唐老爺怒不可遏，又一巴掌扇過去，“要不是你瞞着我買了那孩子回來，允兒能惹上人命官司？
我早就跟你說，不能再縱着他了，不能再縱着他了，你就是不聽。把他縱出一身的壞毛病，最後連命都搭上了，虧得你還有臉說替他報仇？
他活着你跟他一塊兒作，他沒了你只自己個兒還作，不把我們唐家作得家破人亡你不罷休是不是？”
唐夫人聽丈夫三言兩語把責任都推到自己頭上，又委屈又氣憤，不由嚎啕大哭，“是我一個人縱出的來？老爺還少縱着他了？
沒出事的時候你只管裝好人，出了事就把個屎盆子全扣我頭上了。
我一個高門大戶人家的女兒，不嫌棄你們唐家落魄，嫁給你這麼多年，爲你生兒育女，操碎了心，到頭來就落得這樣一個下場？
既然你瞧着我不順眼，那我死了算了。反正兒子沒了，我早就不想活了……”
“你給我住嘴。”唐老爺不吃她這一套，“你當我不知道你打的什麼算盤？你以爲你一哭二鬧三上吊，就把你做過的事兒賴掉了？
我實話告訴你吧，濟安王府的二少爺已經拿着簽字畫押的供詞找上門來了，現在就在前廳坐着呢。”
唐夫人哭聲戛然而止，張大渾濁的淚眼，“他們……他們敢張揚出來？難道他們就不怕……不怕毀了那賤人和王府的名聲？”
“你……”唐老爺氣得說不出話來，半晌才長長地吐出一口氣，“從現在開始，你什麼都不要做，就躺在屋子裡給我裝病。濟安王府那邊自有我去周旋。
你若再敢自作主張給我添亂，我送你一紙休書，讓你立刻從唐家滾出去。”
唐夫人也顧不得鬧了，連連點頭，“是是，但憑老爺做主。”
“還有，你馬上把那個姓連的婆子給我交出來。讓她一力頂下罪名。我纔好替你開脫。”
“這……”唐夫人支吾起來，“我把她打發到莊子上去了，叫她躲躲風頭……”
唐老爺怒了。“你可真是成事不足，敗事有餘。
還不快說，送到哪個莊子上去了？”
“長……長清。”唐夫人心知自己是保不住連媽了，主僕多年終是有些感情的。又止住落下淚來。
唐老爺狠狠地瞪了她一眼，轉身向外走去。
回到前廳。將下人都遣走了，才堆起滿臉的愧疚笑容進了門，“對不住，對不住。讓二少爺久等了。
我去問過內人了，她對此事一無所知……”
“一無所知？”周漱眉毛微挑，“唐老爺這是打算推諉抵賴了？”
“不不不。二少爺您誤會了，內人確不知情。是那個姓連的婆子自作主張做下這等惡事，而後離府出逃了……”
不等他把話說完，周漱便冷笑一聲，起身向外走去。
唐老爺有些摸不着頭腦，趕緊追上來，“二少爺，您這是要往哪兒去啊？”
“跟唐老爺話不投機，我只能去知府衙門坐一坐了。”周漱腳步不停地向外走。
唐老爺臉色變了又變，覥顏擋在他面前，“二少爺，您好不容易來一趟，哪能說走就走？不如坐到晌午，讓鄙人和犬子們陪您喝幾杯……”
“不用了。”周漱一口回絕，“我這個人性子急，想看一看方知府見到這幾份供詞，王寶這個人證，還有王寶爲湊足酬金替尊夫人典當的首飾，會不會也跟唐老爺一樣，覺得尊夫人與此事無關。”
唐老爺一愣，就見周漱的隨從之一翠峰走上前來，將手裡捧着的木箱子打開。
裡面明晃晃金燦燦的，堆滿了名貴的首飾。他一眼就認出其中一支金鑲玉的鳳頭釵，正是唐夫人佩戴多年之物，又忍不住暗罵了一句“蠢婦”。
任誰丟了這麼一大盒子首飾，都不可能不找不問不報官。心知周漱是有備而來，他此時再說東西是連媽偷走的，替唐夫人開脫也無濟於事。一撩袍擺，便重重地跪在了地上。
“內人一時糊塗，犯下這等不可饒恕的罪過，唐某實在無言以對。還請二少爺看在唐家跟王府多年交情上，網開一面，從輕發落。”
“無言以對？”周漱得理不饒人地睨着他，“唐老爺剛纔不還振振有詞，說是婆子自作主張，尊夫人毫不知情嗎？”
唐老爺老臉漲紅，額上滴下冷汗來，“是唐某糊塗了，唐某不該說謊替賤內遮掩，欺瞞二少爺。
實在是……實在是因爲自那不孝子去了以後，賤內身子一直不太好，這兩日病情又加重了，也不知能不能挺過這一回……”
說着便紅了眼圈，拿了袖子去擦眼睛。
周漱不叫他起來，也不接茬，只冷眼看着他做戲。
唐老爺哭了一陣子，自覺無趣，便收起那假模假式，“二少爺，我知道賤內的所作所爲不可饒恕，只是事關二少夫人的清譽……”
“你說什麼？”周漱臉色陡沉。
“口誤口誤。”唐老爺打了自己的嘴巴一下，趕忙轉了話風，“我的意思是，方知府剛上任沒多久，日理萬機的，咱們還是不要去打擾他了。
以咱們兩家的交情，沒有私下裡解決不了的事。”
周漱等的就是他這句話，轉身回去落了座，“那咱們就來商議商議怎麼解決吧。”
唐老爺見有了轉圜的餘地，大大地鬆了一口氣，趕忙爬起跟了過來，也不敢坐下，在他跟前躬身站着，臉上極力地堆着笑，“不知二少爺想怎樣解決？”
周漱也不說話，對輝白使了個眼色。
輝白略一點頭，便將黃尊幫忙列出的賬目清單拿出來遞給唐老爺，“請唐老爺過目。”
唐老爺接過來打眼一掃，只見上面密密麻麻地列了許多條目，看着很是眼暈。心知這是要跟他算錢的，也不一一細看，直接越過內容去看最後的合計。
待瞧見“三十萬兩”的字樣兒，眼前一黑，便倒在了地上。
輝白蹲下去，裝模作樣探了探唐老爺的鼻息，慢悠悠地稟道：“二少爺，唐老爺暈過去了呢。”
“那就沒法兒商量了。”周漱站起身來，撣了撣衣襟，“咱們還是去知府衙門吧。”
唐老爺裝不下去了，作勢哼唧兩聲，便顫顫地睜開眼睛……
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