夏家兩門婚事議定，上門恭喜的人就多了。南湘兒就算瞧不起，難免心中開始泛酸。
身邊有懂事丫鬟便勸，“小姐說來也到年紀了，何苦跟太太拗着？跟二姐兒似的上前去撒個嬌賣個乖不是挺好的麼？就象從前您在大爺跟前，不就做得挺好的？”
可外祖母跟大舅舅一樣麼？
寧懷瑜是不管南湘兒怎麼任性，哪怕講個傻笑話，都無條件慣着她的，可寧四娘顯然不吃這一套，要在她跟前賣乖，就非得拿出些真東西來不可。
象寧芳，前兒是因天熱，寧四娘胃口不佳，特地下廚親手拌了道酸辣涼粉送去。昨兒是替寧四娘抄了本經書，偏偏這些都是南湘兒最不愛的。
這麼大熱的天，誰愛下廚房寫字來着？也就那個馬屁精了！
可想想自己的終身大事，南湘兒未免也有些心急，便從丫鬟的針線裡挑了隻快完工的荷花鯉魚荷包，幫忙穿了個珠子，就當做是自己做的，晚上請安時，便拿去孝敬寧四娘了。
夏珍珍是個實心眼，見了便贊，“喲，大姑娘的針線活很有長進啊！上回看你還只能繡單層五瓣荷花，這回都能繡三層的了，還有這鯉魚，跟活了似的。嘖，真好看，怎麼練的？”
南湘兒一下就尷尬了。
相處多日，她也知道，夏珍珍沒那麼多的心眼算計人。可有時就是這樣的實在人，才更叫人受不了。
寧芳倒是反應過來，忙笑着解圍，“所以說，士別三日，當刮目相看嘛。正好池子裡的荷花開了，我看這個荷包跟祖母那身荷葉紋的新裙子也般配，趕明兒不如掛上試試？”
寧四娘淡淡笑着，把荷包收下，算是揭過此節。
南湘兒卻覺寧芳既猜出來了，還說這話，分明便是在嘲諷她，心中越發憎惡，隻眼下有求於人，不好多說。
寧四娘慧眼如炬，豈會不知？只心中暗歎，一時等衆人請過安後，她獨把南湘兒留了下來。
“原本，這話是不該跟你個女孩兒說的。只你年紀大了，又有自己的主意，所以我倒寧肯問問你的意思，省得你回頭怨我。”
南湘兒心頭一跳，就聽寧四娘直言道，“我近日也給你看了兩樁親事。一樁是你七嬸家的侄兒，簡家的三公子，這回也中了秀才的那個。他是嫡出，又是幼子，日後成親你就不必做宗婦，省了許多的家務事。”
南湘兒沒吭聲，可看着寧四孃的目光，顯然期待着下一個。
寧四娘心中略有些失望，道，“另一個是你大伯祖同窗家的子侄，姓傅，祖父也曾做過同知，家中倒還殷實。只是長子嫡孫，日後嫁過去，會有些辛苦。”
在寧四娘幫寧守儀找孫婿的時候，寧守儀也和她分享着資源。
象陳大夫家的侄子，就是寧四娘覺得不錯，向寧守儀推薦的。而投桃報李，寧守儀也給寧四娘推薦了這個傅家人選。
說心裡話，這個人選比陳家更好。但寧守儀深知，自家兩個孫女兒絕無可能承擔起宗婦之職，所以不如推薦給寧四娘了。
但寧四娘雖覺不錯，卻也只作爲一個備選，她心裡更看好的是簡三公子。
一來簡家在金陵人脈廣，嫁過去便多有長輩照應，小兩口日子好過。二來簡家那孩子心思單純，性子綿軟些，便是南湘兒有些小性子，只怕也肯包容些。
相比之下，傅家這位長公子就城府得多了，爲人一看便精明幹練。若南湘兒討得他歡心還好，若討不到，只怕小兩口就要磕磕碰碰的了。
況且簡家離得極近，若婚後有事，也好調停。不象傅家離得遠，真小兩口有個什麼矛盾，那可是遠水救不了近火。所以寧四娘便苦口婆心，耐心跟外孫女分析了。
“……你娘過世雖不怨你，可世人難免多有閒話。難得這兩家都是知根知底，不會計較這些，不論你選哪一家，也算得上門當戶對，且家境殷實了。”
可這要求也太低了吧？
南湘兒可是一個也不滿意！
她前幾日還八卦夏家那兩門親事結得差勁呢，若如今自己也挑了個差不多的，跟她們又有什麼區別？所以沉默半晌，她也顧不得厚顏，自己開口了。
“本來，這樣的話，也不好我一個女孩兒說。可誰叫我自小沒了娘呢？只好請外祖母替我做主了。那日，那日我看何刺史家的公子，倒是文武雙全……”
寧四娘一聽，胸口的氣就堵上來了。這才見過幾面，只看了一套花拳繡腿，便覺得人家文武雙全了？
“我不怕索性告訴你實話，那日你那麼盯着人看，我卻也當真打聽過！”
看南湘兒雖臊紅了臉，卻豎着耳朵聽的模樣，寧四娘氣得幾乎樂了。一個女孩兒家，有這麼不知矜持的麼？既然如此，那她可要說幾句不中聽的話了。
“刺史家的公子，自是高枝。只可惜那位何公子還年幼時，便由母親作主，跟舅舅家的表妹訂了親。他舅舅家卻也是皇商，專供着宮中的海棠花。因只有一個獨生女兒，是以對這個未來女婿十分用心。打小他要習文，便請了江南最好的文先生。要練武，便請了江湖上有名的武教頭，可學了這十來年，也沒見有個甚麼名堂。反倒是聽說慣愛憐香惜玉，爲此還在些名聲不大好的地方打了幾架，很是出名。”
南湘兒一聽，臉不紅了，耳朵也不豎了，一張俏臉，跟吃了蒼蠅似的彆扭。
她又不是小孩子了，自然是聽得懂的。
名聲不大好的地方，多半是秦樓楚館了。在那些地方憐香惜玉，不就是爭風吃醋？再說，已經和有錢的表妹訂了親，卻還這樣行事，可見爲人浮躁，不知檢點了。
南湘兒再怎麼作踐自己，也不至於去給做二房吧？可想想要她在簡家和傅家之中二選一，她又不甘心。索性今日已是豁出去的，又沒有旁人，她也不怕丟臉了。
“若是金陵實在尋不到合適的，我寧可去京城！”
什麼？
寧四娘以爲自己聽錯了，“你要去京城？京城又沒個親戚，誰管你？”
南湘兒不服，“怎麼沒有？咱家三舅公不就在京城麼？只要外祖母一封信去，自會照應。”
寧四娘只聽得目瞪口呆。
她知道南湘兒有點不安分，上回程嶽來，也顯露了些許。可她覺得，自己打壓得已經夠明顯的了，沒想到南湘兒居然還不死心。反而想追到京城去，她這是臉皮厚到一定程度了，還是異想天開到一定程度了？
“你這心太大，外祖母也無能爲力。不如你去找你大舅舅，看他能替你尋門怎樣的好親。”
寧四娘一句話，把南湘兒堵了回去，然後乾脆利落的送人出了門。
她還想多活幾年，不想被活活氣死！
南湘兒碰一鼻子灰，沒趣的回房了。
可心中到底不服氣，不過兩日，也顧不得天氣暑熱，果然找到雞鳴寺裡去。時間看漏了，補昨天的一章