“安南吃緊，臺海吃緊”，馬建忠苦惱的撓撓頭道，面孔上頭着實掛着些無可奈何的腔調，趕也趕不走。
“就連浴血奮戰的前線將帥都顧此失彼”，馬建忠情不自禁的替自家辯白道：“局勢豈是鄙人所能左右的？”。
“真是不禁讓人憂心如焚唻”，馬建忠不禁嘆息道：“不曉得李先生還要講啥？”。
接着嘀嘀咕咕的馬建忠小心的撕開了旁邊又一個標註着“密”字的封函，仔細的用杭州名產張小泉剪刀剪開了封皮，從中間取出了又一份電報稿。
馬建忠伸手把一盞洋油燈挪得更近了一些，然後攤平了這張紙，藉着燈光讀道：“據可靠消息稱，在朝日僑意存叵測，現又突起釁端，難保不因中法有事，伺隙尋釁。事關重大，亟應嚴密籌辦”。
“朝廷命令李中堂與會辦北洋海防吳大激會商辦理，並令吳大瀓即酌帶數營馳赴朝鮮都城查辦”，馬建忠讀到這裡，心情有些激盪開來了。
講起來自家兩年多以前，也曾親赴朝鮮抗擊日寇的圖謀，馬建忠的目光變得灼熱起來了。
“眉叔賢弟，如今朝廷又命李中堂將北洋快船二號調回，添配船隻，備齊軍火，由丁汝昌統率前往朝鮮”，馬建忠緊張的看下去道：“南洋五船仍令赴閩，牽制法人，庶不至顧此失彼”。
看到這裡廂，一絲欣慰的笑容浮現在了馬建忠的嘴角，柔和的燈光襯托着他的臉龐，好似暗夜裡太陽不落了，還掛在上空似的，那一臉的燦爛。
“望賢弟多加留意滬上各國人士舉動，相機應對，不負中堂大人殷殷期望”，馬建忠接着念道：“愚兄李玉堂光緒十年九月二十四日於津門”。
“多謝李先生賜教”，馬建忠對着北方拱拱手，感激的說道：“去年您在滬期間，多方協助李中堂和法蘭西使者脫利古會談，公務繁忙，鄙人沒有與你剪燭夜話，真是遺憾哪”。
不過自從今年初中國電報總局又天津搬到了上海灘上，順着這根津滬電線，彼此電報往來，那是很方便的，想到這裡，馬建忠臉上的表情
平和了。
“不過得去籌劃另外一件事去”，馬建忠望着豔豔的洋油燈光芒，心頭又一次掀起了波瀾，“輪船招商局的火輪船都是阿拉大清國的心血，若是有了半分的閃失，豈不是鄙人成了千古罪人了？”，他想到這裡，他索性站了起來，推開門，到了院子裡頭。
這辰光嫣然的秋海棠已經翹起了頭，露出了一朵朵泛着緋紅的嫩頭，在仲秋已經有些寒涼的金風中，對着馬建忠搖曳着。
“常歲海棠時，偷閒須到。須病尋芳懶身老。偶來恰值，半謝妖饒猶好。便呼詩酒伴，同傾倒”，馬建忠圍着一樹繁花似錦的花蕾，興之所至不禁吟誦道：“繁枝高蔭，疏枝低繞。花底杯盤花影照。多情一片，恨我歸來不早。斷腸鋪碎錦，門前道”。
“徐潤兄實在是太客氣了”，望着這盆同僚、老前輩徐潤送過來的花卉，馬建忠一時間流連在了其間。
“如今中秋已過，鄙人正好收到了姑蘇的吳宮老酒”，馬建忠心頭尋思道：“正好明朝就去和徐大會辦商議這件事體，也好品嚐肥蟹”，想到秋高蟹黃，他微微眯起眼睛，享受的嗅了嗅那隱約的飄香，那一股讓人大快朵頤的滋味，不禁讓他饞涎欲滴了。
隨着幽香烘托起了一輪皎潔的明月，“嘚、嘚、嘚”，那輛馬車踏着有韻律的節奏，敲擊在水門汀的路面上。
講起來，這辰光水泥鋪的路面在整個外灘上，還是蠻稀罕的，不過在租界裡廂，已經漸漸普及了起來，水門汀摩天洋樓、水門汀寬敞馬路，拿華界流行的一句俗話說：三十年河東、三十年河西，今朝外灘舊貌換新顏了。
阿拉上海灘開埠已經過去了整整四十一年辰光了，早已經超過了三十年唻，今朝從河東的浦東再看河西的浦西，不得了唻，好像一位上海老城廂裡頭出來的佳麗，到了外灘裡廂留住了天生麗質，宛若一條玉帶纏繞在黃浦江岸邊，讓人流連的景色，，目不暇接，美不勝收。
很快馬車來到了前頭亨同唸叨兜風的地界、四馬路上，儂可不要小瞧了這裡廂，這個地方地地道道銷魂窟、溫
柔鄉，小桃紅、愛麗絲倆就在這裡頭討生活，那意思儂曉得的。
“停、停”，路易一邊叫停了馬車，一邊望着門口頭裡一張張殷勤的笑臉，那笑容好像到了踏青的辰光，一朵朵花都衝着儂一個人開放，也是個煩惱。
“Remercier”，路易口中客氣的嘟囔道，一邊徑直的走側門敏捷的走進去，隨着一陣清晰的“咚、咚、咚”的腳步聲響，漸漸的看得出他帶着禮帽的頭頂在雕花的欄杆後頭快速移動着。
說起這些小姐們繡房前頭的欄杆，可以憑欄眺望，也可以搔首弄姿，總之一句話，足夠風情在玉樓上綻放。
很快路易就在一扇描金鑲銀的氣派花梨木門旁停住了，他聽了聽裡頭的動靜，“糊了”，這辰光隨着小桃紅歡快的叫聲，“姐姐的手氣不要太好哦”，一旁愛麗絲顯然有些妒忌的嚷嚷道。
聽到這裡，路易釋然的走開了，有走了兩步，這纔來到了緊鄰的一道素淨的小門前，“咚、咚、咚”，急促的連敲了三下，隨着他的手指頭落下，“吱呀”一聲，很快門打開了，“儂來哉”，羅佳琳歡快的聲音從門後頭傳了出來。
“親愛的”，路易愉悅的對着羅佳琳叫了一聲，他的眼中頓時投射出來兩道叫做脈脈含情的目光。
望着情郎熱情的模樣，“嘭”的一聲，兩朵紅雲飛騰上了羅佳琳的臉頰，“這些西洋人才是唻”，她心頭驚怪道。
說是怪他、自己的心上人，其實一種別樣的嬌羞卻禁不住的透露了出來，“蠻有意思的”，接着一個讓羅佳琳心慌意亂的餘音在心頭響起，她感覺到腦袋有些眩暈。
不知從何時起，羅佳琳每當見到了路易，總是有些犯迷惑，儂不曉得伊法蘭西人是天底下最在意情調的，拿伊國家的話說，喚做Romantique，英吉利叫做Romantic。
“Amoureuse”，路易含情脈脈的稱呼道，其中的意思和英吉利語裡頭的Lover一樣，在浪漫的法蘭西人看來，情人和親愛的，在戀人間稱呼起來差不多，有情調伐？
（本章完）