望着稀少的人煙，孫更生茫然的垂下頭，寶貝似的拿出一個小紙盒子，欣賞的打量着這盒洋火，就像安徒生筆下的小女孩一般。
忽的，孫更生劃燃了一根火柴，明豔的光焰照亮了他黝黯的臉龐，只見他把焰頭伸向了卷好的印度麻頭子上，一邊貪婪的*着，很快就從黃包車的側面冒起來一縷縷青煙。
似乎這樣的癖好，跟後頭品味雪茄煙那派頭差不多，只不過比起那些悠閒的上海灘聞人來說，這位癮君子更像是狼吞虎嚥似的，恨不能把每一口煙霧都吸進喉嚨裡去。
這辰光邵友濂和羅師爺倆人對視了一眼，然後邵友濂也不請趙伯韜坐下，只顧着自行坐下了，一點上沒有場面上的那些客套，這讓慣於見縫插針的大買辦頓時傻眼了。
一邊的羅師爺用手示意趙伯韜坐下，就在邵友濂下首的一張矮些的椅子上，還不像上次，坐在邵友濂旁邊，起碼也有分庭抗禮的感覺，這傢伙，想做啥？
“邵大人”，趙伯韜老老實實的、小心翼翼的開口說道：“今朝儂請我來做啥？”，他以問句開頭，先是試探的口吻，有腔調。
“趙買辦想必也知道，如今時局艱難”，邵友濂沉緩的道出了開場白，“而上海灘上洋人們卻大發利是，百姓們艱難度日尚且只能求一果腹”，他說到這裡廂，大有深意的看了一旁的趙伯韜。
“大人說的那是、那是”，趙伯韜圓熟的點着頭，“鄙人身爲大清國子民，理應爲朝廷分憂，替大人效勞”，他乖巧的答道。
邵友濂聽到這裡，“嗯”，他輕輕的點點頭，作爲上海灘的主官，不管眼前這個洋人的利益代言人老實不老實，態度還是要肯定的。
“俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裡裂。牀頭屋漏無干處，雨腳如麻未斷絕”，邵友濂看着桌子上的那碗茶，看上去波瀾不驚，其實在他心頭，已經如黃
浦江的波濤般洶涌了。
“果然又說到房子的事體了”，趙伯韜暗暗叫苦道，其實他也有他的苦惱，“不是鄙人不做事，而是洋人們勢力大，輕易招惹不起，他們來了上海灘上，就像伊家裡廂的柴門一樣”，他想到這裡，不禁掏出雪白的西洋進口手卷，擦了擦汗。
只見搿搭趙伯韜擔着他的心，“自經喪亂少睡眠，長夜沾溼何由徹！”，而埃面邵友濂接着慨然的吟誦道：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏！風雨不動安如山。嗚呼！何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足！”。
說到這裡，邵友濂忽的神采飛揚，那咄咄*人的鋒芒，不由得讓尋常辰光這位頗有些呼風喚雨撒豆成兵的洋人幫襯的，氣餒了，茅屋爲秋風歌蠻有力道的。
這辰光趙伯韜又掏出手絹來，戰戰兢兢的擦拭着額頭上的汗珠，都說此人額頭觸到了天花板，靠着洋人發了財，運氣好得不得了，可今朝卻是吃癟了。
“趙買辦”，一旁察顏觀色的羅師爺見到火候到了，連忙旁敲側擊的說道：“爾等要體會到大人的良苦用心，莫要辜負了家鄉父老”，他懇切的對着趙伯韜說道。
“那是、那是”，這辰光趙伯韜好像雞啄米似的，拿着西洋手絹擦也不是，不擦更不是，別提多尷尬了。
“要說鄙人是替洋人們打工”，這個狡猾的趙伯韜了得了，只見他很快就回過神來了，把西洋手絹往洋服的上衣兜裡一別，眼珠子咕嚕嚕一轉，顯然有說辭了。
“俗話說：拿人錢財，與人消災，有些事體也是無奈”，趙伯韜先爲自己辯解道。
說到這裡，他小心翼翼的看了看上頭這位父母官，只聽他沉吟不語，似乎並不完全相信自己的漂亮話，“喔唷”，他不禁心頭輕哼了一聲。
別小看了趙伯韜，他也是當年做個洋插隊的，也是有他的腔調的，只聽趙伯韜振振有辭的爲自己辯
解道：“如今別說洋人們漂洋過海的到上海灘來發財，其實就是許多的鄉下人，也來阿拉上海灘租賃地皮來了”，一邊說着，一邊他就像亨同那樣揮舞着手臂，有些演說家的臺勢了。
趙伯韜接着對着邵友濂說道：“洋人們租地皮蓋房子，那是一個願買，一個願賣”，聽他的口氣，顯然想問這位上海道臺，一個是周瑜，一個是黃蓋，一個願打，一個願挨，兩廂情願的事體，儂曉得伐？
“好一個巧言令色的洋奴”，邵友濂聽到這裡，不禁心頭暗罵道：“說是替人做事，其實暗地裡勾結洋人，炒高了地皮”。
“我看儂就是上海灘上最大的炒房客唻”，邵友濂心想道，他不禁重重的哼了一聲，瞬時間，屋裡頭的氣氛很緊張了。
一旁羅師爺一見趙伯韜有恃無恐的樣子，不禁怒從膽邊生，只是竭力的剋制，這纔沒有發作，或許此刻他想起了弄堂裡廂那些草根的街坊們，忽然有張臉浮現出來了，他就是老寧波。
亨同忽然口氣緩和了下來，“親愛的路易”，他甚至伸手去拍了拍餘怒未消的路易肩頭，“儂和我尋常辰光在碼頭上不是看見了嗎？”，記得自己從香港出發離開的時候，路過廣州，也曾經看見那些煙館裡頭出來的華人們個個神氣活現的，生猛的樣子，不是全都拜託福壽膏所賜嗎？
“就說阿拉碼頭上，有個扒分的工友”，亨同對孫更生記得很清楚，因爲有一次他還看見路易坐過這個華人的黃包車，想必現身說法，更加的有效果，“就說Mr孫吧，他也吸食福壽膏，幹活卻龍精虎猛的”，越說他越相信自己的說辭了。
“是的呀”，往常在法租界裡頭，路易也經常看見那些大門裡頭出來的華人們，都是精神百倍的樣子，哪一個都不像是女友說的那副模樣。
路易望着煞有介事的老友亨同，疑惑的撓撓頭，“莫非是因爲別的原因？”，他喃喃的說道。
（本章完）