刑部的差官走了，這些夫人們鬆了一口氣，都交頭接耳起來，安國候府的故事果真比戲文裡還精彩，老夫人叨咕着就和身邊的夫人們解釋着說，“那張氏是瑜山的通房丫頭，也跟了他這麼多年了，哪裡想到她壞了心腸。”
齊氏鬢邊有點見汗，慎哥兒忙幫着擦汗，母子倆相視一笑，坐在主坐的老夫人看見有些吃味了，嘴裡喊着慎哥兒，慎哥兒笑道，“祖母，餘娘子過來了呢。”
一位三十左右的婦人陪着幾位賬房先生走進來，餘娘子先給老夫人福了一禮，又給各位夫人見了禮，拿出四本賬冊，“小婦人是夫人的女賬房，夫人一病不起，無力再管府中庶務，夫人就和老夫人商量起來，想把府中庶務託付給大公子，大公子命小婦人做了產業明細，一式四份，一份留在府裡，一份由大公子收着，一份交給我們家姑奶奶，還有一份送交官衙留檔。”
慎哥兒團團的一抱拳朗聲說道，“慎哥兒不敢辜負了母親的期望，只因弟弟幼小，慎哥兒只好擔起府裡的庶務，今日斗膽請各位夫人做個見證，將來弟弟襲爵，慎哥兒歸還庶務，府中銀錢一文不沾。”
四本帳都是靑布封面，齊氏撫摸着嘆口氣，“慎哥兒救了他弟弟的性命，我這個做嫡母的無以爲報，這回又得把家務事都託付給慎哥兒，難爲他小小年紀應付得周全。”
慎哥兒笑道，“我比弟弟年長，自然要幫父親分憂，慎哥兒會用心辦事，孝敬祖母，友愛兄弟，管好侯府的庶務幫父親分憂。”
齊氏欣慰的笑笑，“今日請了諸位親友也實屬無奈，慎哥兒這孩子還小，秉性高潔，若以後他有不當的地方，還求夫人們指點他。”
齊氏說完支持不住了，五小姐扶着娘哭了，姑奶奶也趕緊過來，慎哥兒殷勤的扶着齊氏上了暖轎，玉潭也和衆人屈膝告罪，送母親回去休息。
夫人們禁不住搖頭唏噓，都咬着耳朵說話，侯府的產業做了明細，每年收入都是有數的，慎哥兒做的可是吃力不討好的粗活，管得好了也沒功勞，得了些許名聲，還容易招來齷蹉，若是管的不好了，將來兄弟反目都是有的，一時交頭接耳起來。
酒席的主動權交給老夫人，老夫人拍着身邊讓慎哥兒坐過來，趙夫人也笑着誇慎哥兒仁義，老夫人樂得嘴都閉不上了，連聲誇着大孫子，誇着大孫子好，慎哥兒忍着嘴角的抽搐，身爲主人家，一點也沒有做主人的自覺，還把自己當老太君，也不說照拂客人。
以前家裡的宴飲都是齊氏忙着周全招呼，今日齊氏不管了，酒菜好歹算擺上了，老夫人看了桌上就是一皺眉，“拔絲紅爪燒怎沒擺上來？老身要的紅燒鴨信呢？”
郭新成家的羞得滿臉通紅，低了頭裝鵪鶉，慢慢退到角落。
玉容今日精心打扮了，頭上戴着美麗的金步搖，越發現顯得花容月貌，自問穩穩壓了玉潭一頭，也笑着站起來給各桌敬酒，先給趙夫人滿了一杯，趙夫人笑道，“好孩子你快坐下吧，不用你倒酒的。”
玉容哪裡肯放過這個機會，嬌笑着說，“夫人您就賞臉吃口吧？”
趙夫人笑罵道，“我年歲大了，吃了你這杯酒還醉在你家了，你先倒了留着我慢慢吃吧。”
蕭淑惠早把頭扭到一旁和人說話，連眼角也沒看玉容，玉容到了酒也不知道說什麼好，也不敢在世子妃這裡流連，忙給別人倒酒。
良國公夫人袁氏正和蔣夫人說笑，玉容早瞥見了，藉着敬酒也來到良國公夫人跟前，斂衽一禮笑道，“夫人吃了奴這杯酒就是疼奴了。”
袁氏似笑非笑的護住酒杯，“不敢勞動了姑娘。”
玉容就是一愣，俏臉有些發白，“奴願意服侍夫人。”
袁氏長着一張四方臉，不緊不慢的笑了，“你母親病着呢，你不見四小姐、五小姐都服侍你母親去了？三小姐想必也很傷心。”
蔣夫人就笑着遙點袁氏，“偏你這麼捉狹，還不好好吃酒呢，好姑娘給我倒一杯吧。”
玉容給蔣夫人到了酒，又回頭來奉承良國公夫人。
蔣夫人搖頭一笑，好心幫她解圍，這姑娘真不識好歹，嫡母病重，也不見她露出半點傷心難過的樣子，你好歹的裝一裝，打扮得狐媚子樣，袁氏哪裡看得慣你？
袁氏的潑辣都城中有名氣，良國公劉瑀威把小妾當眼珠子，袁氏有膽子鬧到太后跟前，大庭廣衆之下揪着良國公的鬍子大罵，罵他忘恩負義狼心狗肺，又哭鬧着爲她唯一的兒子請立世子，後來乾脆把良國公和他的小妾攆到別院住去。
玉容是劉鶴未婚妻，走的又是狐媚路線，袁氏願意搭理你纔怪呢。
大正月夫人們應酬的都膩煩了，今日安國候府的熱鬧也沒了，酒菜不可心，唱小曲的也不見功夫，主人家又沒有招待的誠意，袁氏和趙夫人笑着站起來告辭，老夫人沒想到袁夫人這麼快就要走，連忙笑道，“袁夫人你怎麼能先走了？你我兩家原是兒女親家，自然更親厚些，還請看了戲再走，老身讓人請了三家班的萬小童。”
袁氏撇了嘴笑道，“萬小童啊，你們家今兒請不着了，您老人家說的那門親事可不歸我管，原是良國公給他寶貝兒子定的，又與我什麼相干呢，酒席我也吃了戲也看了，這會兒也該趕着趙家的堂會去了。”
老夫人心裡尋思，哪裡看了什麼戲了。
沒有主人家招呼着，郭新成家的急得麻爪，連忙笑着送出去，燕慈世子妃蕭淑惠也笑着告辭，老夫人急了，“世子妃再坐一會？”
無奈世子妃身子乏了想回家歪歪呢。
世子妃之後，緊接着又走了十幾位夫人，也有不好意思走的，總要給主人家留面子，蔣夫人和齊氏素來要好，不禁暗暗搖頭，有心過去看看齊氏，卻被慎哥兒悄悄拉住，“您今兒先不要過去了，我二姐姐自從出嫁，還沒和夫人說過知心話呢。”
看蔣夫人狐疑，慎哥兒含含糊糊的說，“母親和姐姐都很忙。”
蔣夫人看老夫人又和吳夫人說話，也站起來告辭，吳夫人還因爲吳家二房丟了臉心裡惱恨呢，偏生老夫人貼過來，吳夫人應付兩句站起來，“實在是今日事多，改日請老夫人到我們家吃酒去。”
可憐郭新成家的送完這個送那個，急得滿頭大汗，一看桌上也就六七人了，這幾位走也不是不走也不是，都在那兒尷尬着，郭新成家的臉成了大紅布，玉容這時候也明白今日丟了人，心裡不禁懊惱起來，老夫人急得臉上出了一層汗，這些人怎麼忽然間都不給面子了。
慎哥兒實在看不下去了，“郭管家，你請幾位夫人到各處走走，也看看園子裡的景緻，我祖母有些睏倦了，每日這個時候都午睡的。”
老夫人巴不得一聲，忙站起來讓玉容陪她回去。
這六七位夫人笑着站起來，“也到你們家園子裡逛一逛去。”
大冬天的請人家逛園子，郭新成家的趕緊陪着出去，嘴裡說着抱歉的話，“原是我們夫人病得太重了，事先又沒準備，就色色不周起來，夫人們多少擔待着。”
劉夫人到底好奇，“說是請我們逛園子，別處也還罷了，那個池塘讓我們幾個長長見識。”
郭新成家的只好領過去看了一回稀奇，衆人告辭而去。
郭新成家的也沒心收拾了，忙到夫人這邊回稟，夫人這邊門戶緊閉，根本不肯見她，只好到外院找郭新成，先不說話，拿起茶壺嘴對嘴喝了幾口，郭新成吃驚的看着，他渾家把茶壺重重的一放，“看什麼看！老孃今日丟人丟大發了！”
郭新成聽了暗暗叫苦，有一家不肯給臉面，這些家就都不肯給了。
郭新成家的不敢說老夫人什麼，就說三小姐，“也不知道咱們家三小姐腦子怎麼長的，一腦子漿糊，她嫡母病重，不說到跟前服侍着，打扮得狐媚樣子，還有臉往良國公夫人跟前湊和，擎等着找不自在，這差事真沒法當了，我一個做奴婢的能說上什麼話。”
郭新成就問大公子，他渾家氣哼哼的說，“我們大公子只管負手站着看好戲。”
郭新成連連跺腳，忙命人備了馬，要找侯爺說去，他渾家一把拉住他，“你找侯爺說什麼？後院這些人情交往都是女人家的事，侯爺有什麼辦法了，還不如冷一冷再說呢。”
“話雖如此也得叫侯爺知道了。”
可憐的老管家又趕回西郊的兵營，找人傳信給侯爺，李鳴唯摟着一個乾淨的孩子正在取樂，聽說老管家又過來了，連忙打發那孩子出去，郭新成進來噗通跪倒，李鳴唯急了，“府裡到底又出了什麼事，你倒是快說啊。”
郭新成斟酌着說了張氏，又說從張氏屋子裡搜出的那盒東珠，李鳴唯高高的挑起濃眉，簡直又驚又怒了，又聽說慎哥兒請了刑部的差官，命人把張氏押送府衙，氣得李鳴唯火大發了，慎哥兒這小崽子倒敢自作主張，齊氏也是昏了頭！
後來的事情郭新成幾乎不忍心說了，漲紅了臉只說各家夫人坐了不一會都走了。
李鳴唯覺得有一隻小野獸在啃咬他的心，縱使強悍如他，心裡也緊縮成一團，他再料不到齊氏竟狠心如此，今日分明是齊氏擺了他一道，也是讓他知道，離了她齊氏，府裡將會怎樣的混亂不堪，李鳴唯猶如困獸般轉來轉去，又想起來齊氏撕碎的那幅畫。
齊氏這是深恨了他，她怎麼可以這樣！