島田紳助眯起一雙醉眼，打量巖橋慎一不動聲色的臉。
巖橋慎一泰然自若，收下島田紳助看過來的目光。他在心裡，對島田紳助這張請帖的真意已經有數。
今天晚上，這個關西的小阿飛，正爲了周防鬱雄扮演傳聲筒的角色。
不管怎麼說，周防鬱雄是業界的頭把交椅，即使他想要跟巖橋慎一正面打交道，也不能主動找上門去，所以，就要通過島田紳助，把臺階送到巖橋慎一這裡。
再等着巖橋慎一主動用島田紳助送過來的臺階，去跟周防鬱雄聯繫。
出動島田紳助這個業界響噹噹的人物來當這個傳聲筒的角色，是周防鬱雄給巖橋慎一的面子。不主動去跟巖橋慎一聯繫，是周防鬱雄留給他自己的面子。
到底是業界的頭一把交椅，面子大過天。
除此之外，島田紳助以商談合作的名義邀請巖橋慎一過來，又以他之口，把周防鬱雄說到巖橋慎一時“盡是些好話”這件事告訴他本人，如此做法，周防鬱雄的打算顯而易見。既然是通過與自己有合作關係的島田紳助來當這個傳聲筒，周防鬱雄的目的，顯然是示好。
有關於文春事件後，BURNING下一步會如何出招，巖橋慎一和渡邊萬由美之間早就有過商量，兩個人都認爲，周防鬱雄既然暫時不能再出手使絆子，多半會轉而尋求合作。
周防鬱雄的想法不難猜，巖橋慎一也早就心中有數。島田紳助忽然提到周防鬱雄的時候讓他意想不到，但回過神來，立刻開始在腦中思考接下來如何應對。
島田紳助打量了一會兒巖橋慎一，笑了起來，“慎一君用不着謙虛，周防大哥爲人最是爽快，從不說客氣話，欣賞就是欣賞，看重就是看重。”
巖橋慎一也報以微笑，“承蒙周防桑的看重。”……接連兩次使些拿不到檯面上來的手段，還真是謝謝他。
當然，沒有上過檯面的事，就要當作是無事發生。塑料業界，裝傻是必備技能。
想到這兒，他索性主動把話說破，“身在業界的人，對於周防桑這樣的人物，當然充滿敬意。我自進入業界，便久仰周防桑的事蹟。”
巖橋慎一面不改色，“能被周防桑稱讚，真該當面表示謝意。”
終於聽到了想聽到的話，島田紳助那張兇巴巴的臉上，露出個滿意的表情，立刻道：“周防大哥當然是人中之龍，但慎一君也非同一般。我呢，雖然不能和周防大哥相提並論，但個性和他差不多，對待欣賞的人，絕不吝嗇自己的佩服，爲他做些什麼都心甘情願。”
島田紳助說道：“慎一君只要發話，我絕對願意充當這個介紹人。”
明明是周防鬱雄想跟巖橋慎一打交道，終於變成了巖橋慎一想見周防鬱雄。不過，這本來也不重要。
巖橋慎一答應着，“既然如此，就多謝紳助桑了。”
島田紳助得到一句準話，心滿意足，大包大攬。不僅如此，對待巖橋慎一，更加親切了幾分，這天晚上的款待，也各種周到，甚至擠眉弄眼，表示下次再一起出來玩的時候，他叫上幾個藝能界裡的女藝人來作陪。
至於巖橋慎一有個公開的桃浦斯達女朋友這種事，在島田紳助看來完全沒關係。畢竟，在這樣的人看來，玩玩是玩玩，交往是交往，各取所需更是理所應當。
不過，這種暗示巖橋慎一也不止在島田紳助這裡經歷過，只是一律婉拒了。
……誰讓他已經有了中森明菜這個女朋友呢。
也許有的女朋友能把“玩玩是玩玩”分得清楚，但中森明菜肯定不是那樣的女朋友。巖橋慎一既然那麼瞭解她，就不會去做那樣的事。
最重要的，好不容易纔交往，爲了能公開，兩個人一起頂着壓力克服困難，辛辛苦苦了一頓，纔看到了未來的一角，巖橋慎一想去守護那小小的一角。畢竟他所看到的“未來”，不止是他的，也不止是中森明菜的，是他們兩個的。
和“未來”相比，路邊石縫裡偶爾冒出來的幾棵小花小草，哪裡值得多看一眼。
巖橋慎一這種油鹽不進的作風，讓他有時候不太容易加入到業內的某些小圈子裡去。不過，反正他是金牌製作人，用不着去湊這種小圈子，自有主動求上門來求合作的。就連島田紳助這種最隨心所欲的小阿飛，被他給婉拒了，也只是玩笑着打趣他兩句，此後便不再提這一茬。
島田紳助那句評價自己的話沒說錯，對待欣賞的人，他確實絕不吝嗇自己的佩服和尊敬。因而，即使巖橋慎一年紀比他小，入行時間也短，但他既然佩服巖橋慎一，也就尊敬他。
何況，今天晚上，巖橋慎一還給足了島田紳助面子。
島田紳助的確是受周防鬱雄所託，當這個傳聲筒。BURNING和GENZO之間的暗鬥，都是沒有擺上過檯面的事，島田紳助並不清楚，但自己尊敬的周防大哥有和自己新交到的有才華的製作人認識並且合作的打算，他當然沒有二話，接下這個任務。
雖說是受人所託，但畢竟話是要由他說出口，假如巖橋慎一沒有答應，那麼，在島田紳助看來，就不止是拂了周防鬱雄的面子，還讓他顏面掃地。
反過來，巖橋慎一欣然應允，島田紳助自然而然，覺得巖橋慎一尊重他。說到底，就是因爲心裡滿意，所以才格外殷勤親切，對巖橋慎一無微不至，十倍的用心款待。
也正因爲清楚島田紳助的這個性格，這一整晚，巖橋慎一在被島田紳助熱情招待的時候，腦袋裡偶爾會閃過一個念頭——
這樣的島田紳助，如果和他成了敵人，他一定十倍奉還。
當然，畢竟是以商量音樂合作的理由發的請帖，島田紳助也不是隻拿這件事當幌子，酒喝過三攤，人喝個半醉的時候，準時拉着巖橋慎一開始聊音樂的事。
單曲是要做一首爲了上班族而作的歌，島田紳助擔任策劃的綜藝節目，自然也安排在了上班族結束了一天的工作與應酬，勉強趕上末班電車回到家，正要享受每日裡爲數不多的休閒時間的時段。
雖說有瀟灑度日的上班族，但更多的還是每天早上六點半就起牀，吃完飯就去擠電車到公司報道，開完會忙一整天，晚上下班還要“自願”加班一小時，沒有人先起身離去，自己就不好當那個第一名。
有工作應酬的要去應酬，沒有應酬的，也要跟上司和同事去喝一杯。一杯啤酒配上店家送的兩根巴掌大的炸串，就能喝上一兩個鐘頭，最後踩着時間衝向車站，塞進末班電車。
等到回了家，已經是深夜。等在家裡的太太在玄關迎接丈夫，爲他奉上準備的酒菜。吃完飯，一邊喝着酒，一邊看着電視，享受短暫的、睡前的自由時間。
島田紳助要佔領的節目時段，就是上班族疲憊不堪、只想放鬆一會兒的這一個半小時。
“正因如此，節目就一定要輕鬆、爽快、解壓。”島田紳助眉飛色舞，向巖橋慎一彙報着自己的進度。
節目從四月初開播，每週一集，只播出一個季度。搞笑藝人們要在島田紳助的指揮下，取悅他們目標的上班族羣體們，然後，製作單曲發行。
等到節目一開始播出，巖橋慎一這邊就要做好準備，跟島田紳助搭檔，開始單曲的製作。
能在最殘酷的搞笑藝人界裡混到頭部的人，是絕對的天才。聽島田紳助聊起綜藝節目，就換巖橋慎一對這個看着兇狠、實際也確實兇殘的傢伙表示佩服了。
到最後，兩個人還跑去了卡拉OK包廂，一起唱了會兒歌。島田紳助發行過玩票兒的單曲，唱歌的本領不能說好，但姑且也稱得上是個卡拉OK及格選手。
而當巖橋慎一開完嗓——
島田紳助哈哈大笑，“我第一次知道，有人唱歌是這樣子的。”他半開玩笑半認真地說，“慎一君，你如果去參加綜藝節目，一定很有效果。”
被蓋章過不知多少次沒有唱歌才能的巖橋慎一，對自己的歌聲有着清楚的認識。因而，即使被如此調侃，也無所謂，輕輕鬆鬆回一句，“但百分百是個‘一發屋’藝人。”
當着從底層摸爬滾打爬上來的搞笑大腕兒，巖橋慎一纔不會順着他的話，說什麼自己也要去當搞笑藝人之類的話——好像搞笑藝人有多好當似的。
果不其然，聽他這麼說，島田紳助看他的眼神也有些不一樣了，笑着感慨了一句，“我輸給慎一君了。”
巖橋慎一若無其事，開始選歌，“下一首，紳助桑要唱什麼？”
他輕輕揭過，又讓島田紳助見識了他這個人的城府胸襟，更加不敢小瞧這個年輕製作人。在巖橋慎一心裡想着島田紳助這個人不能輕易得罪的時候，島田紳助自己所想的，是巖橋慎一這樣的人，能和他交好、就絕對不能和他爲敵。
……
和島田紳助的這場應酬結束，沒幾天，他又給巖橋慎一打來電話，計劃由他來安排，介紹巖橋慎一和周防鬱雄認識，一起喝杯酒。
先前說好了的事，巖橋慎一當然沒有二話，確定行程，說定準時赴約。
放下了電話，他開始在心裡計劃，要如何應對這場見面。眼下，巖橋慎一絕不擔心自己赴的是鴻門宴。所以，他思考的，就是如何讓有可能發生的這場合作，主動權握在他的手裡。
當然，關鍵的那張牌，他早就已經握在手裡。
身在業界的人，對周防鬱雄的大名無人不知，當然，對他的各種手段，也都有所耳聞，知道他這個人手段強硬，行事不夠光明磊落，與極道勾結極深……總而言之，絕對不好惹。
但真的見到他本人，周防鬱雄看上去，就像個種田老伯一樣普普通通。
當然，巖橋慎一心裡也清楚，這個外貌普通的種田老伯，是能做出支使極道去毆打不願意加入他麾下的經紀人，對不聽他安排的媒體記者施以狠辣手段，如此種種的事。
樂隊天國時，巖橋慎一還入不了他的眼，又有渡邊萬由美和渡邊製作在前面。先前的文春事件，假如周防鬱雄的圖謀真的成功了，巖橋慎一勢單力薄的時候，未必不會體會一把這個業界大佬的手段。
但是，周防鬱雄圖謀失敗。
現在，這個業界大佬只能通過島田紳助，和他友好見面，拿出業界前輩的樣子，對巖橋慎一說：“從巖橋君開始在業界活躍起，我就一直想要結識你這位業界的新秀。”
巖橋慎一稍微低頭，謙虛道：“我這邊，自進入業界起，看着的就是周防桑的背影。”
周防鬱雄笑了笑，“我倒覺得，是從你進入業界起，我就在看你的背影。”他意味深長。
從樂隊天國，再到GENZO唱片展露頭角，巖橋慎一成爲引領樂隊潮的人，如今又在樂隊熱潮中，推出了一個萬衆矚目的女SOLO，這些年，始終是巖橋慎一走在前面。
周防鬱雄話說出口，又輕輕揭過，“這次，可總算見到你的正臉了。”
巖橋慎一心想——我這邊也差不多。不過，沒打算要跟周防鬱雄耍嘴皮子，適可而止，權當聽不出他的話外之意，又稍微低頭，權當做是迴應。
這樣的表現，看在周防鬱雄眼裡，對這個年輕製作人，又有了更清楚的瞭解。年輕人氣盛，但這個巖橋慎一，卻穩重謹慎，不是那種會被人鼓動、或是牽着鼻子走的人。
反正沒有拿上臺面來的事，統統都不作數，一邊不可能確認，另一邊不可能承認。既然此時此刻能通過島田紳助坐到一起，就意味着兩邊暫時握手言和。
今天晚上，島田紳助做東，除了巖橋慎一和周防鬱雄這兩個被邀請的人之外，他們兩個，還各自帶了自己的心腹。
巖橋慎一和周防鬱雄寒暄完了，周防鬱雄向他介紹今晚與自己同行的一名中年人。
“這是樋口。”
名叫樋口的男人，把自己的名片拿出來，雙手奉上，“初次見面，在下樋口紀男。”
樋口紀男在BURNING本部擔任常務，同時還兼任BURNING系所屬的“東和企劃”的副社長，深得周防鬱雄的信任，是他左膀右臂一般的人物。