阿德的臉上浸了藥水，如同廟裡放焰口時供桌旁置的紙人，雪白雪白，下頭不斷有氣泡吞出，整張臉皮漸漸凸起浮出，與底下皮肉分離。
“鬼呀！”有人顫聲道。
“這張面具做得不錯。”沈緋衣卻在點頭，“江湖上傳說的人皮面具，我也是頭一次看到。”
“人皮……面具？”小嚴聽得身上爬起雞皮疙瘩，好奇又害怕，下死眼看了看，阿德已經把臉皮揭了下來，紙一般攤在手裡。他的真面目未必比阿德的臉更醒目出衆，然而每一根線條都透着冷酷，十足的，殺手的臉。
“你把阿德怎麼了？他的臉皮怎麼會在你這裡？”人羣重新亂起來，有人指着罵，“你這個妖孽，你快把阿德還出來。”
沈緋衣一個眼色，小嚴忙堆起笑臉奔過去， 道：“大家忙了大半天了，還是早些回去，假阿德背後肯定還有餘黨，若是不連根拔出來，日後定會遺禍到諸位鄉親頭上，還是把此事交給我們沈大人處理，等案子水落石出後，再回來交待給諸位聽，讓大家有冤的申冤，有理的定理。”
他揚着張頗有人緣的娃娃臉，好言好語，態度可親可近，通之以情，曉之以理，終於把衆人勸得安靜下來，提了傢伙垂頭回去。
黑衣人不由對沈緋衣笑，“本來看不出這小子有什麼好處，現在倒是越來越覺得像個寶。”
沈緋衣笑而不答，小嚴卻聽見了，轉頭回來道：“這算是好話嗎？難得難得，狗嘴裡也終於能吐出象牙來。”邊說邊去扯他臉上蒙面布，“都什麼時候了，還蓋着塊遮羞布。”
黑衣人大笑起來，便由他扯了，露出張皎如秋月豔似春花般的臉，不是田七是誰。
“原來昨天那番話全是騙人，你根本沒走？”
“若不是弄番計策出來，怎麼能看得清這些人的勾當。”
“好呀，你們兩個還是不相信我。”小嚴忽地委屈，漲紅臉，“我也真以爲你們內訌要分道揚鑣，白白擔心了半天，誰知還是你們齊心協力在演戲。”
田七苦笑，“我也想告訴你，可是周圍一直有人盯着梢，再說，若真告訴你了，又怕你臉嫩藏不住話。”
“哼，不錯，我是最淺薄無知的一個人，配不上你們的大好計策，活該被人當猴耍。”小嚴賭氣背過臉不看他們。
他們在這裡說話，沈緋衣全部充耳不聞，去假阿德身邊盤問了幾句，到了此時，那人面色灰敗，早沒了剛纔的巧言令色，無不一一回答，道：“大人定是要追問我的來歷，事到如今，爛命一條，我也不必爲誰藏着腋着，只是我是個聽命辦事的人，上頭既然肯滅我的口，就知道也不算什麼重要人物，只是三天前有人派我來這村裡潛伏，專門爲了掩蓋吳大根的行蹤。”
“誰派你來的？”
“呃，這個，大人可知道‘影子’？”
“我知道，是江湖上專門替人清理門戶的組織嗎？”
“是，我們是一羣靠命掙錢，用命搏命的人罷了。”假阿德說得面不紅心不跳，好像殺手還是個很光榮的職業。
“墳地裡這些事也是你們‘影子’辦的？”
“大人，你錯了，我對此毫不知情，”
沈緋衣冷冷看着他，假阿德便挺胸讓他看了，“從今以後，我也是個亡命天涯的人了，何必再同你周旋，說實話吳大根也不是我們的人，從頭到尾，我不過是在配合他們行事。”
他面色慘然，並不像是說謊，沈緋衣明白雖然剛纔他逃過一劫，但未必真能活得了命，就算那個幕後指使人不找他算帳，‘影子’組織也會找到他開刀，自己皺眉，低頭從假阿德手上接過人皮面具仔細看了半天，那面具皮子淡黃呈透明色，上頭也有五官輪廓，眉眼宛然，不由嘆一句，“真正巧奪天工，也不知是出自哪位大師之手？”
“是，是劉逢吉。”假阿德低聲道。
沈緋衣不由動容。
那頭田七被小嚴纏得頭痛，乘機過來道，“好大的名頭。”
小嚴氣不過，也來問，“誰是劉逢吉？”
沈緋衣也不回答，卻念道，“三尺生綃作戲臺，全憑十指逞詼諧，有時明月燈窗下，一笑還從掌握來。”
“這是什麼意思？”小嚴還是不解。
沈緋衣搖頭，“嚴大少爺，就算你沒去過東京臨安，難道也沒聽人講起過影戲？”
“影戲？好像聽說過，是‘目蓮救母’嗎？”
“唉，看來你還不是全無見識。影戲之原，出於漢武帝，蓋以薄羊皮或驢皮雕刻成人形，繪以色彩圖飾，操耍者一邊舞動人形，一邊以絲絃伴奏，演出種種曲目情節，所謂紙影演故事。
“那你也是出身藝人世家，也會這門本事？”
這門手藝我確實會一點，其實幻眼、走索、尋橦、舞輪、弄碗、影戲、口技……各門各派相各不來往，自家的本事都蓋得嚴嚴的，可是影戲與口技有幾分相通之處，我家也有幾位師叔當初是從影戲裡投靠過來的，故彼此的門路底細也是知道些。”
“那個劉逢吉是耍影戲的嗎？他和這事又有什麼關係？”
“從來藝人都有自己的獨門秘方，影戲舞得好，固然在於藝人手段，更重要是人形做得精美，京裡就有幾家影戲名家，其中劉逢吉最是著名，傳說他親手製成的人形與真人一般無二。”
“哦，有這麼神嗎？”小嚴半信半疑，過去將人皮面具又看了幾眼，越看越覺得膽戰心驚，“這，這東西是羊皮做的？還是活人身上拿下來的？”
沈緋衣與田七俱不出聲，等了半天，還是假阿德道：“是人皮，這是從阿德臉上取下來的。”
“呸！”小嚴一下子跳起來，“怎麼取下來？沒臉皮的人還可以活？你們這些人真是傷天害理！小心日後遭報應！”
假阿德平時也是個殺人不眨眼的主，這次算是虎落平陽被犬欺，被個毛頭小子訓得臉色發白，田七向沈緋衣一個眼色，“小心，這小子在到處找人出氣。”
沈緋衣微微一笑，將手上人皮面具疊了，順手放進懷中，道：“你是乖乖跟我回去見官，還是準備再費一番力氣？”
“不用捆綁，我自己跟你們走。”假阿德也算識實務，“只求大人不判我斬刑，吃幾年牢獄之苦總比丟了性命好。”
“好，那我先不捆你，量你也跑不掉。”
一行人也不回村了，直接往昌令縣趕路，小嚴心裡一團怒氣，不和人說話，鼓着腮幫子大步往前，田七便遠遠看着他，邊看邊笑，偷偷對沈緋衣道，“實在是小孩子脾氣，我倒要看他能忍到幾時。”
沈緋衣覺得他也童心末泯，索性一個也不理會，只管問假阿德的話。
假阿德道：“不瞞大人說，我的名字從來無關緊要，不過是個殺人的利器罷了，雖然現在犯了事，‘影子’未必再能容得下我，畢竟混江湖有自己的規矩，求大人不要逼問太嚴了。”
沈緋衣雲不回答，臉上淡風清地笑，不知爲何，假阿德打了個寒戰。
一口氣趕路至夜半三更，離昌令縣還有四五餘里路，三個人都有些疲憊，一擡頭，天空飄起牛毛細雨，針尖似的，扎得人煩躁不堪。
沈緋衣眉睫處汪了層水氣，自己用手抹了，皺緊眉頭，道：“還是先找個地方歇歇吧。”
小嚴已經沒有力氣頂嘴了，臉沉得像鍋底灰，遠遠看見前面有座穩穩綽綽有樁廢棄的房子，再不多話，一頭奔過去。果然是座破廟，也不知是什麼年代修建的，牆面剝落石像殘缺不全，一推門，有股子黴氣撲面而來。
沈緋衣與田七都是有潔癖的人只有小嚴大大咧咧，用袖子包了拳頭，直起臂膀將石像前供桌上東西一掃而下，末了用袖子撣撣土，一屁股坐下來。假阿德低頭坐在他不遠處，見小嚴狠狠瞪他一眼，啜嚅着又坐遠些。
田七道：“好陰森的地方，你聞聞這嗆鼻子的味道，半爛不爛，倒像是個義莊。”
沈緋衣冷笑：“那正好，我這人就是義莊的剋星。”
他們在門口找了處略微乾淨的石階，倆人並肩坐了，大門早裂開，門縫裡呼呼貫着冷風，田七順手又拆散了幾把椅子，從懷中摸出火石紙媒點燃，呲呲卟卟地亮起火堆，照得每一個人臉上半明半暗，尤其是小嚴，本來幾日末曾休息好，臉色已經發青，再被火光一照，面目有些扭曲。田七把他看了又看，一直看到小嚴立目罵：“你瞧鬼呢！”
“不錯，我就是在瞧一隻鬼。”
“哼，知道你長得俊俏，可心裡頭醃囋，未必比鬼乾淨。”
沈緋衣由他們拌嘴，吵了一會兒，兩人都氣鼓鼓不說話了，才慢慢道，“你是恨我們那天晚上沒把計劃告訴你是嗎？”
“廢話。”小嚴想起這個，眼圈都紅了，“我知道你們瞧不起我，當我鄉巴佬，認識我算你們倒黴，以後回了昌令縣，咱們互不相干！”
“發什麼脾氣？”沈緋衣嘆，“不會審時度勢地行事，什麼都要當面說明白了才知道，木知木覺，還怪得了別人？”
小嚴一愣，一口氣憋在嘴裡，發作不得。
“也別這麼說，他那天晚上睡得沉，沒聽到咱們的計劃也是有的。”田七反倒出來替他說話。
“那更該打，到了這個地步，不知誰的地盤就敢放心睡，半點心機都沒有。”
“你這話不對了，那天他也算是剛經過九死一生，又和咱們在一起，不設防也是應該的。”
唉，不提這個還好，一提這個，沈緋衣搖頭，“自救他出來那天起，我就一直在想，是否真該讓他繼續涉及此案。”
“哦？你擔心什麼？”
“我看他良善有餘，心機不足，以後的事情困難重重，只怕我們自身難保，哪有餘力顧及其他，他還是儘早回去，省得再把小命丟在外頭。”
他們旁若無人地討論下去，小嚴也不插嘴，低頭聽了，臉上紅一陣白一陣。半天，突然把手一推，大聲道：“我不走！”
“咦，你不是說到了昌令縣就和我們分道揚鑣的嗎？”田七道。
“哪有這麼容易？你們休想把我一腳踢開，這個案子我追到現在，苦也吃了，罪也受了，這個時候讓我走，想也別想！”
沈緋衣和田七再也剋制不住，笑得前俯後仰，小嚴直愣愣看了他們半天，恍然大悟，“你們串通一氣……”
“也不是騙你的話，這次我們戳穿他們的詭計，又抓了他們的人，事情發展將更叵測難料，危險很大，你怕不怕再被人抓住關進棺材裡？”
“……”小嚴沉默，想起那次棺材的事，忍不住還是身上簌簌發抖。
“你看，你還是害怕的。”沈緋衣自己也是心懷慼慼，口氣十分溫和，“那些人背景之大，手段之高，並非我們所能想像，不知爲什麼，他們一開始時並未對我們痛下下殺，否則我們就是長了十個腦袋，也掉得差不多了。”
“可是他們已經動了殺心。”田七接下去，“這次我離開你們，身後一直就有人跟着，情況很是詭異。”
“你甩了跟蹤的人嗎？”
田七擡頭看了假阿德一眼，想說不說的樣子，頓了頓，才道：“是。”
沈緋衣眼中精光一閃，笑，“這事以後再談。”
小嚴臉色越發蒼白，像被抽盡渾身力氣，整個人四腳無力地垂坐在供桌上，頭也擡不起來了，過了很久，才低低說一句，“無論你們怎麼想，我都不會放棄這個案子。”
聲音很輕，混合了呼呼冷風，幾乎叫人辯不出來，沈緋衣聽到了，也不回答，擡頭看他一眼，讚賞裡雜着憐惜，目光十分複雜，小嚴不由精神一振，大聲道：“我纔不怕他們呢。”
他的聲音提上去，風聲卻也緊跟而上，驀地尖利吊起，裂帛般嘶嘶作響，面前的火光‘樸’地變了顏色，慘碧黯淡，像地獄之火，猙獰地爆出星星鬼火，所有人悚然一驚，紛紛跳起來避開。