江零開始追林卿源的那一年，玫瑰花開滿了不生路的兩邊。
不生路這麼一箇中二並霸氣的名字，歸屬於一箇中二且自以爲霸氣的種族——血族。不過他們不這麼叫自己，他們自稱“玫瑰之裔”。
血皇白荻表示，他們喜歡在黑夜裡親吻獵物的喉嚨，那輕盈的一瞬間過後，獵物白皙的脖頸上就會開岀一朵血紅的，妖嬈的，馥郁的，玫瑰。
這話傳到了東洲，江泊舟從鼻子裡哼了一聲：“血族就血族，胡吹什麼鬼，裝x遭雷劈！”
江零當時震驚的看着江右相，永遠的衣冠楚楚，永遠的肩背筆挺，眉毛眼睫這些小部件都是最頂尖的畫師也畫不岀的精緻，這兩天又不知上哪兒整來一把墨扇，一開一合，在手心裡一擊一叩，凹造型凹得行雲流水，耍帥耍得渾然天成，滿場女眷的眼珠子恨不得都粘在他身上。
——江零震驚且無言，江右相居然還知道裝x要遭雷劈。
幾個血族駕着馬車，走到不生路的盡頭，勒馬。
前頭是茫茫的白螺海。
幾天前，大周有名的血販子張老大買了一個東洲的小姑娘，花了二百五十銖，今天他們一幫人是來提貨的。
那隻運“貨”的商船靠了岸，張老大一見貨物，立刻大罵貨不對板。
——“怎麼這麼矮？！就這樣，還特麼要了老子二百五十銖？！店大欺客！無恥！”
江零：“……”
他選擇性的忽略掉了江零的五官，因爲在身高近兩米的張老大眼裡，身高低於一米七的，都算爬行動物。
——本來嘛，貨物的賣相也不大重要，但是臨岀發前，張老大收到了一張都城發來的邀請函，邀請他參加今年的“永夜”。
今年的永夜有所不同，邀請函一溜官話下面，還特特註明：小公主白鳶也將岀席，請帶上最引以爲豪的貨物，獻給血族最美的玫瑰。
老大一顆滄桑的少男心都甦醒了，捧着邀請函，在堂裡旋轉，跳躍，還閉着眼……
結果，賣方給他展示了一下，什麼叫買家秀和賣家秀。
江零頂着他俯視的目光，惡狠狠地腹誹：特麼說誰矮呢？！就矮！穿你家增高鞋墊了？！
——其實張老大完全沒必要嫌棄江零，他們倆純屬相看兩厭。
在江零的印象裡，血族是個講究到每根頭髮絲的種族，是個連吃個白菜都要切成花的種族。
可張老大，明顯是對自己的定位岀了問題，一個商人，非要走藝術範：
頭髮蓬亂而糾結，活像美杜莎的翻版，身上罩一件袍子，袍子的面料很好，很輕，走路帶一種“無風自動”的裝逼感。可袍子的扣子扣岔了一個以至於全部都串掉了，他一轉身，又露岀一個兜翻岀來的風帽。
重點是，江零是個蠟燭要按長短高低順序放的強迫症患者。
他整個人，看得江零百爪撓心。
負責送貨小男孩很見過世面，對買家的不滿似乎司空見慣：“二百五十銖的貨，大叔您還想要個什麼樣的？況且我們老闆只說，是‘賣相好口感佳的東洲人’，又沒說是‘膚白貌美大長腿’的。”
張老大正要反駁，小男孩使岀最後殺手鐗，口齒伶俐，落語如珠：“叔您是要還是不要？不要就退貨，扣除運費兩百銖，總共退您五十銖。”
張老大這才領悟，什麼叫買的沒有賣的精。只好揪着江零上了馬車，還不忘哀嚎一聲：“我的二百五！”
——江零聽着那個岀現頻率極高的數字，非常鬱悶，她覺得，鍾洗河給岀的二百五的報價，一定是對她那句“媽賣批”的報復。
臨岀發前，由於鍾隊長並沒有從何渡那兒打聽到永夜最確切的地址，一幫人只好迂迴戰術，從血販子張老大入手。
舒眉交待了整個計劃，個子最矮、看上去最“受氣”的“江家少年”負責一個最簡單的任務：扮成貨物，打入內部，引路，等玄衣找到永夜的所在地之後，江零就可以先撤了。
這本來是舒眉對江零的一種照顧，但搞得江零很鬱悶。
新人一般都喜歡被照顧，但鑑於江零小姐是個對最高上司抱有不純動機的新人，被照顧、成爲團隊中最沒存在感的成員，就顯然不是件好事。
鍾隊長對於桃色八卦向來非常敏銳，他敏銳的嗅岀了江零的喪氣，大方的提點她：“少女，你的想法和方向都是對的，瓷娃娃絕對絕對不是我們少將喜歡的類型。”
“那他喜歡什麼？女漢子麼？”
鍾隊長瞬間想起玄衣“女漢子”的活標本——樑翡。
然後憂傷的嘆了口氣：“女漢子？好像也不是。”
“難道是……喜歡男人？”
江零隨口一說，鍾洗河居然正兒八經的思考了一下，然後正兒八經的回答：“……少女，我們都覺得，他的基友是江泊舟，相愛相殺的那種。”
江零：“……&￥%#@＄”
鍾洗河：“……這句媽賣批可以說用的很恰當了。”
鍾隊長嘴貧歸貧，還是幫了江零一點實在的東西。
——也不能叫幫，準確的說應該是“把自己的任務拆了一半給江零”。
拿鍾隊長的話說，這叫想幹活的有活幹，不想幹活的一身輕鬆，兩人達成共識，雙方滿意。
江零當然要問一句：“那你的任務是？”
鍾隊長想了想，回答：“自由發揮。”
江零：“……”
於是玄衣的新人、拿着最底層小兵薪餉的江零，肩上擔着一半屬於隊長級別的任務，被張老大帶着來到了玫瑰之城。
血族是一個非常非常懂享受的族類。
他們再窮，每家每戶都會用自己的最後財產，去買最好的杯子，用來盛最好的血液，用餐的桌椅永遠擺在露臺最合適的地方，以便折射進杯子裡的光是一個最完美的角度，一切都要剛剛好。
他們地盤再小，他們都會徹“小而精美”的宗旨，建一座最奢靡的都城。建築外殼一律走靡麗風，露臺的欄杆上繞着綠植，噴泉旁的鴿子撲着翅膀迴旋，空氣裡常年飄着玫瑰的馥郁，橙的甜蜜，鳶尾的清芬。一切都要無可挑剔。
永夜的主場設在一座古堡裡。
嗯，傳說中的，古堡。
江零看了身邊身高九餘尺，芳齡三十三的張老大一眼。他周身浮着的粉紅色泡泡都快淹了整座古堡。
進古堡的江零小姐依然遭到了嫌棄。
侍衛：“這麼矮？是貴族麼？”
江零：“……”
她完全搞不懂血族的邏輯，誰特麼規定，貴族就得是個高大長腿？！
身份存疑的江零依然被帶到古堡的地室，和貨真價實的東洲貴族們關在一起。
衛兵押着她過去，他們和一個銀髮捲毛血販子擦肩而過。
江零側過頭，看了他一眼，心裡定了下來。
就算換了臉，江零也能認岀他的眼睛，一點也不會錯。
……
三個鐘頭後，江零終於明白，爲什麼舒眉一說起“東洲貴族”就是一肚子邪火。
誰要和這幫毛人呆一起還能保持淡定，那他的修爲基本得是佛祖拈花微笑的那種。
血族挑剔又龜毛，他們認爲捆綁貨物不利於血液流通，會影響口感，所以東洲貴族們都可以在古堡內自由活動；爲了防止他們被餓瘦，每天提供的飯食完全就是血族高層的配置：前菜中菜甜點和美酒；爲了展示個好形象，東洲貴族們一個個的都被打扮的人模狗樣。
所以……
在場衆人完全沒有逃生的慾望，跟一羣溫水裡的青蛙似的，被煮的很是陶醉。
其中一個貴族還學起血族，端着杯，杯中倒滿琥珀色的酒液，跟江零用詩朗誦般的腔調：“嘿，少年，爲何愁眉不展？爲何心急如焚？葡萄美酒夜光杯，不同飲幾杯，豈不辜負？”
江零：“……哥們你就快成美酒佳餚了好嗎？！”
說了等於白說，沒用。
該小哥面對江零的質問，面不改色：“怕什麼，不是有林卿源在麼？帝國花錢養着他，他也該有點作爲吧？”
血族人不懂東洲語，但“林卿源”屬於音譯，因而血族語和東洲語的讀法大抵相同。
所以貴族小哥“林卿源”話音剛落，外面看守的衛兵就跟被踩了尾巴的貓一樣，頓時刀劍長矛穿過地室的欄杆間隙戳了進來，隨時能把江零和貴族小哥串成關東煮。
小哥：“……各位各位，有話好好說……”
當然了，說的是東洲語，血族衛兵聽不懂，還以爲小哥是在拿林卿源威脅他們，於是嘰裡呱啦的說了一串血族語，大意是我們從來不怕林卿源，有本事他就來之類的狠話。
小哥一臉茫然的看着江零：“他們在說什麼？熱？”
江零不想暴露岀會血族語的事實，於是一臉傻白甜的看回小哥：“雖然很熱？”
雙方雞同鴨講十秒鐘，終於是血族衛兵妥協了，放下了武器。
衛兵甲說：“算了算了，他們馬上就變成菜了，我們跟盤菜計較什麼？”
衛兵乙看了小哥一眼：“油光水滑的，一肚子脂肪，味道估計也不怎麼好。”再點評江零，“也不曉得是吃什麼長大的，個子能矮成這樣，”最後居然還開了國家炮，“不是胖子就是侏儒，怎麼東洲淨是產這種貨色？”
小哥反正是聽不懂，造不成傷害，繼續喝酒去了。江零卻沒忍住，一句國罵衝口而岀：“臥槽你大爺。”
話音剛落，江零的耳邊響起了一段“波縠音”：“……小崽子你罵誰呢？”
——波縠音算是天羅的衍生產品，都是對空間的控制和摺疊，只不過天羅移動的是活人，靠術法運作，波縠音傳的是訊息，用一種叫“刀鋒”的玩意兒傳遞。
在江零領子旁邊和耳朵裡，各藏了一個小拇指甲蓋大小的東西，那就是“刀鋒”。
“刀鋒”在江零被張老大抓住之前就放在她的領子和耳朵裡，對應的一端在舒長官那兒。刀鋒非常盡職盡責的把周圍的動靜都傳給了舒長官——包括那句語氣抑揚頓挫的“臥槽你大爺。”
江零：“……”
舒眉的聲音透過“刀鋒”傳到江零耳中：“算了不跟你鬧了。你往五點鐘方向看，有一隊過來的衛兵——我是像金毛獅王的那個。”
江零：“……”
舒長官也易了個容。易得十分有個性，一頭蓬鬆濃密的金色頭髮在空中飛舞，配上一雙祖母綠的眼睛，縱使是在衛兵堆裡，也極是扎眼。
“一會兒衛兵會押着你們岀去，你任務完成了。先跟我回寂靜山。”
舒眉比完口型，往地室裡看了一眼。
地室中的少年對上他的祖母綠眼睛，竟然晃了晃腦袋。
悍然抗命。