“紅七？”
“你說是紅家的那個紅七？剛被封爲護國公主的那一個？竟然是她？”
東平王吃驚地問道，有些不敢相信。
以前在他的眼中，什麼紅七，什麼大興第一美人、才女從來都不算什麼，再如何也不過是一個女人罷了。女人再聰明，再厲害，也是女人，理家、爭風吃醋之類後院的雞毛蒜皮之事罷了，外面的天地，哪裡是眼皮子淺的女人能夠涉足的。
這是東平王一貫的看法。
虧得說這話的是向炎而不是別人，要換了別人，早就給他叫人打殺出去了。
不過，東平王還是十分不以爲然。
“不過是巧合罷了。”
“也許，是李墨故意放的煙霧彈，爲的就是給那紅七造勢也說不定。”
東平王收起了之前的吃驚，越想越覺得還是這個說法更有道理，一個深閨之中沒有見過什麼世面的女子，哪裡可能提出這樣可以扭轉戰局的計謀？多半是李墨想出了告訴她，借她的口說出來，幫助她在鎮北軍中立足。那次鎮北關之事也理應如此。
一定就是如此。
東平王露出了輕蔑的笑容。
就說嘛，一個女人，怎麼可能？
向炎不同意東平王的看法。
換了以前，向炎也和東平王同樣的看法，女人太容易感情用事，成不了大事。但是，同紅七打過數次交道之後，他知道，絕對不能把紅七等同於別的女人。若是小看紅七，最後說不定就會栽在她的手中。驪山之時，若不是紅七，向炎就幾乎成功了；前一段時間的鎮北之圍，也因爲紅七而解；這一次鹿水之戰，又失敗了。
每一次，都有紅七的影子。
這是一個不亞於李墨的敵手！
在這一次鹿水之戰後，向炎對紅七的重視已經達到了和李墨持平的程度了。這樣兩個人如今還聯手了！向炎第一次感覺到了深深的威脅。
不過，向炎也深深地瞭解東平王的爲人，對女人的輕視瞧不起已經根深蒂固到了骨子裡，他已經認定了，就不會輕易改變，無論你怎麼說，也是沒有用的。
就像，在東平王的心目中，李墨永遠要比他向炎強！
向炎的眼神愈冷，嘴角的笑意卻更深。
他沒有去同東平王辯駁，做這種無用功。
而是對東平王道：“也許就像父王所說的，一切都是李墨的主意。不過，也正因爲如此，不也正反映了李墨對紅七的重視嗎？若是他對她不上心，又怎麼會這麼做？如今戰局對我們不利，若是此時紅七出了事，定然能夠大大的打擊到李墨，讓他方寸大亂。而沒有了李墨冷靜的指揮，鎮北軍還是鎮北軍嗎？到時鎮北軍軍心渙散，大燕和蠻族也不是傻子，哪裡會白白浪費他們的兵力，鎮北、大燕、蠻族的聯盟也就瓦解了。因此，父王，爲了減輕我軍的壓力，我建議，派人刺殺紅七。”
東平王想了下，覺得這個計策倒也可行。
雖然他覺得就算紅七真死了，也不至於讓李墨一撅不振。就像當年前朝的熹宗，對貴妃的寵愛簡直上了天，可當士兵們逼宮之時，不也將貴妃交了出去，任由她送死？之後，熹宗一面懷念着貴妃，另一方面，身邊的女人不也沒有斷過？頂多爲貴妃嘆息幾聲罷了。
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不過，到底是心愛的女人，紅七如果死了，李墨的狀態肯定會受影響，而且，在鎮北大軍的重重守護之下，若是殺了紅七，對鎮北軍來說，肯定也是不小的打擊，士氣肯定會下滑。
而對他們，也許是個機會也說不定。
如此退守鹿山，東平王十分不甘心，重整軍隊後，他們還有一拼之力。
“可以。”東平王頷首，不過旋即東平王又皺眉：“可那紅七現在在鎮北軍中，要刺殺她，難度不是一般的大啊。你打算讓誰出手？”
東平王問道。
“父王，請讓鎮北軍中的那顆暗棋出手！”
向炎提議道。
“那顆暗棋？”
東平王一聽，臉色都變了。
“那顆暗棋”可不是普通的暗棋，要讓他出手，刺殺紅七幾乎是十成十的了。可爲了埋下這顆暗棋，不知費了多少功夫。這麼多年，也就這一人成功了。東平王是準備用在最爲關鍵的時候。真的要用在一個女人的身上？
“也不必非要他吧？”
“父王，這樣的機會恐怕只有一次。一旦失敗，要找到第二次機會就難了！爲了一擊必中，還請父王同意此事！”
儘管向炎再三陳訴其中的厲害關係，東平王還是十分猶豫。
就在這時，一名探子來報。
“稟報王爺、世子，鎮北剛纔遣使者求見了西川王，具體談話內容未知。”
“什麼？”
聽到這個消息，東平王勃然色變。
“好個鎮北，實在太囂張了，真當我東平是吃素的不成？”
東平王拍着座椅的扶手，怒道，
已經有許多年沒有吃過敗仗了，還敗在李墨這樣的後生小輩手裡，被迫撤退固守，東平王已經夠惱火了。結果李墨還敢大喇喇地派人來他們這邊蠱惑人心。
“就該立馬叫人斬了纔是，見什麼見？”
連帶着，東平王對西川王都頗有意見了。
向炎倒是十分淡定，他微勾嘴角：“倒也沒有什麼奇怪的，換了我們，不也會趁機分化對方嗎？聯盟就是有這點不好，勝利的時候還好說，一吃敗仗，就容易成爲一盤散沙了。父王此時該考慮的是，西川究竟會不會背叛我們？”
“背叛？”東平王冷笑：“放心吧！西川那個老傢伙雖然打仗水平一般，但腦子可不傻。背叛我們他有什麼好處？就算爭不贏這天下，他還指望着偏安一隅做他的土皇帝呢！如果肯安安分分地當個王爺就滿足了，又不會攪合進這些事裡頭了。”
對西川王，東平王瞭解頗深，倒是並不擔心這一點。
向炎卻笑道：“父親說得固然有理，可若是他們同汝南一樣，也來個一走了之我們可如何是好？”
東平王一凜，這個可能倒不無可能。
西川王最是老奸巨猾，本來他不太贊成現在就決戰，覺得這樣太冒險了。勝了固然好，一旦敗了，就不好說了。現在真敗了，難保西川王心裡不起小九九。
而本來因爲汝南軍走了，就已經影響士氣了，西川這一走，夷狄只怕也會動搖，真都走了，那這回的仗也就徹底完了。
以後也別想着什麼進攻鎮北了，不要被鎮北一個個收拾就好了。
想到這裡，東平王心中暗悔。
早知汝南那麼靠不住，當初真該聽向炎的，先聯合西川收拾汝南好了。
當初，東平陣營內是有兩個方案，一個是向炎提出的，用燕夷狄制衡鎮北，東平則聯合西川先拿下汝南。
另外一個是其他幕僚提出的，先聯合西川、汝南，一起先吃了鎮北這個最強的，到時候再想辦法對付西川和汝南這兩個較弱的。
當時東平王覺得鎮北纔是心腹大患，西川不過是四體之疾，汝南則只能稱得上手足之癬。後兩者什麼時候都可以收拾，還是先解決鎮北更爲要緊。哪裡想到最後手足之癬最後卻壞了他的大事，如今一個搞不好，四體之疾也會立馬給他紮上一刀了。
如今想來，真是一步錯、步步錯。
果然如同向炎所說，這些庸才只能利用，卻不堪與之大謀。
不過東平王到底是一方梟雄，也只是後悔了那麼一剎那就沒有再想了。事情已經發生再談過往無益，與其追悔已經發生的，還不如怎麼把現在的局勢穩定住。
東平王冷冷地吩咐向炎：“好！就依你之計，動用那顆暗棋！”
“我要紅七活不過三日！”
隨後，東平王去見了西川王，先行將他穩住，以免事態發展到不可收拾。
不過，東平王並沒有將他們的具體計劃告訴西川王。
一是東平王對西川王如今心裡有些不滿；二來雙方本來的利益也並不一致，不過是爲了對付最強的鎮北才暫時聯合在一起罷了。那顆暗棋本來就是連東平內部除了他們父子之外無人知道的秘密，東平王自然不會輕易告訴西川王這個表面上的朋友，潛在的對手還而敵人。
東平王只是同西川王說，不出三日，必有轉機！
西川王的心裡本來在見了鎮北使者之後已經有些活動了，叫了兒子西門秋、女兒西門霜過來商量。兩人也正擔心東平軍會步汝南軍的後塵，與其冒這個危險，還不如退守西川，待來日之機更好一些。
而且，如果他們先表示善意的話，那鎮北對他們的敵意肯定會大減，對付的重心勢必會放在東平的身上。最好雙方拼的兩敗俱傷，次一點就算一方勝了，實力也會大爲削弱，正所謂“鷸蚌相爭漁翁得利”，到時候他們西川的機會就來了。
所以，在東平王到來之前，西川方都已經決定撤退了。
但聽東平王如此一說，西川王就決定先觀察觀察也好，若是能有機會狠狠打擊一下鎮北這個威脅最大的敵人，倒也不錯。
反正要撤，也不差這幾日！
西川王原本是這麼想的。
此時，他絕對想不到，以後他會多麼後悔作了這一決定！
三日，就三日。一場針對紅七、針對鎮北的陰謀已經悄悄地在黑夜裡張開了它邪惡的爪牙。不過此時的鎮北還渾然不知，猶自沉浸在勝利的狂歡之中，只是狂歡的地點已經從鹿水之側轉移到了最近的安信城就是。