黑夜終於過去，天邊發出濛濛的白光。孫啓明跟隨李大在山中走了很久。昨晚的相遇對他來說，也許是不幸中的萬幸。李大說能帶他走出這片荒山。失去了食物清水，迷失在這荒漠溝壑，還能有人相助，孫啓明自然無法拒絕。
這個鬼地方，禿山連着禿山，深谷連着深谷，真是層層疊疊，看着就眼暈。腳下又是一座不算高的小山，孫啓明艱難地跟着李大爬上了山頂。他早就累得氣喘吁吁，一到山頂，就坐在了地上，只是大口喘着粗氣，不想起來，也邁步動步子了。
一路行來，李大倒是十分輕鬆，這時看見孫啓明的樣子，搖頭說道：“你這個樣子，表面的外傷不重，內裡五臟受了震盪，要找個地方休息一下才行。”
孫啓明雖然覺得全身難受，也確實需要休息，仍然強打精神說道：“多謝李兄，這地方就不錯啊，我休息一下就沒事了。”
李大笑道：“我見你這麼久沒喊過一個疼字，也算是個硬骨頭。這個年頭，骨頭硬的人不多了。我交你這個朋友，你也不用老是客氣，就叫我李大好了。”
孫啓明聞言苦笑道：“我是一介無用書生，李兄過獎了。”心想，自己那裡是什麼硬骨頭啊，分明是賤骨頭，這才落得這般下場，頗有些爲命運前途擔憂。看李大神情輕鬆，忍不住問道：“李兄，咱們接下來要怎麼辦？”
李大看了看周圍的環境，指着一個方向道：“走，往那個方向，那座山下有地方可以落腳，跟我走吧。”說完也不等孫啓明，自己就帶起了路來。只見他所指的地方，大概在五六裡外，有座比周圍高出了幾十米的小山。
孫啓明見狀，只得鼓足氣力，咬着牙爬起來，跟了上去。
好在這時天色微明，道路雖然崎嶇不平，倒也清晰可見。孫啓明緊跟慢跟還能跟得上李大。只是既累且餓，身上又十分不舒服。走到後來，更是大汗淋漓連聲咳嗽，幾乎快要趴下了，全憑着一股倔強的精神勉強支撐着，纔不至於倒下。
“到了，就在哪裡。”李大指着不遠處的一座小山，加快了腳步。
孫啓明原本渾渾噩噩，一路上目力所至，幾乎都是黃沙灰土。視覺的千篇一律，體力上的疲憊，讓神經都已經快要麻木了。根本只是下意識地跟着李大的身影前行，對周圍的情況並不留意，這時聽到李大說話方纔回過神來。
擡頭看去，可見前面不遠處有三座矮山，呈現品字形分佈。山中間卻留出了一片大大的空地，整個情形有別於一路所見，倒是有些突兀，只能感嘆造物者的即興發揮。李大所指的，是中間那處相對比較高的小山。
越走越近，孫啓明不覺眼前一亮。看見了那小山的山腳下，有一個向內凹進去，大約有十來米長，兩三米高的洞穴。
小山擋住了光線照射，只能看清外面山腳下的一大片空地。散亂着一些大大小小的亂石，大一些的甚至有三四米高。四周也有一些乾枯的樹木倒在地上，還有一些雜草，倒不似別處那麼寸草不生。
至於洞穴裡面的情況，卻由於是背光，根本無法看清裡面是些什麼。看起來黑漆漆的，似乎很深的樣子。不過看來，絕對是一個躲避風沙侵襲、烈日暴曬的好地方。
荒漠中的烈日，孫啓明自然知道厲害。空曠的禿山上，被烈日暴曬，很容易就會脫水而死。現在有個地方遮陽，實在是一件幸運的事。
孫啓明精神爲之一振，有種落水之人抓住了一根救命稻草的感覺，先前疲乏昏沉之感爲之一掃而光。於是加快了腳步，跟上已經走遠的李大。
很快，走到了小山前的空地上。左右兩山，雖然不高，遮擋風沙倒是有些功效。正面的這座小山，其實也只有一百來米的高度。不過，令孫啓明吃驚的，還是山壁的平滑陡峭。小山朝南的這一面，正對着空地，山壁幾乎是垂直上下的。
孫啓明來了精神，他知道這樣的地形不會是自然形成的。正常情況下，長年風沙侵襲，山峰山壁肯定風化嚴重，不可能成爲面前這個模樣。而現在這個樣子，可能是以自然山石爲基礎，依靠人工修整而成。
只是不知會是誰，不知爲了什麼，竟然會耗費人力在此搞出這樣的小山。孫啓明有些莫名其妙，好奇之心越發強烈。腳步不停直朝着中間小山底下走了過去。
到了近前，這纔看清楚，山腳下的這處洞穴。只見它入口高，大概有兩三米高，寬度也有十幾米，給人感覺是很宏大，很有氣勢。一眼看入洞穴最裡面，孫啓明已經發現，這個洞穴，竟然是一個佛窟！
孫啓明走入佛窟，四處打量。這裡面卻只有十來米深，而且外高裡矮，入口高大越到裡面就越是低矮。到最後的洞底，就只有兩米不到了。可以看出，這裡有很多人工開鑿的痕跡，山壁青石上一些鑿斧線條清晰可見。
洞底最裡面，有一條長方形的青條石。並不高，只有三十公分的樣子。就是很長，直抵住左右山壁。背面也貼着後面的山壁，感覺好像石階又好似供桌。也許，以前先民就是在這裡擺放供品，祈禱神佛保佑的。
那青條石上方的山壁，有三個山洞。左右兩邊只有一米來高，而居中間的，則是開到了洞頂。三個小山洞之中，各有一尊站立的佛像。孫啓明原本以爲此地只是一個荒山的洞穴，卻不想是一個佛窟。
看這山體，似乎通體都是一整塊巨石，想來可能是先民信衆利用了原先的山洞，進行拓寬而開鑿出的這個佛窟，供奉佛像祈禱神明。三面的山壁之上，還有一些壁畫的殘塊。只可惜，時日久遠，佛像和壁畫都已經失去了顏色，不復原來的神采。
這山壁裡面小洞中的三尊佛像，左右兩尊略小，皆爲雙手合十狀，看樣子是中間這尊八臂金剛的隨從護法。而這中間的金剛有如真人般大小，背後有一圈火焰祥雲，怒目呲牙，伸展八臂，赤足立於雲臺之上，樣子極其兇猛威嚴。
孫啓明猜想，或許多年之前。這裡的先民會跪拜在這個山洞之中，在青條石上擺滿香火供品，祈禱金剛顯示神通，施展無邊法力，誅滅八方妖魔。西域古代十分崇拜佛教，這樣的佛窟，應是出於先民虔誠的宗教信仰。
然而，滄海桑田，世事變化，歷史已經掩埋在了黃沙之中。這裡的先民，也不知流失到了什麼角落。如今再也難以還原真實的情景，孫啓明心緒複雜感慨連連。
李大走到了佛窟最裡面，在青條石上坐了下來。這臺階般的青條石，高雖只不過三十公分，寬面卻有將近一米。位於洞穴深處，陽光風沙不侵，倒是一個休息的好地方。不過上面坑坑窪窪，又佈滿塵土砂石，底下也長着一些荒草。
“這些佛窟在這三危山中，還有好幾處，不過早就斷了香火。”李大見孫啓明一直在打量着洞中的景物，神情專注，一副很好奇的樣子，便出言解說。
“還有幾處？”孫啓明有些吃驚，連忙問道：“我之前聽吳爺說過，原先那處遺蹟，是爲修建佛窟而建造的工匠房。當時他說那裡附近也有佛窟，不知道是不是真的？”
“不錯，那裡就有一處。”李大點了頭，問道：“你說你是學歷史的，那應該知道這裡佛教是何時興起，何時衰敗的吧？”
“這個……”孫啓明想了一下，才答道：“佛教是在吐蕃王朝時進入此地，而後在隋唐之時開始興盛，西夏遼金也很興旺，一直到後來的元朝纔開始逐漸衰落的。”
“哈哈，不錯。”李大似乎頗爲高興，接着問道：“這些佛窟便是在唐初之時，官府專門派人修築的。表面上是用來弘揚佛法，藉此籠絡民心。你知道實際用途是什麼嗎？”
孫啓明漠然搖了搖頭，心說，這種佛窟耗費民力巨大，若是沒有官府出面，尋常百姓定然難以做到。官府以此宣揚佛法信仰，籠絡民心安定百姓，卻又只是表面的原因，實在不知其背後目的是什麼。
“我可是所知甚少，還望李兄直言相告，以長見聞。”孫啓明說着，走到青條石邊，學着李大的樣子也坐在上面。原先還不覺得如何，這一坐下，只覺得雙腿發顫，身體說不出的難受，額頭不禁冒出了冷汗。
“其實也沒有什麼，以前這裡經常打仗。建造這種佛窟，也是爲了打仗的需要。既可以做爲烽火臺傳遞消息，又可以做爲行軍時候的指引，不至於迷失方向。”李大摘下腰間的水袋，遞給了孫啓明。
“原來如此。我記得書上寫，這裡古代征戰不斷，民衆又虔誠信奉佛教。想來，修建佛窟卻有一舉多得之效。不過，這地方怎麼指引方向呀？”孫啓明接過了水袋，一邊說，一邊喝水。
“這些佛窟都是坐北朝南的，只要配合行軍地圖，便是最好的指路牌。”李大說着，卻又伸了一個懶腰。
“嗯，原來是這樣。”孫啓明恍然大悟，喝了兩口水，就把水袋擰上了。
這時他只覺得頭腦越發昏，眼皮十分沉重。原本精神就已到極限，這時喝了水，又覺得胸口發悶，接連幾聲咳嗽。感覺整個人十分疲倦，說不出的又累又餓又難受。突然一陣眩暈感襲來，孫啓明倒在青條石上直接就昏睡着了。