第二天一早，彭克羅夫問工程師：“賽勒斯先生，我們該從哪裡開始呢？”
“從頭開始！“賽勒斯•史密斯回答。
是的，對於移民們來說，一切都得從頭開始。他們現在甚至沒有製造生活所必需的工具，甚至不具備大自然那樣的條件。畢竟大自然是“有時間而且省力氣的”，而他們可沒有時間，現在最緊缺的是生活必需品，他們要馬上準備。如果說一切都靠以往的經驗，不需要自己發明創造什麼新東西，那麼他們起碼得製造一切所需。那些可以利用的鐵、鋼還是一堆礦石，他們將要使用的陶器還是一堆黏土，他們將要穿的衣服和織物還處於原料狀態。
不過，得承認，這些移民們是那些高尚且能力出色的人。工程師賽勒斯•史密斯的這幾位同伴聰明、忠誠，充滿了激情，他們不遺餘力地幫助工程師。工程師也已經考察了他們，瞭解並確信了他們的能力。
賈丁•斯普萊恩博學多才，話題廣闊，將會用自己的頭腦和雙手爲小島的開發做出多方面的貢獻。而且，他還是一個在任何困難面前絕不退縮的人。除了是一位出色的記者，他還善於狩獵，此前這僅僅是他的一項愛好而已，而以後這將是他的職業。
哈伯特是個出色的少年，在博物學方面受到過出色的教育，將爲共同的任務提供重要的幫助。
納布機智、聰明，不知疲倦，身體強壯，而且簡直就是忠誠的化身。除了具有鋼鐵一般的體魄，納布還確實懂一點兒打鐵技術。這對移民們來說是大有幫助的。
至於彭克羅夫，他曾經當過水手，還在布魯克林紐約的一個行政區。建築工地上做過木匠，在國有巨輪上當過助理裁縫。此外，在他休假期間，他還做過園丁、種過地。他簡直就是一個全才，樣樣都會幹。
這五個與命運抗爭，並勝利在握的人聚在一起，實在不是一件容易事。要是找到比他們更強的人，恐怕就更不容易了。
“從頭開始！”賽勒斯•史密斯這樣說。工程師所說的“頭”，就是要建造一種能用來改變天然物質的工具。而熱量在改變中所起的作用是不言而喻的。木頭或煤這些燃料倒是不缺，馬上就能使用。現在的問題是要建造一個利用燃料的爐子。
“爐子能用來做什麼？”彭克羅夫問道。
“可以製作陶器，那正是我們需要的。“工程師回答。
“可我們用什麼來建造爐子呢？”
“用磚！”
“哪裡有磚呢？”
“用黏土做。朋友們，我們開始幹吧。運輸太消耗體力和時間，我們就把車間設在原料產地。納布負責送食物，燒煮食物用的火是不會沒有的。”
“火是不會沒有的。但是現在沒有狩獵工具，萬一食物短缺了呢？”記者問。
“啊！我們要是有一把刀就好了！”水手說。
“然後呢？”工程師問。
“然後我很快會造出弓箭，這樣就會有大量的野味儲存了。”
“是的，一把刀，一個鋒利的薄片……”工程師自言自語。
這時，他轉眼向託普望去，只見它在海灘上走來走去。
工程師的目光突然活躍了起來。
“託普，過來！”他說。
“聽到主人的召喚，託普跑了過來。他抱住託普的頭，取下了脖子上的項圈，然後把項圈折斷，對水手說：
“這就是兩把刀，彭克羅夫。”
“烏拉！”這是水手的迴應。託普的項圈是用淬過火的薄鋼片做成的。只要在沙石上把它磨得鋒利一些，使刀尖變得尖銳，再在較細的沙石上把毛刺打磨光滑就可以了。沙灘上到處都是這種沙石，不到兩個小時，兩把鋒利的刀就做好了。接着是給它們裝上結實的刀柄，這就不是什麼難事了。
這是移民們的第一件工具，這也是一項巨大的勝利。對於他們來說這個勝利來的正是時候，這是寶貴的收穫。
接着，他們出發了。賽勒斯•史密斯要回到“格蘭特湖”的西岸去，那裡正是他昨天發現黏土的地方。於是大家沿着“感恩河”的河岸，穿過了“眺望崗”，走了五海里之後，來到了一片林中空地上。此處距離“格蘭特湖”不過兩百步遠。
途中，哈伯特有了新發現。他發現了一種樹，樹枝是南美的印第安人用來做弓的。這種樹就是克萊金巴樹，屬於棕櫚樹，果實不能吃。這種樹的樹枝長得又長又直，去掉樹葉，削成中間粗兩頭細的樣子，再找到一種適合做弓弦的植物，就可以做成一把弓了。他們找到了一種錦葵科類的植物，是一種變異的灌木。這種植物的纖維韌性極強，幾乎和動物的韌帶差不多。就這樣，彭克羅夫得到了一把威力巨大的弓。接下來就差箭了。其實箭倒是不難找，只要是直且無節的樹枝就可以了，問題是可以代替鐵的箭頭不是那麼好找。彭克羅夫想，只要自己竭盡全力，大自然一定會幫助他的。
移民們來到了昨天勘察的那片土地。這裡是由黏土構成，可以用來製作磚、瓦，所以此處是最適合這項工作的地方。這項工作做起來難度並不大，只要在黏土中摻入沙土，降低黏土的可塑性，接着用模子支撐磚，再用柴火的熱量將其烤乾即可。
平時做磚都是用模子壓出來，現在只能靠工程師的手來製作了。整整兩天，都是在做此項工作。黏土先用水浸透，之後移民們手腳並用將其攪拌均勻，再分成大小相等的棱柱體。不用機器，單靠手工的話，一個熟練的工人十二個小時可以製作一萬塊磚。可“林肯島”上的這幾位工人，幹了整整兩天，才製作了三千塊磚。這些磚已經一塊塊排列起來，等它們乾透，也就是等三四天自然晾乾後，就可以進行烘烤了。
直到4月2日
，工程師纔有時間測算島的方位。前一天，他記下了太陽消失在海平面的準確時間，同時還要考慮光的折射。第二天早上，他記錄了太陽升起的時間。日出和日落之間，總共相隔差十二個小時二十四分。等太陽升起後，過了六小時十二分，太陽正好到達子午線，它當時在天空中所在的位置，便是如此。賽勒斯•史密斯按照上面的時間記錄了這個位置，並找到了與太陽連成線的兩棵樹作爲標記。就這樣，用這種方法，工程師得到了一條不變的子午線。這對他以後的行動來說意義重大。
在燒磚的前兩天，大家忙於準備燃料。他們拾起了地上掉落的所有樹枝，並砍下了一些樹枝，堆積在林中空地上。與此同時，狩獵工作也在進行。此時，彭克羅夫已經有了許多鋒利的弓箭了。這還要感謝託普，它獵回了一頭箭豬。箭豬可不是什麼美味的食物，但它身上的硬刺，可是現在急缺的東西。這些硬刺被牢牢地裝在了箭的頂端，並用白鸚的羽毛來定位方向。記者和哈伯特很快就成爲兩名熟練、靈巧的弓箭手。水豚、鴿子、刺豚鼠和大松雞之類的美味，便輕鬆地被他們狩獵來，儲存到了“煙囪”裡。這些動物大都是在“感恩河”的左岸森林裡獵捕的。因此，移民們稱這片森林爲“中南美森林”。這是爲了紀念彭克羅夫和哈伯特首次勘探時追逐過的那隻鳥。
這些野味都趁新鮮吃了，除了水豚火腿。火腿是用綠木生的火熏製的，芳香的樹葉讓火腿充滿了香味。只是，這類食物雖說是營養豐富，但頓頓吃烤肉，移民們想，要是爐子上能有熬肉湯的聲音，那該是多麼美味！這要等砂鍋製作出來才能實現，至於砂鍋，要等窯爐建好才行。
移民們在磚廠周圍進行了遠足，儘管範圍不大，但還是發現有大型動物經過。從痕跡來看，這些動物的爪子非常有力，但是卻無法辨認出它們的種類。賽勒斯•史密斯叮囑同伴們一定要格外小心，有可能森林裡隱匿着某種危險的猛獸。
是的，工程師做得對。一天，賈丁•斯普萊恩和哈伯特看見了一頭像美洲豹一樣的動物。幸運的是，當時這頭動物並沒有攻擊他們，否則即便是能夠脫身，也會身負重傷。不過，要是有了真正的武器，有一支槍，賈丁•斯普萊恩一定會向猛獸開戰，把它們從島上清除。
這幾天，“煙囪”一切照舊，並沒有得到修整。因爲工程師決定去尋找或建造一個更舒適的住所。所以，他們僅僅在“煙囪”的過道里鋪了一層乾薹蘚和枯樹葉。即使在這種原始的牀上，疲憊不堪的移民們還是睡得很香。
自移民們在“林肯島”上着陸後到現在，他們已經在這裡十二天了。在島上的日子都被他們記錄了下來。今天是4月5日，星期三，那股颶風把遇難者拋到這片海岸的第十二天。
4月6日，是燒磚的日子。從黎明開始，工程師和夥伴們就聚集在林中空地上準備燒磚。當然，這項活動是在露天而非窯爐裡進行，或者可以說，聚集在一起的那些磚就是一個自我烘焙的窯爐。燃料則是一些早就準備好的柴捆，在地面上擺好後，周圍擺放了好幾排乾燥的磚，很快就形成了一個巨大的立方體，在立方體外面設置了幾個通氣孔。光是擺放的工作就花了整整一天，直到晚上才點燃柴火。當天夜裡，大家都沒有睡覺，而是守着窯爐，精心地照看，不讓火勢減退。
燒磚的過程持續了四十八個小時，並取得了圓滿的成功。接下來就是等這一大批冒着煙的磚冷卻下來。在此期間，納布和水手在賽勒斯•史密斯的帶領下，用樹枝編成籮筐，運來了好幾筐石灰石。這其實是島上很普遍的石頭，尤其是在湖的北面有好多。石灰石經過加熱分解，可以提供黏稠的生石灰，而火一旦熄滅，就會發生膨脹。這種石灰和沙子摻到一起，就會減弱灰漿固化時的收縮，這樣便得到一種優質的灰漿。
4月9日，經過一系列的工作，工程師得到了石灰和磚。於是，大家立刻行動，開始建造窯爐，這樣就可以焙烤出各種必要的家用陶器。他們的工作進行得很順利。五天後，窯爐就用上了煤。這些煤是工程師在露天的“紅河”河口發現的。第一縷煙從二十英尺的“煙囪”中飄出。這片林中空地，變成了工廠。彭克羅夫不再持懷疑態度了，這個窯爐可以製造出現代工業的產品了。
最先要製作的，對於移民們來說最急需的就是一個適合烹煮食物的陶器。原料就是用地上的黏土，工程師還在其中摻入了石灰和石英。這種泥團成了“菸斗土”。移民們用形狀合適的鵝卵石當模子，做出了一些管子、杯子、盤子和用來存水的大罈子和缸。雖然這些器物的形狀看起來並不規範，甚至有些笨拙，但經過高溫焙烤後，成了“煙囪”的廚房裡珍貴的生活器具，其寶貴程度，不亞於任何名貴的用具。
還要說的是，水手用這種黏土製作了幾個粗糙的菸斗。這黏土也算名副其實了。水手覺得自己的作品非常可愛，唯一遺憾的是他們沒有菸草。唉，這對彭克羅夫來說簡直是折磨。
“菸草會有的，一切都會有的！”水手信心十足，不過也很衝動，不停地重複這句話。
這些工作一直持續到4月15日，這段時間移民們工作得極爲認真。這段時間的移民們是製陶工，除了製作陶器之外沒幹其他的。如果賽勒斯•史密斯認爲他們應該成爲鐵匠時，他們也會把鐵匠的工作幹得好好的。可是，第二天星期天，也是復活節，大家認爲應該好好慶祝一下。這幾位美國人都是信奉宗教的，同是《聖經》的嚴格奉行者。目前他們的處境更是激發了他們對造物主的信任。
4月15日晚，他們回到了“煙囪”，還把剩餘的陶器也帶了回來。窯爐的火被熄滅了，只等有了新用途時再點燃。
他們歸來時，發現了一件令人欣喜的事情，這就是工程師發現了一種
適於替代火絨的物質。這是一種海綿狀的膠狀柔滑的東西，來自某種多孔類蘑菇。這種蘑菇經過適當的處理，就會變得極易燃燒。尤其是當它提前蘸滿火藥，或是在硝酸鹽或氯酸鉀溶液中煮沸後。之前，他們並沒有發現這種多孔類蘑菇，也沒有找到可以取代它們的羊肚菌。那天，工程師認出了某種蒿類植物，屬於這類植物的主要有苦菜、香櫞、龍蒿、茵陳蒿等。他拔下好幾束遞給了水手，並說道：“彭克羅夫，這下您該高興了！”
“這是什麼，賽勒斯先生？”水手仔細端詳着手中的植物，它身上覆蓋着絲一樣細的長鬚，葉子上也有一層絨毛。
“這是上帝的恩賜，難道是菸草？”水手繼續問道。
“不是，這是蒿類植物。”賽勒斯•史密斯回答，“對於學者來說，這是中國蒿類植物，對於我們來說，這就是火絨。”
工程師的判斷沒錯，這種蒿類植物曬乾後，就會成爲一種極易燃燒的物質，特別是在工程師把它們泡在了氯酸鉀溶液中之後。島上有好幾層氯酸鉀，這種物質其實就是硝酸。
那天晚上，大家聚在中間的屋子裡，吃了一頓還說得過去的晚餐。納布燜了一罐刺豚鼠肉，並準備了一隻添加了香料的水豚火腿，此外還有煮熟的芋塊莖。這些塊莖就像英國出售的“波特蘭西米”，味道很好，而且營養豐富。它的作用可以代替麪包。事實上，島上的居民們到現在爲止還沒有面包。
晚餐結束，準備睡覺之前，工程師和同伴們來到了海灘上散步。這時是晚上八點，夜色很美。月亮五天前剛剛滿月，此時還尚未升起，但海面上已經閃爍出柔和的銀色光線。這可以說是月亮的黎明。擡眼向星空望去，在這南半球的天頂，南極附近的星座閃閃發光，在這些星座中，就有工程師幾天前在富蘭克林山頂確定的南十字星座。
賽勒斯•史密斯又繼續觀察了一陣這個星座，發現在這個星座的頂部和底部有兩顆一等星，左面有一顆二等星，右側有一個三等星。他看着這些行星，思考了一會兒，便向哈伯特問道：“今天是不是4月15日？”
“是的，先生。”哈伯特回答。
“這樣，一年中有四天，實時和平時相合。要是我沒弄錯的話，明天就是其中一天。也就是說，明天，大約只有幾秒鐘的出入，太陽會在時鐘十二點時達到子午面。如果天氣晴好，我就可以得到這個島的經度了，誤差不會超過幾度。”
“不需要儀器嗎？不用六分儀嗎？”賈丁•斯普萊恩問道。
“不用。”工程師回答，“而且，今天夜色純淨，通過計算南十字座的高度，也就是海平面上南極的高度，就可以測算出島的緯度。朋友們，你們都知道，在着手在此安家之前，光證實這是一片島嶼還不夠，還要確認這座島和美洲大陸或澳洲大陸，甚至是和太平洋主要羣島之間的距離。”
“是的，要是我們離有人居住的海岸只有一百海里，那麼我們根本不用花力氣建造房子，而是應該建造一艘船了。”賈丁•斯普萊恩說。
“所以，今天晚上我要設法得到“林肯島”的緯度。明天中午，再試圖計算出經度。”賽勒斯•史密斯說。
如果此時，工程師有一個六分儀，也就是那種通過反射精確測出物體角距的儀器，那麼將是很容易測算出來的。當晚，通過南極的高度，第二天，通過太陽到子午面，就可以獲得該島的座標。可是在沒有儀器的情況下，只能找一些替代品。賽勒斯•史密斯便走回“煙囪”，藉助爐火的微微光線，削了兩把小平尺，並把兩端連在一起，讓它們形成圓規。而圓規的腳可以分開也可以聚攏。連接點用一根刺槐的大刺充當。關於刺槐，在柴堆的枯木上有的是。
簡單的儀器已經制作好了，工程師回到了海灘上。測算工作得在輪廓清晰的海平面上進行，而爪形海角卻遮住了南面的海平面。工程師還得去找一個更爲合適的地點。理想地點是面向正南方的那片海岸，只是去那裡必須穿過“感恩河”。此時的河水很深，想要穿過可不是件容易的事。
最後，賽勒斯•史密斯決定去“眺望崗”上試一試。對“眺望崗”在海平面之上的高度可以暫不考慮，他打算第二天通過數學中幾何學的方法再來計算這個高度。
於是，大家一起向“眺望崗”進發。他們沿着“感恩河”左岸而上，來到了西北和東南方向的邊緣，也就是河邊那些形狀不規則的那排岩石上。
這塊高地的高度比右岸高出五十英尺，通過兩邊的斜坡，一直延伸到“爪形海角”的頂端和海島的南海岸。其間，沒有任何障礙物阻隔視線，可以一覽無餘地看到海平面的界限，從“爪形海角”一直到“蛇形岬角”。南面的海平面被月光照亮，在天空中很突出，這對測量的準確性很有幫助。
此時，南十字座星座在觀察者眼裡是一個顛倒的情況，α星在南極的二十七度左右，這是賽勒斯•史密斯知道的情況。他也會在計算中把這段距離考慮進去的。當它到下面的子午面時，將是工程師觀察最容易的時候。
賽勒斯•史密斯把他製作的木質圓規的一腳對着海平面，另一腳對着α星，兩腳的開口度是α星和海平面之間額角距。爲了使得到的角度固定不變，他用刺槐的刺，把儀器的兩塊小木板釘在了第三塊木板上。這樣，他們的間距就會保持不變了。
接下來，該計算角度了。他通過對海平面的重新觀察，這要考慮到海平面的下降，所以還要測出“眺望崗”的高度。根據這個角的數值，就提供了α星的高度，也就提供了海平面上的天極的高度。這就是島的緯度，因爲地球上某一點的緯度，總是與這一點地平線上的天極的高度相等。
接下來的計算要等明天進行。十點左右，大家都沉沉睡去了。
（本章完）