3月11日凌晨，本傑明·史密斯元帥立於天都的防衛指揮室中，目光如炬，神經緊繃着，他當然沒有入睡，不止是因爲數小時後的那件大事，更是因爲在過去的幾個小時裡，他接二連三地收到了壞消息，這些消息的糟糕程度還一個比一個嚴重。
第一條壞消息就是獨奏所乘坐的飛梭艦遭到了不明攻擊，最後一次通話時，那些艦上的人員報告說，他們並非是遭遇了武裝部隊的襲擊，而是遭遇了一名能力者，此刻天衛大人正在與其交手。可在那次通訊以後，就再也沒有聯繫上他們。那麼可以做出如下的判斷，要麼就是通訊設備壞了，要麼就是“那名能力者”擊敗了獨奏，控制住了局面。當然了，所謂的控制局面，很可能就是那名能力者殺光了在場的所有人。因爲連飛梭艦都被擊沉了，而且對方隻身一人前來，可見從一開始那人就沒有抓俘虜的打算。
凡事都做最壞的打算，纔是個負責的指揮官，作爲三軍大元帥，賭徒心理可要不得，所以史密斯在多次確認了無法聯繫到那邊以後，心裡已經權當作獨奏是死了。這樣想的話，算是在心裡設定了一條底線，假如情況和預料的一樣，也不過是確認了一個壞消息罷了，而假如獨奏還活着，只是通訊設備出了故障導致聯繫中斷，那這位天衛歸來之時，就成了意外之喜。
再來說第二條壞消息——自由前線的艦隊來了。
該來的終究是要來的，其實史密斯也早就心中有數。今天這個日子，正是他們該來的時候。要說爲什麼，當然是因爲禪位的事。
克勞澤是個什麼樣的人？明眼人都能看出來，這是一個有望徹底改變帝國的形象。甚至是改寫世界格局的人。這位七皇子殿下在民衆當中算是聲望和口碑俱佳，很顯然，這樣的一個人，自然會被處於階級矛盾中的另一個極端所憎恨，就是貴族和王族，至少那些將特權和利益緊攥於手中的人，對克勞澤是又恨又怕。
反抗組織的首領們也很明白這點，因此，他們很不想看到克勞澤登上王位。
在成事以前，作爲非法武裝力量的各個反抗組織未必需要什麼盟友，但一定需要敵人。而那些世代吸食着民衆血汗的驕橫權貴們就是最佳的敵人，只要有他們的存在，反抗組織的背後就永遠樹立着正義的大旗。可是……如果帝國從內部開始發生改變，那些敵人不復存在了，所有的反抗組織都會陷入一種十分尷尬的境地。
要他們向一個並不那麼可憎的敵人揮起刀劍，需要一個理由，這個理由絕對不能是“我們想取而代之”。誰敢說這話，誰就是作死。那麼……假如反抗組織的同仁們沒有什麼好的理由，剩下的辦法就是污衊了，比如，他們可以四處宣傳，說克勞澤同志和那些人渣其實沒什麼兩樣，濫殺無辜、強搶民女、跟一隻母豬發生了不倫的關係等等……因此我們必須去討伐他。當然，那就是兩說了。謊言畢竟是謊言，人家帝國的報紙上沒準還說你自由前線的議會是一羣基佬呢，空穴來風的誹謗反而會降低己方的可信度，運用宣傳攻勢也要稍微考慮一下當代民衆的智商以及敗露後的後果。
反抗組織的高層們在當前優先思考的，是有可能發生的現實情況。克勞澤登基以後，假如像處理克萊斯家族一樣，大開殺戒，把那些遭到民衆們痛恨的家族逐一拉出來審判，並且開始改變一些制度，一步步淨化這腐朽的王國……那麼很快他就能從政治上穩住戰爭的形勢。加上最近雙鷹郡的戰況、鋼鐵戒律的挫敗等等……顯然在軍事上帝國依然具備不可小覷的競爭力，僅從領土來看就絕不是一朝一夕便可瓦解。
因此，上述這種狀況是很可能變成現實的，克勞澤是一個非常有能力的人，他不但會這樣做，還會很有效率地達到他的目的。到那時，反抗組織這些非法武裝集團，在政治上的優勢就不存在了，“爲民請命”、“反抗暴政”之類的口號恐怕很難煽動起更多的民衆。
打仗這個事兒，名不正則言不順，實力比對方強很多還好說，以迅雷不及掩耳之勢，打下來再說，等勝利以後獲得絕對的話語權，再來解釋、掩飾、詮釋、演繹、掩蓋、歪曲……反正想怎麼樣就怎麼樣。但假如實力在伯仲之間，戰爭可能會拖入以年爲單位僵持的狀況，那最好還是想想辦法，在道德和政治上找個立足點，否則問題會變得非常嚴重。
於是乎，在情況進一步惡化之前，我們看到了自由前線狗急跳牆一般的緊急集結和大舉進攻。而天都方面自然也已經偵察到了這一舉動，故而嚴陣以待。雙方都明白，今日天都的這場攻防戰，不僅將極大程度上影響全球戰爭的最後結果，更有可能決定着今後戰爭的性質。
最後說說那第三條壞消息，和第二條差不多，有點兒雪上加霜的意思，那就是刑天的部隊從另一個方向也向天都發起了進攻，艦隊的預計到達時間幾乎和自由前線相同，到時可就成了兩面夾擊的局面了。
至凌晨三點半，史密斯已經在考慮着是不是要下令讓天都移動一下方位了，雖說這座浮島的推進速度肯定和那些艦隊沒法兒比，更不可能從對方的雷達上消失，但向北方挪個百十公里的，說不定可以避免腹背受敵的局面，讓那兩撥敵人轉爲掎角之勢而來。
他還沒來得及向皇子殿下請示，克勞澤的命令卻已經來了，很顯然皇子殿下對情況的發展一清二楚，指令也很明確：“領主絕影，各據一方，保持現狀，準備迎敵。”
看到這命令，史密斯心裡也有了底，遵命行事即可。無論皇室的鬥爭如何，他作爲一個軍人，作爲帝國所有部隊的統帥，只要儘自己應盡的職責便是，今天他的職責，就是用盡其能，守衛天都。
※※※
與此同時，在天都表層城市的地下，浮島內部，某動力模組所在的空間。
全金屬鑄造的迴廊中，某一個古怪的契合點上，竟詭異地出現了一個俯瞰時呈十字形的建築物，一間書店就像拼圖碎片般正好嵌入了一塊金屬間的空地。
門打開了，書店裡有四人，天一、血梟、神鑰、槍匠。
“進攻可能在日出時發生，我們還有一個多小時，這段時間內，首要的目標是破壞天都本身的移動能力，其次是牽制住領主和絕影，第三，製造混亂，使他們無法有效組織起對外的防禦。”天一對血梟和神鑰說了這幾句，隨後便回頭對槍匠道：“我們離開後，你把書店移動回去，然後就可以着手做我事先拜託你做的‘那個裝置’了，不用考慮我們怎麼撤退的問題。”
“瞭解。”槍匠很乾脆地回道。
天一略微點頭，深呼吸一下，又對另二人道：“二位，只要邁出門去，我們的行蹤就會立刻被發現，你們應該知道接下來可能發生的狀況，我將會隱藏起自己，單獨行動，無暇來顧忌你們……”
“少羅嗦。”血梟打斷了他：“槍匠，你可以啓動書店的轉移程序了。”話音未落，他邁步就朝外走去。
神鑰聳聳肩，跟着血梟出去，不過他看似輕鬆，實則已經使出了能力，並且做好了戰鬥的準備。
天一最後一個挪動步子，出去時還不忘帶上了門。
在這三人走出來之後，僅僅十秒鐘，他們的眼前就出現了一個人影。
這是個四十歲左右的白人男子，長相平常，身高平常，體型也很平常，就算要說年齡，也沒什麼特別的，因爲基本上狂級的天衛都已不年輕了，長纓那種三十歲出頭就達到狂級的天衛百年來也沒幾個。
“有意思……這種地方居然會有書店……”絕影就這麼突兀地出現在了三人面前，面對逆十字這三大高手，他毫無懼色，語氣中透露出的只是單純的好奇。
這時，書店已經開始轉移了，漸漸沉入了一個空間斷層之中。
絕影也沒打算制止，他只是接着說道：“三位就是大名鼎鼎天一、血梟和神鑰了吧。”他笑了笑：“果然厲害啊，站在領主的能力中，仍是一副很輕鬆的樣子。”
三人都很清楚這話的意思，因爲幾乎在絕影出現的同時，領主的能力已經發動了，雖然領主本人不在這裡，但他對於自己領域內的“絕對控制”已然施展出來，當感知到血梟的能量出現時，領主和絕影就都將注意力投向了此處。此刻，領主的能力正無時無刻地攻擊着他們，欲將這三人的身體碾碎。
“怎麼說呢……我把自己‘鎖’起來了，他傷不到我。”神鑰淡定地回道。
“我有事先走一步，你們慢慢聊。”天一更加淡定地從絕影身邊走過，兩人擦肩而過，絕影竟也沒做出半點反應。
“這隔靴搔癢般的感覺……似曾相識啊。”血梟獰笑道：“讓這能力的主人也體會一次被撕碎的經歷，一定會令我相當愉快的。”