“那胖子是什麼人物，年紀一大把了，還能跟學生打成一片，真不容易。”霍爾頓好奇地打聽。
“洛克·索恩先生是米德嘉德殖民公司派駐大學的辦事處代表，主管助學貸款、校招簽約和學生實習之類事務，這次探險任務照例由他帶隊，我們還可以在他那裡租借一些地下探險必不可缺的魔法裝備。”海拉爾介紹道。
聽了她的解釋，喬安覺得這位洛克先生在米德嘉德大學的地位，類似查爾斯·菲茲傑拉德在萊頓學院扮演的角色，只不過管的事情更多，而且更擅長與學生們打交道。
“好了好了，孩子們，請安靜，我要開始點名了。”
洛克先生摘下高禮帽擦了把汗，一屁股坐在餐桌上，從上衣口袋裡掏出一張花名冊，提高嗓門點名。
被他點到的學生舉手應答。
參加本次實習任務的31人，全員到齊，分屬8支探險團隊。
“很好，大家都很守時！我發現參加本次實習的孩子們當中有好幾位新生，有必要強調一下實習規則，大家一定要牢記！”洛克先生收起笑容，鄭重強調：“我們的宗旨是——”
“量力而爲，安全第一！”洛克先生話還沒說完，就有學生搶着回答。
“很好，這正是我想說的。”
洛克先生打開公文包，從中取出一疊文件，發放到每一位報名參加探險實習的學生手中，要求大家簽名。
喬安拿到一份文件，迅速瀏覽過後發現這是一份《意外事故免責書》。
探險者簽了這份文件，如果在探險過程中發生意外，因此受傷或者喪命，米德嘉德大學和殖民公司概不負責。
喬安不由皺眉。從文件上列出的條款來看，這顯然是一份極不平等的合同，然而爲了參加實習，不得不籤。
洛克先生把學生們簽署的免責書收回來，塞進公文包，接下來向大家講解探險過程中的四項關鍵工作：撰寫《探險日誌》，測繪地圖，採集礦石標本並且標明採集點，以及收集稀有生物標本。
爲了使學生們瞭解自己的工作環境，洛克先生還發給每人一本《地下探險手冊》。
書中列出在幽暗地域旅行的種種注意事項：包括特殊的自然現象，各種礦石，還按照危險等級對地底生物進行詳盡的分類描述。
喬安翻開《地下探險手冊》，看得津津有味。
書裡記載的地底生物數以百計，其中很大一部分屬於“異怪”，在《瓦雷斯怪物圖鑑》中也有記錄。
由於自身具有“異怪”血統，喬安對這類神秘的生物很感興趣。但是異怪極少出現在地表世界，他從前幾乎沒有遇見過。
這次地下探險，倒是一個近距離接觸和研究異怪類生物的好機會，或許有助於加深對自身血脈的瞭解。
洛克先生的公文包顯然附魔了3環“縮物術”，容量遠比表面看起來大得多，裝滿公司爲探險隊成員提供的各種魔法裝備。
洛克先生站在人羣中央，從公文包裡取出六件魔導器和一支卷軸，扯高嗓門向學生們介紹這些裝備的用途。
“幽暗地域可不會下雨，很多地方缺乏淡水，好比一片黑色的荒漠，如果你們不想在旅途中忍受乾渴之苦，最好帶上一隻能夠源源不斷產生清水的‘無盡水袋’！”
“地底世界沒有太陽，除了極少數發出微光的礦石和苔蘚，幾乎找不到自然光源，絕大多數地方處於永恆的黑暗籠罩下，探險者很有必要隨身攜帶這盞加持了‘不滅明焰’的魔法礦燈照亮。”
“還有這副‘夜視護目鏡’，戴上以後就能獲得‘黑暗視覺’，避免在不見天日的地底世界迷失方向。”
“大家都來看看這隻旅行揹包，輕便耐用，容量比表面看起來大六十四倍！有了這隻神奇的揹包，你們就可以隨身攜帶更多工具和補給品，探險途中搜集的礦石和生物標本，也可以塞進揹包帶回來。”
“還有這枚魔法指環，這是最關鍵的探險裝備！”
洛克先生拿起一枚散發出魔法靈光的黃銅指環，高高舉起，展示給學生們看。
“這枚‘探礦指環’，結附了4環‘透視術’，可以穿透泥土和岩層阻礙，探測到埋藏在地下百尺深處的礦脈！”
“我知道，哈哈，我當然知道！有些調皮鬼，打算拿‘探礦戒指’透視女孩的裙子，奉勸你們趁早放棄這個鬼主意，免得被嚇一跳！”洛克先生詭秘一笑。
“爲什麼會被嚇一跳？”霍爾頓費解地問。
“如果你用‘透視術’觀察一個女生，看到的不是她的裸體，而是對方的骨骼以及蠕動的內臟。”喬安輕聲回答。
聽了他的解釋，霍爾頓臉色發白，果然受到了驚嚇。
洛克先生最後公開展示的探險裝備，是一支5環“傳送術”卷軸。
啓動卷軸過後，可以將包括施法者在內的4個人同時傳送到最多1000裡遠的指定地點。
在地下探險過程中，難免遭遇種種意外事故，危急關頭展開這支傳送卷軸，可以作爲最後的保命手段。
即便旅途中不曾遭遇怪物襲擊，也難保不會在隧道縱橫的幽暗地域中迷失方向，在迷宮般的地下世界裡無休止的兜圈子，直到補給耗盡，飢渴而死。
隨身攜帶一支傳送卷軸，無疑是確保能夠隨時逃脫迷宮的可靠保障。
用來保命的卷軸，當然不便宜，每支售價高達1200金杜加。
學生們嘴上都抱怨貴，掏錢的動作卻一個賽一個麻利，畢竟自己的小命是花多少錢也買不來的。
海拉爾把喬安和錫安姐弟招呼到自己身旁，以“老前輩”的身份，向大家介紹一點實習經驗。
“殖民公司提供的探險裝備，售價非常昂貴，最便宜的‘無盡水袋’要一千金杜加，最貴的‘探礦指環’，市面上售價高達4000金杜加！”
“我不建議你們購買這些裝備，但是可以租借，相比昂貴的售價，租金簡直便宜得不像話！‘無盡水袋’每天租金只要1個金杜加，‘探礦指環’的日租金也不過4個金杜加，而且所有這些裝備，都可以拿學生證當押金！”