雁堂村距離聞道書院西50裡，是京城西郊著名的煤炭產地。官窯和私窯並立。窯工人數不可勝計。
樹林間的凸凹不平的空地上，殘陽如血，將最後的餘暉印下來。林外都是密密麻麻停下腳步的饑民。聞道書院的十幾人和七八名拿鐵鎬的窯工相互警惕、隱隱對持。
氣氛僵硬。
兩名領頭的窯工都是約三四十歲的漢子，穿着藍色的短褂，手腳粗大，精壯健碩。一個姓孔，一個姓方。
賈環主動的打招呼，客氣的和兩名領頭的窯工寒暄，互通姓名，身份。
孔窯工上下的打量着賈環幾眼，輕蔑的道：“小娃娃，你家大人不厚道。我們誠心實意的求點口糧活命。他竟然派你個小娃娃來和我們說話。嘿，不想借糧就直說。”
說着，孔窯工回頭看了眼，身後拿着鐵鎬、鐵錘等器械的礦工往前走了半步。氣勢逼人。孔窯工再看賈環一眼，咧嘴一笑。威脅的意味十足。
賈環嘴角微微抽了一下。以他的閱歷，見慣世情的黑暗。來談判，心裡其實知道：此事難以善了。但他還是抱有萬一的希望：大雨已停，山中和外界的聯繫隨時都會恢復，窯工們根本沒有必要魚死網破。
但現在，萬一的希望還是破滅。
賈環心中輕輕的嘆了口氣：他最近的運氣不太好！墨菲定律持續驗證。
…
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聞道書院西邊的一處迴廊中，山長張安博、駱講郎、葉講郎、韓秀才等人眺望着不遠處的樹林，焦慮的等待賈環、易俊傑前去談判結果。
有弟子在書院的牆壁上搭了梯子，騎在牆頭，和外面傳遞着消息。一百多名青壯手持木棍等簡陋的武器在秦弘圖的帶領下等候在牆下。
山林外那密密麻麻，看不到盡頭的饑民隊伍實在讓人頭皮發麻。
張安博轉頭問身邊的韓秀才，“賢生可有退敵良策？”他是老資格的進士。這麼稱呼韓秀才並無問題。
韓秀才慚愧的道：“張前輩，此等局面在下無能爲力。硬拼的話，我們肯定會輸。要看賈院首的決斷。”
張安博輕輕的嘆口氣，點點頭。將六七百人的生死存亡，壓在一個九歲孩童的肩膀上，他心中實在是有些歉意。但他主持局面，也解決不了問題。
夜幕之中，蒼山如海。沉甸甸的壓力，在看不見的空氣中凝聚。
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約半個小時，賈環和窯工的兩名首領勉強達成一份提供糧食的協議：聞道書院將以救災的形式向饑民們施粥，同時要求饑民們分批進入書院領粥時保持秩序。書院明天就能打通山中和外界的聯絡。
隨後，賈環率人退回書院中，做着準備。
山林中，窯工中領頭的幾人聚在一起商議。氛圍輕鬆。剛纔那份協議，他們並不放在心上。聞道書院有糧食就行。至於，事後朝廷的追捕，他們這些亡命之徒又怕什麼？
孔窯工譏笑道：“老方，他們要我們派人進去領粥吃，還有守規矩。那小兔崽子怕是憋着什麼壞主意吧？嘿，一碗稀粥夠什麼？”
其中一名刀疤臉大笑道：“讀書人心眼多。不過，那個小屁孩肯定是眼高手低！哈哈。”
領頭的幾人都笑起來。
方窯工陰森一笑，道：“正好裡應外合。免的我們多費手腳。老孔，老九，你們安排下去。一個時辰後動手。”
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天色漸漸的黑下來時，潭柘寺的智無和尚帶着十名武僧、十幾名僧人趕到。同行的還有龐澤等留守在潭柘寺的書院弟子。
山長張安博，葉講郎，駱講郎，吳講郎，賈環、公孫亮、羅向陽、龐澤、韓秀才等二十多人係數匯聚在燈火明亮的明倫堂商議對策。由賈環主持會議。
賈環初步判斷，饑民羣體很有可能已經給亡命之徒控制。否則，窯工們將會像鄉民一樣，接受聞道書院的賑濟，並接受管轄。這很正常，亂世出英雄。當然，這些亡命之徒算不得英雄。
因而，賈環根本沒有打算履行協議。否則，號稱有3千饑民的窯工門要吃飯，怎麼可能半個小時就達成協議？賈環只是爲爭取到2個小時的緩衝時間。
時間緊迫，明倫堂中氣氛十分緊張。大家討論着，會議持續了1個小時後結束。在賈環的調配下，領了任務的士子都離開明倫堂，各司其職。
明倫堂門口，賈環扶着廊柱，沉默的仰望着陰沉的星空。
賈環很清楚自己擅長的是什麼。是管理，是準備預案，是領先數百年的知識、見識。但要說軍事、個人武力、指揮打羣架，這不是他擅長的。他頂多就個街頭鬥毆、匹夫一怒的水平。
作爲一個現代人，直面生死這種事很少，很少。頂多是車禍、生病等。文明社會在秩序、安全上還是相當不錯。現在的情況多少讓他有些無語、肝疼。
是的。沒有迷茫、彷徨、猶豫、哀傷！
魯迅先生在《紀念劉和珍君》中寫道：真的猛士，敢於直面慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血！賈環很清楚他現在身上肩負着什麼樣的擔子、期望、責任。
自小父親的教導，生活的磨礪，讓他並不缺乏堅強的意志，面對困難的勇氣。
男兒到死心如鐵！
賈環感慨時，衛陽走到賈環身後，提醒道：“院首，時間到了。”
賈環回頭，用強大的理智壓制住心中各種負面的情緒，鎮定的命令道：“打開書院大門！”
來吧！
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聞道書院大門徐徐的打開。刀疤臉老九帶着二十多名兄弟混在第一批200多名饑民中，排隊進場。按照協議，窯工們將會以200名一批，每隔半個時辰，依次前往聞道書院中領取稀粥。
聞道書院偏西側的一處小山崗，幾支火把點燃，方、孔幾人給衆人簇擁着，嘴角帶着陰謀得逞的笑容，看着刀疤臉老九等人分批進入。
進入書院後，就看幾名書院的弟子和鄉民拿着木棍，高聲維持着秩序，“順着迴廊往前走，有粥吃，不要亂。10人一組。”迴廊中的籮筐中放着瓷碗、土碗。
“花樣真多。這有用嗎？”刀疤臉老九心裡嘀咕，拿了一隻碗，往一處偏廳中走去。進門後，偏廳中擺放着一聯排的書桌，書桌後各自坐着一個書生。總計有十個。
“大叔，貴姓？”
“沒有姓，礦上大家都叫我老九。”
“大叔，年齡？”
“32。”
“大叔，有無家人在隊伍中？”
連續的十個問題，問的刀疤臉老九心煩氣躁，最後一個位置上坐着一名小小的孩童。老九瞬間就認出來，這是剛纔出去談判的聞道書院院首。
顯然，這是對方的首腦人物。刀疤臉老九不自覺的感受了下懷中揣着的鋒利匕首。目光在這孩童的喉嚨處比劃了一下。
賈環看了看傳過來的紙張上問題的答案：危險份子。簽字畫押，將紙張遞給刀疤臉老九，“這是領粥的憑證，拿好。”指了指路，“左轉，直行。”
刀疤臉老九強忍着殺了他的衝動，左轉，進門。一道匹練劃過。
“咚！”
似乎有什麼東西滾落到地上。
…
…
時間漸漸的過去了。第一批200名饑民全部進入聞道書院。方窯工眯起了眼睛。刀疤臉老九並沒有按照約定發起攻擊。
有人詢問，有人建議立即強攻。但領頭的方窯工搖搖頭，指派道：“鷂子，你再帶十幾個兄弟混進去。”
半個小時後，方窯工再次指派了一名頭領帶着幾個兄弟進去。
再過半個小時後，聞道書院中依舊沒有任何內應的跡象。方窯工的心逐漸的沉下去。
隨後有一大批災民從書院出來。很快新的消息在饑民隊伍中傳開。“書院裡的糧食足夠大夥兒吃三天。明天就能和山外聯通消息。隨後就會有糧食運進來。”
窯工組成的饑民爆發出陣陣歡呼聲。還沒有分配到進入書院領取稀粥的人羣躁動起來。往前擁擠着。場面有些混亂。
此時，方窯工感受到幾許微微的涼意。他能感覺到場面有些失控。
當第三批兩百名饑民完全進入聞道書院後，大批的鄉民打着火把，手持武器，從聞道書院的大門口涌出來。迅速的，氣勢洶洶的向災民們撲來，“朝廷緝匪，只誅首惡，餘者不問。”
“朝廷緝匪，只誅首惡，餘者不問。”
“朝廷緝匪，只誅首惡，餘者不問。”
漫山遍野的叫喊聲，聲勢極大。誰也不知道書院裡到底有多少青壯，過來。窯工們正要組織抵抗時，自家隊伍後面爆發出吶喊聲，與書院的青壯相和。黑暗裡不知道有多少人在喊。
領頭的幾名武僧拿着鋼刀將手持鐵鎬要反抗的礦工劈死。血跡瀰漫。
局勢瞬間崩潰！
…
…
聞道書院外到處是“蹲下不殺”的口號。漫山遍野。鑼鼓喧天。
賈環此時已經從偏廳返回書院正中的明倫堂。散佈流言，安撫災民的事情都是韓秀才和都弘帶着人在做。正面的戰場，他全權委託潭柘寺的武僧慧來、聞道書院的秦弘圖、易俊傑、姚緯處理。
明倫堂中，山長張安博，葉講郎，駱講郎，吳講郎，公孫亮、龐澤、智無和尚等人臉露喜色。書院裡的婦孺，等待消息的士子們，都是歡欣鼓舞。
所有人都在談論着局勢。在大廳裡，在寢舍中，在講堂裡，在迴廊中，在廚房裡，在糧庫中。有擔憂，有釋然、放鬆，有喜悅，有流淚。種種情緒，爆發出來，在書院上空行成巨大的歡呼聲！在壓抑之後猛烈的爆發！
最危險的時刻過去了！
贏了。
賈環沒有參與大家的討論，走到門口，他想一個人靜一靜。突然間一陣不可抵禦的疲倦襲來。賈環倚坐在門檻上，笑着，突然間，有眼淚流出來了。