“你就是羅蘭，對吧？”正當羅蘭望着「侵蝕」凝思苦想時，嵐忽然開口道。
“啊……是我，”他這才從凝重的思緒中回過神來，腦海中忽然閃過嘉西亞的話……等等，對方不會是想找自己放鴿子的麻煩吧。
“我聽嘉西亞提到過你好幾次了，”她並沒有望向羅蘭，後者也沒法看到她的表情，“她說你是少有的，沒有被慾望干擾自我的獨立覺醒者，這對一般人來說十分難得，你願意加入協會，她感到很高興。”
“呃……是麼？”羅蘭硬着頭皮回道。
對方口中的獨立應該和野生一個意思，不過他記得自己答應加入的那晚，嘉西亞幾乎是面無表情地讓他填寫申請，哪來的很高興一說？
“雖然我很討厭不守時的人，但這是大多數人的通病，畢竟你們無法感受到時間的變遷，聽不到它在滴答作響——所以對於一些特殊的人來說，並不是無法忍受的缺點。”
莫名奇妙的，羅蘭覺得首席弟子說這些話時，竟略帶着一絲感慨。
“可有一點你要知道，特殊的人儘管不多，但在龐大的基數下也不算少，若不珍惜自己的特殊之處，並將其發揮到極致，那麼遲早都會被淘汰。”
這是在告誡自己要全心全意爲協會效力，而不要像其他野生覺醒者那樣惹是生非麼？羅蘭在心裡皺了皺眉頭，他實在不喜歡這種說教式的警告。以前或許不介意，但他成爲灰堡之王后，心境已變得不同起來。
“看完了就下去吧，”嵐此刻纔回過身來，不緊不慢地說道，“好好聽我之後說的話，它或許會對你有幫助。下一位——！”
羅蘭撇撇嘴，並沒有把這段簡短的交談放在心上。
如今一團巨大的迷惑正籠罩着他。
至於武道家協會是否能擊敗侵蝕，挽救世界，這種事情他根本不在意。
回到座位後，他依然眉頭緊蹙。
「神明」到底在想些什麼？
根據地底文明的研究資料，紅月是轉化魔力的關鍵，也是夢境存在的基礎——從某種意義上來說就相當於隱藏在幕後的主使，背景板一般的存在，就算想要吞併夢境世界，也完全沒必要展現出自身原本的模樣吧？
女巫能看到紅月的真身，是因爲那邊爲現實世界，但這邊卻是根據他和潔蘿的記憶虛構出來的領域，這豈不是等於腦後插管的人看到了世界背後運行的電路訊號了麼？
還是說，此前的推測都是錯誤的，有什麼信息的理解出現了偏差，導致自己猜錯了方向？
“怎麼樣，現在你信了吧？”嘉西亞瞟了他一眼，“那絕對不是現實中能存在的東西。”
“我本來就沒有懷疑你，”羅蘭搖搖頭，將心中的雜念暫時壓下，“倒是你的師傅，並沒有你說的那麼可怕啊。”
“師傅怎麼了？”她微微一愣。
“和我說了一大堆話，什麼特殊之人啦，什麼協會十分看好啦，”羅蘭隨口揶揄道，“對了……她還說你對我同意加入協會這件事感到非常高興，真的有嗎？我可一點都沒看出來。”
說到這兒他特意望向曾經的三王女，想看看她會露出什麼樣的表情，到底是矢口否認，還是慌忙掩飾？不管是什麼，應該都會十分有趣。
但他萬萬沒想到，對方卻是一副“你果然是個笨蛋”的模樣。
“你在說什麼啊？”嘉西亞翻了個白眼，“你站臺上的時候，師傅根本沒開口啊……你當我是瞎子嗎？”
羅蘭不由得一愣。
“這個距離對普通人來說或許比較遠，但我可是武道家，你在臺上有幾根鬍鬚我都看得清清楚楚，想騙我？你還太嫩了。”她不屑道。
沒有……說話？
就在他還想追問兩句時，嵐已重新合上玻璃箱，拍了拍手，將大家的注意力都集中到演講臺上來——這一次，大廳裡的議論聲小了許多。
“我們的世界並不是平直的，而是在一張膜上，這一點有些人能理解，而有一些人不理解，但沒有關係，只要聽我說就好。”她轉過身，令背後的屏幕顯示出所講述的內容，“這張膜具有曲率，通俗得來講，它呈現出弧形——在某些地方，這種變化會更加明顯。如果世界之外還存在着其他世界，那麼將會有一種可能，兩個世界在其中一點相交匯，而這樣的交匯，就是侵蝕。”
“當然，這只是一個推測，可也只有該推測能解釋我們所看到的異象——自從侵蝕被發現以來，各國對它的研究就沒有中止過，然而遺憾的是，那邊的世界有着完全不同的規則，任何探測手段都宣告無效，甚至連這邊的物質在越過邊界後都沒法保持穩定。你們也看到了，那截鐵棍就是證明。”
“這和墮魔者又有什麼關係？”有人問道。
“當然有，他們所獲得的力量，便來自於另一道膜——這也是墮魔者不懼凡武的原因。交疊的膜使得兩個世界暫時連通起來，我不清楚這會對那邊的世界造成何種影響，但對我們來說，規則依然起效：能量從高處往低處擴散，並造就了一系列不可思議的現象。”嵐提高了音量，“確切的說，不光是墮魔者，任何一名覺醒之人，都和這股能量有關。”
“你說……什麼？”
“我的力量只屬於我，跟什麼狗屁膜沒有任何關係！”
“武道家協會難道認爲我們和墮魔者沒有區別嗎？”
大廳頓時炸開了鍋。
這次嵐沒有出言制止，一直到衆人自覺安靜，她才接着說道，“當然有區別，我們能夠控制它，而墮魔者不行。但也不得不承認，我們從某種意義上來說和墮魔者很像——特別是在抵禦凡武這一點上。不知道各位有沒有考慮過一個問題，既然將自然之力練到收發自如後，便可免疫任何傷害，爲什麼武道家卻沒有主宰整個世界？”
“這……”現場響起了細細低語。
“因爲侵蝕不會一直存在，”嵐直截了當道，“隨着曲率變化，交疊的膜會漸漸分開，直到下一次重逢——這個週期可長可短，短的朝至夕離，長的可以按億萬年記。而我們遇到的侵蝕大概在兩千年左右，而重疊時間僅不到百年。一旦斷離，自然之力便會消失得無隱無蹤，所以固然有覺醒者成爲了曠世霸主，一統天下，兩千餘年的間隔也足夠讓他締造的帝國化爲烏有。”
“千年百年，就連尋常歷史都說不清楚，請問你怎麼知道過去發生的事情？”儘管仍有人提出質疑，但態度已經收斂了許多。
“我不知道，”首席弟子坦然道，“這只是一個假想，兩千年前甚至沒有科學的觀察方式和記錄手段，想要驗證它，也只有等到兩千年後了。但大家不要忘了，歷史上總是充滿了驚人的巧合，只要將各個地域的傳記、史書對比，就會發現那一段時期誕生了衆多英雄史詩和傳奇，而再往前，則是神話涌現的年代——而且大多數神話都和末日與救世相關，我們是否可以認爲，正是侵蝕造就了這一切？”
臺下出現了短暫的沉默，過了好一陣子，纔有人提問道，“就算那些史詩英雄都是自然之力的覺醒者，和我們又有什麼關係？按你的說法，即便什麼都不做，侵蝕也會自己結束，那貴協會宣傳的對抗侵蝕又是怎麼回事？”
“別忘了除開我們外，還有墮魔者，”嵐平靜地回道，“這便是我開頭所說的話，並沒有什麼邪惡的力量，能量只是按照規則擴散開來；它沒有惡意，但不代表被影響者沒有。我們正出於疊加初期，這樣的漏洞會不斷增加和擴大，墮魔者也會越來越多。能對他們造成傷害的，也只有使用同一種力量的武道家——這是一場生存競爭，只有一方能活下來。如果我們不能擊敗墮魔者，不單是正常的覺醒者，人類世界亦會被他們徹底毀滅。”