“有意思。”吳三桂的興趣一下子被勾了起來，他從夏國相手中要過詳細報告，認真地讀了起來。
過了一會兒，吳三桂放下那份關於鄧名爵位的情報，笑眯眯地和夏國相討論起來：“你說，永曆天子這意思，到底是疑慮鄧名呢？還是疑慮李定國呢？”
“末將不知，敢請大王明示。”夏國相知道吳三桂多半已經有了想法，所以根本不去猜。
“恐怕兩個人都在疑，而兩個人又都想用，永曆天子真是煞費苦心啊。”在親信前面，吳三桂對永曆的稱呼還是很尊敬的，一口一個“天子”，大明皇帝是他吳家世世代代的主人，就算吳三桂叛變了，這種世代積累下來的威風還是讓吳三桂對永曆依舊心存敬畏，即使不是很多但還是有一點。
以前吳三桂最恨的第一是李定國，第二是鄧名，這點夏國相很清楚，因爲雲南是吳三桂的封地，所以在平西王眼裡李定國就是霸佔他家產的惡棍——平西王可不是好惹的，從來不懂得什麼叫吃虧，當年李自成拿了他們家的錢吳三桂就剃頭降清；滿清讓他防守陝西就得把公主嫁給他兒子；夏國相很清楚，誰佔了平西王的便宜誰就是他不共戴天的仇人，哪怕是皇上搶了吳三桂的藩國說不定他都要拼命，更不用說一個晉王李定國了。而鄧名雖然沒有搶了平西王的財產，但如果不是他放了一把大火，那雲南絕不會被李定國那個惡棍搶走，因此平西王對鄧名也恨得牙癢癢。
但這都是以前的事了，夏國相知道現在張長庚已經取代了鄧名的位置，因爲清廷答應給吳三桂的糧餉都讓張長庚給截留了，但即便如此，湖北的戰局也沒看出有什麼起色。張長庚一副半死不活的樣子，半個湖北在闖營的手裡，而鄧名依舊一次次往來於長江之上，吳三桂依舊拿不到糧食補給。
在衆人都齊聲痛罵張長庚無能的時候，平西王卻曾經無意說過一句，說張長庚和他父子倆鎮守關寧時有點像，不過平西王迅速地反應過來，沒有繼續說下去而是和大夥兒一起痛罵張長庚軟弱無能。不過夏國相倒是牢牢記住了平西王的這句評價，但他感覺吳三桂指的肯定不是獨守孤城的艱辛。
在吳三桂的仇人表上，排得比張長庚還要靠前的，就是鄧名所知的韋爵爺義兄團，上次張勇、趙良棟離開貴州的時候洗劫了好幾個府，把吳三桂氣得火冒三丈。就夏國相所知，大概也就是聽說李自成沒收吳家的不義之財後的反應能和這次相比——畢竟老吳家的財產多是吳三桂他老子掙回來的，而貴州的這份家業是吳三桂自己搞到手的，遭到搶x劫後的痛感也大不相同。
“大王明見萬里。”夏國相附和道，接着又追問道：“那大王打算如何利用永曆君臣不和的機會呢？”
“利用？我利用這個幹什麼？難道我利用了，朝廷就會讓張長庚把糧食給我運過來嗎？”吳三桂語氣裡濃濃的都是怨恨，他也沒有絲毫遮掩的意思。貴州現在不是沒有物資儲備，也不是沒有兵力，但吳三桂卻堅決不肯去進攻雲南——雲南經過兩次拉鋸後，生產凋弊、百姓困苦，吳三桂知道要想恢復雲南民生就需要投入大量的錢糧，而本來吳三桂是用十幾萬大軍的糧餉的名義向朝廷要這筆錢的——從明末開始，軍閥在貪污軍餉之外，還常常藉口軍餉不夠去搶x劫百姓，但吳三桂辛辛苦苦從朝廷討要到錢糧後，卻捨不得塞進自家口袋而是用來撫養雲貴民生，這還不是因爲朝廷答應他世代永鎮雲貴，讓吳三桂一心要用清廷的錢糧收攏民心、恢復生產，爲子孫打造基業麼。
現在要是再和李定國在雲南拉鋸一場，無論勝敗，估計雲南都剩下不幾個活人了，而若是要貴州的百姓承擔全部戰爭開支的話，估計也得戶口減半。因此吳三桂的十萬大軍就老老實實呆在貴陽，連象徵性的騷擾一下雲南都不做，這樣還能節省點軍費開支，替貴州百姓減輕點負擔——讓平西王自帶乾糧替朝廷出力？那除非太陽打西邊出來了。
看完了有關鄧名的這一份報告，吳三桂生出了很多種猜測和念頭，他沉吟了一會兒，終於還是沒把這些不成熟的想法和夏國相吐露，而是把莽白的那封本來沒啥興趣的密信拿起來看了一遍。
“嗯，弒兄自立，真是禽獸啊。而永曆天子不道賀也不承認他……有骨氣，不愧是老朱家的人呢，就是最膽小的這個也不是一無是處嘛。”吳三桂自問如果和永曆易地而處的話，自己是肯定做不到的：“怪不得想賣了永曆天子，他是想立功好求朝廷承認他，以便壓服國內的不滿啊。還有，多半也是看上永曆天子帶去的財產了，他殺了親哥哥，下面肯定有很多不滿的人，他既需要朝廷承認幫他立威，也需要用一筆橫財來收買人心，呵呵，這蠻王還是個人才嘛。”
雖然密信裡通篇都在對清廷表忠心，但吳三桂輕輕鬆鬆地就把莽白的心思都數了出來：“想讓本王和他夾擊李定國？這真是癡心妄想，要是放他進了雲南，估計得把所過之處的子女玉帛都搬回他家去吧？”
“那大王打算如何回覆他？”夏國相問道。
“唔，就這樣回覆他吧，念在他一片向化之心，只要莽白肯提供本王十萬大軍征討雲南所需的糧草，本王就幫他向朝廷討一個冊封，而且他的手下不得自行進入雲南，或者交給本王節制，或者就老老實實地呆在邊境上。”
“這個莽白多半不會同意。”
“不同意就不同意，只要張長庚老老實實把糧草運來，本王本來也用不上他。”吳三桂嗤笑了一聲：“到時候若是莽白不乖乖把永曆天子送上，本王就去討伐他，然後跟朝廷說一聲，讓你來做這個緬甸王。”
“大王和末將開玩笑了。”夏國相趕緊把話題岔開。
“也未必就不能成真。”吳三桂又說了一聲，但既然夏國相不願意提，那他也不再繼續這個話題。
吳三桂一向自認爲處在很有利的位置上，當初他向滿清借兵是爲了攻打李自成，這件事江南的士大夫們個個喊好；而滿清自稱替明臣報了君父之仇，吳三桂他們替滿清效力也有了理由，反正李自成是禍亂天下的流寇，只要給李自成扣上裹挾百姓、所過之處赤地千里的罪名(雖然闖營從來沒有這麼幹過)，那滿清自然就是弔民伐罪的正義之師。
直到吳三桂攻入昆明的時候，他的形象依舊不錯，也知道江南有不少士大夫依舊對他寄予希望，盼望他倒戈反正，再衝冠一怒殺回山海關去。這種良好的形象給吳三桂帶來了不少好處，也對清廷意味着更大的威脅，因此順治、鰲拜知情識趣地把藩國給了吳三桂，讓他珍惜眼前的榮華富貴，不要轉歪了念頭起兵造反。
不過同樣是因爲這種良好形象，吳三桂知道清廷對自己的猜忌也更深。比如進入貴州後，吳三桂因爲知道這會是自己將來的領地，所以即使遇到頑強抵抗也不準軍隊搞屠殺，而順治得知後立刻下詔來斥責，認定吳三桂的懷柔政策“極不合理”；再比如上次張勇、趙良棟離開時把貴州禍害了一通，吳三桂就懷疑孫思克那個監軍在其中沒起好作用——不過吳三桂也沒有上書彈劾張勇或是趙良棟，他估計鰲拜心裡肯定會欣喜得很，彈劾張勇那三個壞蛋其實等於替他們請功，至於孫思克，吳三桂第一沒有證據，第二同樣不肯替他請功。
昆明大火前，吳三桂曾經慎重地考慮過自污問題，那時洪承疇還沒死，他曾經私下向吳三桂建議過：若想過得平穩，就不可使滇一日無事。
吳三桂表面上唯唯諾諾，心裡卻是大罵：“老匹夫，有謠言說你和皇太后（那時順治沒死，所以其母還是皇太后）睡過，說不定還真不是誣陷了你啊，難得你居然這麼忠心！如果雲南天天打仗，把自己搞得兵窮民困，怨聲載道，不就是讓朝廷削藩更容易些嗎？你這是爲了替朝廷派兵入滇找藉口嗎？”
不過也正是因爲洪承疇的這個建議，吳三桂下定了決心：只要朝廷守信把藩國給他，他就要殺了永曆以證心跡，同時也算是徹底毀了自己的良好形象，讓清廷相信自己再也無法反正叛變。
當然現在這個念頭已經被吳三桂扔得無影無蹤了，最近一段時間來他一直和尚可喜、耿繼茂他們有書信來往，話裡話外都是一個意思：既然朝廷剋扣了尚可喜、耿繼茂的軍餉，那給他們一個擁有治權的藩國是很合理的補償——高郵湖一戰後清廷的威信大減，吳三桂開始琢磨着要給朝廷找點事了，省得成天盯着自己不放。
此外吳三桂還有一件策劃了好久的正經事：“各府秋收都結束了吧？”
“大王放心，糧草已經齊備。”
“好，馬上報告朝廷，水西安家勾結李定國，打算迎僞明的兵馬入貴州作亂。”吳三桂一邊發出急報，一邊下令各地駐軍同時發起突然襲擊，定要把水西土司一網打盡——安家的土地、人口和千年來積累的財富，對吳三桂來說也不無小補。不過平西王可不會按着洪承疇的建議去做，讓自己家裡殺個亂紛紛，根據吳三桂的計劃，他會在幾個月內就把安家連根拔起，改土歸流——當然，這個流官是平西王府的官，可不是朝廷的。
（本章完）
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