中和元年春，李曄站在青州城樓前，面向西南眺望，從他的視線一直延伸出去，就是中原腹地。
彼處現在連綿戰火，在黃巢攻克長安後，關中各鎮投降的不少，州縣依附者甚多，但在中原四方，也有雖然不那麼忠心唐室，但也拒不向黃巢投降的人。
春風迎面，吹起髮帶髮絲，李曄眼神深邃，面色如常，始終沒有說什麼。在他身後數步開外，氣質迥異但都美麗動人的大少司命，一左一右肅立護衛。
在李曄前方，青州城外的廣闊大地上，十萬大軍正分爲敵我雙方，在進行戰陣演練，人一過萬，無邊無際，十萬大軍更是一眼望不到盡頭，鐵甲海洋中奔戰士卒腳步聲，戰馬隆隆的馬蹄聲，夾雜着喊殺聲，如濤聲陣陣，震天動地，潮浪般的煙塵四處翻滾，遮天蔽日。
須臾，青衣衙門大統領，身着團花紫袍的宋嬌，邁着妖嬈生媚的步子走來，與大司命擦肩而過的時候，後者手指微動白練從袖中露頭，宋嬌柳眉一挑，卻頭也沒轉。
李曄觀望大軍演練，也沒忽略宋嬌走近，他退後兩步，坐到寬闊華麗鋪着虎皮的坐塌上，斜身靠在小案上，目不斜視的問道：“何事？”
宋嬌聲線慵懶，透露着勾人的媚意，嫣然笑道：“陛下在離開鳳翔前，將兵權都給了鳳翔節度使鄭畋，現在他已經是京城四面諸軍行營都統，天下兵馬都受他節制，陛下任命你爲東面行營招討使的敕令，已經在路上。”
“鳳翔節度使鄭畋？此人倒是有些印象，不過之前名聲並不如何顯著，這回怎麼會要到兵權？說說詳細情況。”李曄微微皺眉。
宋嬌嘴角微動，“年前黃巢攻破潼關，田令孜率領神策軍五千精騎，護衛陛下一路西奔。路過鳳翔的時候，節度使鄭畋率領幕府官員及部將，趕到駱谷相迎。鄭畋請求陛下留在鳳翔，指揮各鎮兵馬討賊，陛下沒有答應。鄭畋便對陛下說，蜀中偏遠，道路不暢，不便奏報，如果陛下讓臣討賊，就把兵權交給臣，以便見機行事。”
李曄哂笑一聲：“這傢伙倒是很會來事。不用說，陛下將兵權交給鄭畋後，就繼續西奔入蜀。不過鳳翔距離長安不遠，百萬亂軍就在眼前，鳳翔軍將士怎敢這個時候，接下討賊的差事？”
宋嬌笑道：“起初鄭畋召集部將軍議，部將們自然是不願的，鄭畋怒火攻心，大吼一聲誓死不從逆賊，便氣得暈了過去，部將們好不容易把他救醒，他卻已經不能動彈，連話都說不出來，只是不停痛哭流涕。部將們見鄭畋如此忠義，不禁被他感動，表示願意爲他效命。於是鄭畋一躍而起，與部將歃血爲盟，並說人心還在，逆賊必亡。”
李曄聽完這些，不禁沒有發笑，反而神色肅然，這個時代的人，良知普遍比末法時代的地球高很多，不過也能看得出來，鄭畋還是有些手段的，青衣衙門能將這些細節都打探到，工作也做的不錯。
等到李儼任命李曄爲東面行營招討使，讓他發兵進攻黃巢的敕令，被送到青州的時候，青衣衙門已經傳回鳳翔的後續戰況。
黃巢在長安登基後，便派宰相尚讓領兵去攻，卻被留在鳳翔的神策軍都虞候王建、李茂貞，會同鳳翔軍一起擊敗，之後黃巢派人勸降鄭畋，反被鄭畋撕碎書信，斬殺使者。之後，王建、李茂貞大放異彩，會同鳳翔軍連戰連捷，穩住了局勢。
同時，朔方、夏綏、涇原等鎮節度使，相繼率兵趕來，鳳翔官軍一時聲勢大振。
正是在這種情況下，李曄率領十萬平盧軍，出青州。他出兵的準備，已經進行了足足半年，現在萬事俱備，不慌不忙。大軍入齊州後，徵調長河幫等河幫貨船運兵，順濟水南下，直達汴州。
李曄抵達汴州後，下令大軍在汴州城外紮營，士卒悉數登岸。到了這裡，再往前就只能走陸路了。十萬平盧軍新軍八萬，舊軍兩萬，佔據平盧軍力十之七八，其中騎兵數量較少，只有兩萬，因爲平盧境內，並沒有那麼多優質馬場。
汴州是宣武軍的地盤，汴州距離關中還有段距離，這裡沒有亂軍，宣武軍也沒有投降。
在汴州，李曄聽說了李克用借韃靼部兵馬數萬，匯合本部沙陀騎兵，南下勤王的消息。
李曄率領平盧軍南下這一路上，關中戰局時刻在發生變化。
夜裡，大帳燈火通明，李曄正在觀摩輿圖，宋嬌帶着青衣衙門打探到的最新消息，掀簾進帳。
“關中戰局如何？”李曄見宋嬌進帳，擡頭便問。
宋嬌略顯疲憊，那張妖豔的臉此刻有些蒼白，也不知多久沒有休息過，這讓她看起來多了幾分嬌弱，現在正是青衣衙門高速運作的時候，四方八方各種各樣的消息，都在不停匯聚過來，需要她及時整理。
“鄭畋敗了。”宋嬌言簡意賅的開口，說出一個絕對的壞消息。
李曄並不急躁，示意宋嬌坐下說，他倒了碗水，遞到對方面前，回到帥案後坐下，做好凝神細聽的準備：“具體說說。”
宋嬌喝完水將茶碗放下，緩了口氣，“朔方、夏綏、涇原等鎮節度使，率兵趕到鳳翔後，鄭畋聲勢大陣，彼時黃巢極爲惱怒，命令宰相尚讓，率領亂兵主力，第三次攻打尚讓。鄭畋在龍尾坡設伏，大敗尚讓，斬首二十萬，各部乘勝追擊，直逼長安。”
“當時，河中節度使王重榮、義成節度使王處存、夏綏節度使拓跋思恭，率軍相繼趕來，距離長安只有數十里，兵馬數十萬。黃巢大驚失色，率部撤離長安。孰料這時，先一步到的朔方、涇原節度使，爲免被後到的河中、義成等軍分去功勞，在沒有通知後者的情況下，搶先進入長安。他們的將士缺乏約束，進了長安城就開始大肆奸-淫擄掠，混亂不堪。”
“黃巢得知消息，率部殺回，官軍猝不及防，大敗。朔方、涇原節度使相繼陣亡。河中、義成諸鎮兵馬，聽說朔方、涇原等軍敗亡，驚慌不已，一併退走，各回藩鎮。由此一來，黃巢再度坐穩長安，亂軍勢力更加猖狂，各鎮節度使，向他投降的又多了些，終南山的道人，還給黃巢奉上尊號，稱爲‘承天應運啓聖睿文宣武皇帝’！”
李曄聽完這些，心中五味雜陳，實在不知道該說什麼。
半響，他苦笑搖頭：“經此一戰，各鎮兵馬退回，鄭畋損失慘重，他即便是有心殺賊，只怕也無力迴天了，最多隻能龜縮鳳翔。而黃巢勢力得到鞏固，只怕一時不會覆亡。”
宋嬌問道：“形勢如此，我們怎麼辦？大軍遠道而來，每日所耗糧草，都是一筆巨大的數字，沿途運送糧秣過來，民夫在路上吃得也多，平盧這兩年存糧雖然不少，可也經不起這麼消耗。若是戰事持續個一年兩年，不管我們是否得勝，平盧都要被拖垮。”
李曄沒有猶豫，“我們當然不能退。正因爲路途遙遠，這回退了回去，下回再出來，消耗的糧秣更多，也折騰，對士氣不利。至於糧秣沿途損耗，有濟水與河幫之便，不是太嚴重。”
說到這，李曄停頓片刻：“當然，糧秣不能我們自己一直維持，要讓沿途的藩鎮供給。”
宋嬌苦笑道：“要藩鎮出糧，談何容易。”
李曄胸有丘壑：“要他們心服口服，並不難。”
宋嬌眼前一亮：“你有了主意？”
李曄道：“這個主意也不難想到。”
宋嬌眼珠子轉了轉：“你要打仗？”
李曄道：“打敗一個強敵，就有了聲勢功績，同時也展現了自身武力，再要藩鎮給糧食，他們願給得給，不願給也得給。”
宋嬌問道：“打誰？”
李曄道：“朱溫。”
宋嬌怔了怔，很快反應過來，朱溫可是頭面人物，是以青衣衙門的情報工作，對他記載詳細，她很快倒豆子一般，介紹了朱溫的底細：“朱溫，原本只是個潑皮無賴，有兄弟三人，人稱朱阿三。自幼亡父，跟着母親寄人籬下，卻懶惰成性，不務正業，不時偷盜主家的東西，三天兩頭闖禍，經常被主家打罵。”
“主人家責罵他不種地，他反而說，庸人才知道種地，好男兒自當有雄心壯志，難道我會一輩子給人種地？不過主家的老母倒是挺照顧他，覺得朱溫不是尋常之人，他這纔沒有被趕走。成年後，朱溫向主家老母要了副弓箭，沒事就和他二哥去山中打獵，竟然次次滿載而歸，日子倒是過得逍遙自在起來。”
“後來黃巢舉事，朱溫就對他二哥說，大丈夫要成就大業，要麼從軍，要麼爲盜，現在機會來了。他二哥認爲他說得有道理，就和他一起投了黃巢，只留下大哥照顧母親。”
“跟隨黃巢後，朱溫表現搶眼，很快被黃巢賞識，一步步成爲親軍統領，屢立戰功。黃巢佔據長安後，先是讓朱溫屯兵渭橋，後來便讓他出任東南面行營先鋒。他統兵出潼關後，攻城掠地，鮮有敗績，現在已經攻佔重鎮鄧州。”
這番話說完後，宋嬌總結道：“簡而言之，朱溫是軍中宿將，血戰成名，不好相與，現在他連戰連捷，勢頭正盛，兵馬也多，要打他並不容易。”
李曄沒想到宋嬌的情報工作這麼細緻，穿越前他只知道，朱溫篡唐，建立了後梁皇朝，是唐末最負盛名的梟雄，便笑道：“他小時候的事你們都能查到？”
宋嬌揚起精緻的小下巴，傲然道：“朱溫軍中就有我們的探子，他哪回喝多了酒，不大吹牛皮？這些話可都是我的人親耳聽到的。不僅如此，我還知道，朱溫私下以劉秀爲榜樣，常常把劉秀那句‘爲官當做執金吾，娶妻要娶陰麗華’掛在嘴邊。”
“據朱溫的二哥說，他還沒從賊，只是個小潑皮的時候，就看上了宋州刺史的女兒，揚言今生必娶。現在朱溫和他二哥地位都很高，他二哥娶妻了，他卻沒有，估計是要等找到那個女子。”
李曄驚得下巴都要掉在地上：“竟然還有這種事？”
宋嬌瞪着他道：“怎麼就不能有這種事？你懷疑我搜集的消息不屬實？”
“不敢不敢。”李曄哈哈大笑，末了認真道：“果然不是一般人，做的事也不一般。”
宋嬌冷哼一聲：“那你還要打他？”
“打！當然要打！”李曄篤定道，“現在中原之地的亂軍，就屬朱溫最強，不打他打誰？我又不是老太婆吃柿子，專挑軟的捏。朱溫之所以攻佔鄧州，爲的就是防備從襄陽方向北上的官軍，只要打掉朱溫，潼關以外，就沒什麼大敵了，到時候匯聚各鎮兵馬，就能直入關中，到長安與黃巢決戰！”
宋嬌看出來李曄認真了，“真的要打？”
李曄點點頭，起身走到輿圖前，看了片刻，道：“要打鄧州，需要經過宣武軍的地盤，聽說宣武軍已經投靠了黃巢？”
宋嬌來到輿圖前，湊上前看了幾眼，忽而展顏笑道：“如果你真要打朱溫，宣武軍倒是可以爭取過來。現在宣武軍的監軍，就是曾今要招安王仙芝的宦官楊復光，別看他是個閹人，卻是忠肝義膽之輩。如果你能跟楊復光見一面，未必不能跟他聯手，說服宣武軍節度使站在你這邊。”
李曄懷疑道：“宣武軍這麼好說服？”
宋嬌朝李曄拋了個白眼兒：“宣武軍雖然投靠了黃巢，但他對黃巢難道有忠心可言？不過就是去年，黃巢路過宣武的時候，給他讓了道而已。你以安王之尊，攜十萬勁旅，聯合楊復光，要說服他效忠朝廷，不是沒有可能。”
李曄點點頭：“既然如此，讓劉大正領軍緩行，上官傾城率精騎接應，你我走一趟許州，去見一見楊復光。”