越國把吳國滅了以後，那些不願投降的官員，最後都難逃一死，只有少數人把家裡的大部分財產獻給越王以保住性命。
伯嚭被越軍抓住的時候，想到了老相識文種然後對那幾個越軍說道：“我是文種大夫的老朋友，你們越王在吳國爲奴的時候我還給他親自送過飯呢，所以你們不能殺我，我要見文種大夫。”
士兵們聽到此，也不好對伯嚭怎麼樣，他們覺得這事還是請示一下吧！於是把伯嚭押到了文種那裡。
當伯嚭看到文種的時候，大喊道：“文大夫，我是伯嚭啊！快讓他們放了我。”
文種看了看伯嚭，假裝道：“哎呦，實在不好意思，這些將士他們不認識你，所以把你給抓了，實在抱歉！”
然後對押着伯嚭的兩個士兵說道：“這可是吳國太宰伯嚭大人，快快放了。”
伯嚭感激的對文種說道：“幸好有文種兄你啊，要不然今天我難逃一死了。”
文種不想跟他客套，於是說道“我現在雖然能留你一命，但是最後還得越王說了算，剩下的，就看你能不能說服越王了。”
“以前越王在吳國爲奴，我可是在吳王面前替越王說了很多好話呢，我想就衝這點，越王應該不會殺我吧！”伯嚭說道。
文種：“希望如此吧！走吧，我帶你去見越王。”
伯嚭見了勾踐，整個人匍匐着跪在地上，說道：“罪臣伯嚭求越王留我一條性命，我願留在越王身邊伺候你，隨你差遣。”
勾踐直勾勾的看着伯嚭，說道：“你以前在吳國侍奉吳王，現在吳王已死，你應該到下面繼續侍奉他已表忠心纔是啊！你怎麼可以苟且在世呢？來人，拉出去！”
伯嚭慌道：“饒命啊，想當年越王你在吳國爲奴的時候我還給你親自送過飯呢，還在吳王面前爲你求情說過很多好話，看在這些情分上，就饒了我吧！”
不說這些陳年舊事還好，一說到這些，勾踐就想起了在吳國被夫差是怎麼羞辱的他的，最後不得已還親自舔過夫差的糞便，那段時間真是連狗都不如，於是勾踐怒道：“快，拖出去斬了！”
當聽到吳國夫差這個霸主被勾踐帶兵給圍剿了的時候，各小諸侯國都震驚了。最後夫差被逼得自殺，吳就此亡國後，宋國，衛國，魯國還有齊國也紛紛前來巴結。
越王在吳國休整了大半年，在淮北一帶可以說是老大哥級別的存在，可是勾踐覺得他需要一個霸主身份，對，他需要的就是可以號令各個諸侯的最高榮譽的身份。
這天，勾踐對臣子們說：“現在吳國被我們滅了，霸主之位就空出來了，所以接下來呢，我想要入主中原爭取霸主之位，不知各位怎麼看呢？”
各大臣紛紛表態這完全是個稱霸的好時機，畢竟現在大家都知道上一任霸主被我越國給滅了，所以我越王完全有資格接替下一任霸主之位的。
文種知道勾踐對霸主之位的慾望，本想說先修生養息一段時間的，但是他發現范蠡這時在看着他，還輕輕的搖了搖頭，於是文種也就把想說的話嚥了回去。
勾踐見兩位最主要的大臣沒說話，於是問道：“我欲北上稱霸，範大夫和文種大夫覺得可行嗎？”
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范蠡恭敬的回道：“現在確實是北上稱霸的好時機，我覺得可行。”
文種：“這簡直就是天賜的好時機，絕對可行！”
勾踐欲北上稱霸，范蠡和文種兩人當然不會不贊同，強大的吳國都被越國給滅了，現在各諸侯國也被越國強勢的戰鬥力給震懾了，現在不稱霸更待何時？
於是勾踐派使者前往各諸侯國邀他們在徐州會盟時，齊、晉兩國馬上就同意結盟，隨後又收到各國的回覆，都同意會盟之事。
勾踐由范蠡陪同，率越軍渡過淮河，前往徐州，齊平王、晉出公也陸續到達徐州，宋景公、楚惠王、魯哀公也應邀前來參會。
越王勾踐與各位國君是初次見面，見大家都那麼給面子前來會盟，所以也以禮相見，對他們也是非常的客氣。
吳國是上一任的霸主，而此次越國一舉滅掉吳國，使齊平王、晉出公和其他國君對越國刮目相看。又見越軍軍容齊整，武器精良，可知打敗吳國絕非僥倖，因此對越王勾踐很是尊敬。
隨後幾日，大家一致推舉越國爲新的霸主國，勾踐推辭一番後接受了盟主之位，隨後舉行了隆重的儀式。周元王也派人向勾踐賜胙，並送來了任命書，同意越王爲新一任的霸主。
越王勾踐這個霸主一上任，就和宋景公、楚惠王、魯哀公達成友好協議，還退回以前吳國侵佔他們的土地，又割讓淮上之地給楚國，泗水東岸之地給魯國。這讓幾個諸侯國對越王勾踐非常的感激。
這次徐州會盟的結果讓勾踐很滿意，一切都是那麼的順利，簡直就像是水到渠成的事，這讓勾踐春風滿面，意氣風發。
回到越國後，對有功的人開始論功行賞，文種被封爲相國，范蠡則被封爲上將軍，這簡直可以說是一人之下萬人之上的官職了。
不過范蠡卻沒有一點興奮的樣子，他表現的非常的平靜，文種見狀問道：“少伯兄現在已是上將軍，可謂是功成名就，怎麼還是一副無所謂的樣子呢？”
“是啊，功成名就了，是時候辭官回鄉了。”范蠡嘆了口氣說道。
文種聽完就愣住了，說道：“這纔剛剛功成名就，你現在要辭官，這不是成心讓越王心裡不爽嘛！還是過段時間再說吧。走吧，宴會要開始了。”
在慶功宴上，勾踐又對范蠡和文種說道：“你們從楚國來到我越國，先輔佐了先王，後又成了我的左右謀臣，又辛辛苦苦無怨無悔的跟我受了了二十多年的恥辱，這其中任勞任怨，真是辛苦你們了，要是沒有你們，就沒有今天的越國，更沒有今天的我，所以我要賞賜你們封地。”
文種和范蠡趕緊起身對勾踐行禮，說道：“大王，作爲臣子，爲國效力那是作爲臣子的本分，我們決不敢要大王賞賜。”
勾踐看着他們說道：“這賞賜你們還真要收下才是，要不然有功得不到獎賞，那我怎麼對得起在座的各位呢？又怎麼給百姓網交待呢？一定得賞！來，喝酒！”
范蠡和文種只好端起酒杯回敬越王，衆大臣見狀，也紛紛舉杯一起喝了起來。
第二天，范蠡還是寫了一封辭職信讓人送到了越王手裡，越王看了信後，馬上派人請范蠡過來，說道：“孤是不是哪裡怠慢你了，你爲什麼要辭官回鄉呢？只要你願意留下來，我可以讓你和我共同治理越國。”
范蠡道：“我要走，並不是因爲大王對我不夠好，現在吳國滅了，會稽之恥的仇也報了，而大王又當上了霸主，所以我的抱負也實現了，還請大王同意我辭官回鄉養老，我定感激不盡。”
勾踐想了想，說：“我可以同意你辭官，但是你不能回鄉，你得留在越國這裡。怎麼樣？”
范蠡心想，這樣下去，勾踐定會找理由將我扣押，到時真的是無計可施了，於是假裝答應道：“既然越王同意我辭官了，那我也不會讓越王爲難的，我辭官後哪裡都不去，就留在越國。”
回到家後，范蠡馬上讓自己妻子收拾好行李，然後讓一信的過的隨從先到太湖邊上顧一艘船在那裡等着，然後趁着天黑的時候，帶着妻子和兩個兒子還有另外幾名隨從趕到了太湖邊的那艘船上，很快船就駛出了太湖中央處，然後順水而下，消失在茫茫的夜色中。