“去探望皇祖母嗎？我也去。”猜想到苗妙可能的心思，郗昊宸很高興。
他原本是打算在探望太后，就直接前去祥寧宮陪伴一下太皇太后。可苗妙吃的這樣撐，他便不好開口。萬萬沒想到，苗妙竟然會主動要去祥寧宮探望太皇太后。看來，先前他與太后的閒聊還是起到了一點作用的。
“我說了去，就一定會去，所以，你就放心的去處理朝事吧。如果你非要跟着去，那我就不去了。”苗妙一臉堅決的看着郗昊宸，擺明了她一定要獨自前去祥寧宮。其實她也不知道自己爲什麼要這樣堅決。大概是因爲與太后見面沒有她想像中的那麼複雜虛僞，所以，她纔會放下心來，覺得可以自己一個人前去面見太皇太后。
“那……你自己去吧，我就不陪你了。”郗昊宸猶豫了一下，但還是妥協了下來。只要苗妙還願意與太皇太后和太后見面就好。至少這樣一來，她們還有機會做說客。
“慢走，不送。”苗妙擺了擺手，拉着青兒轉向祥寧宮的方向。
郗昊宸立在原地目送了一會，見苗妙的身體似乎真的沒有什麼不妥，才放心的離開。
要說心裡話，苗妙絕對什麼人都不願意見。但她心裡抱有一絲希望，如果可以的話，她希望祥寧宮能成爲她躲避郗昊宸的安全基地。
不知道是不是人上了年紀後，都會變的和藹然可親一些。倘若林婉瑤都會有所改變，那想必太皇太后的改變一定會更大。假如她運氣好，說不定以後她還真有辦法躲着不見郗昊宸。就算郗昊宸糾纏到祥寧宮來，他也沒有太多時間來糾纏。這於她來說，絕對是一樁大好事。
心裡打着如意算盤，苗妙禁不住的加快了腳步。各路神仙一定要保佑她的姑婆已經變成了一個非常可愛的小老太太。
苗妙想的太過美好，以至於不知不覺的就揚起了嘴角。看着苗妙有些瘮人的笑容，緊挨着她的青兒忍不住疑問，“小姐，你……這是在笑什麼？”
“我希望太皇太后能夠變得通情達理一些。”苗妙實話實說。
“可是，就算太皇太后通情達理，她也不會答應讓你出宮。”青兒感到不解，太皇太后通情達理又能有什麼用？除非皇帝陛下允許她家小姐出宮，否則，她肯定走不了。
“出宮的事情以後再說，眼下，只要她能讓我儘可能的躲着那傢伙就成。”苗妙白了青兒一眼，這孩子真是不可愛，這麼輕易的就破滅了她還沒來得及去幻想的事情。不過，青兒所說的也確實有道理。出宮的事情，她的確不能指望太皇太后，畢竟，她也是林家的人。除非林雨詩和林雨晴都還沒有出嫁，否則，她根本就沒有條件說服太皇太后幫助她。
“這倒也是個辦法。”青兒恍然大悟，原來她家小姐打的是這個主意。
相較於鳳宸宮與玉慈宮之間的距離，從玉慈宮到祥寧宮的距離其實並沒有差多少。因爲太皇太后需要靜養，所以，祥寧宮的位置才特意設在了皇宮內較爲僻靜的地方。
一路上的風景，很是雅緻。苗妙大概是真的吃的太飽了，竟難得的有了欣賞風景的心情。
從玉慈宮步行到祥寧宮的這一段路，苗妙走的輕鬆自在。甚至有那麼一刻，她覺得自己又重獲了自由。只是，當遠處一座孤獨的宮牆院落，清晰的出現在她的眼前時。她自在的心情頓時消失的無影又無蹤。所幸她感覺胃裡已經不那麼撐脹，不然她肯定連說話也會不順暢。
苗妙帶着青兒，大搖大擺的走進了祥寧宮。或許是太皇太后林玉柔早有交待，苗妙從大門一路走到殿外，都沒遇到任何阻力。直到她走進殿內，纔看到一個宮女上前跟她說話。
“苗姑娘，太皇太后正在小憩，請稍待片刻。”
“你怎麼知道我是誰？”苗妙有些詫異，這是她離家出走後第一次來見林玉柔。怎麼祥寧宮裡的人
已經先認識她了？
說話的宮女微微一笑，回道：“太皇太后此前交待過奴婢。”
“哦，那我到園子裡去轉轉，等太皇太后醒了你過來知會我一聲。”苗妙望了望內殿的方向，決定先到花園裡去轉一圈。正好，她現在胃裡還不算特別舒服。倒是可以借這個機會，再努力的消消食。
“是。”那個宮女福了福身，又退回到原來的位置上等候差遣。
苗妙拉着青兒輕手輕腳的走出了大殿，不客氣的直接轉到了祥寧宮的花園裡。
站在花園中央四處一望，苗妙忍不住咂了咂嘴。祥寧宮果真是給太皇太后養老的地方，花園裡有相當大一部分的植物是養在花盆裡的。並且，能夠明顯出來，一直在打理這些花草的人，並非專人所爲。由此可以推測，這些盆栽花草，是供太皇太后消遣玩用的。
繞着花園百無聊賴的轉了一大圈，苗妙禁不住的感覺有些壓抑。
林玉柔的今天，必定就是林婉瑤的明天。她們這一生這一世，都要困死在深宮內苑之中。她不相信這樣的事實，真的能讓她們快樂。比起這樣孤獨到老死的生活，那些能相守相伴了一生的平常夫妻反而更叫人羨慕。要是她能遇着一個知心真心的人，她寧可一輩子當個普通的小老百姓，天天爲五斗米折腰。
“妙兒，你來啦。”
苗妙正在發呆胡思亂想的時候，冷不防的，一個非常慈藹的聲音忽然傳進了她的耳中。她下意識的尋聲回頭，忍不住揚起了一抹真誠的微笑。“姑婆。”
兩年不見，即使尊貴如林玉柔也還是蒼老了許多。大概是因爲白髮人送黑髮人的心酸，林玉柔的髮絲已雪白了大半。這與兩年前的林玉柔相比，絕對是十分明顯的變化。
林玉柔緩步走到苗妙的面前，以一種嗔怪的語氣問道：“怎麼這麼久都不肯來見一見姑婆？”
“我氣我爹把我騙回雲城，氣皇上不該勉強我進宮。”苗妙沒有隱瞞，實話實說。在玉慈宮的時候，她就想這麼對林婉瑤說話了。只是可惜當時郗昊宸在場，她不想把場面搞的太難看，才一直忍着沒有說。
林玉柔無奈的搖了搖頭，牽起苗妙的手，輕輕的拍了一下，“妙兒，不要怪你爹。他是林家的根，他必須這麼做。身爲林家人，他只是做了他應該做的事情。”
苗妙直白的問道：“我不明白，爲什麼這個皇后必須由我來當？”她到現在都沒搞明白，爲什麼這個皇后必須由她來當。她老爹一共生了四個女兒，就算沒有她，也還有其餘三個選擇。儘管她一早就把林雨晴給嫁了出去，可不是還有林雨伊和林雨詩嗎？她老爹爲什麼就非她不可？
“唉……”聞言，林玉柔不禁長長的嘆了一口氣。她默默拉着苗妙來到荷花池旁邊的竹亭子裡坐下。接着，她擡手招來幾個宮女，讓她們把招待苗妙的茶果一併送到了亭子裡來。
青兒老老實實的守在亭子外，還好郗昊宸沒有一起來。不然的話，她又要被扔在祥寧宮外了。
握着茶杯，優雅的小抿了一口熱茶後，林玉柔這纔開口解釋，“你娘死的早，若是你娘有嫡子傳下，那這個皇后，即使不是你來當也是可以的。但是，你看看你那些庶出的弟弟，現在有誰能當得起林家這個大任。所以，這個皇后才非得是你不可。你是林家最出色的女兒，有你扶持着，林家才能繼續繁榮下去，而不至於被你那些庶出的弟弟給毀了。”
“我覺得青夫人的兒子可以。”顯然，苗妙並不滿意這個解釋。麗夫人的兒子她的確不太看好，可是青夫人生的那三個兒子還是蠻好的。
林玉柔面露難色，繼續解釋道：“青夫人雖有好的品性，只是她所出的那三個兒子都還年幼，尚不能確定他們是否都能成才。若是你爹能活到那個時候，那是最好。反之，林家絕不能冒這個險。”
苗妙沒再說話，林玉柔口口聲聲的都是在爲林家打算，那她還能說些什麼？
“妙兒，姑婆知道你心裡不願意，但你是林家的希望。身爲林家嫡出長小姐，你必須挑起林家的重擔。”林玉柔握住苗妙的手，安慰似的撫了兩下。
苗妙擡起頭，直視着林玉柔的雙眼，忽然問道：“姑婆，你快樂嗎？”
林玉柔怔了怔，微微一笑，反問道：“妙兒爲何會有此疑問？”
“如果我當了皇后，那姑婆的今天就是妙兒的明天。我知道林家是我的責任，但是，爲什麼這個責任必須用犧牲林家女兒一生的幸福來換取？”苗妙很清楚，自己不應該再多說什麼。她說的越多，就會讓郗昊宸和她的丞相父親有更多的防備。可是，面對着溫和到極點的林玉柔，讓她憋在心裡的話不吐不快。
林玉柔抿了抿脣，問道：“難道你不幸福嗎？”
“姑婆，難道你覺得幸福嗎？”苗妙更加直接，這樣的人生，這樣的生活，怎麼可能會幸福？就算林婉瑤和林玉柔對她說一萬次她們很幸福，她也沒辦法相信。
林玉柔笑了笑，沒有接茬。端起茶杯，又小抿了幾口熱茶。
“三宮六院七十二嬪妃，姑婆，你真的不曾在意心酸苦澀過嗎？送走了夫君，又送走了自己的兒子，姑婆，你當真不心痛不孤獨不寂寞嗎？也許姑婆心胸寬大，大度能容，可是，我做不到。妙兒自認爲是一個很小氣的人，妙兒不願意與任何一個女人分享自己的夫君。妙兒希望能遇到一個知心真心的男人，與妙兒白頭偕老。哪怕只是平常百姓，妙兒也心甘情願。”
看着一直喝茶不說話的林玉柔，苗妙最終還是沉不住氣的把藏在心底最深處的話也挖了出來。她承認，她對郗昊宸還存有最後一絲的情愫。但她不會爲了這一丁點的感情就委屈了自己。任何感情都不應該有委屈的成分。
林玉柔嘆了一口氣，回道：“但是妙兒，你早已經是皇帝的女人了。”苗妙果真是林家最出色的女兒，可這也意味着郗昊宸要收服她的心，絕不是一件容易的事情。
“那日，是皇上使詐，他給我下了藥。否則，我絕不會讓他碰我一碰。”提起這件事情，苗妙就抑制不住的感到一陣心酸。直到後來她纔想明白，那天在寺廟裡發生的事情，完全就是郗昊宸一手策劃的。也因此，她纔會更加厭惡他。
“這些話，在姑婆這裡說說可以，出了祥寧宮，絕不能再說。”林玉柔滿眼認真的看着苗妙，郗昊宸後宮的女人雖然不算多，卻也不是沒有。這些話，若是傳到有心人的耳裡，那一定會變成禍事。她知道苗妙必定會自有分寸，但她多嘴提醒一下，也不是什麼壞事。
苗妙沒有搭茬，心情愈加的壓抑。她感覺自己非常悲哀，所有人都要她當皇后，卻沒有一個人關心她是否過的快樂。
見狀，林玉柔心疼的嘆了一口氣，溫聲勸道：“這一天一天的，日子很快就過去了。如若妙兒真的不願與任何女人分享自己的丈夫，那妙兒就該自己想辦法。獨寵後宮的女人，還是有不少的。這就要看妙兒自己把握了。”她相信，以苗妙的能力，要做到這一點並不難。況且，郗昊宸的心一直在她身上。只要她能讓郗昊宸的心一直停留在她的身上，那後宮中的任何一個女人，都無法靠近郗昊宸一下。
苗妙禁不住在心底暗暗嘆息，看來，她想把祥寧宮當作自己的安全基地是不太可能了。雖然林玉柔的確很慈祥。可是，她更愛的還是林家。她所說的每一句話，都是在爲林家的利益着想。或許，她只有抱着這樣一個目標，才能讓她自己繼續這樣活下去吧。
林玉柔後來又說了些什麼，苗妙一個字都沒有再聽進去。她在祥寧宮裡呆了沒多久，就提前告辭離開了。原本她還想陪林玉柔一起用晚膳，但這些話說下來，讓她實在沒有了進食的胃口。
（本章完）