皇上過了今年的元日就該四十五歲了，已見衰老。
一日秋風掃落葉，他突然無限感嘆地和婉兒說道：“朕老了，已經開始長白髮了……”
婉兒心想，平時皇上長白髮時，梳頭太監都會悄悄地拔去藏着，現在終於已經遮掩不住了嗎？於是不由得也跟着感到一陣悲涼之意。
呈現老態的皇上突然對親情表現出眷戀，他說：“朕在宮中太寂寞了，朕多想有兒孫們，好好享受天倫之樂。”末了，他又嘆了口氣，
繼續說道：“可是朕膝下竟無一雙兒女，就連死了都沒有可以繼承大業的人選……”
就在皇上說完這話時，婉兒卻是猝不及防的乾嘔了起來，惹得皇上慌了手腳。
連忙傳來太醫爲婉兒診治，婉兒本以爲是厭食引起的噁心，便也沒有多加在意。
當太醫確認是喜脈時，婉兒着實吃了一驚。皇上掩蓋不住的則是欣喜。
“愛妃，朕有後了……”皇上欣喜的像個孩子。
婉兒在心中一驚，想起皇上剛纔的感慨，隨即輕輕地拉過皇上的手放在自己的小腹上，喃喃地說：“皇上，現在您不是一個人了，有臣妾，還有我們的孩子……”
皇上一愣，隨後便是滿臉的感動。
身爲皇上的寵妃，又喜懷唯一的龍脈，身份是何等尊貴。
婉兒躺靠着，手輕撫小腹，半眯着眼睛愜意地聽着衆妃嬪奉承的話。
突然婉兒睜開眼睛，問坐在下面的妃嬪說道：“本宮甚喜酸食，姑姑們都說會是皇子，不知什麼酸食最是爽口。”
下面的妃嬪們明顯一驚，臉上有些尷尬，卻不知怎麼回答。
沉默了好一會兒香嬪回答說：“長興本地盛產的青梅倒是不錯，只是現在還不是時節……”
“聽香嬪這麼一說，倒真是饞的很呢，等有時機了，本宮可一定要好好嚐嚐呢”婉兒說完便笑了笑，突然止不住地乾嘔了起來，急忙拿出帕子掩嘴，下面連忙傳來一片關心慰問之聲。
等稍稍安穩下來，婉兒揮手吩咐道：“你們先退下吧。”
待她們都離去後，婉兒感到
渾身疲憊無力，於是病懨懨地躺下去，臉貼着席子，感到一陣清涼，才稍稍好過了些。
這時菟絲端着食盤進來了，她才稍稍靠近，婉兒便開始反起胃來，連忙厭惡地命令道：“快拿走，我聞着味道就想吐。”
菟絲遲疑地看向連翹，連翹過來勸說：“娘娘，您一天都沒吃東西了，這樣對身體不行啊……”
婉兒搖了搖頭說：“我吃不下……”然後胃中又是一陣翻涌，連忙又俯身下去，嘔出些許酸水來。
宮人們面面相覷，一籌莫展而又束手無策。
好難受……
突然，婉兒又想起了什麼，強撐着吩咐菟絲說：“去，快去把王姑姑叫來。”
宮人們不敢怠慢，不一會兒王姑姑就被帶到了婉兒面前。
王姑姑首先就是溫軟地勸導：“娘娘不吃東西是不行的，您不關心自己，也要疼惜您腹中的胎兒啊……”
婉兒伸出手阻止她繼續說下去，卻單刀直入地問道：“這個孩子，到底是男孩還是女孩？”
王姑姑一旺，然後爲難地回答說：“娘娘現在才懷孕三個月，暫時還看不出來呢……”
婉兒強忍住身上種種的不適，惡狠狠地說：“若是女孩，我就打掉她!”
宮人們萬萬料不到婉兒會說出此番話來，皆大驚失色。
連翹上前勸說：“娘娘怎麼說出如此任性之話呢……無論皇子還是公主都是娘娘的骨血呀。”
“不……我討厭她，如此地折磨我……”
王姑姑笑着解圍說：“娘娘這是在說氣話呢……自個兒的孩子哪有不心疼的。”
婉兒只無力地躺着，想起了自己死去的承恩，臉色發白，喃喃地說：“不，只能是男孩，，只能是……”
那樣自己還能尋求一絲安慰，許是承恩捨不得孃親，投胎來了呢。
懷孕之後，婉兒的脾氣日益驕縱暴躁起來。
因爲對氣味敏感，於是着令宮中上下三個月不許薰香。
卻在一天聞到一常在身上有香氣，心下不悅，伸出手指冷冷地指着她說：“杖斃。”
左右太
監不敢怠慢，就上前去綁她。
那常在一臉驚恐，連忙解釋說：“娘娘，臣妾沒有薰香……臣妾沒有……”
婉兒不願聽她狡辯，不耐煩地揮揮手，那些太監就毫不留情地操起木杖向那常在細折的腰身打下去。
那常在一聲慘叫，太監們接着又落下一杖，又是一陣哀呼。
木杖與那慘烈的叫聲此起彼伏，不一會兒那常在衣背上就滲出斑斑血跡來。
連翹與菟絲不忍再看，就勸我道：“娘娘，此景慘烈，於娘娘胎兒不利，咱們還是迴避吧。”
婉兒冷笑了一聲，說道：“我聞此聲甚是欣喜。”然後又威儀地吩咐太監們：“接着打!”
那常在痛得直在地上打滾，求饒之聲不絕於耳：“娘娘，臣妾真的沒有……饒了臣妾吧，臣妾就要死了……”然後她突然想起了什麼，急切地說：“皇后娘娘，臣妾剛剛只是去御花園採花，許是沾染了香氣，臣妾真的沒有薰香…
婉兒這才輕哼一聲收了命令，攜衆宮人冷漠而去。
後來，那常在還來不及醫治就已經喪命，至此衆妃嬪不敢踏人御花園半步。
又有一天用膳時，發現了一小塊兒薑末，大怒，將廚子拉出去斬首。
又因爲甚喜酸食，遂命安吉、長興等地將青梅源源不斷送入皇宮，從浙江山中到京城路途艱險，足足需要跋涉一月餘。
於是勞民傷財，怨聲載道，民生疾苦，比起當初大唐爲楊貴妃運荔枝有過之而無不及。
當香嬪小聲地問婉兒說：“妹妹就不怕怨氣太重嗎……”
婉兒眉毛微挑，不在乎地說：“我懷有皇室唯一的血脈，難道想吃點青梅都不行嗎？這青梅還是姐姐推薦的不是……”
香嬪沒有再說什麼，便離開了。
對於上述種種，皇上採取了縱容的態度，甚至連他也減少了薰香的用度，還細細囑咐宮人悉心照料，不準惹婉兒氣惱等。
婉兒知道他是怎樣的，他對這個孩子有隱隱的愧疚和無限的希望，而婉兒對這個孩子卻有無可名狀的憎惡。
所以婉兒嬌縱，皇上縱容。
（本章完）