六月二日，太平洋。
這片大洋上，除了天都這座空中浮島，以及其東面二十海里處的地獄島外，帝國還設有五個海上要塞。距離帝國中樞最近的一座要塞，便是中太平洋的海軍第一要塞。皇家艦隊的精銳盡數集結於此，而且這座要塞中，還備有核武。
這日上午九時，要塞的最高指揮官，安德魯將軍辦公室內的一部電話響了，在鈴聲傳來的瞬間，他本能地就去拿桌上的電話，接起來之後，竟發現聽筒裡傳來的是忙音，而那鈴聲還在響。
他的神情陡變，這一刻，安德魯的脖子都僵硬了，他轉過頭去，看着屋角的另一部電話，幾乎不敢相信自己的眼睛和耳朵。
但很顯然，那部電話上的紅燈正在閃爍。
“我是安德魯。”他接起後直接回道。
這部電話的另一頭，只可能會響起兩個人的聲音，第一個，是皇帝，維特斯托克五世；第二個人，則是潮汐監獄的現任典獄長，傑弗遜。
“我是傑弗遜，聽得出我的聲音嗎？”
“是的，但還是請你報一下安全密碼。”
“瓶中船。”傑弗遜立即就道出了暗號。
安德魯道：“請問有什麼指示？”
“請你儘快對地獄島進行核打擊。”傑弗遜的語氣沉穩，絕不像是在開玩笑。
安德魯沉默了幾秒：“此事非同小可，我需要向天都方面請示。”
“這在我的權限之內。”傑弗遜補充道。
“我瞭解，但核打擊會對天都也造成影響，執行前必須先報告給上面。”
“那你就在結束這次通話以後，立即用這部電話聯繫皇帝，對他說，監獄已經全面失控，需要即刻動用兩枚核彈……”
“你說什麼？”安德魯打斷道：“兩枚？對同一個地方？在海上？”
傑弗遜道：“是的，一發核彈未必可以消滅這裡全部的犯人，你可以想象，哪怕只有少數幾名可以從核打擊中倖存下來的能力者或變種人，離開監獄回到外面，會有怎樣的後果。”
安德魯的冷汗已經從額頭上下來了：“你知道自己在做什麼嗎？典獄長先生？”
傑弗遜用理所當然的語氣，一字一頓地回道：“堅守崗位，以死殉國。”
安德魯不知道對方這八個字究竟是對自己說的，還是在闡述他的決心，總之，通話也到此結束了。
安德魯沒給自己太多發愣的時間，邁開老胳膊老腿兒，衝到辦公桌旁，接通了要塞的指揮部：“我是安德魯將軍，現在是緊急狀況，紅色警報級別，要塞全體將士進入備戰狀態，不管誰在監控室裡，立刻連上衛星，我要在三分鐘內看到地獄島的俯視圖像！另外再派幾艘潛艇過去看看水下的情況，注意保持距離，別靠太近，一會兒可能會有核打擊的指令。”
第一要塞的將士們聽到這段話，腦子裡像被龍捲風掃過，集體短路了一段時間，直到指揮部逐一向各部門的軍官們發佈命令，他們才明白了事態的嚴重性。
安德魯真的和皇帝通話了，他也得到了果斷的、肯定的回答。
朝廷在幾分鐘後，也陷入了混亂，大臣們一邊忙着召開緊急會議，一邊啓動了天都的緊急避難預案，浮島準備開始向西移動。雖說天都是可以防禦核武的，但離遠點總沒錯。
安德魯掛斷了電話，衝向了指揮部，走進去時，就被眼前的場景驚呆了，一名正拿着話筒的軍官回頭道：“將軍，我們正準備聯絡您的辦公室……”
安德魯擺了擺手，意思是，不用說了，我看見了。
他一步步走到指揮部的電腦熒幕前，凝視着衛星傳來的圖像，地獄島竟然從海底浮了上來！這是不可能的！九天一次的洋流變動從未改變過，按理說明天才是海水退去顯現出地獄島的日子，怎麼會提前一天從海里出來？
再仔細一瞧，還不止是島的上部從海底露出來那麼簡單，地獄島正在朝着天空中升起，島的高度明顯已經遠遠超過正常海拔，眼前發生的事，並不是該海域的週期性水平面下降，而是一塊巨型陸地的上升……
※※※
當日凌晨三點，海底某處。
一艘黑色的潛艇正高速駛向地獄島的所在。
在這深海下的漆黑之境中，彷彿是另一個宇宙，潛艇周身有意安裝了一些光源，以防有魚羣或是巨型的海洋生物在黑暗中撞上來。
這艘潛艇呈劍形，高十米，寬八米，長九十八米，航速可達每小時五十海里以上，外部裝甲採用暗合金材料，在水下無聲無息，雷達與聲納皆無法探測。
潛艇的艦橋中，槍匠坐在總指揮的寶座上，他左手邊一個球星的機艙裡，是面對一百二十度操作屏，抽風般忙碌着的術士，右手邊的操作檯上坐的是元帥。顧問、會計、賭蛇、暗水、斯派頓、史特蘭哲均在艦橋內待着。顧問還饒有興致地東跑西跑，像是在參觀宇宙飛船。
“再過三四個小時纔到，你們不用全部在這兒圍觀吧？”槍匠道。
“不圍觀能幹嘛，難道趁着這幾個小時再去睡會兒？”顧問道。
“你們有空圍觀，不如幫我們盯着點兒儀器上的數據，沒人看的地方很多啊。”元帥操着童音說道。
“看不懂。”斯派頓果斷地回道。
顧問卻說了句很欠抽的話：“潛艇裡有沒有高達？有我可以當駕駛，就咱這水平，絕對甩NT幾條街啊。”
槍匠很認真地回頭望着他道：“就算有，也是我來開。”
“哦？真有啊？”顧問一臉興奮。
這時，廣播中響起了天一的聲音：“各位同人，注意了，計劃預定於今天，即六月二日上午八點開始執行。據我估計，你們從南美那邊兒上了船以後，到現在爲止，興奮勁兒也該差不多了。”
槍匠高聲道：“你太高估他們了！”
天一道：“好吧好吧……無論如何，從此刻開始，你們還是得謹慎一點，不能排除被海軍要塞探查到的可能，所以還是進入潛行模式吧，行動前我會再跟諸位聯繫的。”