王盞月應道：“臣妾只是閒來無事，學着做做罷了，入不得娘娘眼的。”
“怎會，”李如意道，“本宮相信，你這個當親孃的應是自有一番心情，就算是做得再粗糙，想必心裡也是滿足的。你這樣的心情本宮又怎會不明白。”說着又嘆了一口氣，看向王盞月的肚子，“本宮是真的很羨慕你。既能得到皇上的寵愛，又能當一個名副其實的母親。”
王盞月道：“娘娘哪裡話，娘娘也是一個母親。”
“話雖如此，本宮也是替熙妃養着安兒，等來日熙妃若從冷宮裡出來，難道本宮還能阻止安兒認她的親生母親麼，到頭來本宮也只是替人家養了孩子。”李如意道，“本宮是老了，比不上妹妹，年輕心性的時候也沒能像妹妹這樣處事泰然，也曾想着能獨佔皇上一人，事事去爭搶，費盡心思去排除異己，以便有朝一日能真正母儀天下。到頭來，還是什麼都沒有。”李如意看着王盞月笑，“本宮趕走了一個葉宋，付出了慘痛的代價，可葉宋走了以後，還會有妹妹重新系在皇上心裡，人來人去，不管怎麼樣那個人都不會是本宮。”
王盞月低頭，神思百轉千回，道：“娘娘委實有些言重了。”李如意的話她一副玲瓏心思怎會不明白，說了這麼一番話，想必也是衝着皇后之位來的。給她施加下馬威說過了點，但提醒她纔是真。李如意當她是明智之人，無非就是給她一個選擇，是想要皇上的寵愛保得孩子平安出世還是想和李如意一爭高下。
隨後再說了幾句不鹹不淡的話，李如意見天色不早了，就先行起身回宮了。
欽天監已經選好了冊封大典的日子，就在臘月裡。但蘇若清卻遲遲沒下旨要冊封誰。
晚上的時候，蘇若清在盈月宮就寢。王盞月靠在他懷裡，兩人均是睜着眼沒有睡意。良久，蘇若清問：“你在想什麼？”
王盞月反問：“那皇上又在想什麼？”
“朕在想後位的人選。”
“那皇上可想出什麼結果來了？”王盞月問。
“你覺得朕要是在聖旨上添上你的名字，如何？”
“不如何”，王盞月道，“我只侍奉自己的丈夫，沒法曲意逢迎刻意討好，更沒法母儀天下。”頓了頓又道，“你若是糾結這件事，不知我能不能爲如意娘娘討個好，她在六宮之中穩如泰山，我倒覺得是個合適的人選。”
蘇若清挑了挑眉，道：“你倒是很爲她人着想。”
“我是在爲我自己着想”，她伸手撫了撫蘇若清的嘴脣，輕聲道，“皇后之位和我對你的情一點關係都沒有，我只想着，能夠與你一直這樣下去便好。”
蘇若清輕輕拍了拍她的後背，聲音裡帶了些許輕哄的溫柔意味，道：“睡了。”
後來蘇若清去了一趟如意宮，如意宮裡宮人衆多，但總是少了兩分溫馨的氣氛。他和李如意一起，逗了一會兒小公主，忽然若無其事地道：“盞月向朕舉薦你當皇后。”
李如意當即伏跪在地，蘇若清繼續道：“朕也覺得這些年你做得很好。你怎麼想？”
李如意道：“臣妾謝皇上擡愛。”她顯得十分冷靜而理智，出口說道，“如若皇上是讓臣妾選的話，臣妾想當皇后。”
蘇若清只挑了挑眉，不置可否。
李如意第一次擡頭，視線竟直向蘇若清，道：“試問後宮之中，母儀天下還能有誰比臣妾更有資格。臣妾在宮裡除了地位，一無所有，他日臣妾爲後，定竭心盡力，不爭寵不驕縱，更重要的是，臣妾會保護盞月妹妹，視她如親妹，六宮之中不管發生任何事必當保全。皇上大可以一後位，換得與盞月妹妹恩愛一生。”
這是李如意唯一的要求。
臘月的時候，李如意被封爲北夏的皇后，舉行了隆重而盛大的冊封典禮，蘇若清大赦天下、舉國同慶。
在住進專爲北夏的皇后所留的鳳棲宮時，李如意恍恍惚惚。鳳棲宮寧靜而華貴，宮人遵守宮規、尊卑有度，她穿戴着鳳冠華袍，步步登上鳳棲宮裡高高的臺階，回頭看見所有宮人一應俯首，就連瑞香也貴在她身邊，難掩喜色道：“恭喜皇后娘娘賀喜皇后娘娘，娘娘終於苦盡甘來母儀天下！”
李如意望了望整座鳳棲宮，感慨道：“是啊，本宮終於能夠住進這裡了。”她從前多數時候只能從宮門前路過，或者心有不甘地眼睜睜看着葉宋曾在這裡面住過，而今終於能夠入主這裡，其實細心地看，充其量也不過是從一座牢籠換到了另一座牢籠而已，並沒有太大的差別，她對瑞香說，“在想要和重要之間，本宮得不到上者只好退而求其次選擇了下者。”
瑞香說：“可這也總比什麼都沒有的強千百倍。”
李如意跨進了華麗的金鏤楠香門，道：“是，比什麼也沒有強千百倍。”
往後的悠悠歲月裡，李如意深居鳳棲宮，尊貴無疆，可也阻止不了歲月在她美麗精緻的臉上一刀刀刻下皺紋，她閒來無事的時候，就喜歡問身邊的瑞香：“你說，到最後，究竟是本宮贏了，還是她葉宋贏了？”
瑞香跟着上了些年紀，少了嘮叨，只悉心替她打點好身邊的一切，並無從前的過多言語。
李如意便自顧自地回答：“本宮如願以償被鎖在了這裡，成爲天下最尊貴的女人，可本宮同樣也輸得好慘吶。到最後，葉宋纔是大贏家，不僅贏得了帝王愛，還贏得了一生逍遙自在，她纔是大贏家啊。”
瑞香便替她取來一件披風搭在了膝蓋上，說道：“皇后娘娘身份尊貴，豈能在外奔波勞累，反倒是那葉宋，天生就是一個奔波勞累的命，咱不去跟她比較。晨起風大，娘娘當心着身子，過一會兒公主就該來向娘娘請安了。”
李如意閉着眼睛，不再說話。
這些都是後話了。
來年，葉宋的肚子已經圓滾滾了，走路都甚爲不便，因爲她看不見腳下的路，去哪兒都得蘇靜小心扶着。連她自己也說，感覺自己一整天都抱着個熟透的大西瓜，就跟當初她大嫂一樣，又沉又累。
快要臨盆的時候，英姑娘已經從藥王谷搬來了王府居住，就是爲了方便隨時照顧葉宋。她如今也是孩子的娘，出落得越發成熟有韻致。她女兒也跟着來了王府，如今每天學習走路，咿咿呀呀的，走起路來歪歪倒倒煞是可愛，白玉一整天基本上大多功夫都在照看他女兒。
葉宋本來每天神經都在繃緊，可看到小英子的萌態，不由自主就爆發出母性的光輝，時常想着自己的孩子出生了要像那樣纔好。
英姑娘便道：“葉姐姐，不如咱家結娃娃親吧，要是你生了個兒子，咱家閨女就許配給你兒子當媳婦，要是你也生了個女兒，咱家閨女就許配給你閨女當乾姐姐。”
白玉便好笑道：“咱家閨女給將來的小王爺當媳婦怕是有些大了。”
葉宋摸着自己的肚皮沉思道：“年紀大小倒不是大事，主要的是婚姻戀愛自由不能兒戲。”
“婚姻戀愛自由？”
“意思就是你不能擅自給你女兒找女婿，而我也不能擅自給我兒子找媳婦，這個得看緣分。”
英姑娘聽葉宋這麼說，也覺得是這麼一回事，因而就沒有繼續說下去。
葉宋每天都要在王府裡兜來兜去地散步，一刻都停不下來。在這裡又沒有發達的醫療技術，生孩子只能靠硬生，要是不加緊放鬆鍛鍊自己，她真怕她會生不出來。
大嫂生孩子時候的事情還歷歷在目，葉宋每天都能回味數遍，跟蘇靜講起當年百里明姝生孩子時的光景，弄得蘇靜草木皆兵，事事小心得不能再小心。
眼見着入夏了，這日午後，葉宋正在林蔭下由蘇靜攙扶着散步。葉宋一手扶着腰，邊問：“想好了沒，臭小子叫什麼，閨女叫什麼？”
蘇靜笑得持斂穩重，渾身都透着成熟男人的魅力，說道：“急什麼，還早得很，等孩子生下來了，爲夫再給他起名字。”
“萬一生不下來呢？”葉宋停下來，茫然地看着他，道，“我們母子都一命嗚呼了怎麼辦？以後你就又成爲一個鰥夫了，孤苦伶仃的......”她越是這個時候就越是悲觀，蘇靜畢竟阻止不了她的想法，每每她說出這樣悲觀的話時就感到有些頭疼。這不，葉宋說着，眼圈又有些泛紅，“不過就算成了鰥夫，也還是有許多人喜歡你，你到時候再從中挑一兩個看得上眼的......”
蘇靜：“......我此生都不會再娶妻，你若不想我成爲鰥夫孤苦伶仃的，便不要多想，平平安安把孩子生下來，我們一家好好地過日子。你要是一命嗚呼了，大不了我來閻王殿找你就是。”
葉宋臉色晴了晴，繼續走，道：“說得還像兩句人話。”
可是她剛走了兩步，就停了下來，頓住了身體神色有些怪異。蘇靜立刻就緊張了起來，道：“怎麼了？”