見到城門口隆重的歡迎隊伍,亞瑟識趣的靠向一旁,他翻身下馬,從側面步行走向城門。
“亞瑟!這裡,來這裡!”
亞瑟本想保持低調,可站在採佩什身旁,心不在焉的吉娜小姐,一眼就穿過人羣,看到了她的心上人。
與此同時,採佩什也順着吉娜的目光,向亞瑟招手,示意他趕快過來。
在一衆貴族與貴族夫人中間,不知說了多少敬語,亞瑟終於來到採佩什身邊。
激動的吉娜小姐,想要擁抱亞瑟,結果右手卻被採佩什緊緊的抓住。
“亞瑟,你回來啦。怎麼樣,這一趟稅收旅程還算順利吧。”
吉娜正欲擺脫採佩什的鹹豬手,另一邊,布拉耶的聲音響起。
“特使大人,稅收工作一切順利,穆斯曼大人已經帶着稅款,回到奧斯曼帝國。”
此刻,奄奄一息的穆斯曼,確實和稅款待在一起,只不過是以另外一種方式。
等奧斯曼方面,發現他們的稅務官遲遲未歸,然後再派人來調查,估計最少也是一個月之後的事情。
等到那時,採佩什早已加冕,一切都已經塵埃落定。
“做的不錯,年輕人有前途,過些日子,會交給你更重要的任務。”
對於亞瑟彙報的情況,布拉耶沒有絲毫懷疑,到死的一刻,他都不會知道全部的真相。
布拉耶不再理會亞瑟,吉娜則是以一種,非常複雜的眼神看向他。
她感覺,面前的這個男孩,變的極爲陌生。
就好像有另外一個靈魂,佔據了他的身體一樣。
身體被其他靈魂佔據的是採佩什,亞瑟的這種變化,用‘成熟’這兩個字來形容,顯然更爲貼切。
在採佩什的影響下,亞瑟變得更能隱忍,處事更爲圓滑,遇險更佳冷靜。
他雖然只有十六歲,但已經從一個衝動的男孩,變成一個成熟的男人。
亞瑟看出吉娜的眼神變化,他心裡有許多話想說,但最後只能微微一笑,然後和衆人一起,將目光望向遠方。
一支五十多人的隊伍,出現在視線的邊際,兩面畫着家族紋章的旗幟,隨風飄揚。
一面旗幟上畫的是,盾牌、頭盔、回頭凝視遠方的雄鷹,和一枚劍型十字架。
另一面旗幟上,是一隻造型誇張的雙頭鷹,鷹嘴張開,吐出如同蛇信子一般的長舌。
前者自不必說,是巴薩拉布家族的徽章。
後者,是巴爾幹半島,另一個榮耀家族的標誌,穆沙特家族。
小弗拉迪斯,將採佩什的書信,順利的送到摩爾多瓦,送到他們母親的手上。
四十三歲的瑪利亞.穆沙特.巴薩拉布,帶着一對兒女,返回塔爾戈維斯泰。
與之同來的,還有采佩什的舅舅波格丹穆沙特,以及採佩什的表弟,十二歲的斯特凡。
正因如此,車隊前面纔會打着穆沙特家族的旗幟。
在採佩什的帶領下,城外迎接的隊伍緩緩前行,最終與車隊相遇。
“哥哥,我把母親接回來啦!”
小弗拉迪斯從車隊衝出,給了採佩什一個大大的擁抱,在他身後,還跟着個有些靦腆的小男孩。
小男孩害羞的微微躬身,開口道:
“表哥你好,我是斯特凡。
父親說,小時候我們見過面,可惜我已經不記得了。”
採佩什看着自己這位表弟,眼中熠熠生輝,將來名聲赫赫的斯特凡大公,小時候居然是個靦腆小正太。
感受着採佩什狼外婆一樣的眼光,斯特凡的小臉變的更紅。
好在這時,一個爽朗的聲音響起。
“我親愛的外甥,十年沒見,來,讓舅舅抱抱,看看身體壯實了沒有。”
一名壯漢翻身下馬,向前走幾步,將採佩什用力的抱進懷裡。
感受到胸肋間,傳來的巨大力量,聞着對方身上的臭帶魚味,採佩什忍了又忍,纔沒有嘔吐出來。
這傢伙,應該就是波格丹,我不就多看了你兒子幾眼嘛,幹嘛要這麼報復我。
確定對方的身份,採佩什忍不住在心裡吐槽一番。
擁抱了將近半分鐘,波格丹才把採佩什給鬆開。
大口呼吸新鮮空氣的採佩什,猶如重獲新生,趕緊和波格丹拉開距離。
在這段時間裡,馬車的車廂門打開,一男一女兩個小孩子,歡快的從裡面跳出來。
“哥哥,哥哥!哥哥,哥哥!”
兩個孩子,向採佩什這邊跑來,不過他們呼喊的對象,是弗拉迪斯。
採佩什捷足先登,一左一右將兩個孩子攬進懷裡。
幾乎是同時,一位手戴黑色絲絨手套,身穿深紫色袒領絲綢長裙的貴婦,緩緩走下馬車。
袒領長裙,凸顯出的胸前飽滿,是這位母親,孕育了六個兒女的驕傲。
見到採佩什,抱着弟弟妹妹,瑪利亞眼神中,閃過一絲詫異。
知子莫若母,瑪利亞很清楚,採佩什一直都不喜歡小孩子,眼前這一舉動太過反常。
不過,她並沒有對此深究下去,而是微笑着開口道:
“看來兩個小傢伙,和哥哥相處的不錯。
弗拉,三年沒見,我的孩子,你已經長成了大人。”
採佩什把兩個孩子放回地面,表情激動地走上前,輕輕抱住了自己的母親。
“母親大人,三年沒見,您依舊是整個瓦拉幾亞,最璀璨的明珠。”
“不,不對,還應該加上整個摩爾多瓦。”
母子倆簡單聊了兩句,一旁的布拉耶就主動走上來,微笑着說道:
“尊貴的夫人您好,我作爲奧斯曼特使,歡迎您回到塔爾戈維斯泰。”
女主人回家,要一個外來人歡迎,聽起來着實足夠諷刺。
很顯然,布拉耶是要展示自己的權威,就和他當初讓採佩什睡馬伕房一樣。
瑪利亞夫人,從孩童時代開始,就見慣了貴族間的各種爾虞我詐、勾心鬥角。
不久之前,她又在陰謀暗殺中,失去了丈夫和兒子。
所以對她來說,一個奧斯曼特使而已,小場面罷了。
扯起裙角微微蹲身,瑪利亞夫人不卑不亢的說道:
“特使先生您好,感謝您出門遠迎,希望您在瓦拉幾亞,能夠像在自己家裡一樣舒心。”
還有半個月就要動手,採佩什可不想,現在就和布拉耶撕破臉。
於是,他立刻打起圓場。
“母親大人,特使大人,宮廷廚師已經準備好美味佳餚,其中許多都是我設計出來的新菜,讓我們趕快去品嚐吧。”
這兩個月裡,採佩什着實沒閒着,目前已經研究出七八道東方面食。
小籠包、大蒸餃,鍋貼、餛飩、炸油條,吃過的瓦拉幾亞人都說好。