月來店下處是低級的娼.寮，也沒有什麼好貨色，肯到這裡的都是粗魯的老爺們，也不圖什麼長相，這野雞破了相也有爺們要的，關了門黑咕隆咚的，照樣能樂呵起來，還能多招攬到幾個客人，這老鴇子什麼樣的烈女子沒見過，就是鬧得再狠也有辦法收拾，昨晚又來了個滿臉血的，一來就拼命的尋死，又是咬舌頭又是想撞牆，老鴇子哪裡會讓她如願了，抓了了一大把香灰止血，又吊起來打了一頓，手腳綁住了，嘴也堵上了，想死也死不了了。
天光微亮，月來店也在晨曦中呻.吟着甦醒，這裡的野雞也可以稍微歇歇了，這裡白天黑夜的營業，也就這會兒功夫是個空擋，老鴇子吃了早飯就開始琢磨昨晚新買的貨色，倒是一身的細皮嫩肉，是個爺們準會喜歡，可惜了這張臉，老鴇子滿意的點點頭，這張臉要不是毀了，這樣的貨色也便宜不了她。
趕車的驢二來的早，昨晚和人賭錢又贏了兩個，不花光了都對不起自己，老鴇子笑着迎上去，“哎呦驢二你小子發財了，媽媽這裡來了新鮮貨色，爺們要不要嚐嚐鮮？這回是個帶刺兒的，是個爺們就得拿出點手段降服了才行。”
驢二孔武有力，通常不聽話的都找這樣的人先收拾了，驢二看了嚥了口水，瞧這個身子就是大戶人家養出來的，伸手上下都摸了，又想掀開臉上的頭套，老鴇子笑道，“這是匹烈馬。臉上破了相不看也罷了。你只說這個身子。值不值五十個銅板一回？”
“媽媽你也太貪心了，你這裡哪有這個價錢。”
老鴇子變了臉色，“還以爲你驢兒是個大方的，這才讓你看了貨色，等下宋痞子來了，可就沒有你的份了。”驢二實在捨不得眼前這個身子，從褡褳裡掏出五十個銅板遞過去，老鴇子樂了。忙命人騰出房子讓驢二辦好事。
驢二解了這女人身上的繩子，一下子撲過去，女人拼命扭動起來，反倒越發激起了驢二的獸慾，炕面上撲騰撲騰的，也不知道過了多久，門呼啦一下開了，進來兩個差官，罵咧咧的把驢二踹開了，女子身上一輕照着炕面用力撞頭。差官連忙伸手來拉，女子又沒好樣的掙扎尋死。兩個差官好懸制不住，先綁上了再說，不綁也不行啊，又解開女子的頭套，就看見滿臉的血污混合着香灰，八成就是這個了。
“你是叫梅香？有人要贖你出去，你不用尋死了。”
慎哥兒衝進屋子的時候，就看到梅香身上蓋了被子，呆滯的睜着眼睛，嘴裡塞了一大團破布，臉上劃了深深的兩道子，慎哥兒跑過去掀開被子的一角，就覺得腦子裡嗡的一聲，他們還是來晚了，慎哥兒怕她又去尋死，忙要張順和王月興先把梅香擡到馬車裡。
慎哥兒看着老鴇子，嚇得老鴇子連忙後退，眼前不過是半大的小孩子，那眼神就像要吃了人，慎哥兒又瞥一眼躺倒在地的驢二，“這兩人都該死了。”
孫彪一聽笑了，“這兩個已經是個死人了。”
慎哥兒和孫彪拱手作別，“今日多虧了老哥哥幫忙，容慎哥兒改日謝過。”
吩咐張順趕車快走，慎哥兒也坐在車裡，小心的幫梅香拽出嘴裡的破布，梅香就睜着眼睛一聲不言語，沉寂的像死了一般，臉上翻卷着皮肉裡敷了香灰，黃老先生的手也禁不住抖了，馬車搖搖晃晃，也沒辦法清洗了傷口，梅香現在需要的也不是這個。
一路也不知道有多漫長，好容易回來了，馬車停在鋪子前，張順家的看了擡下來的梅香捂了嘴不要自己哭了，忙帶着兩個姐妹幫着收拾，又吩咐張順在外屋燒開水，屋子裡不時的發出一兩聲嗚咽，梅香卻不肯哭了，只是睜着眼睛無悲無怒。
慎哥兒也不方便待下去，先回了自己的屋子，都要氣炸肺了，在屋裡亂走幾圈，絳仙就進來倒茶，“夫人一早派人過來，說讓大公子過去一趟，奴婢只好說大公子和人喝酒去了，一會就回來。”
“你先出去，我沒叫你不許進來你記不住嗎？”
絳仙咬着嘴脣退出去，大公子也不知道怎麼了，行動就給人臉子看。
看着絳仙出去了，慎哥兒緩緩的吸了口氣，亂七八糟的想着心事，他眼下太小，只是慎哥兒不願意再等下去了，他想要強大，只有強大才能幫着更多的人，慎哥兒強迫自己平靜了，又坐了好久，已經是下半晌了，估摸着李侯爺也該回西山的兵營，慎哥兒現在最不想看到的人就是李侯爺，他怕壓抑不住心裡的怒火，怕自己出言不遜。
李侯爺還是他的父親。
慎哥兒這回特意帶了王月興，金弓和銅錘也跟着，剛到了侯府就被小子們圍住了，七嘴八舌的請安，慎哥兒一問侯爺果然當差去了，慎哥兒點點頭，帶了王月興進去，二門上的幾個婆子嚇得連忙攔着，慎哥兒就說，“這位大人是陸大人派過來保護我的，陸大人吩咐讓他寸步不離，你們敢妨礙陸大人的公務？”
慎哥兒說完往裡就走，一個婆子大着膽子攔着，“大公子容老奴稟告老夫人去。”
慎哥兒擡手就賞了她一巴掌，這個老婆子捂了臉懵了，慎哥兒就問另外幾個婆子，“這個就是樑婆子了？得了我祖母意的那個？”
慎哥兒眯起眼睛也不搭理那個婆子，帶着王月興進了府裡，王月興腿肚子轉筋，“副指揮使大人，小老頭進來不方便，大人還是讓小老頭到外面等着吧。”
慎哥兒站住了看他，“你不是奉命寸步不離的保護小爺的？”
王月興幾乎沒哭出來，這位小爺渾身也在冒冷氣，就連親孃也能下得了手，他可是怕了，王月興又鄙視自己，不就是個小毛孩子，掛了個副指揮使的名頭，有什麼可怕的，可怕的是他身後的陸大人，這樣想着心裡才慢慢好過些，一言不發的跟在後面。
齊氏院子裡的粗使婆子先看到了王月興，不由得張大了嘴，慎哥兒吩咐道，“你們請王大人先到茶房裡喝茶，我進去見見夫人。”
彩蝶聽到聲音迎出來，“大公子終於來了，夫人盼了大半天了。”
慎哥兒笑道，“我今早有點事走不開，忙完了就趕緊過來了。”
進了裡間就見齊氏半躺着，身邊躺着謹哥兒，玉沁看見他先笑了，“慎弟弟你一天到晚最忙了，也不知道你忙些什麼大事，你連書也不讀了，連我娘想見你還得等着。”
慎哥兒忙給母親請安，“是兒子不孝了，過年也沒過來給母親請安，也沒在身邊侍疾。”
齊氏虛弱的笑了，“你救謹哥兒也病了好一陣子，又有那些事拖延着，母親知道你也是身不由己，還不快點過來坐着，趁我精神好，還能多說幾句話。”
慎哥兒也就挨着齊氏坐着，玉沁給他到了茶，謹哥兒也爬起來靠到哥哥懷裡，慎哥兒就問，“我二姐姐回家去了？”
玉沁就說，“二姐姐家裡事情多，讓娘給攆家去了。”
齊氏只是淡淡的一笑，“沁兒你帶着謹哥兒到後面玩去。”
玉沁不敢多說什麼，忙哄謹哥兒出去，謹哥兒覺得委屈，慎哥兒就和他拉鉤，答應一會領着他玩一會兒。
屋子裡清淨了，慎哥兒笑道，“母親有什麼話說？”
齊氏拉了慎哥兒的手，“我只是想見見你，我們母子一場的緣分，我這嫡母做的實在不好，虧待了你的地方太多了，母親知道不是周姨娘害的謹哥兒，我也沒願意和侯爺說起來，只是爲了我的私心，敏哥兒他兄妹倆落在張姨娘手裡我也樂得裝聾作啞，你是個明白的孩子，這府裡什麼事都瞞不了你，母親越發愧得無地自容了。”
慎哥兒連忙打斷，“母親不必放在心上，我也明知道不是她。”
齊氏瘦的厲害，看樣子也拖不了太久了，齊氏不喜歡他，可齊氏從來也沒虧待過他，這兩年慎哥兒大了，又經歷了好幾件事，母子倆也有一些話能說到一起，兩人都相互的試探過很多回了，齊氏不相信他，他心裡又何嘗能相信嫡母了，慎哥兒心裡忽然有些難過。
齊氏靜默了一會，“你聽說梅香被你爹爹發賣了嗎？”
慎哥兒笑道，“我剛進府裡就先來母親這裡了，也沒聽到什麼。”
齊氏靜靜的看他，就像要看進他心裡，“你果真不知道？我雖然病着，府裡也使出了幾個心腹，還不至於一無所知，宋大喜家的一早就不見了，不是給你那邊的臘梅送信去？”
慎哥兒低了頭避開眼睛，“我救出她了。”
齊氏似乎長吁了一口氣，“作孽啊。”
慎哥兒也就不吱聲了，又過了半晌，齊氏幽幽的說，“我死了以後你父親還不知道會怎樣，越發沒人勸他兩句了，他向來說一不二，也難再有人肯勸他，他答應了我那些話，過兩年差不多也該忘了，等他續了弦有了嫡子，你和謹哥兒就成了眼中盯，你眼下還小，不要和你父親硬頂着，凡事要討他的歡心，你在府裡纔會有立足之地。”
慎哥兒忽然間有許多話想說，他不想讓齊氏帶着遺憾走了，周姨娘就是插在齊氏心裡的一根刺，周姨娘死了，那根刺還在呢，這也是齊氏不肯相信他的緣故。
“母親我給您講個故事吧，聽完了您也許會高興一點。”