回到竹枝園，夏夢凝卸了滿頭珠翠，有些疲乏的斜倚在小榻上，珠蓮走近身前正要拿起扇子爲她扇風，夏夢凝開口阻攔道：“不必了，剛出了汗，這會子再扇，怕是會惹了風寒。”
珠蓮急忙收了扇子，夏夢凝素手摸在紅木小几上，輕聲道：“把九兒叫進來，你且去忙吧。”
珠蓮應聲走出去，夏夢凝又補上一句，“吳青回來了，讓她立刻來見我。”
很快的，門簾就被撩起，九兒恭恭敬敬的走到夏夢凝身前，行了禮，夏夢凝揮揮手，“不必多禮，今日之事，你也知道了吧？”
九兒點頭，夏夢凝坐起身子看着她，“九兒，今日之事一過，我便正經的把你當做自己人，你是個有頭腦的，知曉我如今的處境，若願意從此真心跟了我，我便會像對待珠蓮一般的對待你，你自己想想清楚。”
夏夢凝說完這番話，心裡也有些忐忑，九兒是個好姑娘，也是個能隱忍懂進退的人，如果她能真心實意的跟在自己身邊自然是好，可如果她不想生活在這爾虞我詐的相府之內，自己也不會強人所難。
九兒聽了這話，立刻跪在地上磕起頭來，“三小姐是奴婢的恩人，奴婢早已經沒了爹孃，只願意跟隨三小姐。”
夏夢凝急忙讓她起身，心裡多了些感動，臉上卻還是淡淡的，“如此，你便下去吧，我會告訴管家那裡，升你做我的近身丫鬟，月銀和珠蓮一樣，可好？”
九兒點着頭，高興地說：“謝謝三小姐，謝謝三小姐。”
夏夢凝了卻一樁心事，便覺得心裡的負擔少了一些，但仍是不忘提醒，“今日之事，方氏母女很快就會知道是你掉了包，方氏心腸歹毒，怕會不利於你，你這幾日便呆在竹枝園，吳青會保護你，除非我或者珠蓮親自叫你出去，否則哪也別去知道嗎？”
九兒心裡感激，長這麼大，第一次被人這樣的關心，心裡不禁暖烘烘的，含着淚點點頭。
夏夢凝雖是十三歲，可畢竟已經兩世爲人，心理年齡和身體年齡加起來也已經很多了，看着面前只有十一歲的小姑娘，心裡只覺得分外心疼，禁不住伸手摸了摸她的頭頂，笑了笑。
正在這時，門外闖進一個身影，夏夢凝不自然的放下手，輕聲對九兒道：“你先出去吧。”
九兒走了出去，吳青幾步走過來，夏夢凝忙問，“可妥當？”
吳青面色得意，“我辦事，你放心，那大小姐臉頰潮紅，怕是那藥效還未散去，如今丞相大人爲了保全面子而不得已要把她嫁給那程古，她正高興的不得了呢，只是可憐了方氏，聽見消息就暈了過去，現在還不醒人事呢。”
夏夢凝饒有興趣的放下手裡的茶杯，含笑望向吳青，“哦？真是有夠意外，爹爹竟然能把大姐嫁給程古。”
說着，又笑了笑，“這方氏這麼寶貝自己的女兒，只盼着能嫁給王孫權貴，光耀門楣，如今卻嫁了這麼一個沒名沒財的窮賭鬼，不暈纔怪呢。”
吳青隨意的拿起桌上的杯子倒了茶，“我看那方氏不是什麼好對付的，她肯定捨不得自己的寶貝女兒嫁過去，那程古，怕是要冤做炮灰了。”
夏夢凝想了想，覺得這種可能性真的很大，方氏如此在意自己的大女兒，肯定不能讓程古這個小角色給破壞了，如今唯一的辦法就是殺掉程古，留住夏夢溪。
想到這，夏夢凝站起身，喚了一聲珠蓮，吳青問道：“你也想去湊熱鬧？”
夏夢凝轉頭看了一眼吳青，“母親生病了，我這個做女兒的怎麼能不去探望呢。”
披上衣服，夏夢凝微微整理了髮髻，出門的時候不忘提醒吳青，“這幾日你要看好這竹枝園，尤其是九兒那個丫頭，幫我保護好她，至於漪瀾園那邊，看着就好，不可輕舉妄動。”
吳青點頭，順勢從桌上的小盤子裡拈了一塊桂花糕，惹得珠蓮好一通白眼。
走出竹枝園，珠蓮還不忘跟夏夢凝告狀，“小姐，你看那吳青，整日吊兒郎當的，不守規矩也就罷了，當着小姐的面還那麼放肆，奴婢說她幾句，她還嘻嘻哈哈的。”
夏夢凝手持娟帕，伸出食指輕點了一下珠蓮光潔的額頭，“珠蓮最近怎的越來越碎嘴了，是不是年紀到了，該找婆家了？”
珠蓮被夏夢凝的話說紅了臉頰，又羞又急的跺腳道：“小姐，奴婢纔沒有呢，奴婢只是看不慣吳青那樣子，小姐就嫌棄奴婢碎嘴……”
夏夢凝看珠蓮一副可憐兮兮的樣子，立刻心裡軟了下來，無數個午夜夢迴，自己都記得前世是她在最後一刻護住了自己，想到這，夏夢凝不禁停下腳步軟聲道：“珠蓮，吳青本性便是如此，何況她的武功很高啊，在竹枝園可以護我們周全，她本來就生在山林，自是沒有那麼規矩可講，但本性是不壞的不是麼？你要多看看她的優點，少介意她的缺點，這樣才能友好相處啊。”
珠蓮聽了夏夢凝的話，臉上的紅潮更甚，“珠蓮糊塗了，竟然讓小姐給自己講道理，小姐，你莫要往心裡去……”
夏夢凝替她攏攏領子，笑着說道：“無事，我本來就把你當做自己的妹妹一樣看待的，珠蓮，你對我好，我知道，以後莫要說這樣的話了。”
珠蓮含淚點頭，夏夢凝拿起娟帕擦了擦她臉上的淚珠，笑着打趣道：“珠蓮梨花帶雨，當真我見猶憐啊。”珠蓮不好意思起來，這邊卻傳來一個囂張的聲音。
“我說是誰啊，原來是三姐姐啊。”
夏夢凝轉身，正好看見了夏夢悠和夏夢然兩人。
夏夢悠穿一身黃色衣裙，頭上戴了幾朵鮮豔欲滴的牡丹花，濃豔的妝容讓本身還年紀尚小的夏夢悠看起來年長了不少，夏夢凝看了看，開口道：“四妹妹五妹妹也是去看望母親的？”夏夢悠不屑的哼了一聲，轉身搖擺着走向前去，夏夢凝不在乎，只是斂下眼睛，扶着珠蓮的手臂繼續往前走。
“三姐姐留步。”
夏夢然走上前來，對着夏夢凝盈盈福身。
夏夢凝看了看，問道：“五妹妹有事？”
夏夢然笑了笑，“三姐姐今日行事嚴謹，大姐姐還在藥效的控制之中，只怕是一時半會也清醒不過來呢。”
夏夢凝心裡一驚，臉上卻還是淡淡的，彷彿夏夢然的話只是平日裡的隨便問候，“五妹妹說的話，我爲何聽不太懂呢？”
夏夢然暗中觀察夏夢凝的臉色，驚訝於她在聽見自己說出了她的秘密之後並無懼色，當下只是暗暗佩服這夏夢凝的心智，“三姐姐，咱們明人不說暗話，今日大姐姐的異常狀態，只怕不是那麼簡單吧。”
夏夢凝笑了笑，手指輕巧的用娟帕打了個結，慢慢道：“五妹妹想要如何呢？”
夏夢然心裡高興，這夏夢凝，果然是害怕了，當下也只是笑着開口，“妹妹沒有姐姐的聰慧，只求姐姐能多加提點一下妹妹，讓妹妹的日子好過一點。”
夏夢凝‘噗嗤’一聲笑了出來，“五妹妹說的哪裡話，你我皆是庶出女兒，哪裡有誰幫着誰的道理，若是五妹妹希望改善自己的生活，應該像四妹妹一樣去巴結母親和大姐姐啊，我一介不得寵的庶出，哪能幫得上什麼忙呢？”
夏夢然的得意之色還未能散去，本想着能用這件事情威脅夏夢凝讓她幫助自己，最後再來操控她，讓自己嫁入世子府，可這夏夢凝怎的能說出這樣的一番話，情急之下，夏夢然不禁脫口而出，“若是我將此事報給了爹爹知曉，你肯定逃不了。”
夏夢凝用娟帕掩掩脣角，扶上珠蓮的手臂，笑着道：“原以爲五妹妹是個聰靈的可人兒，怎的今日是糊塗了，若五妹妹有除掉我的完全把握，便儘管試一試，姐姐在這恭候。”
說完，便和珠蓮一道往前走去，絲毫不在意身後的夏夢然是什麼表情。
夏夢然跺了跺腳，轉念一想，也對，說不定爹爹根本不會相信，但這個秘密自己偏偏又知道，不能利用它除掉夏夢凝，起碼也要殺一殺她的銳氣。
想了想，夏夢然叫過自己身邊的丫鬟，附耳上去悄悄的說了幾句，見那丫鬟點點頭退下，夏夢然這才慢條斯理的整理了衣裙，往漪瀾園的方向走去。