第682章 賞賜官職

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陳正威前往廣州的時候,何嗣焜早已提前騎馬趕過去,與綠營派去的人是前後腳。

廣東巡撫張兆棟剛剛聽聞有一支軍隊在港口上岸,要求見張樹聲。

稍後又有人傳來消息,有千人正往廣州行來,張兆棟頓時坐不住了。

一邊讓人去通知廣東提督,一邊讓人通知水師大營,緊接着下令:“將廣州城門關上!”

“萬萬不能讓那些人衝進來!”

同時讓城防綠營兵加強守衛。

何嗣焜剛剛回到廣州不久,便見城池大門關上,立刻去找到張兆棟,詢問:“張大人,我剛剛聽聞廣州城門關上,不知是發生了什麼事情?”

“何大人來的正好。外面一羣人正奔廣州來,據說這些人拿着火槍,乘坐戰艦而來,人數足有數千,要求見總督張大人!何先生可知這些人爲何而來?”張兆棟詢問。

何嗣焜是張樹聲的幕僚,有着從四品銜候補知府的官職。

“竟有此事?”何嗣焜露出詫異之色。

“總督已去巡視廣西,我也不清楚此事。張大人準備如何處理?”

“這些人手持火槍,目的不明,自然不能讓他們進入廣州城池,先關上城門將其擋在門外,我已讓人通知綠營和水師,接下來堅守待援便可。”

“到時再詢問那些人的來歷。”

張兆棟輕撫長鬚,一副胸有成竹之色。

“張大人高見!”何嗣焜拱手道。

“聽說這些人乘坐戰艦而來,只是不知水師爲何沒有阻攔,此事之後定然要參他一本!”張兆棟飽含深意道。

何嗣焜並不辯駁,此事他和水師提督李準早有商議。

而此時,廣州因爲城門關閉之事,已經謠言四起,人心惶惶。

下午四點的時候,張兆棟便看到一支人馬從黃埔港方向趕來。

這些人身着洋人獵裝,腳下是長靴,腰間跨着槍,看起來隊列整齊。從望遠鏡中能看出這些人是華人相貌,卻沒有辮子,一頭短髮。

張兆棟看着對方隊形,臉色就是微變。

尤其是這些人身體強壯,氣勢兇悍,比起綠營精銳還要威武幾分。

……

與此同時,陳正威在馬車中也得知廣州城門大關的消息。

倒是沒出乎他的意料。

看到一支軍隊來到城下,傻子都知道關門。

美國公使就是這個時候用的。

不然這廣州還真進不去,一兩米厚的城門,他都打不進去。

何況他也沒準備打,不然他就提前派一支人混進來了。

對於安全,他並不擔心,只有他自己都夠了。

帶這麼多人,純粹是來嚇唬嚇唬廣州的官員而已,讓他們跟自己說話的時候都能清醒一點。

陳正威探頭看着遠處的城牆,他以前來過廣州,上輩子的時候。

這城牆後來拆了,他也第一次見。

對窗戶外的馬仔道:“去通知美國公使和領事,讓他們去和對方交涉!”

片刻後美國公使喬治.塞沃德來到馬車邊道:“陳先生,我去和他們交涉,但他們不會允許這麼多人進入城中。”

“告訴他們,我是回來省親的,起碼要帶兩百人入城!”陳正威面無表情道,他估計200人應該是極限了。

“如果他們拒絕,那就開戰吧!美國會向大清宣戰,然後我們打一場堂堂正正的海戰!我保證,廣東水師連大營都出不去。”

這種戰爭威脅外交對別的國家不一定好使,但對大清肯定好使。

1874年,日本藉口臺灣人殺了琉球人,出兵3000入侵臺灣,然後清政府和日本簽了《北京專約》,承認日本出兵臺灣是“保民義舉”,並賠款軍費50萬兩,以換取日軍撤出臺灣。

日本也正式藉着這個藉口,在前兩年吞下了琉球。

1875年,英國找藉口發動戰爭要挾,1876年清政府與英國簽訂了《中英煙臺條約》,清政府又賠了英國20萬兩白銀,派遣郭嵩燾去英國道歉,又開放了多個口岸。

更不用說左宗棠在新疆打贏了還賠了俄羅斯900萬銀盧布,相當於500萬美元,還割了土地。

就是前幾個月的事。

就是這麼好欺負。

喬治.塞沃德聞言輕輕鬆口氣,陳正威這次還算講道理。

現在他腰間還在隱隱作痛。

隨後喬治.塞沃德和廣州領事塞繆爾·W·哈德在城下等了半天,城門打開一個小門,讓他們進去後,門又立刻關上。

喬治.塞沃德和塞繆爾.哈德被帶到城池上,與張兆棟力爭。

“陳先生是一個在國際上有着廣泛影響力的人,他出身於這裡,只是回來探望親人。將他拒絕在門外,你們是在製造爭端!”

張兆棟這才知道城外的是誰。

作爲與洋人接觸最多的地方,作爲廣東巡撫,哪怕不是有意的去了解外界,多少也能聽說一些事情。

而他也聽說過陳正威的名字,只是瞭解不多。

“你們沒有提前通報,這不符合程序!而且那些士兵是怎麼回事?”張兆棟帶着幾分傲慢的捋着鬍鬚。

“他是大清人,那些人自然也是大清人。你們大清有規定大清人回鄉探望親人,需要提前通報嗎?”喬治.塞沃德爭辯道。

“既然他們是大清人,這裡是廣州!是大清的土地,如何處理是我們的事情!”張兆棟絲毫不爲所動。

“一個有着極高聲望的紳士在這裡受到了侮辱,這是對美國的挑釁。如果你堅持,那就開戰吧!”喬治.塞沃德直接將手套摘下來做出丟的動作。

聽到這話,張兆棟的臉色立刻陰沉了下去。

“你的話能代表美國政府麼?”

“我也許不可以,但下面那位紳士可以!”喬治.塞沃德直接道。

“你是在製造嚴重的外交糾紛,你能承擔責任嗎?你就不怕你們的朝廷治你的罪嗎?”

張兆棟臉上陰晴不定,片刻後才道:“本官也不是不近人情之人,但他只能帶10人進城!”

“那不可能,陳先生是一位有身份的紳士,他必須要攜帶兩百個隨從來保證自己的安全!”

雙方一番爭論之下,張兆棟這才退了一步,然後又退了一步,允許陳正威帶200人進入廣州,而且可以攜帶武器,但其他人必須退回船上

隨後喬治.塞沃德才去通知陳正威。

“陳先生,在我的施壓下,他們妥協了!”

“可以攜帶兩百人進城,而且可以攜帶武器!”

“那就這樣吧!”陳正威笑了笑,讓人去安排手下。

片刻後,陳正威留下了兩百個安保公司的人員,剩下的人返回黃埔港。

不過不上船,而是在黃埔港紮營。

大部分人離開後,廣州城的門重新打開,這時候陳正威的馬車才進入廣州,旁邊還有兩百個拿着槍的馬仔。

廣州的綠營兵都很警惕的看着他們。

馬車進了城後,距離城池不遠正在打聽消息的廣州百姓,都好奇的看着這羣穿着整齊洋裝,拿着槍的華人,紛紛竊竊私語。

而那些安保公司的成員看着聽着這熟悉的鄉音,心中也有些感慨。

“停一下!”

陳正威叼着煙從馬車上下來,龐大的體型一下馬車就吸引了所有人的目光。

包括在城頭上的張兆棟。

陳正威扭頭看向城頭的張兆棟,盯着對方看了片刻後抻了個懶腰,重新回到馬車上。

他就是讓所有人都看看自己。

隨後馬車在安保公司人員的護送下前往領事館,一路上的廣州百姓都在路邊好奇的觀望這些沒有辮子的華人。

林長寧也在馬車裡好奇的看着外面。

而廣州的守軍一直在遠遠吊着監視。

陳正威抵達領事館後,便直接在領事館住下,他出門在外,向來不怎麼挑剔住的環境。

其他人收拾房間的時候,陳正威翹着二郎腿坐在沙發上抽着雪茄,心中在考慮一件事情。

如果自己手下的人丟了一個……大清得賠自己多少錢?

反正這錢都是要給出去的,給別人也是給,爲什麼不給自己?

陳正威到了領事館,廣東提督派遣的援兵和水軍才姍姍來遲,隨後一路盯着陳正威的手下返回黃埔港。

……

張兆棟回去後,就立刻寫信發電報給總理衙門,詢問如何處理。

今年李鴻章剛剛修好了一條電報線,從上海到天津。

這樣一來廣州的電報就能直接發到天津,隨後再快馬加鞭送往京師的總理衙門,只需要半天就能抵達。

而在張兆棟寫信發電報的時候,何嗣焜也給李鴻章發了一封電報,詳細說明他了解的關於陳正威的一些資料,包括陳正威的性格,還有他所知的陳正威在西方世界的影響力。

還有陳正威艦隊的情況,以及陳正威從日本手裡搶了琉球的事。

在他看來,朝廷完全可以藉助陳正威在西方的影響力。

就算不和陳正威交好,也沒有必要交惡。

他相信李鴻章肯定明白這一點。

而且……廣東水師真的打不過,若是雙方發生衝突,廣東水師就沒了。

天津,李鴻章剛剛用完晚飯正在休息。

“大人!”李鴻章的幕僚薛福成走進來。“有兩份電報,是廣州發來,要發往總理衙門的!”

李鴻章接過電報看了幾眼,神色就嚴肅起來。

“美國,陳正威?”

他聽說過這個名字,而且是不止一次聽說。

甚至對於陳正威的情況比張樹聲還了解。

刊登着陳正威租借琉球新聞的報紙,現在就在他書房的桌子上呢。

“他竟然到廣州了!”

“好在雙方沒有發生衝突!”看到電報上雙方沒有發生衝突,他輕輕鬆口氣,覺得廣東巡撫張兆棟的處置很妥當。

跟這個人發生衝突極爲不智。

實際上去年太后派欽差前往南方巡視海防,打擊人口走私的事,他是知道的,但他已經來不及阻攔了。

而後果也很快就顯現了。

就在前些日子,從美國傳回電報,美國的無煙火藥對大清禁售。

而無煙火藥正是陳正威在美國橫行的一個重要依仗。

李鴻章對此極爲重視。

“去把稷臣找來!”李鴻章稍稍思索就道。

羅豐祿,字稷臣,是他的英文翻譯和外交顧問,曾經在英國留學。

去年才從英國學習回來。

而那時候陳正威已經在美國聲名鵲起了,逼迫美國政府簽訂了《華盛頓條約》。

從那時候起,羅豐祿就一直在收集陳正威的消息,包括陳正威在巴拿馬、秘魯、古巴等地的新聞,他都清清楚楚。

很快,羅豐祿便被找過來。

李鴻章示意他看桌子上的電報。

羅豐祿拿起電報看了幾眼,臉上立刻就有了變化,開口道:

“大人,此事廣東巡撫處置妥當,我們不能與此人發生衝突。此人在西方影響力極大,若能交好,對我大清大有裨益。”

“何況他船堅炮利,又有美國海軍相助,若是發生衝突,廣東、福建甚至南洋水師便危險了。”

“他又常年在西方世界活動,若是因爲臂助,大人搞洋務事半功倍。”

李鴻章沉聲道:“你說的我自然知道。可此事並非我能做主,而且因爲之前的事,雙方已有矛盾!”

羅豐祿思索片刻後道:“大人,可上書朝廷,賜官,賞賜珠寶!”

李鴻章思索片刻,微微點頭:“這確實是個辦法。”

在兩人看來,陳正威定然不會拒絕此事。

畢竟光宗耀祖,光耀門楣的事,對於一個勞工出身的人必然有吸引力。

他雖然不在大清,但這官職就相當於貴族身份。

而且有了官身,他在大清行事也方便許多。

這一招從古自今,都是屢試不爽。

李鴻章思索片刻,便連夜寫了一份奏摺,詳細分析利弊,讓人快馬加鞭送到京師。

清晨,廣州的電報便送入總理衙門,而李鴻章的奏摺便直接送入東暖閣。

慈禧看到這個奏摺,頓時想起之前聽聞的那個陳正威。

“他竟然敢回來!而且帶兵進入廣州,真是膽大至極!張樹聲是做什麼吃的?廣東巡撫張兆棟又是做什麼吃的?”

慈禧先是有些惱火,不過很快就安靜下來。

她對李鴻章頗爲倚重,對李鴻章的能力也是信任的。

李鴻章在奏摺中將利弊分析一遍,她認真看完之後,心中思索起來。

之前派人巡視東南,雖然主要是因爲和美國的協議,但也是怕陳正威與南方一些暴民勾結,再有長毛賊的事情發生。

如今此人在西方勢大,若是賞賜官職,既能從西方獲得一些好處,又能約束此人……

倒也是一件好事。

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