2102年3月10日，當帝國的市民們打開廣播、電視、連上網絡或是拿起一份報紙時，幾乎每一個人，都由於某條新聞而呆住了。
從天都開始，繞地球一圈，不同的郡府所處的時區不同，但太陽的位置並不會影響人們獲知這個消息的效率。
拿着早飯坐在地鐵上的人們，埋頭工作着的人們，正在享受午後小歇的人們，忙碌了一天後在歸途中的人們，躺在牀上看電視的人們……無論你在幹什麼，哪怕是正坐在廁所隔間或是在牀上熟睡，你的朋友或者親人都會在第一時間衝過來，把你拉到某個顯示屏前，讓你觀看這條令人震驚的新聞。
第七皇子，克勞澤·維特斯托克，即將接替他的父親，登上皇位。
維特斯托克五世很可能成爲帝國建立後一百年來，首位以活着的狀態“退休”的皇帝。
據不完全統計，帝王這個行業，非正常死亡率接近百分之五十，何況是帝國這種社會階級難以逾越，且帶有強烈獨裁色彩的政權，皇權更替理應伴隨着許多人的死亡而進行纔對。而且這其中第一個死的，八成就是皇帝本人。
可出人意料的是，像維克斯托克五世這樣的年紀，竟然做出了禪讓的決定，雖說是“內禪”給自己的兒子，但也不禁讓民衆們產生了諸多的猜想。
從以往數千年的人類歷史來看，當了太上皇的帝王，也有許多是身不由己，要麼是年紀太大，要麼是兒子逼的，還有內憂外患撂挑子的。心甘情願，在老年癡呆還不可能發作的年紀，就把年輕人扶上馬再送一程的皇帝，那可真不好找。
當然，真正的內情外人是永遠不會知曉的，無論是在信息閉塞的古代，還是在個人隱私都很難保證的未來，歷史永遠是一個失真的東西。同一個歷史事件在不同國家或地區的教材上，可能是迥然不同的兩種面貌，同樣一個歷史人物在不同的兩名史官筆下，看上去也會判若兩人。史學家之間的辯駁從未停止過。而他們的依據則是過去那些跟他們一樣的史學家們所留下的記錄，甚至同一本書裡兩段不同的話，也能成爲兩派截然相反的觀點。更何況這世界上還有學術騙子這種職業的存在。所以，這些觀念上的衝突恐怕將永遠繼續下去，直到人類發明某種可以跨越時間看到真相的機器纔會停下，當然了，那時肯定還會冒出一羣人來，質疑這臺機器看到的是某個平行宇宙的景象，時間線未必是唯一的。
要我說，把歷史當做是一本全人類共有的聖經來看也罷。既無法完全證明，更無法徹底否定，能教人反思就行。
是非曲直書卷載，正邪善惡心中辨。
※※※
3月11日，凌晨三點半，天都。
此時絕大多數人都應該處於熟睡之中。早一個小時，還有人沒睡下，晚一個小時，可能有人已經起來遛狗了。這個鐘點無疑是最寂靜也最黑暗的時刻。
可這晚，幾乎無人入眠。因爲再過五個小時，七皇子殿下的登基大典就將開始了。
全世界都將直播這盛況空前的典禮，也只有在這種時刻，平民們才能一睹皇宮高牆內的景象。
天都的貴族與王族們沒人睡得踏實，他們都很清楚。今天過後，帝國一定會經受劇變。未來的命運會怎樣，誰也不知道。
站在另外五位皇子那邊的權臣們，更是心中驚惶，夜不能寐。他們也明白，到了這個地步，再想見風使舵倒到七皇子殿下那邊兒，恐怕也已經晚了。
克勞澤只花了不足一年的時間，就從一個根本不曾涉政的HL探員，變成了如今在朝中呼風喚雨的頭號人物。那些權傾朝野、不可一世的黨魁世家紛紛被其瓦解，即便是克萊斯家族這樣的勢力也不例外。
說起來，對於克勞澤的成功，克萊斯家族確實是功不可沒。
先是在十一月，克萊斯家那個在HL擔任上校的胖少爺被時侍莫名其妙的殺死，地點就在HL總部的走廊裡，但事後竟然反而是死者被按個挾私報復，殺人未遂的罪名。而克萊斯家族方面因爲在地獄島事件背後對時侍的種種誹謗，直接就失去了辯駁的餘地。
誰能想到，當初在背後秘密煽動和授意他們這樣做的，正是那位在天都養傷的茶仙探員。這條計策是如此陰險，克萊斯們只能把苦水往肚裡吞，因爲就算吐出來也沒人會相信。
隨後在克萊斯家族惱羞成怒的瘋狂反擊面前，皇子殿下顯得遊刃有餘，處處佔得先機，最後又不知從哪裡找到了克萊斯家的前任幕僚塞爾茨·艾恩，讓他來指控這個家族的種種惡行。這人又偏偏是個在EAS登記過的能力者，不可能是找人假冒的，所以他的口供百分之百可靠。不久後，克萊斯這個龐大的家族，這羣視法律與正義於無物的權力者，居然被一套正式而且合法的程序給處決了。
不止是天都，在世界的每一個角落，即便是反抗組織佔領的地區，人們都爲這件事拍手叫好。
在那之前，包括皇帝在內的所有人都認爲，這個帝國中，沒有可以審判克萊斯這種人的法庭。但克勞澤卻做到了，他給朝中那些權臣們上了一課：別跟皇子鬥，尤其是當那個皇子的智商在160以上而且絕非善男信女的情況下。
在那之後，克勞澤與兄長們的博弈就變得日益激烈，他已經通過之前的所作所爲發出了信號，無論是明的暗的、陽的陰的、合法的不合法的，他都奉陪到底，不但要玩兒，還能玩兒的贏。
隨着時間推移，他開始佔據上風，許多朝中顯赫紛紛來到了他的羽翼之下，此消，彼長，克勞澤如日中天。至2102年初，七皇子殿下已是無需挾天子，亦可令諸侯。
現在，時機終於成熟，將至高權力直接納入手中的時刻即將到來。
當然，帝國高層也並非全是庸人，有極少數的人還是意識到了……在這一切的背後，還有着一個人的支持，他的默許與配合，是克勞澤成功不可或缺的推手。這至關重要的人物，正是皇帝本人。