桓王時代（19）
這次上天眷顧了他，簽上是一個兇字。國君一抖，趕忙把少師喊回來，部隊暫停出發。
熊通做好了伏擊隨軍的準備。這時候內線來報：隨軍在馬上就要出發的時候，季樑說服隨國國君改變主意，收兵回營不來追擊我們了。
熊通佩服起鬥伯比出這招數時提出懷疑的那個手下，真叫他猜對了，真是季樑壞了我的好事。熊通在腦袋裡回憶是誰這麼有預見性。鬥伯比看見熊通陷入沉思，就趕忙進言：主公不要擔心，我這是連環計。隨軍追來更好，他不追，我還有下一步棋。
熊通讓他快說，這急性子，受不了磨磨唧唧。
鬥伯比道：主公發出一個邀請函，邀請我們周邊的國家開會。如果隨國參會，就是說他們還是聽話的，還是對我們有畏懼感的；如果不來，我分析他應該不會來，我們正好找到打他的藉口。罪名就是破壞同盟！
熊通說就這麼辦。派出使者給周邊國家送去國書，楚君要召開地區國家會議。時間定在入夏時節；地點在沈鹿。
爲這個會議，楚國忙活了很長時間。熊通把壓箱子底的衣服都拿出來了，做了好幾天面膜，按照設計師的設計，把行爲舉止都包裝了一通。
日子到了，與會的國家一個接一個到達。
楚國周邊一共有鄰國十四個，來了十二個。沒來的兩個就有隨國一個。另一個國家把日子記錯了，晚來了一天。這個隨國，是楚國這次會議要對付和震懾的國家，他不來，就沒有意義了。
要把事情做到位！熊通派了專門的使節再次去邀請。隨國會議日期沒有記錯，國內也沒有大事，就是不想來。少師看見楚國的假虛弱之後，隨國就沾沾自喜了。不去，他是誰呀，他說開會就開會，不搭理他！這是隨國的傲氣在起作用了。
隨國的這個舉動正中楚國下懷。會議本來就沒有實質的內容，熊通就是想威懾這些國家，尤其是隨國。隨國不來就幹他，這是楚國計劃中的事。
國際會議暫停開幕，各位君主先娛樂娛樂，我去去就回。熊通把各國領導人安排好之後，帶着部隊向隨國進軍。
隨國得到稟報，說楚國軍隊又來了。
隨國君臣商量對策，季樑道：楚國做東邀請周邊國家聚會，我們國家拒絕了邀請，這是楚軍二次到來的原因。楚軍氣勢洶洶地來，我們一定不要輕視他。編個理由，解釋一下，應允馬上就去開會，他們要是認可我們的作法，就能免去一場戰爭；要是不原諒我們，就是楚國差事，是他理虧。這種狀況下開戰，我們在心理上就佔了優勢，勝利的天平會傾向我們。
沒等國君說話，少師在一旁義憤填膺。
少師道：你怎麼這麼軟弱，這麼怕楚國。他們此次來挑釁，是找死來的，我們正想教訓他哪！上一次行動晚了，叫他們僥倖跑掉，這一次一定抓緊決戰，不能喪失機會。
隨君猶豫不決，不知道這二位誰說得對。少師平日裡挺招隨君喜歡的，這個時候還是聽他的吧。
隨君下了決心：迎敵！
隨君親自出徵，少師季樑一左一右護駕。
隨軍在青林山腳下佈下陣法，排好隊形。
季樑找了個高地窺探楚軍陣營，看明白後，向隨君報告：楚軍分作左右兩部分。按照楚軍作戰的習慣，左軍是主力部隊。熊通肯定在左面。我們集中優勢兵力，猛攻他的右翼，右面一敗，楚軍的士氣就受損，我們奪取青林山戰役的勝利就有保證了。
少師有說話，總和季樑擰着：我不同意這樣的戰術。我們打他的軟肋會讓人笑話的，說我們投機取巧。我們不僅要打勝仗，還要勝得光榮。我建議，和楚軍的主力決戰，攻擊他的左路。
隨君總是在正確的時間採取錯誤的做法。這句話說完讀者們就知道隨君的決定了。他再一次採納少師的意見，令旗一揮，軍號吹響，隨軍向楚軍的左路殺來。
隨軍一到，楚軍陣型立即讓開，不和隨軍馬上交火。隨軍輕而易舉殺進楚軍隊伍裡。這時四周楚軍無數，個個奮勇當先，玩了命。放他們進來的楚軍營門，已經關閉。
混戰中，少師死了。季樑拼命保護隨君突圍，怎奈楚軍太強悍，幾個衝鋒都被打回來。
最後一招了，老天保佑吧。
季樑和隨君跳下戰車，換成士兵的衣服，再次試着突圍。這次成功了。
隨軍大部分陣亡或者投降，陪隨君殺出重圍跑出去的，只有幾百人。隨君後悔了，拉着季樑的手，哭道：我後悔呀，沒聽你的話。
整理一下思緒，穩了穩神，隨君想起少師，問：少師哪去了？
有人報告：少師戰死了！
隨君傷心不已。應該傷心，應該懷念少師。怎麼說這也是爲國捐軀。少師總給隨君出餿主意，那是在國內。真正上戰場，還真是一條漢子。至少不投降不叛國，也算是錚錚鐵骨。
季樑看見隨君悲傷不已，因爲少師戰死，就說了幾句不地道的話：我們現在的狀況，都是這個人惹的禍，何必還惋惜他。
季樑小心眼。少師不是說出完主意讓你們去，自己留在後方。人家也是馳騁疆場，身先士卒。這是兩回事，建議錯了歸錯了，死得還是非常地光榮。
隨君沒有辦法，現在只能靠季樑，就哄着他：你說怎麼辦吧。
季樑道：趕快和楚國和好，認個錯。
隨君道：隨國靠你了，按照你說的做吧。
少師是奸臣，季樑是忠臣嗎？我倒是覺得少師更像個爺們！少師渾身長滿諂媚的肉，可是有血性；季樑外表看來很硬，那是肉硬，其實骨頭很酥！
季樑是個投降派，國君既然吐口了，馬上去楚軍大營，面見熊通。
熊通怒道：你們隨國撕毀友好條約，不參加地區會議，和我動武。現在打敗了，又要求和，我懷疑你們的誠意。
季樑不害怕是假的，但是自制力好，背心褲衩被驚汗溼透，可是表情很從容。熊通說完話，他就解釋：以前確實是我們差事兒！原因就是少師這個奸佞之人逼迫國君動武。我國君是不願意打仗的，無奈少師危言聳聽迷惑了國君。如今少師死了，我國君才醒悟，知道錯了。他知道錯了，就派我來了。請您消消氣，原諒我們這一回。您要是原諒了我們，我們會把這份情誼永記心中。我們周邊這些國家，隨國對他們還是有影響力的。我隨國會把他們召集起來，唯您馬首是瞻。
熊通不知道怎麼辦，就叫季樑出去待一會，我要考慮考慮。
季樑出去，鬥伯比進來。
熊通問：我喊你來，是想聽聽你的意見。把隨國的意思又大致說了一遍。
鬥伯比道：季樑這番話說得我們真沒有滅他的理由了。這也是好事。答應隨國和談的請求，交給他一個任務，叫他率領周邊國家臣服我們，爲我們歌功頌德，並且要把這些好話報告給周王，讓周王同意您做楚王。留下隨國，我認爲對我們是有利的。
熊通說好。
熊通派人對季樑傳達他的意思：我們這個地方，是貧窮落後的地方。老百姓愚昧無知。是我們楚國國君幾代人的努力，才改變了現狀。爲了保證這蠻夷之地長治久安，需要周王給楚國國君一個名分。有這個名分，就有了尚方寶劍，更有利於開展工作。如果周王同意我們的請求，我們楚君會感激不盡，永遠服從周王的領導。現在你們隨國就去辦這個事，我們暫時不打你們，等你們的消息。
季樑回去把熊通的意思轉告隨君。隨君很爲難，這是大逆不道。遍看天下諸侯，還沒有一個要稱王的。小王也是王，這絕對是對中央政府的挑釁。
季樑道：事到如今，不辦不行。先照熊通說的把情況向周王彙報吧。
隨君道：只能這樣了。
季樑起草請示，隨君審定。中心思想就是代表南方各諸侯國請求周王封熊通爲王。說了一些編出來的理由，最後結論是封王。
結局季樑隨君都知道，肯定不會答應。桓王跳着腳罵熊通，站在梯子上罵隨國國君。熊通得到消息，說不僅桓王沒答應你，還罵你。
熊通怒道：我們楚國先君對周朝是立過大功的，可是封賞的時候，拿這個破地方糊弄我們。先君忍下這口氣，兢兢業業工作，把個蠻荒之地治理的井井有條。這給周王省了多少心！有功不賞，賞罰不明，誰還跟他混。順着他尊敬他，他反倒拿把。鄭國那樣他反倒害怕得不行。射他那一箭，是鄭國乾的吧？怎麼樣後來，屁也沒敢放一個。再說，我們曾經用過王這個稱號，我現在是重新恢復而已。我用不到他承認，我已決定，恢復舊王號，從今天開始，我是楚王！
熊通說完這番話，就自立爲王。史稱楚武王。
至於隨國，雖然沒把事情辦成，但是已經表現出臣服的態度，這就夠了，放他一馬。和隨國再次約法三章，服從服從絕對服從楚國領導！隨國承諾：必須必須必須的！
楚國撤兵。
熊通派人把他稱王的消息第一時間通知周邊各國。這些參加會議的國君還在沈鹿聽信，等着熊通收拾完隨國回來開會。
使者到達沈鹿：會議不開了。楚國國君已經稱王，隨國第一個承認。大家怎麼辦，回去考慮吧。
這些國君哪敢說個不字，都向熊通祝賀，紛紛發表聲明，擁護楚王。
桓王還在首都等着楚王迷途知返，幻想不就就能收到熊通的檢查。桓王甚至於已經把收到熊通檢查後怎麼回覆的話都想好了。
這天有人來報，楚國有新消息!