既生瑜，何生亮，楚真兒小半輩子最深的體會。她永遠都贏不了那女人，有她在的一日，楚真兒就活在痛苦一天。
那年，楚真兒不過是十五芳華，卻遇上了命中的剋星。
楚家有女初長成，貌比西子，才驚文君，無疑成爲了名門望族子弟競相追逐的對象。紛至沓來的說媒人，漸漸地將尚書府拿到朱漆門欄踩出了斑斑缺記；可這些姻緣搭線者卻是乘興而來敗興而歸，無一人說動這楚家小姐的芳心。
美人如玉，越是喊得出價，越是讓人垂涎。漸漸地，臨安城的官宦貴族子弟皆以能一睹楚真兒真容爲榮，更有文人墨客偶爾附和些酸詩澀詞，以聊表心中傾慕之情。
花落誰家難見分曉，而此時卻傳出了太子趙眘遴選側妃的消息，這無疑成爲普天下熱議之事。不過，有心人將這楚家小姐和太子遴選側妃聯繫在一處，略顯端倪：這楚家小姐久久未定親，怕是心氣頗高，盼着飛上枝頭變鳳凰。
家門無上的榮耀，千載難逢的機遇，順理成章地將楚真兒推向了太子選妃。面對城中四起的流言蜚語，心比天高的楚真兒沉着應對，靜養心性勤練才藝，誓要在這選妃盛事中力拔頭籌，一躍成爲人中龍鳳。
可大宋萬里江山，豈止她一枝獨秀？！當第一次楚真兒見到那女人，她孤傲生涯就此了斷，明白到什麼叫人外有人，天外有天。
霍小鈺，她一輩子都無法擺脫的陰影。
霍小鈺出生惠州，祖父霍定邦乃是駐守金州要塞的猛將，曾在先帝年間賜封“破虜大將軍”。霍家一家忠烈。早在霍小鈺幼年時，父母因抗擊金兵進犯而戰死沙場；霍老將軍爲保住霍氏夫婦單薄血脈，遂將霍小鈺寄養在惠州宗族家中，未在延續其父母遺志。
而多年文陶學冶中，這武將世家竟然養出了位才情橫溢的小姐，倒是多遭人非議恥笑。
此次太子遴選側妃，霍小鈺作爲霍家後人自然落名甄選之列。而霍定邦早年與楚尚書有些交情。選妃在即聖命難違。霍老將軍常年駐守邊關無暇分身，故只能將孫女託於尚書府照拂，希望孫女能平安度過此次遴選。
而冥冥之中自有天意。楚尚書也未曾料到這初來乍到的霍小鈺，竟成了女兒前進道路上最大的絆腳石。
“首遴”過後，千名呈報造冊的15歲至18歲女子，此時已經剩下百來人。而此時楚尚書府內的兩名參選女子皆是通過首輪篩選。不日將入宮參加二輪“精遴”，角逐出側妃十名最佳人選以供太子“殿遴”。爲了讓女兒如願以償。楚尚書也在此事花費了不少心思，藉助其子楚灃和榮王趙真元的關係想來個“近水樓臺先得月”，爲女兒和太子穿針引線，不想卻適得其反。
就在“精遴”的前一日。楚尚書在西山操辦了一場別開生面的“詩文會”，廣邀安城青年才俊賽詩論才。當然，楚尚書如此煞費苦心自然是深知太子殿素來求賢若渴。若得知城中有這樣的盛會舉行肯定不會輕易錯過，盤算着屆時爲女兒和太子安排一出“巧遇”。相信以楚真兒的姿色和才品定能贏得太子垂青。
霍小鈺一向對追名逐利從不上心。“詩文會”當天，楚真兒利用姐妹之情引霍小鈺去“靈隱寺”進香，好爲自己與太子相處掃清障礙。可人算不如天算，誰料到“詩文會”剛進行到一小半天突降大雨，領着胞弟趙真元前往“詩文會”的太子趙眘，硬是被大雨澆成了落湯雞；而加之山道此時溼滑泥濘，強行上山恐有危險，故兩兄弟只能打道回府。返回途中爲避這措不及防的大雨，曲曲繞繞之下，兩人竟然跑到了“靈隱寺”暫避。
此時同樣因大雨不得歸的霍小鈺，倒是氣定神閒地坐在“妙法殿”一角，認認真真地謄寫着籤文等待着山雨過去。外面的風雨似乎影響不了霍小鈺靜心凝神，一面對照這手邊的佛經，一面在空白佛簽上工整地書寫着籤文。
這幽幽古剎中，只是一個轉首的回眸，太子趙眘就瞧見了靜雅如蘭的霍小鈺，文心相通，頓時趙眘被她那股專注的氣質吸引了過去。
趙眘當時未曾太注意霍小鈺的容貌如何驚世脫俗，反而被她那林秀飽滿的字跡扣住了目光；欣賞在靜默中來回輪迴，霍小鈺緊執素豪來來回回地在硯臺中蘸取墨汁，不知不覺間竟將墨用幹。
手中素豪正欲蘸進硯臺，在旁靜觀的趙眘立馬提醒到霍小鈺。
“姑娘，硯臺內無墨了。”
一聲提醒頓時打斷了霍小鈺的專注，微微地揚起頷首朝身旁一瞧，卻見一位全身溼透的清俊公子立在身側，霍小鈺也是猛地直起身，靦腆地詢問到。
“公子是......”
“姑娘別誤會，在下游玩途中突遇山雨，故到這寺中暫避。不想見姑娘在此處謄寫佛籤，一時好奇便多留心了些，不知是否打擾到姑娘您？”
“噢......讓公子見笑了。”
瑩瑩如玉的纖手立馬遮住佛簽上的字跡，霍小鈺酡紅的臉頰間頓時盪漾開淺淺的笑意，清麗無雙的容顏配合着霍小鈺嫺靜的氣質，頓時在趙眘心中還以猛擊。
姿色出衆的女子他沒少見過，可初見下能引趙眘心緒大亂的女子，霍小鈺還是世間頭一人。
一見鍾情之說太過荒誕，可現下這怦然心動的感覺竟讓太子陷入了無言之境；大概是怕自己開口唐突，在眼前女子心中留下輕浮印象。
霍小鈺也察覺到此時趙眘目光中的異樣，但出於女子的矜持又不敢多看，遂放低了些視線，卻不想將他正滴着水的衣袖收入眼中。
出於好意，霍小鈺還是提醒到。
“公子現下全身溼透，還是趕緊去禪房找僧侶借套僧袍換換，以免感染風寒。”
正想給太子指指禪房的所在，不想這“妙法殿”殿門前又散出一道人影，霍小鈺還未曾看清來人模樣，不想來人卻率先喚到自己。
“二哥，衣服借來......鈺姐姐，你怎麼在這裡？！”
此時一身僧袍的趙真元火急火燎地跑進殿來，突然瞥見自己二哥身邊無端多出一個女子來，細瞧之下發現竟是霍小鈺，也是對這一幕相遇感到不可思議。
“真元？！”
同樣看清楚了來人模樣的霍小鈺，也是一臉驚色。不過腦子靈光一閃，霍小鈺頓時想起了剛剛趙真元稱身邊的公子爲“二哥”，順着這一層深想下去，霍小鈺下一刻閃現在腦海裡的念頭頓時震撼心扉！
二哥......難道他是當今太.....太子殿下？！驚色間驟起敬畏，霍小鈺連忙跪身趙眘跟前。
“民女霍小鈺，參見太子殿下。”
“你叫霍小鈺？！”
趙眘心中也是震驚萬分，沒想到自己的胞弟趙真元竟然和這姑娘相識，且她能從隻言片語中推斷出自己的身份，太子心中難免不會起疑這女子是何居心。
不過，還未等霍小鈺回答，插上前的趙真元就替她解圍到。
“二哥，怎麼讓鈺姐姐跪地上了？！她就是霍老將軍的孫女霍小鈺......”後面還有一段話，趙真元似乎感覺當着霍小鈺面講不太妥當，連忙湊到太子耳邊輕聲說到：“二哥，這就是先前我想介紹你認識的鈺姐姐。”
“噢？姑娘原來是霍老將軍的孫女？！一直久仰霍老將軍大名，不想在此得見其後人，也算是三生有幸。”聽到這份緣由，太子臉色也是驟然一舒。
“太子.....太子殿下謬讚了。”
紅着臉，霍小鈺也不知如何突破這片困境，只能繼續低着頭跪在兩兄弟跟前。而機靈鬼的趙真元輕輕地用胳膊肘拐了拐趙眘，小聲地在他耳邊嘀咕到。
“你還讓鈺姐姐跪多久？趕緊扶人家起來啊。”
一時變得木訥的趙眘也是傻傻笑了笑，連忙躬下身子扶住霍小鈺，聲色柔和地說到。
“霍姑娘不必拘禮，這不是皇宮內院，沒有那麼多規矩。”
“謝......謝太子殿下寬宏。”
舉止間，霍小鈺心中有股說不出的彆扭，一時間猜不到這屈尊降貴的太子究竟是什麼心思，只能任由場面在這一扶一起中僵持着。而趙真元機靈勁不減，見兩人陷入僵局中，連忙嘴熱地緩和到氣氛。
“鈺姐姐你怎麼沒去‘詩文會’，倒跑這‘靈隱寺’呆着。有心事？”
這問題倒是無形中考倒了霍小鈺。她能說自己是爲太子遴選妃子的事情跑來進香的嗎？顯然此事不能在太子面前提，以免對方以爲自己是什麼別有用心的女子。
“就.......就是有點想家了，來這裡求個心安；‘靈隱寺’的方丈眼睛不好，加之山雨不停，我順道替寺裡換一換用舊的佛籤。”
“我看不是這麼簡單吧，鈺姐姐。難道是擔心明日的‘精遴’選不上？”
“哪有！真元你別亂猜......”
“放心鈺姐姐，我保證二哥今日見過你，明日‘精遴’肯定能選上！我可是巴望着你成爲我二嫂的。”
趙真元也是夠鬧騰的，不顧分寸就將此事捅破，一位是位列名冊的秀女，一位是待娶佳麗的太子殿，兩人這氣氛下更顯侷促了。L