“呃，先帝還在位的時候，爲了倡導禮賢下士的風氣，又爲了皇子們得到歷練，故而都不是請太傅到宮中授學，而是讓皇子們親登先生的府宅求教，這樣來回奔走雖辛苦些，但對皇子們來說，從小學會堅持不懈，且多有機會接觸市井民生，未嘗不是件好事，我記得當年衛王和皇上一般都是由宮中的馬車送到齊先生府的，下學之後，也會有宮中的馬車來接，除非他們選擇自己騎馬，那日下雨，衛王又抱恙，自然是無法騎馬，宮中的馬車將他們送到之後，由負責駕車的奴才撐傘送他們入門，所以衛王和皇上進屋後亦忘記了喊奴才將傘留下，而且就算留下了傘，衛王同樣沒辦法取到傘再出門，因爲齊先生素有潔癖，不喜歡房檐下積污水漬，故而我的傘和齊先生的傘都放在專門的傘亭中，傘亭正對着齊先生的書房，你想衛王在課業上偷着出門，難道還能大搖大擺在先生面前取了傘再走麼？”歡縈迴想起往事，禁不住一絲笑意掛山了臉頰。
“齊慷先生的管束很嚴麼，怎麼你們都那麼害怕先生的？”小瓷沒有上過私塾，所以想象不到還會有人敢把皇子管成這樣，連出門都偷偷摸摸。
“呃，怎麼說呢，齊先生其實是一個很好的人，只是治學嚴謹罷了，生怕自己的學生貪玩殆誤學業，因此授課期間盯我們比獄卒盯犯人還緊，但下學之後，卻和善平易的不得了，時常與我們圍榻而坐，討論所見所學知無不言言無不盡，可惜……”
“可惜什麼？”小瓷問出這句話便醒悟過來，長孫歡縈到底在可惜什麼了，可惜衛王不得不離京就國，可惜厲黨專權，連齊慷這樣淡泊的人也受到波及，請辭回鄉，仨人的年少時光隨着長大，從此再也回不去當初的單純和快樂，許多事都因爲失去而在餘生變得日益刻骨銘心，卻也只能無奈的刻骨銘心罷了。
剛剛用完早膳，聶空便出現了，簡短的寒暄了幾句，聶空直言道：“小瓷姑娘你就留在流觴宮吧，由我陪同夫人即可，你放心，我們去去就回。”
小瓷望了望歡縈，“爲什麼不讓我參與？我也想知道這幾個刺客是怎麼跟上我的？”
聶空道，“刺客被關押在一個秘密的地方，人去太多容易招人耳目，所以小瓷姑娘你暫且忍耐忍耐，我想夫人回來之後一定會告訴你的。”
“就聽聶總管的安排吧，小瓷，正好你也累了，待在宮裡休息一下也好！”歡縈安慰小瓷道。
離開流觴宮，聶空帶着歡縈在王宮內七繞八繞，進了一座大殿之後，聶空開啓殿中暗門，暗門內再次出現一條幽深的通道，和出宮的那條結構極爲相似，歡縈一看就明白了，又是聶空的傑作。
“走吧，王爺從另一條地道進來，怕早已等候多時了！”聶空讓歡縈先行，他自己則按動機關，關閉了大殿的暗門。
沒走多遠，便是一間地廳，廳內又是幾道石板暗門，聶空帶着歡縈走入其中一道，自嘲道，“夫人會不會覺得聶某有點小題大做？”
歡縈沒有立即答話，想了想才問，“難道衛王宮中也有細作？”
“夫人真是太聰明瞭！”聶空感嘆道，“以夫人的智謀，聶某恐怕都得讓出軍師的位置，虛位以待夫人呢！”
“聶大人真會說笑，我只是忽然想到，既然小瓷都可以是王爺留在皇宮中的細作，皇宮裡爲什麼就不能派細作到衛王身邊呢？”
“夫人猜的有道理，但情況可能比夫人料想的還要複雜的多！”聶空的語氣顯得很沉重，“別忘了，衛郡還是邊屬之國……哦，到了！”
一襲淡青暗花錦袍，一夜無眠的卓瑞桐比其他人的臉色更顯晦暗，他沒有像往常一樣熱切地迎上來跟歡縈打招呼，而是沉聲對聶空道，“怎麼回事，不是讓你去除刺客口中的毒丸了嗎，爲什麼還會這樣？”
聶空和歡縈同時驚呆，尤其聶空簡直不敢相信自己的耳朵，“什麼？他怎麼了？”
卓瑞桐移步讓出身後的牢門，“你自己去看看就明白了！”
聶空搶身拉開牢門衝了進去，而歡縈也忙不迭的要跟進去，卻被卓瑞桐一把拉住，“你要有心理準備，也許我們都白忙了一場……”
歡縈手腳發冷，不置一詞，撇下卓瑞桐闖入暗牢，走到木呆呆的聶空身邊，黑乎乎的牆角蜷縮着一人，他的面罩早已被除去，出現在歡縈眼前的是一張坑坑窪窪粗陋的臉，而且在油燈的光亮下還是可以看出，這張臉微微的泛青。
“他就是刺客？”即使見到刺客的真面目，歡縈還是難以將眼前虛弱地蜷縮成一團的男人，和夜間那個凶神惡煞的刺客聯繫在一起。
聶空默默頷首，“奇怪，我離開時他還好好的，沒有出現中毒的症狀，怎麼就這麼一會兒功夫就……”
“會不會是蒙汗藥所致？”卓瑞桐跟進來，在二人身後問。
“不可能，蒙汗藥的藥效早過，我離開之前見他就已經清醒，不過我沒進來，只是隔着牢門的窗戶看他懶懶地靠坐在牆邊，雙手抱在胸前微合雙目，對我一副愛搭不理的樣子，難道……等等，我看看……”聶空說着蹲下身，伸手推了刺客一把，刺客低低的悶哼一聲，將身體展開了些。
聶空撩開刺客的衣服檢查了一番，只見刺客的身上起了無數綠豆大的小包塊，粒粒都呈紫青色且硬硬的，看得歡縈頭皮一陣發麻，“誰有針，或者尖刺的東西？”聶空問。
歡縈和卓瑞桐面面相覷，皆搖搖頭，聶空四下看了看，忽然盯着歡縈，“耳墜，你耳墜上的鉤針！”
一句話提醒歡縈，她急忙取下自己的一隻耳墜遞給聶空，聶空用鉤針在包粒上輕輕一挑，一縷紫中帶紅的液體溢了出來，聶空將鉤針舉到鼻子前嗅了嗅，輕輕悵嘆道“如果屬下沒猜錯的話，是九葉斑斕紫檞草的毒！”
“什麼？什麼毒？”卓瑞桐沒聽清，又追問了一次。
“是一種毒草，同時採集它的花與葉，曬乾後碾成粉末便可用作毒藥，從中毒到毒性發作需要大概三至四個時辰，快慢因藥量的多少而不定，毒發初始，也就是這些小包粒還未遍佈全身，沒有變硬，顏色與膚色無異時，用同株草的根莖可解毒，根莖同樣需要曬乾碾成粉末，混酒服下，因爲必須同一株，所以一般配置這種毒藥的人，都會在製毒的同時備下解藥，否則無解！”聶空慢慢站起來，“而以他現在的情況，就算找到解藥，也難以挽回性命了！”
卓瑞桐怔了怔，“你的意思，他被抓之前就服了毒？或者應該說他去刺殺歡縈之前？”
“應該是，他現在的症狀，中毒至少都在四個時辰以上了，包粒的色澤會隨着毒性的深入而產生變化，最開始爲膚色，接着變成硃砂色，再接着暗紅中帶紫，最後呈青紫，呈青紫時離死已不遠，唉，都是屬下疏忽了，光顧着去除他口中的毒丸，並未作其他多想，加上中這種毒雖然身上會起包粒，但臉上卻沒有任何變化，只有到包粒變青紫，中毒人的臉纔會微微泛青，就他本人來說，在毒性深入五臟六腑之前，也不會感覺到任何不適，等有感覺時，人就會像這樣，陷入半昏迷狀態。”
“可是！”歡縈狐疑道，“他既然已口中藏毒，有必要再服用另一種毒藥嗎，何況還必須得在限制時間內服下解藥才能解毒？”
“所以這毒就來得奇怪啊！”聶空若有所思，對卓瑞桐道，“主上，趁着他還未毒發身亡，在下可以用針刺他的穴道讓他暫時清醒過來，不過這只是飲鴆止渴的辦法，他到底能清醒多久屬下實無把握，可反正他已無救，與其眼看着他在昏迷中死去，還不如問得多少算多少。”
卓瑞桐苦惱地望着歡縈，“歡縈你說呢，這樣做合適麼？”
“我同意聶總管的意見，但我們最好先想好怎麼才能在短時間內撬開他的嘴！”歡縈對刺客毫無好感，唯一隻是惋惜時間有限，他們辛苦了好幾天，卻落個這樣的結果。
“由我來吧！”聶空深吸一口氣道，“誰幫我扶住他？”
“本王來！”卓瑞桐踏前，“歡縈你靠邊站，當心他清醒過來後突然發難！”
“沒事的，九葉斑斕紫檞草的毒已經讓他全身無力了，針扎穴道僅僅是刺激他的神智而已，不過夫人退後些，也方便我們行動吧”，聶空邊說邊攆直耳鉤握在手裡。
“王爺碰到他的皮膚不會有事吧？”歡縈讓出位置，見刺客的臉色越發青了，有些擔心的問道。
“不會，只有服食了花和葉的粉末纔會中毒”，聶空和卓瑞桐一起，用力將渾身癱軟的刺客扶坐起來，由卓瑞桐撐住，聶空則對準刺客的幾個穴道連紮了數次，“哼……”，刺客微微睜開雙眼，冷冷地瞟着面前的聶空。
“你肯定不是自己服毒的對不對？誰給你下的毒，誰要害你，你一定知道，告訴我們！”聶空見刺客清醒，連忙逼問道。
刺客沒答話，嘴角卻扯出一抹怪異的微笑，與其說是笑，不如說更像哭。
“說吧，你沒有多少時間了，你中毒已深，必死無疑，難道你就甘願這麼白白被人害死？”聶空對刺客的微笑視若未見，繼續努力着。
“反正都是死……怎麼死都無所謂了！”刺客咳了一聲，哼哼道。
“那麼你究竟受誰指派，所來的目的爲何？”聶空決定暫時先放棄對刺客背後黑手的追究。
“是侯爺，我們都是侯爺的死士！”刺客喘了口氣道，“目的你們不都知道了嗎，來借，借屍身一用！”
“哪個侯爺？借屍身何用？你們是怎麼找到衛郡來的？”聶空發現刺客的笑容發僵，瞳孔有收縮的跡象，不僅暗暗捏了把汗。