圍繞着武英殿大學士之爭，如同一場大棋局，各出其謀，謀取利益。賈環順利的狙擊王子騰，暫時免於被豬隊友牽連。但，這只是棋局中的一部分。還有太多的事情，在九月二十六日武英殿議事後，發生。
當天深夜，小時雍坊宋府中，吏部尚書宋溥與來訪的兵部左侍郎魯伯宗商談。
小軒窗中，寒夜清冷。
宋天官一身灰色的便服，此時神情陰沉，怒道：“何朔欺人太甚！”
魯侍郎六十歲出頭，矮胖。他是宋天官的同鄉，同爲湖廣石首縣人。今日在殿中議事時，推薦宋天官爲大學士候選人。此時，苦笑着喝茶。
“弘濟，行到水窮處，坐看雲起時。淡定啊。”
廷推結果，可以報兩人給天子，也可以報三人給天子。這都在何大學士的職權範圍內。
他這位同鄉，早前在議論一條鞭法時，反對何大學士，豈能不能被記住？韓大學士便是因爲此事辭職。否則，哪有如今的大學士之爭？如今，這個位置不出曾、殷二人。
宋天官臉色冷峻。
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相比於宋天官的失意，晉王在府中，暴跳如雷！
因爲，他被楚王給陰了。高尚書，不是他指使的。他根本就不用去問錦衣衛指揮使毛鯤，都能知道這是誰幹的。除了他的好八弟，還能有誰？
可笑他之前還在西苑裡嘲笑楚王只會倚重蘇州來的窮秀才。
晉王府後院的一處小廳中，四周無人。燭光在夜間跳了跳，價值千金打碎的瓷器散落在地上。
晉王坐在椅子中，臉色陰晴不定。他都可預見，天子即將對他的疏遠。
第二天午後，晉王的首席智囊，太監劉國忠到晉王府中。他昨天就得到消息，但是出宮，並不方便。今日纔來。
晉王的花園中，常青藤、葡萄、菖樹在山石上蔓牽。深秋時節，碧幽幽的。四周靜得鴉雀無聲。
晉王一身緋紅色親王常服，胸前繡着龍紋圖案，英俊的臉上有些萎靡、困頓，沒有休息的模樣。急切的問道：“劉公，我現在該如何做？”
劉國忠四十歲左右，鬢角已經發白，身材消瘦，看了晉王一眼，吐出一個字，“等。”
奪嫡如同賽馬，有時你領先幾步，有時我領先幾步。但，不到終點，誰能說是最後的贏家？
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九月底，曾縉、殷鵬兩人府上，忽而熱鬧起來。其中的得意、快意不足言表。
稍後，對兵部尚書高國對的懲處結果亦出來。天子金口玉言，高尚書的結局，很不好。
十月初，位於正西坊的高府中冷冷清清。兩名瀾衫秀才由遠而近，進了巷子，在門房處遞了名帖，寒暄幾句，稍後被門房帶進府中去見高尚書。
幾日不見，高尚書氣色極差，六十多歲的人，滿頭白髮，身體佝僂着。他在書房中整理書籍，打包，準備離京。深秋的陽光透進來，帶着說不清的寒意。
高國對見韓秀才進來，心裡的氣不打一處來，道：“韓子恆，你來了？”當初，說的結果可不是這樣？但，多年的尚書生涯，養氣功夫還在。如今，罵韓秀才能有什麼用處？
韓秀才點點頭，將禮單奉上，客氣的道：“我來看看高尚書。”他不能說他是代表楚王來的。雙方心知肚明。
高國對將禮單放在書桌上，擺擺手，嘆道：“我不是尚書了。”
場面尷尬。
韓秀才點點頭，乾癟癟的說了兩句話，帶着大頭秀才童正言出了高府。身後，高府的土牆在秋日下午，冷清清的倍顯落寞。
童正言抱怨道：“這位高尚書也真是的。被免了官，可吝嗇到一杯茶都不給我們吃。早知道，我們便不來了。”
韓謹時年三十多歲，國字臉，一身秀才藍衫，頭戴黑色四方平定巾，有着生活磨難沉澱出來的沉穩氣度。溫和的笑道：“這叫，認認真真走形式。”
必須要來一趟，這是善後工作。
童正言晃晃大頭，好奇的問道：“子恆兄，當初你沒能料到高尚書會落到這麼個結果吧？”當面觸怒天子，風險很高。韓謹給出很高的價碼，才說動了將要致仕的高尚書。
韓謹看了看童正言，拍拍他的肩膀，道：“正言，料到，料不到，又有要緊的？”
童正言悚然一驚，突然間覺得韓謹既熟悉又陌生。
這句話的意思，是說當初，本就是“忽悠”高尚書去當炮灰？高尚書落到如今這個結局，當初的承諾，也不用全部兌現了。這種風格，讓他心中有些難以接受。
君子重諾啊！
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十月初三，永壽宮中，楊貴妃穿着翠綠色的長裙，正在逗弄着乳母懷中半歲大的兒子，臉上滿是母性的光輝。她的身材已經恢復，冰清玉潤，芳華絕代。
劉國忠自宮外進來，在一旁等了一會，見楊貴妃留意到他，跪地行禮道：“奴婢恭喜貴妃娘娘。”
楊貴妃微微一笑，三十出頭的美人，有着尤物般的風情，劉國忠身爲太監，都覺得她是如此的美麗。“劉公公來晚了，方纔獨孤貴人和商貴人都來過。”
這幾日，後宮之中，已經傳遍，天子有意晉封楊貴妃爲皇貴妃。
劉國忠笑了下，神情有點冷，他似乎很不擅長笑，道：“奴婢非爲貴妃娘娘將要封爲皇貴妃賀，而是賀喜貴妃娘娘將要成爲皇后。”
這話是很入耳的。楊貴妃禁不住用手背掩嘴嬌笑，自謙道：“劉公公到底是與衆不同。皇后，母儀天下，我何德何能居之？”
劉國忠拱拱手，並不多說。
但他這個態度，恰恰增加了他的話的說服力。晉王除了等，還是走走後妃路線。
而近日的事情，則是表明楊貴妃在天子心中的地位。以他之見，宮中傳言賈貴妃若生皇子必爲皇后，這是非常可笑的一種觀點。聖天子囑意楊貴妃。
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賈元春所在的鳳藻宮中，防護嚴密。已經快8個月了。抱琴、陳太監等人如臨大敵。
宮中的某些傳言，令鳳藻宮中十分緊張：楊貴妃有望晉封皇貴妃。
按照慣例，在有皇后的時候，皇帝很少冊封皇貴妃，這是尊重皇后的地位。若宮中沒有皇后，封皇貴妃的妃子，則必然執掌六宮。
那麼，如此情形，置元妃於何地？
周貴妃扶着賈元春在花園中走動了一圈，回來坐在軟褥上說話。周貴妃將近四十歲，鵝蛋臉兒，身姿偏豐滿，氣質沉靜秀雅，寬慰道：“妹妹不要多想雜事，好好休養。”
孕中的女子是非常敏感的。賈雲春點頭，“我知道。”她問身邊的陳太監，“你近日出宮了？”
陳太監低頭答道：“是的，娘娘。靜養爲主。”這是賈環的答案。在沒有b超的年代，酸兒辣女，完全是扯淡。只有等胎兒出生才知道性別。生皇子和生公主，完全是兩回事！
賈雲春“哦”了一聲，笑着對周貴妃道：“周姐姐陪我下盤棋？”
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西苑，御書房中。太監、宮女站在各自的位置中。書房中，一個美人的聲音抑揚頓挫。
雍治天子一身明黃色的龍袍，愜意的躺在躺椅上，聽着身邊商貴人念着奏本。另有兩名太監在旁邊的書案上，提着筆，天子口述，他們寫在奏章上。
商貴人的聲音如若黃鸝，清脆動人，念道：“…臣等廷議，首推掌翰林院事禮部左侍郎曾縉，左都御史殷鵬。伏唯陛下聖裁。”
雍治天子哂笑一聲，道：“打回去，讓何朔擇日廷推。”
一名小太監用鋪着黃綢緞的托盤接了商貴人手中的奏章，送到書案邊，兩名太監，奮筆疾書。
消息傳到軍機處，滿朝皆驚。
天子否定了廷推的結果。曾縉、殷鵬不符合天子的心意。而廷推結果，體現的是何朔的想法。難道說天子要敲打何大學士？君臣的蜜月期就要結束了？
但，爲什麼天子卻又下令何朔主持廷推呢？聖心莫測！
風雨欲來。