三聲大鼓撞天地，一板驚堂斷冤屈。
申通縣衙門外，待到狄公等人前來，早已經是人山人海。正門口四名差人斜挎腰刀，虎虎生風。
狄公將身子往人羣中吃力的挪動，向前擠了擠，才勉強能看到縣衙裡面的情景。
“三班衙役何在？”縣官一身綠色的鶴紋官袍，頭戴七品頂戴，正端坐於堂案之間，只見得他舉起堂木，重重的置於桌上，發出一聲澈人心扉的驚響。
衙役們舉起水火棍，快慢有秩的擊打着地面，迴應道：“在！威……武……”
又是一聲驚堂，縣官整理了一下衣袖，對身旁的捕頭何雙道：“帶人犯上堂。”
何雙傳話，就只見得廣泰被鐵鏈珈拷捆住，兩個年輕的差人押着他，一步一挪的走上堂來。
何雙回話道：“趙大人，嫌犯帶到！”
縣官名叫趙德林，年級有三十好幾，一臉橫肉，身體發福。此刻他正仔細端詳着廣泰：“堂下嫌犯。所爲何人？”
何雙回事道：“此乃殺害劉員外的兇徒，近日被我等弟兄們擒獲，特交於縣令大人問罪。”
趙德林道：“好個何雙，不錯，做得好。堂下之人，叫字名誰，速速報來？”
“名姜，字廣泰！”
趙德林一拍驚堂木問道：“大膽廣泰，你可知罪！”
廣泰故意低頭，目不斜視道：“廣泰不知，身家清白，何罪之有！”
趙德林勃然大怒：“刁民，簡直就是刁民，本官看你一臉秀氣，文質彬彬，想不到竟是如此刁蠻，現在人證物證俱在， 還是百般狡辯，看了不上刑你是不會招了？”說着，手指就加起籤筒內的一支刑籤，順勢往下丟去。
“且慢！太爺，手下留情。”突然，一聲叫喊，狄公從人羣中走了出來。
趙德林詢問班頭：“何人如此大膽，咆哮公堂？”
班頭跑了出去，來到狄公面前仔細端量了一番，回事道：“稟大人，說話的人是一個小老頭。現正在堂外。”
趙德林道：“讓他進來，我倒要看看他有何話講，若是說得出個一二還自罷了，若是說不出來，本官定要大刑伺候！”
說完，班頭就將狄公帶上堂來。
趙德林對着堂下問道：“你是何人啊？”
狄公答：“過路的！”
趙德林道：“大膽，本官的意思是問你姓甚名誰。”
狄公微微一笑，道：“姓狄名懷英。”
趙德林看了看他，又問：“聽你口音不是本地人士吧。”
狄公回答：“正是，草民乃幷州人士，並非本地之人。”
趙德林問：“哦？如此巧合，這案犯也非本地人士，你現在要爲他出頭，莫不是也同他一道做了什麼見不得人的勾當？”
狄公搖搖頭：“草民老家幷州，在洛陽做了幾年的閒官，現在與隨從回幷州老家，繞道晉州，這人並非案犯，實乃我手下隨從。”
趙德林聽狄仁傑一說也是官宦人家，又是京官，態度不免的有些好轉。
普通地方官員，縣令級別最多七品頂戴大花樑，而京畿道的縣官有些官制五品。官大一級壓死人，瘦死的駱駝比馬大， 趙德林思索了片刻，語氣有些平緩：“狄先生，您也做過官，應該知道，當堂十幾只殺威棍是不可避免的。現在本官用刑，你何故阻撓？”
狄公道：“據大唐律令記載，凡犯殺盜姦淫之人，上堂可以二十紅棍殺之。太爺所做並未過錯，只是……”
趙德林有些不解，道：“只是什麼？”
狄公一笑，回道：“只是這堂下之人並未行兇殺人，性作奸犯科之事。”
趙德林哈哈一笑，態度冰冷：“我看你是在包庇兇犯，罔顧法紀吧，如今犯人被我差人捉拿，人證物證俱在，何來冤枉之說。”
狄公站起身來，拍了拍膝蓋的塵土，問道：“不知道大人所說人證物證所在何處？”
趙德林一拍桌案，道：“好，本縣今天就讓你們死個明白。”
隨即對手下差人道：“來啊，將那物證呈上來，傳劉員外家屬上堂。”
班頭帶着劉員外的妻子，衙役拖着一隻裝有碧玉的木盤，緩步走上殿來。
趙德林問劉俊妻子道：“方紫焉，你上前來，看看這是何物！”
這時，就見得堂下一位妙齡女子快步上前。女子身穿一襲淡藍色的情絲紗衣，髮髻盤在腦後，體態玲瓏，走起路來，木屐的鞋子發出清脆的響聲。她年級不大，二十出頭，雙頰微紅，略施粉黛，遍身珠光寶氣。雍容而質樸，其中不乏帶着華麗。
“回大人，這是我家老爺生前佩戴之物。福字羅碧”方氏仔細端詳了一下，纔回複道。說着，就淚如雨下，泣不成聲：“哎……啊，哎呀，我可憐的老爺啊……你怎麼就狠心拋下我一個弱女子……獨自，獨自就走了啊……”
趙德林再拍驚堂木，嚇道：“肅靜！肅靜！”
說着，他又指着廣泰，道：“你這賊人，還有和話說。”
廣泰將頭扭向一邊，不做搭理。
趙德林又指着捕頭何雙，問：“你來說說，當日你們是如何發現這塊碧玉的。”
何雙領命，回道：“稟告大人，今日中午我手下穿着便衣安插在市井之中，無意之間發現了這姜廣泰手拿玉璧正悠然在涼亭飲茶，我手下上前拷問，沒想到這賊人見事態暴露，毆打官差，襲擊巡捕。逃到客棧，辛虧卑職眼線衆多，一路追蹤，這才帶人拿住與他。”
趙德林哈哈大笑，問狄公：“怎麼樣，現在是不是鐵證如山了！不知道本官的殺威棒是不是可以打下去了。”
狄公輕輕撥動衣領和袖口，神情自若，道：“爲官者有三，庸而昏者不愛民爲下、庸而不昏者愛民爲中、不庸不昏愛民如子者爲上。不知太爺以爲如何。”
趙德林還沒有說話，何雙有些忍不住了：“大膽刁民，你好大的膽子，竟然敢出言不遜，譏諷太爺。”
狄公搖搖頭，道：“狄某人並無此意，只是就事論事罷了。那廣泰本是我的隨從，跟我來到申通縣不足一天，就被太爺斷定是殺人越貨的悍匪，何捕頭與手下穿着便裝，未表明身份來意就強行拘捕被廣泰自衛卻說是毆打官差。現在案情毫無證據太爺您就要來幾十殺威棍，懷英實難看到太爺的英明何在。”
何雙被狄公這樣一譏諷，有些安奈不住脾氣：“好你個刁民，你……”
沒等何雙的話說完，趙德林就嚇斷道：“好了，住嘴。姓狄的，你的意思是說本官黑白不分，濫用刑法？”
狄公搖頭，道：“懷英不敢，只希望大人能辨明是非，換一個公道。”
趙德林道：“既然你說要公道，那我就給你公道，你說你剛入申通縣不足一天，口說無憑。你可有證據？”
狄公點頭，道：“當然！”雖然只有短短二字，不過話語剛硬，不容爭辯。就在此時，堂外傳來了衙役的急報。