高演坐馬車過街，正與高肅撞個正着。他喝令停下，掀開簾子，道：“長恭，這是往哪裡去？”
高肅勒馬，見馬車上下來的人是高演，道：“六皇叔安好，侄兒正要往宮裡去。'
“我離京數月，昨日回城，怎地聽說發生了很多事，長恭你說，傳言是否屬實？”
高肅思肘片刻，道：“陛下近日是有些奇，連殺了幾位大臣。”
便在此時，楊愔縱馬而過，見到二人，悻悻然跳下馬：“楊愔拜見王爺、四爺。”
“楊愔，本王正要找你。”高演道。
楊愔一怔。
高演道：“陛下近日是不是殺人取樂？”
“開府參軍裴謂之上書諫阻陛下隨意殺人，陛下對我說‘這是個蠢人，他怎麼敢這樣做’，我只好選了一些鄴城的死罪囚徒，作爲儀仗人員，叫作‘供御囚’，陛下想殺人時，就抓出來應命，如果三個月沒被殺掉，才能得到寬大處理。”
高洋確實瘋了！殺人成癮，當時楊愔只能回答說：“他大概是想讓陛下您殺了他，這樣他好在後世成名吧！”高洋置若罔聞，道：“小人，我權且不殺，看你怎麼出名？”
聞言，高演心內厲喝：“混賬！這等事也做得出！”
他牙齒咬的咯咯響，半晌，終於忍住怒火一擺手道：“好生在御前當值，去吧！”
楊愔離開後，高演對高肅道：“你先進宮，我隨後就來。”
高肅頜首，待上馬前行，高演忽然上前，又道：“長恭且慢！”
周遭安靜，高演道：“當年你父被蘭京所害，陛下接替天子之位，本以爲他會是個好皇帝，卻不想竟荒誕至此，”他突然想到了什麼，眼睛睜大：“難道正如鴻兄所言，他要殺我？”
“六皇叔你所說的鴻兄是······”高肅不解。
高演回過神，拍了拍高肅的肩，彷彿想起了什麼開心的事，道：“過幾日我設宴，讓你見一個人。”
說完一揮手，示意高肅上馬。
高演沒有立刻上馬車，屹立在街面良久，陡然衝下人吩咐道：“去見太后。”
半個時辰後。
宮內聽得通傳，皇宮側門有幾位官宦躬身站立侯迎高演。
高演見到太后身邊的官宦，忙開口道：“宮裡可發生什麼大事了？”
官宦上前俯身，細聲答道：“陛下和身邊的親信飲酒作樂，得意忘形地說真快樂啊！都督王紘在旁說有大快樂，也會有大痛苦。陛下問道這話怎麼說？王紘回答說老是作長夜之飲，酩酊大醉，沒等醒過來已經國亡身死，這就是我所說的大痛苦！就因爲這一句話，陛下就生了氣，命人把王紘捆綁起來，要把他處斬，但想起他曾救過文襄帝的命，於是又放了他。”
“還有典御史李集曾當面進諫，他膽大直言把陛下比擬爲夏桀、商紂，陛下就下令把他捆起來放到流水中去，讓他沒入水裡很久，再下令把他拽出來，問他說你說，我比夏桀、商紂怎樣？李集回答說看來你還比不上他們呢！陛下又下令把他沒入水裡，拽出來又問，這樣折騰了多次，李集的回答一點也沒變，陛下哈哈大笑說天下竟然有這樣呆癡的傢伙，我這才知道龍逢、比干還不算出色人物吶！於是釋放了他，過了一回兒，李集又被拉着進來見文宣帝，他似乎又想有所進諫，陛下最後下令帶出去將他腰斬。”
高演心道：“陛下竟殘虐淫亂至此，太后也管不了嗎？”
太后身邊的官宦善於察言觀色，好似看出他的心事，頓了頓，道：“羣臣雖然心懷怨恨，但都敢怒不敢言，而且陛下對事物一向能夠暗暗熟識，牢牢記憶，然後加以嚴格的裁決判斷，所以羣臣在他面前惶恐顫慄，不敢爲非作歹，陛下又能把政事委託給楊愔，楊愔善於統一掌握國家樞機的運行，使各個方面的政事都得到修整，所以當時的人都說陛下在上昏頭昏腦，但下面的政事卻還算清明有序，至於軍事機要、國家大政方針，陛下則自己拿出決斷，由於他實施了一系列的政治措施，使得齊國的內部得到了穩定，他實施了一系列的戰守措施，使得齊國的邊境得到了安寧，所以，在他的統治時期，齊國還是一個強盛的國家。”
高演進了宮門，隨着官宦來到太后宮裡。
婁太后佩戴着捲雲描金東珠耳環，鳳絲翠葉開屏珍珠步搖，雍榮華貴地倚靠在宮中正殿的躺椅上，她工整油亮的發已染霜，見高演跪拜行禮，緩緩直起身。
“宮中之事，你聽說了？”
高演點點頭，道：“方纔聽了個仔細，實屬汗顏，皇兄怎的糊塗至此！”
婁太后看了高演片刻，道：“他整日飲酒，不理朝政，濫殺朝臣，這樣下去，北齊遲早會葬送他手。”
高演搖了搖頭，道：“皇兄是個明君，或許是聽信讒言，才做出這些蠢事，太后的話他一定會聽。”
婁太后耳邊的東珠輕晃，她嘆了口氣道：“有件事你不知，哀家曾勸過，教導他要重禮儀仁德，肱骨之臣，國之棟樑，豈是想殺便殺，可他根本不聽勸阻，繼續縱酒無度，虐殺無辜，他甚至，甚至對哀家動手。”
“動手打太后！”
高演氣的手握拳，俯在太后面前，幾乎氣的啜泣。
“母后慈悲爲懷，宅心仁厚，怎能容忍至此！我要去找皇兄問個明白，他爲何要大逆不道，對母后動手，簡直卑劣不堪，天理不容！”
婁太后卻並不惱怒，反而心平氣和道：“他飲酒縱情，不思飲食，照這樣下去，他會消耗殆盡，演兒，你要做好準備，母后希望你登上大位，北齊的天下需要一位明君，後宮不得干政，哀家所思也只能介於參考，該怎麼做全憑你自己做主。”
高演壓下怒火：“母后所言極是，只是兒子並不想做皇帝。但北齊天下岌岌可危，兒子不能坐視不管，若皇兄真有那麼一日，兒子願輔佐新帝。”
婁太后沉默許久，道：“那時，自會有另一番天地。”