周漱臉色一變，下意識地看向簡瑩。
“你看我做什麼？”簡瑩白了他一眼，“又不是我叫他來的。”
周漱當然知道不是她把人叫來的，他只訝異於楚非言到底哪來的底氣。那天在梅園拉了她去林中密談，被他撞見，居然還有膽子找上門來。
這人若不是有恃無恐，就是把別的男人都當軟成柿子了。
“娘子在這裡接待岳母，我去會會楚公子。”
扔下這句，便面沉如水地向外走去。
雪琴忐忑地看了簡瑩一眼，“二少夫人……”
“請了我娘到這兒來吧。”簡瑩吩咐道，又看了看銀屏，“你去準備茶點。”
待兩人答應着退出門去，立時看向曉笳，“羅玉柱不是派人盯着表哥呢嗎？你馬上出去把人找着，問問他們是怎麼回事，表哥怎會跟我娘一起過來了？”
曉笳也納悶羅玉柱爲什麼沒有提前報信，點了點頭，便腳不沾地地去了。
簡瑩手按在咚咚直跳的心口上，眸子深深地眯了起來。
難不成楚非言已經把找到小六兒的消息說出去了，簡四太太今天來探病只不過是託詞，真正的目的是要跟孃家侄子聯手逼她讓位？
若果真如此，那她接下來就有一場硬仗要打了！
簡四太太被姜媽迎進了莊子，遠遠地瞧見周漱領着兩個小廝迎了過來，被那挺秀如鬆的身影刺得眼珠子生疼。
早知道他那毛病能扳過來，她就不會偷偷寫信給小六兒了。如果她沒寫那封信，小六兒就不會……
想着眼睛就有些溼潤了，拿帕子點了點眼角。
姜媽只當沒瞧見。只管扶着她的手慢慢往前走。
“岳母。”周漱緊走幾步來到近前，拱手深深一揖，“不知岳母何時來到，不曾遠迎，還請岳母恕罪。”
“自家人何需這般客套。”簡四太太虛扶了他一把，又用慈愛的眼神打量着他，“這天寒地凍的。你怎的不多穿些衣裳？瞧瞧。這臉都凍紅了。”
周漱跟簡四太太年紀相差不過十歲，加之對簡家有偏見，是以從未從心底裡將簡四太太當成長輩。聽她這樣親暱地同自己說話。不免有些尷尬。
楚非言瞅着空子上前一步，拱手揖禮，“二少爺。”
“原來是楚公子。”周漱像是剛發現他一樣，還了個半禮。“沒想到楚公子會光臨寒舍，真是榮幸之至。”
楚非言聽得出這話語之中的諷刺之意。他也知道自己來得唐突，抿了抿嘴角，沒有言語。
周漱微微一笑，轉向簡四太太。“岳母遠道而來想必也累了，不妨先到後頭喝杯茶歇歇腳，內子正在房中恭候您呢。”
“好。”簡四太太點頭應下。略有不捨地凝視了他一眼，便由姜媽引着往後頭去了。
周漱躬身送走了簡四太太。直起腰身，對楚非言做了一個“請”的手勢，“楚公子請隨我來吧。”
楚非言今天倒是沒將懷叔帶在身邊，只帶了兩個小廝。一個叫長風，一個叫時雨，跟翠峰和輝白年紀相差無幾，都是十三四歲的年紀。
翠峰和輝白早得了囑咐，來到前廳，便熱情地拉了長風和時雨去鹿角房喝茶。
周漱將楚非言帶進到廳中，分賓主落座，等上過茶點，將下人悉數打發出去，便不客氣地開了口：“楚公子今日突然造訪，可是又想拐了內子去哪裡說話？”
楚非言擡眼看着他，“我今日是特地來找二少爺的。”
“找我？”周漱挑眉而笑，“這倒是稀奇，不過我跟楚公子的交情，好像還沒到通家入室的地步吧？”
楚非言忽略他的嘲諷，開門見山地道：“我來跟你談一談表妹的事情。”
周漱臉上的笑容倏忽散去，眸子裡一片冰寒，“楚公子口中的表妹指的若是內子，我勸你還是免開尊口吧，我沒有跟別的男人討論自己妻子的愛好。”
“妻子？”楚非言義正言辭地道，“二少爺捫心自問，你真的有把表妹當成過自己的妻子嗎？
如果有，你何以在成親月餘就帶回一個有孕的外室？如果有，何以同她至今尚且有名無實？如果有，何以爲了妾室庶女，將她一個弱女子獨自扔在山路上，任她遭人擄劫？”
周漱臉色陡沉，“你是怎麼知道的？”
“你不必管我是怎麼知道的，總之在我看來，你根本不配做一個丈夫。”楚非言慷慨地道，“你若還有良心，就同表妹和離吧，莫要誤了她的大好年華。”
“和離？”周漱“哈”地一聲笑了出來，“莫不是我在山中住了一夜，人間已過千百年，改了世道變了風俗，滿腹聖賢書的世家子弟竟跟坊間的無知婦人一般，對別人的家事指指點點，無理詰責，甚至橫加干涉？
活了二十幾年，頭一回碰見這種，當真令人眼界大開。”
楚非言臉色因氣惱和羞憤而漲紅，“二少爺，你不必對我冷嘲熱諷。
你我心裡都清楚，你和表妹的這樁姻緣不過是簡家和濟安王府用來交換利益的遮羞布，扯掉這塊布，剩下的就只是醜陋的金錢和權利交易罷了。
你們一個並非真心想娶，一個是被迫而嫁，何必勉強糾葛在一起，加重彼此的痛苦？
不如早早放手，一同解脫了罷。”
周漱不言語，從椅子上站了起來，往前走了兩步。甩了甩手，又開始活動腿腳。
楚非言不明白他此舉是何意，也沒有心思細細琢磨，繼續勸道：“二少爺，據我所知，簡家大老爺已經獲得入閣的資格，如今只差一道明旨。
你們兩家已經不需要再靠……”
話未說完，就覺眼前一暗，周漱拳頭帶風，狠狠地砸在他的面門上。他吃受不住，連人帶椅子翻倒在地。
躺了好半天，才頭暈眼花地爬了起來，憤然地瞪着周漱，“二少爺爲何打我？君子動口不動手……”
“你也算君子？”周漱居高臨下，冷冷地注視着他，“跟你這種小人，用嘴是說不通的，只能用拳頭了。
現在馬上從我的地方滾出去，若再讓我看見你出現在我家娘子周圍，我不管你是哪府的公子，誰家的少爺，定叫你有來無回！”
——（。）