譚懷柯道：“我想請小叔幫我安排一下，見見那名與扎裡私奔未果的樂伎。”
話題轉得太快，申屠灼一時沒能反應過來：“嗯？見那名樂伎？爲何？這與聘請邱老大夫有什麼關係？”
“我想勸扎裡叔去好好醫治傷腿，正好藉機與邱老大夫套個近乎，可惜扎裡叔也是個油鹽不進的。”譚懷柯無奈道。
她不止一次向扎裡叔提起這件事，扎裡叔每次都乾脆利落地回絕她。
他的說法是：“就這樣瘸着挺好。”
譚懷柯還想再勸：“到底是傷着筋骨了，您這樣走路不疼嗎？”她知曉扎裡叔這性子絕不會接受施捨，只道，“大可不必擔心看診治病的花銷，我可以先給您墊着。回頭您要是來給我當大廚，就從您工錢裡慢慢扣，要是不來，往後多給我這偏院送些好柴就是了。”
然而扎裡還是拒絕了，說道：“不用大娘子費心了，就是說這樣瘸着疼着挺好。我不守承諾、有負於人，活該遭些報應，走一步疼一步就當是贖罪了。”
對申屠灼講完原委，譚懷柯忍不住嘆息：“說到底，扎裡叔還是放不下那個心上人，我想着能不能見她一面，或許能解了這個心結，請她想辦法勸勸扎裡叔治腿，讓我能有機會找邱老大夫探探口風，還能讓扎裡叔來給我當大廚，一箭三雕。”
“原來是這個意思。”申屠灼鬆了口氣，心情又有點複雜，“我還以爲……”
“以爲什麼？”
“我以爲你要砍我一刀，或者讓我自砍一刀，受點不容易養好的傷，然後日日陪着我去找邱老大夫治傷。如此一來，就能與他慢慢磨，磨得他煩了，同意去你的藥鋪坐診。”
“我怎會這麼做！好端端的砍傷你幹什麼！”
“你不是個奸商麼？誰知道你想從我身上撈到什麼好處。”申屠灼狀若玩笑，“話說回來，我若當真如此獻身，阿嫂應當會心疼我吧？會親手給我換藥嗎？”
“會的會的。”譚懷柯起身收拾着薰好的衣裳，漫不經心地諷刺，“小叔可真是足智多謀，要是扎裡叔那邊實在行不通，這也不失爲一個好辦法。就是到時候我不知要如何與君姑分說？寡嫂突發惡疾，失手砍傷小叔？”
“你怕流言蜚語？怕解釋不清？”申屠灼不依不饒地問。
“我怕被官府治罪！”譚懷柯哭笑不得，“清者自清，我嫁給申屠府裡的一具棺材，身上的流言蜚語還少嗎？可我死裡逃生都不容易了，哪裡還在乎這個。”
“清者自清……”申屠灼喃喃自語，“我倒不覺得自己有多清白。”
譚懷柯只當他調笑，繼續道：“所以我要見那名樂伎的事，你能安排上嗎？”
申屠灼道：“以我和池樊宇的交情，想來是不難。不過我還是要提醒你，那名樂伎似乎心灰意冷，未必願意去勸說扎裡，而且扎裡去給樂府送柴那麼多次，託人遞了那麼多話，她也從未迴應過。”
譚懷柯並不介意：“無妨，總要試試才知道。”她把他的外裳疊好，交到他手上，“對了，你近來怎麼有這麼多衣裳要薰？”
申屠灼面不改色地說：“我好歹是個紈絝公子，多買些衣裳怎麼了。”
“我看其中有幾件很端肅的袍服，像是要在重要場合穿戴的，或是要見什麼重要的人嗎？”譚懷柯囑咐，“若是如此，這衣裳須得平展掛開，否則會有褶痕。”
“……哦，知道了。”申屠灼應下。
不得不說，自己這位阿嫂太過聰慧，連他阿母都未曾察覺的事，她卻僅憑几件衣裳就看出了端倪，這見微知著的本領着實令人佩服。
也好，原本就是因爲她，他才下定決心去做那件事的。
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雲河香階頂上的樂府中，譚懷柯再次明示：“我與那名樂伎私下聊幾句即可，想來池樂官事忙，就不必作陪了。”
池樊宇也索性直言：“阿嫂啊，你也知道我是個樂官，成天與樂府歌謠打交道，最是喜歡聽些愛怨野聞。如此婉轉動人的故事，正是街陌謠謳的創作來源，你就讓我坐在一旁聽聽吧，隔着屏風也可以，我保證絕不插話。”
譚懷柯面帶笑意，態度卻強硬：“不行。”又看向另一邊的申屠灼，“請小叔也出去，陪池樂官做點要緊正事吧。”
申屠灼指指自己：“我也要出去？這事還是我辛辛苦苦安排的，我可是你親小叔。”
“什麼叫親小叔？”譚懷柯扶額，“你們二位若是在場，哪個小娘子敢說心裡話？等我們聊完了，我揀着能說的轉述給你們就是了。”
“行吧行吧，咱倆出去吧。”申屠灼勾着池樊宇的肩走出隔間，後者鍥而不捨地說着，“一定要告訴我啊，原原本本地說給我聽。”
不一會兒，沛兒領着那個名叫山儀的樂伎來了。
山儀並沒有傾城姿容，卻自有一番素淡的韻味，眉目間似是盈滿了輕愁，柔美得令人憐惜。扎裡就是爲了她，寧願拋卻所有，也想奮力一搏，達成她的心願。
譚懷柯示意沛兒：“你去門口守着，”隨即擡高聲音說，“別讓無聊之人聽牆角。”
在外頭擠着窗縫偷聽的二人：“……”
沛兒站了出來，他們只好悻悻離去。
譚懷柯給山儀倒了盞茶，溫聲說：“別緊張，我就是個多管閒事的說客，因爲想請扎裡來給我開的食肆當大廚，他卻執意不肯，只能出此下策。想着解鈴還須繫鈴人，便來找你聊聊，看有沒有辦法能勸動他，把腿傷也給治了。”
山儀頷首，伸手接過茶盞，譚懷柯看見她指腹中都是彈琴留下的繭子。
吹開嫋嫋煙氣，山儀抿了口茶說：“我知道你，申屠府的大娘子，嫁進門就守了寡，卻沒有囿於後宅，反倒憑藉自己的手段開起了鋪子。”
她說話沉穩清醒，與譚懷柯想象中爲情所困、孤獨悽惶的小娘子截然不同，也與她看似柔弱的外表有着極大的反差。
譚懷柯道：“說真的，我沒想到你會如此輕易地答應見我，此乃無奈之舉，卻也着實唐突，他們說你心灰意冷，不願再談及此事。”
山儀笑道：“正因爲是你這樣的人來邀約，我纔會答應。”
“怎麼說？”
“因爲旁人都不會信，造成這一切的緣由，俱是我的虛情假意。”