬧。
張順家的把敏哥兒和九小姐安頓好了，又拿出黑布的袍子讓奶媽給敏哥兒換上，到靈堂給周姨娘磕頭，敏哥兒氣得把黑袍子扔到一邊，嘴裡嚷嚷着，“我要給我姨娘戴孝！”
“周姨娘當不起二公子的大禮，二公子聽話纔好。”
敏哥兒不敢再說了，眼淚巴巴的問一句，“那我哥哥呢。”
“大公子忙着呢，二公子先到靈前給周姨娘磕個頭吧。”
敏哥兒只好穿了黑袍子，牽了奶孃的手過去了，張順家的看着他小小的背影眼光復雜，又交待廚房幾句，忙過來找慎哥兒，“奴婢把敏少爺安頓好了，他哭鬧了一回也乖乖的過去磕頭還禮了。”又猶豫着說，“敏少爺他還是小孩子呢，他什麼也不知道。”
慎哥兒一聽笑了，“臘梅你以爲我想要他的小命？周姨娘在府裡得罪了多少人，她死了到輕鬆了，往日有怨的難免不報復在敏哥兒身上，我是想救他倆，你以爲上次暗害謹哥兒的人真的是周姨娘？”
張順家的一聽有點尷尬，她倒誤會大公子了，只是害謹哥兒的不是周姨娘是誰？
“荷塘那裡我也看了，我姐夫說的那些都沒錯，只是還有你們不知道的，出事那天我湊巧經過那裡，看見謹哥兒就喊了他，謹哥兒一扭頭才滑到水裡的，臘梅你想想看，要是謹哥兒沒有落水，他拿回來一個那樣精緻的風車，夫人也得追究呢。”
張順家的忙說，“奴婢心裡也有點疑惑呢，只是不敢說，周姨娘哪有那麼蠢了，做了風車放在屋裡，再拿個風車插到石頭上，又做得那般好看，侯爺是說一不二的脾氣，心裡認定了是她，也就不容周姨娘狡辯了，可是石頭上那些冰，還有那個窟窿，又是誰的手腳，又是哪個想了這麼陰毒的招數。”
慎哥兒也笑了，“周姨娘暗害我的那幾回有多巧妙呢，都是一箭雙鵰的妙計，我要是死了那就是夫人害的，周姨娘要是想害謹哥兒，她也得想法子嫁禍給別人，又怎麼會讓人覺得是她做的，她這回是被有心人算計了。”
又是誰在背後算計了周姨娘呢？
慎哥兒自言自語的說，“那個冰看起來很厚，得澆好多遍水，大石頭上的那個窟窿臘梅姐也知道呢，你忘了不成？”
慎哥兒兩眼亮晶晶的看她，臘梅也想起來了，“大公子小時候喜歡把柳條插到那個窟窿裡玩，有時候我們走了，柳條能插好些日子呢，也不知道哪個上了心。”
張順家的咬了嘴脣想了半天，“是後院裡哪個姨娘不成？喬姨娘、紅姨娘和周姨娘爭風吃醋的，還有黃姨娘，只是她們幾個都嬌怯怯的，她們哪有力氣往石頭上潑水凍冰，她們的丫鬟連賣身契都是夫人收着的，粗使婆子也是府裡的，也不敢幫着做這樣的缺德事，那裡也不算僻靜，不容易揹着人，這人和夫人有多大的仇怨，要把她找出來纔好。”
慎哥兒笑了一下，“那天我五姐姐過來，說夫人爲了一點小事就發落了兩個小丫鬟，我當時就覺得奇怪了，夫人一向寬厚，眼下又重病在身，心裡有多少事要做呢，你多留心着夫人的舉動，再查一查攆出去的兩個小丫鬟。”
張順家的答應一聲，心裡也想明白了，他們都能猜到周姨娘冤枉，夫人也猜得到。
“只是大公子，”張順家的猶豫着，“奴婢想了好幾天，藥裡的大黃是誰放的呢，奴婢一開始以爲是周姨娘，只是周姨娘被侯爺禁了足，那天也沒上老夫人哪邊，連她的丫鬟也沒過去，只是吃了大黃也不見得怎麼樣，太醫也查得出來。”
慎哥兒的臉色也有點陰沉，“應該是一個人乾的，先讓夫人疑心周姨娘，再害了我讓周姨娘恨上夫人，周姨娘平日把我掛在嘴邊，那人以爲害了我周姨娘會傷心難過，只是我和她井水不犯河水的，她下了大黃暗害我，不把她揪出來我怎肯甘心。”
慎哥兒自嘲的笑了一下，“說起來我倒給她幫了忙，我要是不喊謹哥兒，謹哥兒不見得掉進水裡，也就沒有這麼大的動靜了，夫人看見風車在心裡恨一回也罷了，這個人的手段還不如周姨娘呢，她的心也不夠狠，也沒想要把我弄死，要不然也不會只放大黃了。”
“煎藥的是老夫人身邊的風荷，那天亂糟糟的，出來進去很多人，夫人的兩個丫鬟也過去催了幾次，還和風荷拌嘴，還有張姨娘在一旁照應着，喬姨娘也過去轉了一圈，再沒有別人了。”
慎哥兒想了想笑了，“也許是張姨娘，也許是喬姨娘，五姐姐說過一句，說母親不肯讓張姨娘服侍了，夫人也在心裡防着她呢，我也不好過問那些事，如今我又把敏哥兒接出來，夫人心裡越發要不自在了，只是我總不能眼看着她們害了敏哥兒吧，他還是我親弟弟呢。”慎哥兒不無嘲諷的笑了一下，“我還得護着她兒子。”
張順家的一顆心砰砰亂跳起來，喬姨娘妖嬈嫵媚，張姨娘精明能幹，侯爺的那些女人哪個是省油的燈，難道真的是她倆中的哪一個。
和慎哥兒說了幾句話，張順家的就得出去忙了，各家都打發家裡的子侄過來弔唁，慎哥兒讓敏哥兒在靈前磕頭還禮，慎哥兒離開侯府辦喪事，就是想找一個藉口不在府裡住着，命人搭了靈棚，卻不肯讓下人披麻戴孝，周姨娘不過是妾的身份，喪事也該從簡纔對。
趙弘毅帶了人幫忙，方子穎也連忙過來，又有和慎哥兒交往的那些公子，都過來給慎哥兒道惱，慎哥兒爲了救弟弟跳進池塘，大冷天的幾乎丟了小命，誰聽了都得讚一句，周姨娘到廟裡爲兩位公子祈福，回來的路上遇了盜匪，不堪受辱跳崖自盡，也讓人不勝唏噓。
慎哥兒是個孝子，在私宅給生母辦白事，周姨娘當不起那麼大的風光，只是她有一個有出息的好兒子，連燕慈王世子都派人過來弔唁，一時間牛鼻子衚衕賓客盈門，慎哥兒的小廝都忙亂起來，又是照應車輛，又是招呼客人，金弓一眼看到方世子也來了，連忙低頭哈腰跑過來，“姑老爺、姑奶奶裡面請。”