姜韶華沐浴更衣後，慵懶地坐在牀榻邊，隨手翻看閒書打發時間。
銀硃猶猶豫豫地過來了，悄聲稟報：“郡主，陳舍人的院子那邊，鬧了不小的動靜。”
姜韶華放下閒書，擡眼看過來：“怎麼了？是不是陳夫人去鬧騰了？”
銀硃點點頭：“正是。陳夫人哭哭啼啼地被陳縣令帶走了，聽聞陳舍人的臉上還有巴掌印。”
姜韶華皺了眉頭，有些不快：“這個姚氏，真是糊塗胡鬧！”頓了頓吩咐道：“去尋一瓶最好的傷藥，給陳舍人送去。讓她明日歇一日，等掌印消退了再來當差。”
年底歲末，一衆縣令都來了，正是南陽王府最忙碌的時候。陳瑾瑜這個郡主舍人，也忙得很。臉上多了掌印，還怎麼露面當差？
銀硃見郡主惱怒不快，心裡也有些不平，低聲道：“有這麼一個糊塗親孃，真夠陳舍人頭痛的。奴婢這就去送藥！”
一炷香後，銀硃回來了，還悄悄帶回了另一個勁爆的消息：“馬縣令帶着馬舍人去陳長史那兒了。”
姜韶華有些意外，從牀榻上坐直：“祖孫兩個都去了？”
銀硃用力點頭：“千真萬確。”
馬縣令來了南陽王府後，就住在馬耀宗的院子裡。王府屬官配院都在一處挨着，今晚陳舍人的院子裡這麼大動靜，自然驚動了馬縣令。馬縣令親自帶着馬耀宗去見陳長史，是要做什麼？
十之八九是要提親求娶。
姜韶華想了想：“先看看陳長史是什麼反應。這件事，本郡主先不插手。”
……
隔日，陳瑾瑜告病不出。
馬耀宗前來郡主身邊當差，聽候差遣。活潑俏皮的陳舍人不在，只有他一個人，身影有些孤零零的。
姜韶華不動聲色地打量馬耀宗一眼。馬耀宗顯然昨夜沒睡好，眼下一片青影，神態也有些萎靡。
看來，昨晚提親並不順遂。
低頭娶媳高門嫁女。以馬家的家世，求娶陳長史的心愛孫女，確實是高攀了。陳長史不可能一口應下。
馬耀宗察覺到郡主打量的目光，一顆心如十五個吊桶打水，七上八下的。心裡暗暗盤算着要是郡主問起昨晚的事，他該怎麼張口解釋。
沒曾想，郡主很快收回目光，開始召一衆縣令前來議事，根本就沒有問詢他私事的意思。
馬耀宗鬆口氣之餘，又有些黯然失落。
看來，郡主也不太看好他和陳舍人的親事。
馬耀宗強撐着笑臉當了一天差，直至傍晚才歇了差事，邁着略顯沉重的步伐回院子。
在經過陳瑾瑜的院落時，馬耀宗停下腳步，往裡張望。
身後忽地傳來一聲婦人的冷哼。
馬耀宗轉頭一瞧，心裡暗道不妙，硬着頭皮上前請安：“見過陳夫人。”
姚氏皮笑肉不笑：“馬舍人太客氣了。妾身就是一個見識短淺虛榮的內宅婦人，當不起夫人二字。”
這是母女兩個昨晚大吵的時候，陳瑾瑜說出口的話。姚氏現在想起來，胸口還覺得刺痛。
氣悶了一天一夜的姚氏，見了覬覦自己女兒的癩蛤蟆，自然沒有好臉色，也沒好聲氣。 馬耀宗笑容不減，誠懇地應道：“小子平日隨郡主東奔西走，見過的人不算少了。在小子眼裡，夫人是可親可敬的長輩，疼愛兒女，十分賢良。”
果然是個馬屁精。
姚氏沒好氣地應了回去：“馬舍人這般誇我，我可擔待不起。我連自己生的女兒都管教不了，算哪門子賢良。”
馬耀宗依然一臉真摯誠懇：“可憐天下慈母心。夫人一心爲陳舍人着想，一片慈母心腸，陳舍人口中不饒人，其實心裡都明白的。”
姚氏昨晚打了閨女一巴掌，今日氣頭一過，早有悔意。馬耀宗這幾句話，算是說到她心坎了。
當然了，妄想幾句輕飄飄的話語就想她同意嫁閨女，那是不可能的事。
姚氏冷着臉道:“這麼晚了，馬舍人當差一日，也該回去歇着了。別在這兒磨磨蹭蹭地不肯走，讓大傢伙瞧見了，指不定要生出些流言蜚語來。你是男子，名聲好不好的不用愁。我們瑾瑜可是姑娘家，以後是要說親嫁人的。”
馬耀宗確實好脾氣，被這般冷言冷語相待也沒惱:“夫人提醒的是，我這就走。”
拱手行了一禮，快步離去。
馬耀宗身高腿長，身姿挺拔，背影還挺好看。
姚氏忍不住瞥一眼，心想馬家小子就是出身家世太差，也沒讀過幾天書，論相貌論說話倒是過得去。
不行，得去提醒女兒幾句，別被馬家小子花言巧語給騙了。
姚氏心裡嘀咕着，快步走到陳瑾瑜閨房外。
沒曾想吃了個閉門羹。
陳瑾瑜房門緊關，隔着厚實的門板說道:“我病了，母親別被我過了病氣，請回吧！”
還生疏地叫上母親了。
姚氏氣得用力敲門:“陳瑾瑜，你開門。”
門裡沒半點動靜。
任憑姚氏怎麼惱怒怎麼敲門，門就是沒開，陳瑾瑜像蚌殼一般，連口都不張了。
姚氏氣得半死，回去之後，對着丈夫抹起了眼淚:“這個混賬東西，我是她親孃，一心爲她打算。她竟是半點都不領情。那個馬耀宗有什麼好，她爲了他竟和我這樣鬧騰。”
陳縣令溫聲說道:“瑾瑜早就說過，不會離開南陽郡。你非要她嫁去京城做什麼。天高地遠的，幾年見不上一面，你就捨得？”
姚氏哽咽道:“那就在南陽郡裡尋一個夫婿，非得是馬耀宗嗎？一個養馬的人家，哪裡配得上我們女兒。”
陳縣令卻道:“馬家門第是不高，馬舍人倒是不錯。郡主重用馬家，一力擡舉。馬舍人年輕有爲，以後必成大器。”
頓了頓又道:“馬縣令昨晚領着馬舍人去見我父親，張口求娶。我父親沒有一口應下，只說要考慮一段時日再給迴音。”
“我很瞭解父親的脾氣，這就是有結親的意思了。”
姚氏心有不甘:“人家都是擡頭嫁女，我們的女兒怎麼就低嫁了？”
陳縣令瞥她一眼:“薛六姑娘嫁進我們陳家，也一樣低嫁。”
姚氏:“……”