西日沉山，天色晦暗。
宮人提着八角琉璃燈急匆匆走過暗紅長廊，映出一路昏黃火光，若有若無，明滅在暗影深處。
“太后殿下，您要的東西，事成之後請勿忘記你的承諾。”江雙影將一疊字跡斑斑的紙交由蘇太后手中。
蘇太后命宮人接過，頓時喜形於色。
這疊紙自然不是一疊普通的紙，而是朝廷中的軍機名單。江雙影當真是有這種本事，方入官場不出幾日，便弄到了這蘇太后所需之物，此刻這女人自是心下大喜，江雙影這步棋終究是走對了。
當然，這還只是第一步，江雙影的最終任務是——兵虎符。
那是可以控制朝中幾十萬人馬的兵符，見符如見君主。歷代君王，只消是掌握住這要害之物，便可在朝中要風得風，要雨得雨，至於君臨天下，也只是早晚的問題。
“江大人果真是哀家的得力助手，放心，事成之後，哀家定不會忘記你我之間的約定。”
……
入夜，乾彬宮內燭光飄渺。
夏夜的蟬鳴之聲陣陣傳來，吵得人心煩意亂。
江雙影一襲墨黑官袍隱在黯淡燭火下，模糊了面容。
他俯身低頭，鬢間髮絲垂下，狹長入鬢的眉眼輕擡，淡然看着這性情怪異女皇。
鸞音背對燭光，一襲月白稍顯晦暗，窗外婆娑樹影交織印在臉上，留給夜色一個略微落寞的身影。
“皇上萬歲，不知皇上深夜急召微臣到此，可有要事相告？”江雙影直起身來，眉峰挑起，口中雖說着恭敬的話兒，語氣卻是一分不屑，三分淡漠，餘下六分，滿滿的冰冷。
“沒事兒，就不能召你嗎？你是朕的大臣，朕想什麼時候召你，就什麼時候召你。”鸞音眨了眨眼睛，抿着脣笑，隨即喚了一聲身邊的茉心。
茉心應聲而來，纖纖手指輕執瓷杯，斟了兩杯上好的千山白。酒是溫熱的，淡淡的白氣散在空氣之中，頓時馨香四溢，令人迷醉。
“朕是找你來喝酒的，朕和皇后鬧翻了，沒人陪朕喝酒。”鸞音執起酒杯，一步一步走至江雙影身邊，月白長裙拖曳在漢白玉的地面上，隨步伐起了幾條褶皺，如一朵清新淡雅的百合。
江雙影聞言冷笑一聲，卻未曾伸手去接那元青花的小瓷杯。清淡的白氣繚繞在二人之間，恍若夢境。
“怎麼，瞧不起朕？”半晌，鸞音眉梢一揚，脣線依舊上翹。
“不敢。”江雙影冷冷道。
“不敢？”鸞音踱步向前，伸出玉手，托起他邪肆的臉：“朕瞧你倒是敢得很。”
“皇上這是什麼意思？”江雙影感到下顎被細膩的溫熱觸碰，順勢擡頭，與鸞音四目相對，語氣表情仍是不卑不亢，只是一絲凌厲之光自眼瞳散出，登時一覽無遺。
“唉……”不知爲何，鸞音竟嘆了一口氣。這口氣嘆得極爲淒涼，彷彿吹落了一縷塵埃，以致於使人產生一種錯覺，眼前這位笑顏如花的皇帝，竟是個孤單之人。
她放下了託在江雙影下顎的手，眉頭輕皺：“江雙影，三歲識千字，五歲通詩詞，十歲精練八般兵器，自幼清冷孤傲，不可一世，曾與內閣大學士相較量，並以一聯險勝，自此落得江大才子之名，二十四歲中得探花，次年冊封尚書，不知朕可有說錯說漏？”
聽聞鸞音知曉自己所有經歷，江雙影一瞬間有些錯愕，隨即又恢復了往日平靜：“皇上說的並無錯漏。”
“那就是全中咯！”鸞音聞之眉頭舒展，又換上往日笑容，只是笑意清淡許多，她看着江雙影，眼眸深處竟泛起一絲淡淡憐惜。
江雙影被這目光看得極爲難受，饒是他滿腹經綸武功高強，甚至早已將生死置之度外，此刻卻仍是受不了鸞音的目光。那是一種站在亭臺樓閣之上觀望他人的目光，從世俗之中跳脫出來，笑看人間風雲變幻。
第一次，江雙影感到渾身不自在，也開始在心中暗歎：這個皇帝，當真不簡單……
“江雙影啊江雙影，”盯了他的臉良久，鸞音一字一頓道：“如你這般驚世駭俗之人，怎麼甘心做權謀鬥爭下的炮灰？又是什麼使你成了炮灰？”
江雙影脣角彎起，乾笑了幾聲，眸色悽楚，語調蒼涼：“皇上的話，恕微臣一個字也聽不懂。”
“聽不懂也沒關係。”鸞音的目光穿過江雙影，飄向很遠，江雙影順着她的目光看去，眼望之處，卻只是一樹桃花，滿目燦爛的緋紅。
是啊，炮灰……他怎麼甘心做了炮灰。
他自幼孤傲，品行高尚，從不將名利富貴放於眼中，只求逍遙於四海，不求聞達於諸侯，如今怎會成了爭權奪利之人的棋子？此時此刻，連他自己都不由要嘲笑起自己。
“你懂愛嗎？”鸞音沒頭沒腦的冒出這麼一句，似是在問江雙影，眼神卻飄向別處，並未落在他身上。
“皇上這是何意？”江雙影皺眉道。
“朕懂。”鸞音繼續自顧自地說着，神情愈見落寞：“……朕愛過很多人，只是他們都不愛朕。但朕仍舊很愛他們。”
“……正因爲朕懂，所以朕以爲，如你這種人，除卻愛，這世間再無任何事能將你牽絆，更無任何事能令你放棄自己多年來所執着的東西。”
“可是朕不瞭解，究竟是何等的愛，何等的人能令你如此，所以朕好奇得很，太后她究竟以什麼來威脅你？”
“你不是不可一世文采超然的大才子嗎？既然是大才子，又怎能做了炮灰，難道你不認爲可惜嗎？爲什麼，你爲了一份不知能否實現的承諾，放棄了原本堅持已久的東西？你何苦如此懼怕蘇太后的威脅，爲此甚至迷失了自己？”
鸞音一連串說出這些質問，頓感口乾舌燥，呼吸亦漸漸有些急促，忙將手中清酒送入口中。
江雙影則登時啞然，原本波瀾不驚的眼神此刻有些震悚，面前連連喊累的女子令之驀然間既欽佩，又畏怯。
他沒有說，蘇太后更不會說。這一切的一切，均是憑藉鸞音自己的推測，但令人難以置信的是，她居然全猜對了，分毫不差。
……
一時間的錯愕，使江雙影驀然怔在原地，幾欲石化。
但他不能輸給她。
良久，久的鸞音幾乎要打個哈欠，江雙影突然大笑起來，不羈而放肆：“哈哈哈，哈哈哈……皇上猜得好！只是你猜中又能如何？你猜中了，又能將我怎樣？我是孫丞相親保的尚書，就算你不畏懼孫丞相喪子後那歇斯底里的恨意，也得忌憚一下太后！她與公主手中七萬精兵，權傾朝野，你以爲，以你的勢力，如今敢與之抗衡？哈哈哈……你也不過金玉其外，逞一時口舌之快，我何必怕你？我江雙影此生怕過何人？”
鸞音笑得越發自信，水般輕靈：“朕從未說過要將你怎樣，第一眼在朝堂上見到你，朕就知你是個人才，別人朕不屑，你，朕倒是很樂意奉陪到底。你可以將今日朕的這番話原封不動說給蘇太后聽，但朕相信你不會，因爲江雙影是個聰明人，聰明人會知道爲自己留一條退路。”
江雙影又是一怔，隨即沉聲道：“皇上若無事，微臣告退。”
鸞音默然。
只是冷眼看着一抹暗黑身影漸行漸遠，脣角漸漸勾起。
沒錯，她看得透江雙影，亦看得透蘇太后，甚至於看得透蔚風，只是她唯獨看不透自己。