大將軍冷哼一聲，道：“指望李丞相這樣的文臣，只靠嘴皮子說罷了，也不指望能夠幫助北夏解了南瑱那邊的危機。皇上，老臣請求，皇上撥五萬兵力即可，剩下十五萬兵力鎮守北夏邊境紋絲不動，誰敢進犯，老臣定打得他們回老家。”
“五萬兵力？”李丞相那邊的一個文臣道，“大將軍還是不要信口開河，戎狄那邊想必是養精蓄銳，說不定十萬兵力都不止，紙上談兵也要有個限度。”
適時衛將軍葉修站出來，道：“大將軍依然鎮守北夏邊境，防止南瑱趁虛而入，臣願意帶五萬兵力前往西漠攻打戎狄。”
葉宋也義不容辭地站了出來，讓蘇若清扶在龍椅上的手緊了緊，指尖泛白。葉宋道：“臣願意輔佐葉將軍，竭盡全力。”
當天早朝蘇若清並沒有做出決斷，只說了幾句便退朝。
回去的路上，葉修一臉嚴肅，俊眉雙斂，道：“阿宋，此去西漠，路途遙遠不說，且是戰事不同兒戲，你去做什麼？皇上也定然是不希望你去，今日早朝才遲遲沒做決斷。你還是留守京城，哪裡也不許去。”
葉宋若無其事道：“怎麼說我現在也是吧，吃國家的飯當然要幫國家做事。大哥你別勸，我身爲你的副將，你去打仗我自然是要跟着一起去，不然叫朝堂上那幫迂腐的老夫子看了還說你徇私呢。”
葉修淡淡道：“他們就是想我們葉家全家都上戰場，死了乾淨。”
大將軍拍拍葉修的肩膀，道：“話不能這麼說，我們葉家是將門世家，畢竟和他們不是一樣只知道吃乾飯的，這要上了戰場打得了敵人也是我們的本事。阿宋不小了，就讓她跟着你去，見識見識戰爭的殘酷，否則她不知道厲害。”
“爹”，葉修眉頭皺得更深，“要是她去了受傷了怎麼辦？”
“不是有你這個大哥保護她嘛，有你，我信得過。”大將軍又使勁拍了他兩下。
“我也信得過你。”葉宋也往葉修胸前拍兩下，看見不遠處蘇宸和蘇靜並肩走出來，便瀟灑轉身跟上大將軍，道：“大哥放心，我會自己保護自己的。”
回到將軍府，葉青聽說要打仗了，又聽說葉宋也要一起去西漠，着急上火得也要跟着一起去不可。爲了證明自己不拖後腿，她細細羅列出自己看了多少兵書、瞭解多少兵器，最後還把自己很久以前做的弩搬出來，一箭從葉修和大將軍中間射過去，直直插在門扉上嗡嗡顫抖，大將軍和葉修都震驚不語，聽葉青趾高氣昂道：“養兵千日用兵一時，我學習這麼多不就是爲了今天麼。反正二姐去哪裡我便去哪裡！”
葉宋揉眉心：“阿青，別鬧。”
三月柳絮瘋長的時候，去回擊戎狄的征程很快定了下來，由葉修領軍出征。蘇靜雖然沒有插手軍營之事，但應大將軍邀請，他還是來將軍府和葉修商討和戎狄的戰爭事宜。
一切都進行得很順利。
只是，對於葉宋，蘇靜和葉修站在同一邊，道：“此去西漠路途遙遠，二小姐一介女子，混跡軍營中太不方便，還是不要去爲好。”
葉宋翹着二郎腿，單手支着側臉，似笑非笑道：“那我當初參加武招是爲什麼，不正是報效國家、效忠皇上嗎？這一天真的到來，我葉家的人又豈會畏首畏尾？賢王請不要擔心，我自有分寸，不會給任何人添麻煩。”
葉修隨後有事，要先去軍營裡一步，便留下葉宋招待蘇靜。現如今蘇靜已經不是那個風流花哨的蘇靜，把葉宋和他放一起，葉修放心得很。
可葉修走後，前廳裡就是短暫的沉默。葉宋放下腿站起身，張開雙手伸了一個懶腰，活動活動筋骨，玩味道：“賢王要留下來吃過晚飯再走嗎？”
“不用。”蘇靜淡淡道。
葉宋舉步朝外面走去，道：“那王爺請自便吧。”
只是將將走了兩步，冷不防若有若無的幽幽梅香隨風而至，蘇靜一襲紫衣已至身前，他伸手握住了葉宋的胳膊。葉宋回頭，不置可否地看着他。
不管她心裡如何掙扎如何驚濤駭浪，表面上始終是那一副雲淡風輕的表情。
蘇靜微微皺着眉頭道：“你不要去。”
“你擔心我？”葉宋悠悠道，“我記得你和我說過，我們沒有關係，犯不着讓你來管吧。”
蘇靜繼續道：“戎狄人很野蠻，要是讓他們知道北夏有個女將軍，他們定會想方設法抓住你，後果不堪設想。”
“你擔心我？”葉宋眯着眼睛再問了一次。
蘇靜垂下眼簾，不說話了。葉宋轉身便走，他在身後忽然又自言自語道：“可能，我過去是真的認識葉宋。”
葉宋腳下頓了頓，看着大好晴天，微微笑：“那在你的印象裡，你覺得我是個吃虧的人嗎？他們想抓住我，就一定能抓住我了？別擔心，我會小心的。”
時值半夜，葉宋半睡半醒間突然睜開眼睛，從牀上坐起來，便警惕地看見牀邊坐了一個人。光線昏暗看不清他的模樣，但葉宋知道他是誰，又懶懶地半靠着牀頭，聲音有些惺忪地問：“什麼時候來的？”
“纔來。”他伸手來握葉宋的手，溫溫涼涼，“阿宋，還在怨我？”
葉宋淡笑着搖搖頭：“你大半夜的來，就是爲了問這個？”
“你要去剿匪捉賊，要去查貪官污吏招惹仇敵，我都允。可若不是怨我，爲何非去西漠不可？”
葉宋輕聲道：“從一開始我就是這麼決定的。人這一世，有許多的事情可以做，並非只有兒女情長，我若不能和你長相廝守，能夠爲你守護江山也是好的。比起老死在深宮後院，我想我更喜歡灑血沙場吧。”她安靜地看着他，“你問我怨你麼，我怨你或者是不怨你又能有什麼用。現在想來，我這麼做不全是爲了你，還有我的家人。我們葉家，爲朝廷、爲北夏鞠躬盡瘁，世人都只看到光鮮亮麗的一面，葉家一個是北夏的大將軍一個是衛將軍，好不威風。可是一上戰場，便是父子一起，我大哥葉修尚未娶妻，我葉家尚且無後，而我爹尚且沒見到兒孫滿堂，我怎能不跟着去。如果能夠幫到我大哥，我爲什麼不去？”
蘇若清無言以對，葉宋又平靜地笑：“是我把人想得太美好，也把感情想得太簡單。感情不光只有男女之情，還有親情和友情，而人也有七情六慾和虛僞執着。”
他傾身靠過來，無聲地把葉宋收進自己懷中，手臂如鐵箍，不容撼動。他說：“阿宋，是我不對。”
葉宋微微偏頭，靠着蘇若清的肩膀，至少他所帶給她的寧靜，沒有變過。只是她容忍不了欺騙和利用，道：“你是帝王，帝王本該無情，這麼說來，你也沒有什麼不對。”
“我是帝王，那我能不能再命令你，不許去西漠。”
“可以啊”，葉宋笑眯眯地應道，“只不過以後你就休想再半夜從窗戶爬進我的房間了。”
第二天，五萬軍隊在城郊聚集。葉修和葉宋各自一身戎裝騎馬站在前面，器宇軒昂。這日吹的東風，將黑色畫有“北夏”二字的戰旗吹得獵獵翻飛。
將士們整裝待發、士氣鼓舞，就等皇上在城門親自爲三軍將士送行。
這是葉宋第一次穿戰甲，戰甲有些厚重，但英氣逼人。
隨着號角吹起，高高的城樓上出現一個冷清的明黃色的身影，正是蘇若清。他負着手，聽城樓下葉修彙報情況，待號角吹畢，他手握鼓槌，揚臂朝旁邊的戰鼓擊去，聲音清朗道：“戎狄蠻夷欺我北夏子民，三軍將士聽令，退戎狄，安天下，朕等你們凱旋而歸！”
將士們吼聲震天：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
葉宋仰頭而望，她看不清城樓上蘇若清的臉，只覺模模糊糊，蘇若清旁邊站着的是蘇靜。
季林等副將各自掉頭走到將士們前面，有序地帶領將士退出城門，往西漠而行。葉宋和葉修一掉頭便跟在了後面。葉宋左右看了看，道：“阿青呢？”
葉修揚了揚繮繩，道：“趁她睡着的時候我把她綁起來了。”
“你沒弄哭她吧？”
葉修毫無愧疚：“哭了，可那有什麼辦法。”
適時，後面揚起一道急促匆忙的馬蹄聲響，飛塵漫天。葉宋回過頭去，見黑衣廣袖的男子坐在馬上身體躬身前傾，正急急奔來。中，他袖擺盈風，墨發往後飄起，勻出好看的弧線。
很快他就追趕了上來，葉宋眯眼一看，不覺一愣。
是蘇宸。
葉修頓馬揖道：“三王爺着急追出，還有何吩咐？”
蘇宸冷俊的氣勢渾然天成，抿脣而威，道：“我與你們同行。”
葉宋皺眉，不爽道：“你憑什麼與我們同行？”
蘇宸冷冷地笑了一下，看着葉宋道：“本王乃此次出征監軍，不與你們同行難道還要留守京城嗎？”說罷他策馬往前奔去，“駕！”
葉宋在後面緊跟而上，語氣譏諷道：“監軍？我記得三王爺不是大理寺卿麼，何時成了監軍？”