李侯爺到底還是回來了，緊趕慢趕的，回到府裡天都黑了，李侯爺剛一回來，老夫人就派人叫他過去，遮掩住身心的疲憊，到春暉堂給老母親問好請安。
老夫人掏出帕子，“也不知道今日怎麼了，袁夫人和趙夫人先走了，世子妃告了乏也回去了，那起子沒良心的一個個就都走了，娘攔也攔不住，也不知道哪裡得罪了她們，也是齊氏找她們作證，她自己又推說不舒服走了，也不知道陪客人，玉潭也不知道留下來照應，今日席面不好，這些夫人生了氣也是有的，郭新成家的辦事不利，要好好罰她一回
。”
李鳴唯看着面前的花鳥彩繪茶壺不說話，也不知道心裡想些什麼，老夫人說了半晌，禁不住心虛起來，聲音漸漸小了。
李鳴唯溫言安慰，“母親只管躲在家裡享清福就是了，以後也別出外應酬，消消停停的過着日子罷了。”
老夫人急了，“我不幫你出去應酬怎麼得了？齊氏撂了挑子，仗着皇后娘娘賞的那個嬤嬤不把你娘放在眼睛裡，今日那嬤嬤也跟出來了，一心奉承齊氏。”
李鳴唯看見屏風後閃了一角衣影，“你給我滾出來！”
玉容趕緊出來福了一禮嬌笑着，“爹爹萬福。”
李鳴唯擡眼看着玉容，他喜歡打扮得妖嬈的小妾，可自己女兒這麼裝扮了，就覺得說不出的刺目，指着她罵了一回，拽下她腦袋上的金步搖，三兩下踩個稀爛，“滾回屋裡去。把女戒抄寫一千遍，不寫完不許出來！”
“管家娘子呢？玉容禁足不許再出來了。”
玉容嚇得花容失色，哀求的看着祖母，老夫人幾次想張嘴說話，都被李鳴唯滔滔不絕的憤怒壓了下來，一聲也不敢言語，李鳴唯也不肯再安慰老母親。一顆心糾結成一團。頂着寒風往正院走去。
正院這邊很溫馨，丫鬟婆子臉上都鬆快了，夫人把她們給了大公子。大公子也承諾會好好待她們，這些婆子走路都帶了風，她們可比不得年輕的小姑娘，都一把年紀了大公子還肯要她們。婆子們都知道感恩。
齊氏和女兒聊了半天一顆心也踏實了，又親眼看見姑爺對女兒真好。眼見天要黑了，就攆了女兒女婿家去，慎哥兒也回去了，玉沁哄着謹哥兒。齊氏疲憊的躺在那裡昏昏欲睡起來，地上攏了炭火，熬着野雞瘦肉粥。這是謹哥兒的，由丫鬟做了給謹哥兒吃。
李鳴唯頂着寒風進來。就看到這溫馨的一幕，府裡多少丟臉，都和正院無關似的。
李鳴唯像一尊神一樣進來，丫鬟婆子都提心吊膽的，玉沁福了一禮帶着弟弟下去，齊氏微微動了動，似乎驚醒了，又顰了眉接着睡起來，李鳴唯恨不得能讓她起來，狠狠的責問一回，心裡又沒有底氣，看過去的眼光也晦澀起來。
就見宮裡的柳嬤嬤進來，“侯爺萬安，婆子有事回稟，夫人病體難愈，皇后娘娘聽說了也非常憂心，如今還是吃藥膳，藥膳方子秦太醫看過了，秦太醫囑咐讓夫人靜養，不可再耗費心力。”
李鳴唯和藹可親的一笑，“賤內有勞嬤嬤照顧了。”
又吩咐彩蝶賞了一百兩銀子，柳嬤嬤笑着退出去，李鳴唯讓丫鬟在屋裡支一張榻，他夜裡要留下來照顧齊氏，交給丫鬟他不放心的，也不過去找那些姨娘了，只是一味的憂心夫人的病，彩蝶只好在東次間擺了酒，打發新買來的漂亮姐兒服侍
。
柳嬤嬤捧了一碗藥膳過來，“侯爺，這藥膳是老身親手調製的，三九補一冬，來年無病痛，冬季裡吃了最滋補不過，侯爺也吃一碗補補身子。”
李侯爺擡眼似笑非笑，“先放着吧，本侯爺一會就吃。”
柳嬤嬤笑着說，“侯爺您誤會了，不過是燉的羊肉蘿蔔湯，又添了幾味尋常的藥材，些微有些藥味兒，這手藝還是老身年輕的時候學的，還想在侯爺這裡討個恩典，老身有個侄子，被他老子丟到西郊的兵營裡了，老身斗膽求侯爺照拂一二。”
只要沒放那些鹿鞭之類的就好，李鳴唯吃了一口，竟然是上好的羊肉，燉的鮮嫩可口，些微有些苦澀的味道，笑着問了她侄子的姓名，記在心裡了，柳嬤嬤心裡感激不禁，又連說會好好照顧夫人的。
李鳴唯趁機就說，“老夫竟然不知道賤內何時得了皇后娘娘的青眼。”
柳嬤嬤哪裡知道那些，“老身聽說皇后娘娘肯擡舉貴府的小姐，上一回穎國公少夫人進宮給張太妃請安，皇后娘娘就派了轎子接過去說話的，和少夫人聊得投機。”
李鳴唯腦袋上的青筋直蹦，原來還以爲慎哥兒得了皇上的意，求了宮裡派了嬤嬤，原來是玉潭的手筆！
氣得他腦瓜仁生疼，還得帶着滿臉的笑意，“皇后娘娘心慈。”
胡亂吃飽了，一揮手趕跑了漂亮姐，李鳴唯要挽回候府轟然倒塌的形象，又回了夫人休息的裡間，一看齊氏張着嘴睡得正香，李鳴唯就在榻上躺下了，彩蝶只好坐在地上，裹了一牀棉被打盹。
夜漸漸深了，遠遠的傳來更漏聲，齊氏艱難的翻了身，聽着屏風後邊鼾聲如雷，從枕頭底下拿出兩塊寫滿了字的雪白娟帕，彩蝶連忙爬起來，“夫人可要喝口水？”
齊氏搖搖頭，“扶我起來一下。”
彩蝶以爲夫人要起夜，忙扶着夫人下了地，齊氏蹣跚的走到了屏風後邊，就見李鳴唯四仰八叉的睡在那兒，齊氏坐在他身邊，伸手拉過他的右手，在他食指上按了紫紅砂，又按到娟帕上，彩蝶吃驚的睜大眼睛看着，捂了嘴一聲不敢言語。
又幫着侯爺擦乾淨手指，一點痕跡也沒有了，彩蝶扶了齊氏回到炕上躺好，嚇得一顆心砰砰亂跳起來，覺得腿都軟了，齊氏也不想再睡了，靠在那裡淡淡的笑着，聽着那邊如雷的鼾聲，臉上也煥發了光彩。
蠟燭搖曳着火苗，燈花爆了又爆，齊氏微微的笑起來。
彩蝶心裡也覺得安定了，她不知道夫人心裡究竟怎麼打算的，夫人心裡分明有算計，一點點的扭轉了她們正房不利的地位，府裡的宴席落花流水，她們這些身邊服侍的也都有好的歸宿，秦嬤嬤早相中了她，和夫人討要過了，秦嬤嬤的小兒子是個出息的，幫着大公子管着鋪子呢，今後她跟大公子做事，可比如今自在多了。
彩蝶靜靜的陪着夫人，窗戶紙漸漸發白，微弱的光線從窗扉裡透進來，炕上也沒了熱乎氣，屋子裡越發的寒冷了，彩蝶推醒值夜的婆子，命攏了炭火送進來，又灌了湯婆子，齊氏也睏倦了，彩蝶扶着她又倒下睡起來
。
李鳴唯起來時看他夫人還在酣睡，心裡也是無奈，又想了一回心事，叫過餘娘子問了府中的賬目，夫人把府中的產業都歸納成冊了，田地、房產、鋪子都記得清清楚楚的，慎哥兒這小子想要管家，一點油水也沒有，府裡的收入是有數的，他小子哪有機會刮油，李鳴唯禁不住得意的笑起來，姜果然還是老的辣。
謹哥兒小着呢，慎哥兒也沾不着油水，還要爲府裡出力，李鳴唯搖頭笑笑，他的賢妻好手段，又有幾分黯然神傷，沒了這麼個能幹的妻子，他府裡到底有許多不便，就像這回，別人家分明不肯給他們侯府的面子，李鳴唯一時間又有些咬牙切齒。
命人叫姑爺和慎哥兒都過來，李侯爺好一番語重心長，又是好一番動情的傷感，姑爺不肯給面子看他表演，“潭兒吩咐我要讓我岳母高興，我先過去看我岳母去。”
還潭兒吩咐的，好一個夫綱不振。
李鳴唯深深鄙視的同時又覺得欣慰，女兒就算嫁出去了也得聽他的吩咐，也得維護着侯府的臉面，有謹哥兒這個幼弟在，潭兒又怎能不爲了侯府着想，砸了的場子想法找回來，有了潭兒又何愁他安國候府無人出去應酬。
心裡想着七七八八的，看着面前的慎哥兒氣不打一處來，李侯爺對這個兒子抱着很高的期望的，想要他光宗耀祖出人頭地，李鳴唯搖搖頭嘆息不已，這小子要自毀前程，他這個老子也難出手幫他，一指面前的椅子，李侯爺要敲醒這個混小子。
慎哥兒含笑坐在那兒，“父親有何吩咐？”
“你小子知不知道你失去了什麼？你弄丟了侯府諾大的家業！”
慎哥兒挑挑眉毛詫異道，“爹爹何出此言？侯府的產業兒子還沒接手呢，又怎會弄丟？”
榆木的腦袋不開竅！
李侯爺被氣笑了，“傻小子，你母親把你給耍了，你以爲管家有點油水？你母親命人登記造冊，又請了人做見證，將來府裡這份產業就沒有你的份了。”
一邊帶着嘲諷看着慎哥兒，想要看到慎哥兒氣急敗壞的跳起來。
慎哥兒笑了，“好叫父親知道，產業登記造冊是兒子的主意，兒子兩年前就發過誓言，絕不會覬覦侯府的產業，您好容易劃拉的這點家底您留着吧，慎哥兒還真沒放在眼睛裡，就是將來謹哥兒長大了，他也未必放在眼睛裡。”
慎哥兒一雙眼睛波光瀲灩，“父親要是不放心，您收回成命就是了。”
李鳴唯氣得肝都疼了。
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